L'esprit d'Eolh était déjà fait.
Il l'était depuis neuf ans, quand les cyrans avaient envahi le Chaudron pour la première fois. Peu importait ce que ce tribun cyran avait à dire, tout ce qu'ils savaient faire, c'était mentir.
Eolh devait juste s'assurer que le jeune comprenait que l'Empereur, ce Kirine, et tout l'Empire cyran qui se tenait derrière eux... cherchaient à l'utiliser.
Parce que s'ils continuaient à verser leurs mots miel dans ses oreilles, Eolh craignait que Poire ne change encore d'avis. Et ne fonce tête baissée dans leurs gueules ouvertes.
« Tu ne sais pas à quel point c'est important, » argumentait Poire. « La Grille est le début de tout, Eolh. Sans elle, rien ne fonctionne. »
La Grille — quelque pièce ancienne d'architecture humaine. Poire avait essayé de lui expliquer comment elle reliait tous les mondes. Comment elle stockait la richesse du savoir humain... dans quoi ? Dans l'air ?
« Qu'est-ce que cela peut bien vouloir dire ? » dit Eolh. « Tout fonctionne très bien. Tu es en vie. Ils t'ont découvert — et t'ont laissé partir. »
Ils se tenaient dans un jardin, au pied de la colline. Le jardin était un long espace courbe avec des arches autoportantes et des colonnes de marbre, enroulées de vignes, et des bancs de marbre assis près de bassins verts remplis de poissons. Des pots en argile, débordant de verdure, ponctuaient les allées de granit.
Une suite de gardes, des douzaines en tenue de combat complète, avec leurs fusils reluisants et leurs armures de cérémonie polies, se tenaient aux abords du jardin. Bien hors de portée de voix. Et tout là-haut, la Statue de l'Empereur contemplait la mer.
Eolh avait renvoyé Annoch la marchande d'un signe de tête reconnaissant et d'un lourd sac de pièces. Elle s'inclina avec grâce, et indiqua à Eolh où elle pourrait être trouvée. « Au cas où vous auriez à nouveau besoin de mes services, discrets ou non. »
Kirine, le tribun cyran, attendait au bord du jardin. Offrant au trio toute l'intimité possible. Il fait semblant de nous laisser de l'espace. Mais Eolh ne put s'empêcher de sentir qu'on les observait. Qu'on les écoutait. Peut-être était-ce la Statue de l'Empereur qui les dévisageait depuis cette haute colline, une grimace gravée sur son immense visage de pierre. Ou peut-être ce masque qui couvrait les yeux de la statue, brillant d'un métal d'origine humaine.
« Eolh, je dois aller à Thrass. Si je parviens à faire fonctionner la Grille... »
« Et si tu n'y parviens pas ? »
« Ça a marché avant. »
« Tu ne sais pas depuis combien de temps. Et tu ne sais peut-être pas comment la réparer. Comment sais-tu qu'il dit la vérité, de toute façon, au sujet de cette Grille ? Comment sais-tu ce qu'il veut ? Il y a trop d'inconnues. Ils mènent une guerre sur cette planète. C'est trop dangereux. »
« Alors quoi ? Tu dis qu'on reste ici ? »
Le masque pendait aux lanières autour du cou de Poire. Inutile de le porter maintenant, pas tant qu'ils étaient seuls dans ce jardin, ses haies épineuses masquant le reste de la ville.
Eolh secoua la tête. « Je t'ai amené ici pour trouver ta bibliothèque. Qu'est devenu ce plan ? »
« Trop dangereux, » ce fut l'androïde qui parla, reprenant les mots d'Eolh. Tandis qu'Eolh arpentait le bord de l'étang aux poissons, Laykis restait immobile, comme si elle n'était qu'une de ces nombreuses statues qui bordaient les allées.
« La bibliothèque, l'endroit qui pourrait receler les réponses à toutes nos questions, est trop dangereuse, » la voix d'Eolh dégoulinait de scepticisme, « Selon qui ? L'Empereur ? »
« Oui, » sa voix cliqueta. Qu'elle n'ait pas compris son accusation ou qu'elle choisisse de l'ignorer, impossible à dire. Mais au moins Poire semblait réfléchir à deux fois — semblait entendre la question qu'Eolh posait.
Le jeune baissa la tête, vaincu. Eolh s'accroupit devant lui.posa sa main sur l'épaule de Poire, et chercha son regard.
