« Novice ? » Eolh inclina la tête sur le côté, ses plumes noires se hérissant d'inquiétude.
Il cligna des yeux vers Poire, puis inclina la tête de l'autre côté, dans un mouvement distinctement aviaire. « Novice, il s'est passé quelque chose ? »
« J'ai vu Sen. Je lui ai parlé. »
« Comment ? J'étais là depuis le début. Tu es monté, tu as touché cette chose et tu as commencé à faire une drôle de tête. »
« Sen a traversé le Miroir. Elle croyait être seule. Elle est entrée, avec l'intention de mourir. »
« Comment as-tu pu tant parler ? Ce n'était qu'un instant... »
« Elle me connaissait, Eolh. » Mais le corvani secouait la tête, incrédule, alors Poire insista. « Elle savait tout de ma Cohorte. Pourquoi j'ai été créé. Ce que je suis... »
Et Poire se tut.
Je suis la fin.
Non, il ne pouvait pas accepter cela. Il devait y avoir autre chose. Poire se tourna à nouveau vers le Miroir et pressa sa main ouverte contre la glace. Sa vision bascula. Il regardait à travers la Balafre, mais la Balafre avait bougé.
Disparue, cette forteresse de lumières qui s'effondrait, et le ciel rempli d'étranges formes se mouvant d'elles-mêmes.
Maintenant, il levait les yeux depuis le fond d'un canyon.
Plus étrange encore, il sentait une brise sur sa peau, comme s'il se tenait vraiment dans ce canyon. Poire retira sa main, et la brise cessa, et la vision se dissipa. Il se tenait à nouveau sous le Miroir.
L'instant d'avant qu'il ne touche de nouveau le Miroir, Agraneia grogna quelque chose entre ses dents.
Puis Poire contempla un monde de nuages de débris, comme les restes brisés d'une planète flottant en vastes stries à travers le vide. Les nuages étaient cousus ensemble par des filaments de glace qui pendaient sur des centaines de kilomètres en contrebas (ou était-ce en hauteur ?), disparaissant dans l'obscurité de la distance. Au loin, quoique impossible à dire quelle taille ou quelle distance, il y avait une sphère entourée de brumes de Lumière et de fils lumineux d'un blanc translucide, miroitant. Poire eut le sentiment qu'ils étaient vivants. Tous les filaments se déversaient lentement dans cette énorme sphère voilée de lumière. Il ne sut pas combien de temps il resta à regarder, seulement qu'il ressentit un étrange ralentissement de ses sens.
Une main secoua son épaule, violemment. « Novice. Hé, l'humain. Tu m'entends ? »
La main de Poire se détacha du Miroir, un froid soudain sur sa paume, et Poire se retrouva de nouveau dans le présent. Une brume persistait encore autour de sa paume, se dissipant dans la lueur du Miroir.
« Là ! » Eolh claqua de l'aile vers Poire. « Tu l'as refait. Comme si tu étais gelé. »
Et Agraneia se protégeait les yeux, marmonnant que c'était trop brillant, bien trop brillant.
« Elle a tort, » dit Poire. « Vous ne comprenez pas. »
« Explique-moi, alors. »
« Je ne sais pas combien de temps il lui reste, » dit Poire. Il savait qu'il était frénétique, mais une peur glaciale lui serrait le cœur. Et si elle était déjà morte ? Et s'il avait déjà raté sa chance ?
Il n'y a rien que tu puisses faire, avait-elle dit.
Mais Poire n'était pas prêt à lâcher prise.
« Elle a tort. »
Il toucha le Miroir à nouveau. Une étoile rouge bouillonnante éclipsa sa vue, sa colère ardente s'étendant jusqu'aux deux extrémités de l'horizon. Une chaleur brutale crépita sur sa peau, suivie d'une pression qui donna l'impression que sa peau se déchirait. Poire arracha sa main du Miroir, haletant de douleur. Le monde remit en place, encore déformé par la vision d'un autre royaume.
Eolh disait : « — de quoi ? Ralentis et dis-moi ce qui se passe. »
Poire leva la main, avec l'intention de toucher à nouveau le Miroir. Il hésita. Il se tourna vers Eolh, dont les plumes du front étaient plissées d'une profonde inquiétude. Yarsi était à genoux par terre, priant en silence et rapidement pour elle-même, répétant quelque phrase sacrée. Et Agraneia aussi.
