Il me dit alors : « Quoi qu'il en soit, n'y prête pas attention. Ce n'est pas parce que tu as parlé avec une ancienne camarade de collège que ceux qui prennent la photo pour la propager sont moins bizarres. »
« Hé, mais je ne pense pas que ce soit si simple », dit Kim Hye Woo.
Sa remarque attira l'attention de tous. La classe entière écoutait déjà l'histoire avec excitation. Rouillant des yeux furtivement, Kim Hye Woo rejeta ses cheveux en arrière et continua.
« La personne qui a pris la photo semble connaître l'ancienne camarade de collège de Ham Donnie. Les seules anciennes de son collège sont Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes, alors qui d'autre connaît le visage de cette fille ? »
« Oh, ça se tient. »
Une salve d'approbations fusa de partout. Au milieu du vacarme, Yoon Jung In s'exclama à l'adresse de Kim Hye Woo : « Whoa, t'es vraiment un génie ! » Kim Hye Woo lui sourit doucement, puis poursuivit ; mais ce qu'il dit ensuite fit hocher la tête à tout le monde.
« Ça a l'air assez intentionnel, non ? Tu sais, demander à une camarade de collège de Donnie de l'approcher et de prendre une photo des deux... vous ne trouvez pas ? »
« Oh, allons, n'exagérons pas. »
« Ouais, moi aussi je trouve. C'est moi qui l'ai dit, mais même moi je trouve que je vais trop loin. »
« C'est pas un film d'espionnage. »
Pff... Je me frottai le visage, gênée. Quand l'heure de la réunion matinale approcha, les gamins se dispersèrent vers leurs places, et j'accrochai mon parapluie en plastique n'importe comment sur le rebord de la fenêtre.
Je vis la cour de l'école à travers la vitre et constatai qu'elle avait l'air d'avoir entièrement affaissé sous la pluie. « Que faire... » J'arrêtai ma pensée avant de regagner ma place. À cet instant, Yi Ruda marqua un temps d'arrêt sur le chemin du casier et passa devant moi. Quand nos regards se croisèrent, elle m'adressa un grand sourire.
« Hé. »
« Ouais, salut, Ruda. »
On n'avait pas beaucoup de temps pour parler, alors je pensais qu'elle continuerait son chemin, mais contre toute attente, elle traînait. On dirait qu'elle avait quelque chose à dire. Elle me posa alors une question avec précaution.
« Est-ce que... tu vas bien ? »
« Hein ? »
« Elle me demande ça, à moi ? » J'écarquillai les yeux, puis lui offris vite un large sourire. Yi Ruda me traitait bien en amie, mais elle était aussi pas mal inquiète dès qu'il s'agissait de moi.
Parfois, la distance entre nous semblait floue. Par exemple, parfois elle avait l'air ravie, alors qu'elle savait que j'allais me prendre un truc terrible de la part de Lee Soo Yeon. Maintenant que je la voyais nerveuse devant moi, je me convainquis enfin que je m'étais trompée sur son compte.
Je me grattai la joue et dis : « Hmm, les gamins avaient l'air cool avec ça, donc je pense que ça va pour l'instant. Bon, qu'est-ce qui pourrait arriver de pire juste parce que j'ai parlé à une ancienne camarade de collège ? »
« Hmm... »
« Euh, pourquoi ? Il se passerait quelque chose de grave ? »
Le visage de Yi Ruda devint soudain sérieux, ce qui m'inquiéta aussi. Mais quand je lui demandai, perplexe, elle agita la main dans les airs. Puis elle me tapa doucement la tête pour me réconforter avant de s'éloigner.
« Oh, allez... comment quelque chose pourrait arriver à cause d'un truc aussi bête ? » pensai-je.
Pourtant, l'une de mes plus grosses erreurs jusqu'ici fut de sous-estimer à quel point les rumeurs étaient terrifiantes dans les romans web.
Contrairement à l'atmosphère sereine qui régnait en classe 1-8, la classe 1-1 était presque en deuil. Les nuages sombres au-dessus du ciel avaient injecté une énergie noire dans l'air déjà pesant. La classe était éclairée aux néons, mais les épais nuages bloquaient l'atmosphère morose, l'empêchant de se dissiper.
Tandis que les gamins de la 1-1 lançaient des regards sombres à Ban Yeo Ryung, l'air lui-même semblait lui enfouir le visage dans les mains. Aucun n'était télépathe, mais son allure à cet instant suffisait aux autres pour deviner ce qui la rongeait. Assise à côté d'elle, Choi Yuri la consolait depuis le début ; pourtant, Ban Yeo Ryung ne paraissait pas pouvoir s'échapper des chaînes de sa peine. Ce serait allé mieux si les Quatre Rois Célestes allaient bien, mais pour une raison quelconque, ils avaient l'air déprimés eux aussi.
De la réunion matinale jusqu'à la récré après le troisième cours, Ban Yeo Ryung garda la tête enfouie sur le bureau. Elle sortit ensuite de la classe pour aller à la cantine, sur l'insistance des Quatre Rois Célestes qui lui disaient de se reposer. Avec un visage épuisé, Choi Yuri, qui fixait le dos de Ban Yeo Ryung, s'approcha des filles.