« Écoute, Poire. Je ne peux que deviner ce qui se passe dans ta tête. Mais tu ne peux pas faire confiance à ces gens. Tu ne le peux pas. Ce sont des cyrans. C'est ce qu'ils font. Ils découvrent ce que tu veux, et puis ils te racontent tout ce que tu veux entendre. L'instant où tu baisses la garde, ils frappent. »
« Tu parles comme s'ils étaient tous pareils. »
« Ils le sont. »
Poire pinça les lèvres. Ses yeux brillèrent, le désaccord clair sur son visage. « Et qu'est-ce que tu penses qu'ils disent de toi, quand ils croient que tu n'écoutes pas ? Nuwa — ma soigneuse au Conclave — elle a dit que tu deviens ce que tu hais le plus. Qu'est-ce que tu deviens, Eolh ? »
« Je suis là pour écouter. Tu es là pour apprendre. Ne complique pas ça. Ne sois pas impulsif. »
« La Reine veut la paix. N'est-ce pas pour ça que tu es là ? Tu dois les entendre. »
Cela cloua le bec d'Eolh. Le jeune avait raison. Même si la paix était impossible, Eolh avait promis d'écouter pour la Reine. De chercher la plus infime lueur d'une chance.
Mais plus il restait ici, plus les cyrans et tous leurs politiciens et l'Éternel-Seigneur lui-même s'enroulaient autour de Poire, plus il serait difficile de partir.
« Et s'il y avait un moyen, Eolh ? »
Il se tourna vers Laykis, mais elle ne servirait à rien. Pour elle, l'humain ne pouvait pas avoir tort.
« Et s'il y avait une chance ? »
Ça ne semblait tout simplement pas possible. Il avait vu ce que les cyrans feraient, donnés le choix. Ils conquéraient. Ils tuaient. Ils brûlaient. Et quand il ne restait plus qu'une montagne de cendres, ils se battaient entre eux, bec et ongles, pour être roi de cette montagne ruinée.
Il ne pouvait y avoir de paix avec une espèce comme celle-là. Ils devraient concentrer leur énergie sur la protection du Chaudron, sur le renforcement des défenses autour de la Porte.
Ou, aux enfers, même enterrer cette satanée Porte, pour que personne ne puisse la franchir.
Eolh soupira, s'asseyant enfin sur le banc de marbre. Écoutant le clapotis de l'étang. Essayant de ne pas penser à ce que son ancienne équipe penserait de lui maintenant. Fréquenter l'ennemi.
'Je ne suis pas la bonne personne. Elle aurait dû envoyer quelqu'un d'autre pour ce travail.'
Le tribun cyran entra dans le jardin, raclant la gorge pour annoncer sa présence. « Je veux vous montrer quelque chose. À vous trois. Je n'étais pas sûr que ce soit nécessaire, mais maintenant c'est l'heure. Je veux vous montrer pour quoi je meurs. »
Ils partirent à pied parce que, comme dit Kirine, « Cette putain de calèche me ramollit. »
Ils errèrent dans les rues trop propres de Cyre. Passèrent les haies et les oliviers, descendirent les routes où les domaines rapetissaient, les jardins moins entretenus. Kirine évitait les foules, les tenant à l'écart des chantiers navals bouillonnants et des quartiers d'entrepôts. Ils se dirigeaient vers un pont qui enjambait le fleuve, et à mesure qu'ils approchaient, Eolh commença à remarquer un changement. Dans les bâtiments, oui, mais aussi dans les gens.
Les toits d'argile propres laissèrent place à la chaume ou au bois. Et ici, il y avait moins de cyrans qu'ailleurs dans la ville. Ceux qu'il vit étaient plus misérables, sans ces écailles scintillantes sur la gorge et le visage.
Quelques-uns hochèrent la tête vers Kirine, et il leur rendit leur salut.
Le pont était une structure immense. Une série d'immenses arches de pierre qui s'envolaient au-dessus des rives du fleuve et enjambaient l'eau. De courts parapets de pierre, bordés de claveaux plats et utilitaires, étaient assez espacés pour qu'un vium entier puisse traverser le pont sans se serrer.
Mais au lieu de traverser le pont, Kirine les dirigea dans une ruelle latérale qui menait en dessous, là où les arches rencontraient la rive, et où de petits bâtiments trapus se blottissaient dans l'ombre.