Attends.
Non, pas elle.
La cyrane était par terre, se couvrant complètement les deux yeux avec ses mains. Ne disant rien, juste respirant.
« Agraneia ? » l'appela Poire, et quand il tendit la main vers elle, elle sembla le sentir et se retira vivement.
« Je l'ai entendue, » dit Agraneia, sa voix étouffée par ses mains. Elle écarta les doigts pour plisser les yeux vers Poire. « Les visages. Elle était parmi les visages, et je l'ai vue te parler, gamin des dieux. »
La peur glaciale serra son cœur plus fort. « Qu'as-tu entendu ? » dit Poire.
« Ta mort apportera la ruine à tout. »
Poire secoua la tête, non parce que ce n'était pas vrai, mais parce qu'il n'y avait rien qu'il voulût moins. Et pourtant, si Sen le disait...
Agraneia scruta Poire, plissant encore les yeux comme si elle fixait directement le soleil. « Tu brilles, gamin des dieux. Je vois que je n'aurais jamais dû douter de ce que tu es. Tes veines sont pleines de lumière. Je vois que Sen dit la vérité. »
« Quoi ? » hurla Eolh, toutes ses plumes dressées. « Agraneia, qu'as-tu entendu ? »
Mais Agraneia marchait déjà vers Poire, ses bottes résonnant sur le métal à son approche. « J'ai vu un rayon de lumière, qui perçait les cieux au-dessus et au-dessous. Il fendait le vide lui-même, déchirant la création. Il a tout dévoré. »
Agraneia dominait Poire, sa mâchoire épaisse projetée en avant tandis qu'elle le toisait. L'armure liquide de Poire se tordit avec l'accélération de son cœur.
« Je ne voulais pas ça, » dit Poire. « Je n'ai rien demandé de tout ça. »
« Cela ne change pas ce que tu es, gamin des dieux. »
« Je fais tout ce que je peux... »
La cyrane saisit sa main et la plaqua sur son front alors qu'elle s'agenouillait. « Merci, » dit-elle. « De me donner un nouveau but. »
« Tu me remercies ? » Poire sentit la confusion teinter sa soudaine alerte.
« Je donnerai ma vie pour épargner la tienne, gamin des dieux. Tu es mon but, maintenant. Tu es mon salut. »
« Mais je ne suis pas... »
« Tu es toi. Et si je peux t'aider, je peux aider tout le monde. Et peut-être que je pourrai... me racheter... pour ce que j'ai fait. »
Le soulagement et la gratitude inondèrent le cœur de Poire. Il s'effondra au sol à côté d'Agraneia et l'enlaça. Sentant la morsure rude et lisse de ses écailles contre sa peau, la sentant se raidir à son contact. Et puis, elle se détendit et le serra en retour.
« L'entends-tu encore ? » demanda Poire, se reculant.
Agraneia ferma les yeux. Écouta. Et secoua la tête.
Autant que Poire le savait, il n'y avait que trois personnes vivantes capables de l'aider à comprendre tout cela. Il faudrait du temps pour trouver Sen,
et il ne pouvait pas faire confiance à l'Empereur. Pas maintenant. Pas alors qu'il était si perdu.
Il y avait une personne à qui il devait parler, plus qu'à tous les autres. Khadam me croira-t-elle ? Sait-elle quelque chose sur Sen ?
Mais Poire manquait d'options, et il avait besoin...
Il avait besoin de quelqu'un qui comprenait.
Comment la contacter ?
La dernière fois, c'était elle qui pingait pour demander de l'aide. Et il avait utilisé la Grille pour la retrouver. Est-ce que quelque chose comme ça marcherait à nouveau ?
Et si, en l'appelant, elle découvrait où j'étais ? Et si elle essayait de me tuer avant que je puisse m'expliquer ?
Il faut que je fasse quelque chose.
Poire ferma les yeux. Sentit tout le réseau du monde s'élever autour de lui. Il vivait dans la pyramide, les faisceaux, toute la structure de la planète. La taille était immense, et l'espace si vide.
Il y avait quatre Portes, une à chaque coin de la pyramide. Il utilisa la première pour diffuser un message dans le vide. Impossible de dire combien de temps il devrait attendre. Peut-être pourrait-il mettre ce temps à profit. Peut-être pourrait-il continuer à chercher Sen...