Elle paraissait particulièrement sombre sous le ciel couvert. Les autres filles arboraient pour la plupart des mines renfrognées.
L'une d'elles dit : « C'est qui, au juste, Ham Donnie ? C'est toujours Yuri qui trinque. »
« Hé, ça s'est déjà produit il y a quelques jours. Comment ça peut être une coïncidence ? »
« Non, mais non. Oh, merde, à quel point elle est dingue, cette garce ? »
La fille qui venait de parler tendit son téléphone avec un message. Sur la photo jointe, Baek Yeo Min et Ham Donnie se souriaient indéfiniment. Comme si elle avait été prise à la hâte, leurs visages n'étaient pas nets, mais assez pour distinguer leurs traits.
Les voix des filles étaient assez fortes, mais personne ne les contredisait. Les élèves de la 1-1 avaient tous l'air épuisés. Choi Yuri, affichant sa gêne, fut la seule à tenter d'arrêter les commérages.
« Allez, arrêtez. Peut-être que vous prenez ça du mauvais sens ? »
« Mais non ! Regarde la fille qui sourit avec Ham Donnie, j'ai entendu qu'elle médisait grave sur Yeo Ryung en première année de collège ! Au début elle était pas comme ça. Elle n'a commencé à insulter Yeo Ryung qu'en se liant d'amitié avec Ham Donnie. Elle a renoncé à son amitié avec Ham Donnie, mais là, soudain, elle se comporte comme ça. Vous ne voyez pas le lien ? Tu ne penses pas qu'elle fait seulement semblant de couper les ponts avec Ham Donnie pour pourrir Ban Yeo Ryung ? »
Comme si ça lui arrivait à elle, la fille qui prononçait ces mots affichait une rage terrifiante. Choi Yuri, qui l'écoutait, ne trouvait toujours pas la bonne réponse.
Touchant ses cheveux bruns, Choi Yuri ne fit que sourire maladroitement. Quand tous les regards se braquèrent sur elle, elle finit par répondre.
« Ben... honnêtement, je pense pareil. Tu sais, sinon, y a vraiment aucun moyen d'expliquer tout ça. »
Sa remarque les remonta tous. Ils pensaient tous que c'était évidemment la faute de Ham Donnie, qu'ils pouvaient accuser facilement, mais les preuves qu'ils avaient restaient floues.
En plus, Ban Yeo Ryung, directement concernée, ne montrait aucune colère, elle restait juste assise, sombre. Quand les filles parlaient de Ham Donnie pour la consoler parfois, elle secouait juste la tête, le visage rougi, et refusait de parler.
La prochaine à trinquer serait forcément Choi Yuri. N'était-ce pas elle qui dépensait toute son énergie à apaiser Ban Yeo Ryung depuis le matin ? En plus, Choi Yuri était la meilleure amie de Ban Yeo Ryung, donc elle aurait dû être la plus en colère contre Ham Donnie.
Choi Yuri roula des yeux comme si elle scrutait la classe. Ni Ban Yeo Ryung ni les Quatre Rois Célestes n'étaient dans son champ de vision. Conscients de leur absence, les gamins lui lançaient aussi un regard pressant pour qu'elle parle franchement. Elle finit par déplacer les yeux de gauche à droite et entrouvrit lentement les lèvres.
« ... Yeo Ryung nie, mais si Ham Donnie la considérait vraiment comme une amie, elle n'aurait pas pu s'entendre avec la fille qui a répandu de mauvaises rumeurs sur Yeo Ryung au collège et se balader en ville en souriant. »
« Exact, c'est tellement vrai ! »
« Du coup, j'ai réfléchi et... Et si Donnie ne voulait pas que d'autres filles se rapprochent de Yeo Ryung, sauf elle ? »
« Putain, ça me fout les jetons ! »
Une fille hurla en se couvrant la bouche. Pendant ce temps, Choi Yu parut un peu plus prudente. Se frottant les mains, elle montra son anxiété. Ce qui fit comprendre aux autres filles qu'elle avait une autre histoire à confier.
Quelqu'un demanda alors : « Pourquoi ? Qu'est-ce qu'il y a ? Yuri, tu sais autre chose ? »
« Euh... l'identifiant du club des haters... »
« Ouais ! »
« C'était ham310... »
Tous les yeux s'écarquillèrent de surprise. Ceux qui se souvenaient de l'anniversaire de Choi Yu, en début de semestre, posèrent une question, intrigués.
« C'est pas d'habitude le nom de famille et la date d'anniversaire ? On a Ham et le 10 mars, là, non ? »
« Attends, le nom de famille de Ham Donnie, c'est pas Ham aussi ? »
Les mots mirent le feu à l'atmosphère. « Mon dieu, c'est pas une preuve formelle, ça ? » Tandis que tout le monde hochait la tête en se regardant, Choi Yu agita la main dans les airs, l'air perplexe.
« Oh, allez... j'aurais pas dû le dire. J'ai juste entendu que l'anniversaire de Donnie, c'était le 10 mars, vu qu'elle est l'amie de Yeo Ryung... mais je pense que je peux me tromper. Merde, j'aurais pas dû le dire. »