Eolh s'arrêta.
Mais Kirine semblait imperturbable. « Ne t'inquiète pas, aviaire. C'est sûr. »
'Pour qui ?'
Laykis et Poire s'avancèrent, le cliquetis de son métal lourd et les pas légers de l'autre les emmenant dans la partie la plus miteuse de la ville qu'Eolh ait encore vue. Eolh les suivit, l'œil sur les toits, et les maisons d'une seule pièce empilées les unes sur les autres.
Il aurait été quasi impossible de tirer une charrette ici, où la route plongeait brutalement vers la berge. Les maisons étaient en brique et plâtre, et toutes avaient cruellement besoin de réparations. Fissures, peinture qui s'écaille, pans de brique qui sortent des murs. Quand un gros navire passait sous le pont, sa cheminée emplissait ce quartier quasi vertical d'un smog étouffant. Même le vent semblait incapable de l'emporter.
Il y avait des gens dans les rues. Assis sur les seuils des maisons. Marchant bras dessus bras dessous. Des gens comme Eolh n'en avait jamais vus.
Xénos.
Des formes et des corps et des peaux de toutes sortes. Certains portaient des châles plus colorés que n'importe quelle mode cyran. Des enfants au long museau et à la carapace dure couraient dans une rue, frappant un ballon avec leurs pieds semblables à des trompes. Reniflements et cris de rire résonnant sous les briques du pont au-dessus.
Certaines maisons servaient aussi de boutiques, ou d'entrées de service vers d'autres maisons.
Une vitrine, jonchée de pièces mécaniques — jambes, bras, cœurs — fourmillait d'un essaim de petites créatures volantes roses et vertes, chacune pas plus grande que sa main. Il crut d'abord à une infestation, jusqu'à ce qu'il voie qu'elles se parlaient entre elles. Et qu'elles travaillaient. Elles glissaient dans et hors des pièces mécaniques, transportant de minuscules outils métalliques qui tintaient et cliquetaient sur le châssis de quelque droïde de cargo.
Si fasciné était-il par leur mouvement virevoltant qu'Eolh ne remarqua pas la chose grasse, couverte de mucus, qui remontait derrière lui, jusqu'à ce que son engin — une machine à huit pattes métalliques — le manque de peu. Elle bredouilla et rot quelque chose à son adresse, et Eolh s'excusa sans réfléchir. Puis il fixa la limace sur son engin, la regardant grimper la rue en tapotant.
Kirine était à côté de lui, souriant doucement. « Ils savent quand on les regarde, tu sais. Mais pendant que tu y es, regarde-les. »
Là-bas, un groupe de rédénites. Natifs de Gaiam, qui avaient construit une sorte d'atelier au milieu d'une cour miteuse entre quatre maisons. Ils s'affairaient à leurs forges et manivelles, bricolant je ne sais quelle machine agricole.
Kirine fit un signe de tête à Eolh, comme pour dire : Vois ? Je connais les gens de ton monde.
Mais tout ce qu'Eolh voyait, c'était cette vieille suffisance cyran. Et il ne put s'empêcher de haïr Kirine pour ça.
Dans l'ombre d'une cour, deux êtres fins, presque translucides, se parlaient. Leur posture détendue, presque élégante, était dessinée par la bioluminescence qui scintillait le long de leurs corps. L'un d'eux tourna la tête, et regarda Eolh droit dans les yeux avec d'immenses yeux noirs curieux.
« Ça a l'air rude, » dit Kirine, « et ce n'est pas facile de vivre ici. Mais ils s'en sortent. »
« C'est ça que tu veux ? » demanda Eolh. « Que des xénos comme moi vivent dans la misère ? Qu'ils se nourrissent des restes de ton empire ? »
« Non, Eolh. Non. Ce sont les gens, c'est ce que je veux. Regarde-les. Ce sont parmi les plus brillants, les plus travailleurs de tout Cyre. Ils pourraient être bien plus, mais les lois empêchent les xénos de vivre ailleurs dans notre ville. Si Vorpei et le reste du Vénératien ont gain de cause... » Kirine secoua la tête, et un instant Eolh crut voir une véritable tristesse passer dans ses yeux.
