Je me souvins des mots qu'il avait dits après que j'eus failli avoir un accident de voiture alors qu'il montrait des symptômes d'hyperventilation. En frottant le contour de mes yeux pleins de larmes, il parla ainsi.
« … »
« Non, ce ne peut pas être ce que je pense en ce moment », tandis que cette pensée me traversait l'esprit, la sonnerie retentit pour annoncer la fin du cours. Le professeur d'histoire coréenne quitta alors la salle. Comme l'élève de service de la semaine allait au tableau pour l'effacer, Kim Hye Hill vint s'asseoir à côté de moi, perchée sur sa chaise.
Ses cheveux noirs raides et ses yeux bleuâtres m'attiraient toujours. Comme si elle n'avait rien de vraiment urgent à dire, elle posa simplement son menton sur sa paume. Puis, quand nos regards se croisèrent, elle parla comme un murmure.
« Les bandes de notre lycée sont calmes en ce moment. »
Ah, quelle coïncidence. Je pensais la même chose que toi.
« Ah oui ? Moi aussi, je pensais la même chose. »
C'est alors que j'ouvris la bouche, le visage rayonnant. Une voix indifférente intervint sur le côté.
« Récemment, des voyous d'un autre lycée les ont mis K.O. brutalement. »
« Hein ? »
Je levai la tête, les yeux écarquillés. Le frère jumeau de Kim Hye Hill, Kim Hye Woo, continua en haussant les épaules.
« Paraît-il que le classement a aussi changé. »
« … ? »
Les paroles nonchalantes de Kim Hye Woo me clouèrent sur place. « Attends, un classement ? De quoi parle-t-il ? » Je vis le bout de mes doigts trembler d'anxiété. Je relevai la tête. Heureusement, ils ne remarquèrent pas mon comportement anormal. Au lieu de cela, ils discutaient du sujet, le classement, avec des visages très sereins.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "le classement a changé" ? Tu parles d'Eun Kyum ? »
« Ouais, le 72e au niveau national. »
« Personne dans notre lycée n'aurait pu prendre la place d'Eun Kyum dans le classement ; c'est quelqu'un d'extérieur ? Qui ? »
« Euh, attendez ! »
Alors que je criais ces mots, enfin, manquant de patience pour les entendre jusqu'au bout, les jumeaux Kim se retournèrent vers moi en même temps, surpris. C'étaient bien des jumeaux, leurs expressions faciales étaient exactement identiques.
J'inspirai profondément puis demandai : « C… classement ? C'est quoi ça ? »
« Tu ne sais pas ce que c'est ? » En arrondissant les yeux, Kim Hye Hill me renversa la question.
En voyant son visage, soudain, je compris tout. Bien que les jumeaux Kim appartinssent au côté relativement normal de ce monde, le mot « classement » leur était parfaitement compréhensible puisqu'ils étaient des personnages dans un roman web. Pourtant, j'avais peine à le croire. Je me cachai le visage dans les mains avec un soupir. Ce fut le moment où les jumeaux Kim échangèrent un regard comme s'ils ne comprenaient pas ma réaction.
Yoon Jung In, qui était à côté de moi, intervint sans crier gare : « Oh, le classement ? Je sais ce que c'est. »
« Quoi ? » Kim Hye Hill releva les sourcils et demanda.
Je baissai les mains et levai la tête pour les regarder. Yoon Jung In répondit avec son air joyeux habituel.
« Les bandes d'Eun Kyum se sont battues et ont perdu contre les gamins du lycée Sun Jin qui avait le 102e classé. »
Même Yoon Jung In sortait le mot « rang » si facilement… « Oh, laissons tomber. J'aurais dû laisser tomber plus tôt… » Je me ressaisis enfin et relevai la tête. J'entendis alors la suite, que Kim Hye Hill demanda avec étonnement.
