« Non ! Qu'est-ce que tu racontes ? Tu as fait du bon boulot. Qu'est-ce qui serait arrivé si on n'avait pas été au courant ? »
« Elle est horrible ! Quelle garce ! »
Écoutant cette explosion de colère, Choi Yuri sourit maladroitement en plissant les yeux, gênée.
« Bon, ce n'est qu'une supposition, alors je vous le dis... au cas où. »
« Pff... mais Yuri, même si c'est vrai ou pas, tu dois absolument dire quelque chose à Ham Donnie. Yeo Ryung est trop gentille pour l'accepter, donc elle nie les faits, mais ça ne devrait pas arriver du tout. »
« C'est vrai. On ne devrait pas lui dire quelque chose, à elle aussi ? Si on ne fait rien, elle va juste traîner avec les Quatre Rois Célestes tranquillement en tant qu'amie de Ban Yeo Ryung. Punaise, c'est affreux. »
Écoutant les deux filles chuchoter entre elles en grimacant, Choi Yuri gardait un air perplexe. À cet instant précis, la porte arrière s'ouvrit brusquement et, à travers l'air humide qui s'engouffra, Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes entrèrent dans la classe. Choi Yuri se hâta de prendre la parole.
« Laisse tomber. J'ai dit une bêtise. En restons là. »
En parlant ainsi, Choi Yuri coupa court à la conversation pour l'instant. La classe tomba silencieuse quand les Quatre Rois Célestes entrèrent ; les autres fixaient Choi Yuri et le groupe de filles à côté d'elle. À part Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes, tout le monde dans la classe avait déjà entendu la conversation des filles. Les yeux marron de Woo Jooin, qui parcourraient la salle, se braquèrent soudain sur Choi Yuri alors que l'atmosphère s'assombrissait. Choi Yuri regarda sur le côté avant de sortir la langue pour lécher doucement ses lèvres.
Il était près de treize heures, mais le ciel ne semblait pas vouloir se dégager. Les nuages rouge-brun et les grondements sourds qui roulaient au loin donnaient une ambiance apocalyptique. Bien qu'on fût en plein été, nous dûmes allumer tous les néons pour avoir un cours correct.
Au fond de la classe, des parapluies trempés étaient plantés n'importe comment ou pendaient au rebord de la fenêtre. Des traces de pas grises parsemaient l'endroit où les chaussons des gamins étaient passés.
« Oh, c'est à moi de passer la serpillière aujourd'hui ! »
Quand quelqu'un évacua son irritation, des paroles de consolation allèrent et vinrent de ci de là, mêlées de rires. Le menton posé sur ma main près de la fenêtre, je restai assise tranquillement à attendre la sonnerie. Il ne restait que dix minutes avant le déjeuner. Je roulai des yeux.
Honnêtement, la classe 1-1 avait toujours été la source des rumeurs, cette fois comme la précédente, donc j'attirai une attention bizarre à la cantine pendant un moment. C'était la deuxième fois, alors je me dis que ça pouvait être pire. « Mince, pourquoi je devrais stresser pour un truc pareil ! Je n'ai rien fait de mal, moi », soupiai-je en serrant et desserrant le poing.
Si je laissais Ban Yeo Ryung au courant de ce qui s'était passé, elle s'en ferait sûrement ; donc je ne lui en parlai pas. Par moments, elle avait encore peur que je m'éloigne d'elle. Je sentais toujours son regard tremblant. « Ban Yeo Ryung doit avoir du mal aussi, vu qu'elle ne s'ouvre qu'à moi », pensai-je en poussant un soupir.
Le cours s'arrêta dix minutes avant l'heure du déjeuner, alors on profita d'une ambiance libre. Lee Mina, assise à côté de moi, demanda avec inquiétude :
« Donnie, ça va ? »
Elle avait l'air épuisée, comme pour dire : « Oh, comment de tels idiots peuvent-ils exister ? » Je pensai que Lee Mina devait aussi être déconcertée de devoir faire face à ces gamins stupides. Je répondis en grinçant :
« Oh, je ne sais pas quoi dire... mais... ça va. Ce ne sont que de fausses rumeurs. Je ne peux pas attraper celle qui les propage et la taper en purée, tu comprends. »
« Hé, ça ne va pas du tout ! »
Pff... À sa réponse, je levai doucement mes deux mains et me couvris les joues. « T'as raison. Je ne peux pas aller bien, en fait. » Honnêtement, je ne me sentais pas soulagée du tout.
Être mêlée à de fausses rumeurs pendant que tout le monde prononçait mon nom était une chose insupportable. Poussant un soupir, j'enveloppai ma tête qui pulsait de mes deux mains. Soudain, le sourire angélique et radieux de Ban Yeo Ryung me traversa l'esprit.
Saint-Michel... Même si Ban Yeo Ryung était l'héroïne d'un roman web, avait une apparence magnifique, excellait en tout et avait même M. Beau Gosse pour frère, je ne devais pas juste l'envier. Elle subissait ces rumeurs ! Les gens ragotaient sur elle ! Comment ça pouvait aller ? Je n'aurais pas pu supporter ça. Si j'exagère un peu, j'avais l'impression d'être une harcelée par le cyberharcèlement ou les commentaires malveillants. C'était à quel point la situation me dégoûtait et m'était insupportable.