« Gâchés, » dit-il. « Tous, gâchés. Ce n'est pas seulement ma vision, Eolh. C'est celle de l'Empereur aussi. Je ne suis qu'un disciple de son message. »
« Pourquoi ne change-t-il pas cela ? »
« Sa parole est loi. Sa volonté est loi. Mais le monde n'agit pas toujours selon ce qui devrait être. »
« Tes paroles sont des nœuds, cyran. Parle clairement. »
Kirine caressa les écailles de son menton, les yeux vifs et intelligents. Et dangereux.
« Comment t'expliquer ? Un Empire n'est pas une calèche qu'on mène d'un côté ou de l'autre. As-tu vu les nouveaux trains au cœur de notre ville ? Un Empire, c'est pareil, seulement avec cent wagons qui tirent dans cent directions. La culture, les lois, les traditions, le peuple. L'Empereur doit tout ça rassembler, et travailler à travers. Il pourrait lever la main, et renverser tout le Vénératien du jour au lendemain, s'il le choisissait. Mais est-ce que ça ne ferait pas plus de mal que de bien ? Et l'avenir ? »
Il fit un pas en avant, tendit les mains comme s'il implorait le ciel. « Mais n'écoutez pas moi. Je ne suis qu'un humble tribun. Le plus petit du Vénératien. Que sais-je des dieux et de leur pouvoir ? Tout ce que je peux vous montrer, Eolh, c'est l'Empire qui est, et l'Empire qui pourrait être. Cette ville est toute la preuve dont vos yeux ont besoin pour vous montrer combien sa majesté éternelle est grande. Et il n'a fait que commencer. »
Ça, pensa Eolh, c'est exactement ce que je crains.
« Je me compte béni, mon ami aviaire. Parce que l'Empereur m'a choisi. »
« Choisi ? Comment ? »
« Par ce signe, et ce message. Par le vent dans les feuilles, et le destin qui broie toutes choses. L'Empereur m'a fait savoir que je n'ai qu'un chemin à suivre. Le chemin du martyr. »
Kirine se tenait au milieu de la cour. Tous les xénos le fixaient maintenant, mais lui ne faisait que sourire vers le bas du pont, comme s'il s'agissait du soleil le plus brillant.
« Ton Empereur t'envoie mourir, et c'est une bonne chose ? »
Le visage de Kirine s'assombrit. Ses yeux revinrent sur Eolh. « Oui. Parce qu'il m'a enfin libéré. Longtemps j'ai lutté contre le Vénératien et toutes ses voies haineuses. Et seulement maintenant je vois la lumière qui me guide hors des profondeurs. »
« Et si tu échoues ? Que fait l'Empereur alors ? »
« Il a le luxe du temps, non ? Il peut en choisir un autre. Dans dix ans. Dans cent. C'est une goutte dans l'océan pour lui. Mais pour moi, il ne peut y avoir de but plus élevé. L'échec n'importe pas. C'est la tentative qui crée le changement. Excusez-moi un instant. »
Les jeunes xénos à la carapace dure remontaient la rue, se roulaient en boule, et redescendaient en roulant. Hurlant et gazouillant de rire. Deux autres aliens, adultes avec la même carapace, regardaient les jeunes, et se parlaient. L'un d'eux fit un signe à Kirine, et il sourit et alla vers eux.
« Tous les cyrans ne sont pas si faux. Regarde comme il connaît son peuple, » dit Laykis. Elle, comme Eolh, surveillait le moindre geste de Kirine. La façon facile dont il touchait le bras des aliens. Comment ils riaient ensemble.
« C'est du spectacle, » dit Eolh. « C'est ce qu'ils font. »
« Comment peux-tu le savoir ? » demanda Poire. « Ça a l'air vrai, moi. »
Ça avait l'air vrai pour Eolh, aussi. Mais ça ne fit que cimenter dans son esprit à quel point ce cyran était fourbe et dangereux.
L'Empire cyran était bâti sur le dos de soi-disant êtres inférieurs. Ils feignaient la diplomatie, jusqu'à pouvoir écraser leurs ennemis tout net. C'avait toujours été comme ça, depuis que la Porte s'était ouverte sur Gaiam pour la première fois. D'abord vinrent les diplomates, promettant leurs alliances. Puis vinrent les soldats. Libres de traverser la Porte.
C'était possible, concéda Eolh, que Kirine soit différent. Mais comment un seul cyran pourrait-il changer une culture entière ? Pas même leur propre Empereur ne le pouvait. Ils étaient obsédés par la victoire — même ce Kirine, si totalement absorbé qu'il était prêt à jeter sa propre vie.