« 102e classé ? Tu veux dire Woo San ? J'ai entendu dire qu'il était pacifiste, donc il ne cherche pas les ennuis. Je me trompe ? »
« Eh bien, son caractère n'est pas si pacifiste que ça… enfin, ce n'est pas le problème. Woo San est dans ce lycée, mais la personne qui a battu Eun Kyum est quelqu'un d'autre, d'après ce que j'ai entendu. »
Yoon Jung In haussa les épaules en remarquant cela. Les yeux des jumeaux Kim brillaient d'intérêt. J'étais la seule à écouter la conversation en frissonnant des épaules ; pourtant, je me sentais bien plus soulagée qu'avant.
Tandis que les jumeaux Kim regardaient avec excitation, Yoon Jung In lâcha ses mots.
« Selon la rumeur, la personne est… »
« La personne est… ? »
« Le caché, le Numéro 0. »
Un moment de silence s'installa. Kim Hye Hill et Kim Hye Woo échangèrent un regard dont je compris le sens : « ouais, pourquoi pas. » Ils se retournèrent ensuite pour partir sans hésiter. Yoon Jung In continua ses mots urgemment.
« Pourquoi vous ne me croyez pas ? »
« Est-ce que toi-même tu croirais ce que tu dis ? Le Numéro 0… c'est quel genre de connerie ? »
« N'est-ce pas une sorte de légende urbaine ? » Sur les traces de son frère, Kim Hye Hill demanda aussi avec indifférence. Cela fit répondre Yoon Jung In en agitant la main.
« Non, cette fois il a vraiment existé ! Selon la rumeur, le Numéro 0 est apparu au lycée Sun Jin quand les bandes d'Eun Kyum dominaient les autres. Il a alors mis K.O. Eun Kyum et ses gars tout seul. 1 contre 7, vous pouvez croire ça ? En plus, parmi les adversaires, il y avait aussi Eun Kyum, le 72e rang ! »
« C'est vrai ? » demanda Kim Hye Hill en retour comme si elle avait peine à le croire. Se sentant oppressé, Yoon Jung In poussa un soupir.
Il continua alors : « Ouais, pourquoi ne pouvez-vous pas me croire ? J'ai eu cette info directement d'un senior. Les membres de la bande qui ont vu la scène sont en panique en disant qu'ils ont vu un vrai méchant. »
« À quoi il ressemble ? » demanda Kim Hye Woo avec un air agité, « le gars qui est le Numéro 0. »
Sa question soudaine fit froncer les sourcils à Yoon Jung In. Il se gratta la nuque.
« Euh… les témoignages sont tous différents mais ce qui est sûr, c'est qu'il avait les cheveux rouge sang. »
« Quoi ? » demandai-je, qui écoutais leur conversation de côté, avec surprise.
Yoon Jung In tourna la tête vers moi. Ses yeux brillaient de malice.
« Pourquoi es-tu si stupéfaite ? Y a-t-il quelqu'un que tu connais ? »
« Euh… non… »
En y réfléchissant, les cheveux d'Eun Hyung sont plus proches d'un doux ton lie-de-vin que d'un rouge sang. Il avait pourtant les cheveux les plus rouges parmi les gens que je connaissais. « Pas possible… » souris-je en secouant la tête. « Allez, comment Eun Hyung pourrait-il être le Numéro 0 national ? C'est ridicule… »
« Ce qu'ils ont découvert, c'est que la bande d'Eun Kyum avait énervé la copine du Numéro 0 national. Ils l'auraient poussée sur la route ou quelque chose comme ça… »
La remarque soudaine de Yoon Jung In fit que les jumeaux Kim se retournèrent vers moi en même temps. Je baissai les yeux vers le sol une seconde puis les relevai. Quelle que soit notre réaction, Yoon Jung In continua comme si c'était sans importance.