Avec un soupir, je baissai la tête dans une rage sourde et serrai le poing. Quand la foudre frappa dehors, le plateau du bureau brilla soudain d'un jaune inquiétant. Les ombres de mes camarades s'allongèrent et se raccourcirent. À travers les zones d'ombre, je sentis les yeux de tant de gens braqués sur moi. Heureusement, aucun n'était hostile, sauf ceux de Lee Soo Yeon, qui avait un rictus aux lèvres. Je poussai un profond soupir à nouveau.
À ce moment, la sonnerie retentit pour annoncer l'heure du déjeuner. Tous les gamins se ruèrent vers la cantine d'un coup. Dans la foule, Yoon Jung In me cria :
« Hé, dépêche-toi ! Y a des tortillas au poulet aujourd'hui ! »
« Oh yeah ! »
« Génial ! »
Ceux qui sortaient de la classe s'exclamèrent de joie. « Comment il fait pour se souvenir de tous les menus du midi chaque jour ? » En regardant Yoon Jung In, je restai bouche bée et éclatai de rire. Quels que soient leurs cris, nous avançâmes vers la cantine tranquillement.
« Pff, oppa. Fais gaffe, la salade tombe de l'autre côté. »
« Oh mince, c'est pour ça que j'ai pas assez de légumes. »
« Dis pas que t'es mon frère jumeau. »
« Toi aussi. »
Les jumelles Kim se disputaient encore aujourd'hui pour une broutille. Je poussai un soupir d'un coup d'œil. Yoon Jung In mangeait comme s'il tournait une pub. Puis je regardai Shin Suh Hyun, assis à côté de moi. Lui, par contre, n'avait pas bonne mine aujourd'hui ; en plus, il avait laissé sa tortilla au poulet intacte. Pendant que je mangeais, je lui lançai une question.
« Suh Hyun, pourquoi tu manges pas ? »
« Il aime pas ce genre de bouffe. »
En trempant le riz dans la soupe, Yoon Jung In répondit à sa place. « Ah ouais, merci mec. Continue de mâchouiller », marmonnai-je en me retournant vers Shin Suh Hyun.
Quand nos yeux se croisèrent, il répondit par un haussement d'épaules.
« J'aime bien en ce moment, mais aujourd'hui j'ai pas la forme. Tu la veux à la place ? »
« Ouais ! »
« T'as pas assez mangé ? » demanda Yoon Jung In, assis en face de moi.
C'était pas très cohérent de sa part. « Hmm... » Je haussai les épaules avant de baisser les yeux sur l'assiette métallique devant moi. « J'ai assez mangé ? J'en suis pas sûr... » avec cette pensée, je répondis bientôt.
« Oh, dès que je suis stressée, je me calme en mangeant beaucoup. »
« Je vois. »
« Hum-hum. »
« D'accord, régale-toi. »
Yoon Jung In se remit à se concentrer sur son repas. Je pris délicatement la tortilla au poulet dans l'assiette de Shin Suh Hyun et tentai d'en croquer un bout. Le bruit des couverts contre les assiettes métalliques et les voix fortes des autres élèves emplissaient tout l'espace. Ce fut au moment où je mordis dans la tortilla et souris de plaisir.
Quelqu'un me dévisageait avec sévérité depuis derrière Yoon Jung In, assis en face de moi. Je faillis m'étouffer et toussai sans arrêt.
Par-dessus la longue table de cantine aux couleurs claires, un groupe de filles me fusillait du regard.
« Pourquoi moi... » pensai-je, mais en les regardant de plus près, elles me semblaient toutes familières. N'étaient-ce pas les amies de Ban Yeo Ryung dans sa classe ? C'étaient définitivement les filles de la 1-1. Comme Ban Yeo Ryung n'était pas assise avec elles, on aurait dit qu'elle zappait le déjeuner. Même les Quatre Rois Célestes manquaient à l'appel.
« Oh, mon dieu. Je crois que je vais avaler de travers. Pourquoi elles me dévisagent ? On s'est jamais rencontrées personnellement. Je devrais leur rendre leur regard noir ? » J'eus ces pensées ; cependant, les imiter aurait été encore plus ridicule. En plus, si je les fixais moi aussi, ces filles iraient direct voir Ban Yeo Ryung pour lui rapporter ce que j'avais fait.
« Mieux vaut pas attirer leur attention », pensai-je en fourrant le reste de la tortilla dans ma bouche. Pour une raison quelconque, ça ne semblait pas suffisant. Me léchant les lèvres, je me levai de mon siège.
Après avoir jeté les restes et posé l'assiette vide sur le chariot de lavage, je me dirigeai vers la porte de la cantine. Comme il pleuvait dehors, les gamins ouvraient leurs parapluies, ce qui rendait la sortie difficile. Aujourd'hui, c'était particulièrement bondé. « Jésus », ce fut quand Yoon Jung In fronça les sourcils, agacé.
Une voix calme de fille perça l'air et parvint à mes oreilles.
« Tu es Ham Donnie, c'est ça ? »