Qu'il le fasse.
Qu'ils aillent tous se faire tuer, pour ce qu'Eolh en avait à faire.
Le tribun Kirine revint, s'excusant du retard. D'abord, il s'adressa à Poire.
« Sauveur Divin, j'espère ne pas vous avoir offensé par notre misérable existence. Je voulais seulement vous montrer un aperçu de ce pour quoi je me bats. De ce pour quoi je vais mourir. »
Même maintenant, Kirine parlait de sa propre mort si naturellement, si facilement. Aucune trace de peur dans sa voix.
Un acte. Tout ça.
'Ça doit être ça.'
« Merci de me l'avoir montré. C'est noble, ce que tu fais. Ce que vous faites ici. »
Eolh poussa un croassement moqueur, mais Poire l'ignora. D'une manière ou d'une autre, ça empirait les choses. Même maintenant, ce politicien s'enroulait autour de Poire, et il ne savait pas comment l'en empêcher. Comment le jeune ne voyait-il pas ça ?
'Pourquoi l'androïde ne disait-elle rien ?'
Et puis, Kirine les mena vers un groupe de petites maisons trapues au bas de la colline. Le pont s'envolait haut au-dessus, créant un immense espace résonnant qui leur renvoyait le bruit du fleuve qui dévalait.
« Celle-ci est à moi. »
« Tu vis ici ? » demanda Laykis. Il y avait de la surprise dans sa voix mécanique. « Mais tu es un Vénéré. »
« Malheureusement, le salaire d'un tribun est bien maigre. Et últimement, mes dépenses ont été, euh, bloquées. Les Vénérés plus riches s'amusent à m'embourber dans des affaires juridiques conçues pour épuiser le peu de réserves que j'ai. »
Eolh pensa : est-ce pour cela que l'Empereur l'avait choisi ? Parce que c'était un homme au bout du rouleau, prêt à tout ?
'Ou avait-il été choisi du tout ?'
N'était-ce qu'une histoire que Kirine se racontait, pour se sentir plus grand qu'il n'était. Eolh pouvait penser à au moins un autre cyran qui avait suivi le chemin des grandes illusions...
« Bien, » dit Kirine, « maintenant que je me suis mis à nu devant vous, permettez-moi de demander à nouveau. J'implore votre aide. Je vous en supplie, ô Sauveur Divin. Voulez-vous m'aider sur ce chemin, mon chemin sans espoir ? »
Poire et Eolh parlèrent en même temps.
« Bien sûr... »
« Absolument pas... »
Ils se regardèrent. Et se remirent à parler en même temps.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? » dit Poire.
« Tu ne vois pas ce qu'il fait ? Il te l'a même dit qu'il ferait ça. »
« Ce sont des gens, Eolh. Il est de notre côté. »
« Il peut s'aider lui-même. Moi, j'ai dû le faire. »
« Tu m'avais moi. »
« D'accord, jeune. D'accord. Tu veux savoir ce qui va se passer ici ? La dernière fois qu'on a fait un accord avec un putain de cyran, ils ont brûlé notre ville. Ils ont pris notre peuple, ils nous ont assassinés. »
« Ce qu'ils t'ont fait, » dit Kirine, « était affreux. Vraiment, je ne peux pas exprimer... »
« Garde ça pour toi. »
« Tu parles comme l'un d'eux, » dit Poire.
Les plumes de la crête d'Eolh se hérissèrent. Il se jeta sur Poire, et ne put s'empêcher de hurler : « Crucifié. Tu sais ce que ça veut dire ? Ils prennent tes bras, tes ailes. Ils les étendent sur un morceau de bois, et t'y attachent. Puis ils attachent tes jambes. Tu pendras par les bras, sans rien pour te soutenir que la morsure de la corde. Finalement, les os de tes bras cassent. Mais ce n'est pas une fracture nette — non. C'est une fracture lente, en éclats. Tu sais à quoi ressemble ce cri ? Nuit après nuit, à supplier la mort. Parce que moi, je sais. Je sais ce que c'est de vivre neuf longues années à écouter mes amis se faire assassiner. Ils lui ont arraché ses plumes, Poire. Ils ont failli tuer Ryke. »
Il haïssait d'agir comme ça. Haïssait que ça sorte comme ça. Haïssait que Poire se retourne contre lui — comment peut-il laisser ce cyran faire ça ? — mais il ne reculerait pas. Pas sur ça.