« Ce qui est plus surprenant, c'est que le Numéro 0 national et sa copine vont tous les deux dans notre lycée. C'est pour ça que les bandes d'Eun Kyum ne font plus n'importe quoi. »
Cela dit, Yoon Jung In quitta soudain la classe dès que quelqu'un appela son nom. Nous trois sombrâmes dans le tourbillon du silence. Je me dis : « Ce n'est peut-être pas lui… Eun Hyung… comment pourrait-il… »
Qui que soit la personne de la rumeur, notre lycée devint vraiment paisible et calme grâce à lui, alors je décidai d'arrêter d'y penser. Malgré cela, la rumeur sur le Numéro 0 national se répandit dans le lycée pendant un bon moment.
Article 11. Ce qui change et ne change pas avec le temps
Les jours changèrent progressivement ; la saison finit par devenir le printemps.
Les jours chauds se succédèrent pour qu'on aille à l'école en cardigans légers au lieu de grosses vestes. Dès que le printemps nous accueillit, cependant, suivirent nos examens de mi-semestre. Eh bien, Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes étudiaient rarement pour les examens, donc c'était seulement moi qui affrontais le fantôme des partiels.
Je devrais donc étudier pour les examens mais… c'est quoi cette situation ?
Je frottai mes yeux engourdis de sommeil puis fixai les silhouettes humaines devant moi.
« Euh… c'est les partiels, mais… ? »
« Ah, je croyais que je venais rarement chez moi. »
Après cette réponse, Eun Jiho entra dans notre maison avec une attitude décontractée. Chaque fois que j'y pensais, je n'avais vraiment aucune idée d'où venait la remarque étrangement confiante d'Eun Jiho : « Ta maison est ma maison. »
Tandis que je m'empêchais de le regarder la bouche ouverte, je l'attrapai par la nuque. Il s'apprêtait juste à entrer dans notre salon après avoir enlevé ses chaussures. Peut-être mon action arriva-t-elle trop tard. Quand je me retournai, Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes étaient déjà entrés dans notre maison en fermant la porte d'entrée.
Eun Jiho, qui tenait doucement ma main agrippée à sa nuque, me dit : « Hé, mais ça fait vraiment un bail qu'on n'est pas venus chez toi. C'est pour ça qu'on est là. »
« Je veux dire, c'est parce qu'il ne nous reste plus qu'une semaine avant l'examen. »
« Ah bon ? »
Celui qui demanda en élargissant les yeux était Yoo Chun Young. Il avait l'air de l'apprendre à l'instant. « Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as été assidu jusqu'ici. » Comme je lui posais la question du regard, Yoo Chun Young évita mes yeux comme s'il était un peu gêné.
« Ah, je vois. Tu as commencé à travailler comme mannequin pro maintenant, donc pas besoin d'étudier vu ton emploi du temps chargé. »
Tandis que je le fixais d'un regard éteint, Ban Yeo Ryung poussa le dos d'Eun Jiho et s'inséra entre nous.
Elle se tint droit devant moi puis fit un geste mignon de pistolet.
« Donnie. »
« … »
« A-ing~ Donnie~♡ »
Elle appuya à nouveau sur la gâchette vers moi avec un clin d'œil. « Qu'est-ce qui lui prend maintenant ? » La regardai-je, abasourdie. Je tournai alors la tête vers Eun Hyung.
« Eun Hyung, elle a mangé quelque chose de mauvais ? »
« Euh, non. Je ne pense pas qu'elle ait mangé quelque chose de mauvais. »
« Qu'est-ce qui lui prend alors ? »
Eun Hyung secoua la tête et afficha un sourire forcé comme s'il n'en savait rien non plus. Jooin éclata soudain de rire. Il se mit à glousser en se pliant en deux. Ban Yeo Ryung fit la mignonne, ce qui me parut maladroit. La voyant faire ça, Eun Jiho fit semblant de vomir puis Yeo Ryung lui tapa dans le dos. Yoo Chun Young fronça les sourcils comme s'il était celui qui avait mal. Eun Hyung se pencha vers moi pour demander si je voulais manger quelque chose.
En regardant tout ça se passer un moment, je finis par réaliser que j'étais assise confortablement sur le canapé du salon avec eux.
Ouais… Ban Yeo Ryung et les Quatre Rois Célestes occupaient ma maison le week-end naturellement comme toujours.