Quelque part, le bruit de sabots qui clopinent. Et une voix qui crie au loin.
« Ce sont des gens, Eolh, » dit Poire. Mais sa voix était basse, sourde. « Ce sont des individus. Tu ne peux pas les juger comme ça... »
« Ce sont des cyrans. Et ils te retournent contre moi. Ne le laisse pas faire. »
La lèvre de Poire tremblait. Ses yeux étaient sombres. Confus. En colère.
Du coin de l'œil, Eolh vit Kirine planté là. Son visage était dur. Sa mâchoire serrée, comme s'il souffrait.
C'était la mauvaise expression. Le cyran aurait dû se défendre. Le cyran aurait dû retourner les mots d'Eolh contre lui.
Mais à la place, le tribun cyran garda le silence.
Le clopinement des sabots se fit plus fort, et une charrette fit irruption dans la cour, tirée par deux drudges au corps étroit. Un de ces prêtres dans leurs longues robes cramoisies. Celle-ci avait un voile devant le visage, avec le symbole de l'Empereur peint dessus.
Elle descendit de la charrette aussi vite qu'elle put.
« Hiarche ? » dit Kirine, un éclair de surprise traversant son visage, avant qu'il ne s'incline profondément.
La Hiarche l'ignora, s'agenouillant plutôt devant Poire.
« Divin, » dit-elle, « mes plus sincères excuses. Sur l'ordre de l'Empereur, vous devez quitter Cyre immédiatement. »
« Tu vois ? » dit Eolh. « Tu vois ça, jeune ? C'est ce que je disais. Il te force à faire sa volonté, maintenant. À aller à Thrass. »
« Non, » la Hiarche leva les yeux, comme si elle ne remarquait Eolh que pour la première fois. Eolh ne pouvait pas voir ses yeux à travers le voile, mais il vit distinctement l'éclair de dégoût dans la torsion de sa bouche quand elle le considéra. « L'Empereur souhaite seulement que vous quittiez cette planète. Le Divin peut retourner à Gaiam. Ou à Thrass et Yunum. Ou sur n'importe quelle planète qu'il souhaite. Mais il ne peut pas rester ici. »
Avant qu'ils puissent demander pourquoi, elle pointa le ciel. L'immense masse du pont masquait la majeure partie de cette étendue bleue, mais même maintenant ils pouvaient la voir.
Cette traînée lumineuse dans le ciel — la Balafre — ondule de lumière. Se déchire. Des entailles étroites et vives apparaissent et disparaissent dans ce coin du ciel.
« Qu'est-ce que c'est ? » dit Poire. « Je le vois. Je peux voir à travers. »
« De quoi tu parles ? » dit Eolh, plissant les yeux vers le ciel. Tout ce qu'il voyait, c'étaient des rayons de lumière, scintillant comme des éclats de verre.
« Elle s'ouvre, » dit Poire. « Elle... »
Ses yeux étaient grands ouverts, allant et venant comme s'il observait quelque chose haut au-dessus de la ville.
Laykis avait la tête baissée. Elle marmonnait quelque chose sous son souffle qui ressemblait sospeusement à une prière.
Poire se tourna vers Eolh. « Je vais à Thrass et Yunum. Je vais trouver la Grille. »
« Non, » dit Eolh. Et sut aussitôt qu'il n'aurait pas dû.
Le visage de Poire se durcit. Eolh crut voir l'armure liquide sous ses vêtements, se tordant tandis qu'il parlait.
« Tu peux rester ici. Ou retourner à Gaiam. Fais ce que tu veux. Mais je dois y aller. Je dois faire quelque chose. »
« Prends mon chariot, » dit la Hiarche, « Divin, prends mon chariot et pars. »
Poire partit le premier. Suivi par Laykis. Et puis Kirine aussi. Ce fut le cyran qui regarda Eolh en dernier, et dit : « Viens avec nous, Aviaire. Et aide-nous à changer l'Empire. »
Eolh le fixa. Pas de réponse. Des dagues dans les yeux.
Kirine parut sincèrement peiné. « Le seul qui te retient, c'est toi. »
Et puis Laykis saisit les rênes, et les drudges se mirent en route.
Et tout ce qu'Eolh put penser, en les regardant s'éloigner au trot sous cette Balafre brillante, ce fut ça : elle aurait dû envoyer quelqu'un de mieux.