La voix de Khadam crépita directement dans l'esprit de Poire.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? » exigea Khadam. « Tu ne peux pas juste balancer un signal en clair. Tu n'as aucune idée de qui pourrait écouter. L'Essaim... »
« L'Essaim est déjà là, » dit Poire.
« Quoi ? » Une note de panique dans la voix de la forge-froide. « Poire, écoute-moi. Il faut que tu sortes de là. Où es-tu ? Écoute, j'avais tort sur ton compte... »
« Je suis en sécurité, » dit Poire. « L'Essaim n'approchera pas. Je crois que la brume de la Lumière les dégrade. Attends, qu'est-ce que tu veux dire par "j'avais tort" ? »
« Je l'ai trouvé dans la bibliothèque des Historiens. Ils gardent des traces de toi, de toutes nos visions. Tu n'as jamais été notre ennemi. Poire, je suis si désolée. Nous avions tort, tous, quand nous pensions que tu essayais de nous détruire. Ce n'est pas pour ça que tu as été créé. Tu étais un projet, un projet caché et je ne savais pas qu'ils essayaient de... »
« — de réparer le génome, » dit Poire. « De sauver l'humanité. »
« Oui, » dit Khadam. « Comment le savais-tu ? »
« Ça n'a pas marché. Je suis le dernier, et seulement parce qu'ils m'ont oublié. »
« Tu n'es pas mon ennemie, » dit-elle à nouveau.
Donc, il y avait du vrai dans les paroles de Sen. Et d'une façon ou d'une autre, Khadam était parvenue à la même conclusion. Mais au lieu du soulagement, Poire ressentit un sentiment accablant de terreur lui griffant la gorge. Il essaya de l'avaler, mais elle ne cessait de revenir. Il avait l'impression de se noyer dans une mer de nouvelles vérités.
« Je sais ce que je suis, » dit Poire. « Sen me l'a dit. »
« Sen est vivante ? Après toutes ces années ? »
« Elle a traversé le Miroir. Je ne sais pas si elle est vivante ou non, mais je lui ai parlé et elle m'a dit ce que je suis. Ce que j'étais censé être. Et ce que je deviendrai quand je mourrai. »
« Tu n'es pas le Destructeur, Poire. C'est quelque chose en toi. Quelque chose avec quoi tu es né... »
« Quelle différence ? » dit Poire. « C'est moi. Je n'ai jamais voulu qu'aider, mais comment puis-je aider quand je suis le problème ? J'ai fait tout ce chemin parce que j'espérais qu'elle aurait des réponses, mais elle a abandonné bien avant que j'arrive. Quoi... » Poire avala les émotions qui lui griffaient la gorge. « Que suis-je censé faire, Khadam ? »
Un long silence. Poire vérifia la connexion, et vit qu'elle était toujours active.
Puis Khadam dit : « Je ne sais pas. C'est la vérité. Mais si tu me laisses faire, je veux le découvrir. »
« Je le veux bien. »
« Alors réponds à ça. Qu'est-ce que tu veux faire, Poire ? »
Il n'y eut pas d'hésitation. Les mots sortirent immédiatement : « Je veux les sauver. Tous. Même toi. »
« Bien ! » Khadam rit de cela, plus pour relâcher la pression que par vraie joie. « C'est un bon début. La première étape est importante, Poire. Reste en vie. D'accord ? Rien d'autre ne compte, sauf toi, rester en vie maintenant. Envoie-moi tes coordonnées, » elle hésita. Attendant qu'il proteste. « Et je te promets, je n'essaierai pas de te tuer. »
Elle le disait en plaisantant, mais Poire ne trouva pas la force de sourire.
« Reste en vie, et ensemble on pourra comprendre ça. D'accord ? »
« Tu y crois ? » demanda Poire.
« Laykis, elle. »
« Laykis est avec toi ? » Le cœur de Poire fit un bond. Une part sombre de lui avait craint qu'envoyer Laykis chez Khadam ne soit une condamnation à mort.
« Qui crois-tu qui a répondu à ton signal ? Laykis attendait ton appel. Elle croit en toi, Poire. Je n'ai jamais vu un automate aussi dévoué. Elle... elle m'a aidée à voir, même quand je ne le voulais pas. »
« Je peux lui parler ? » demanda Poire, essayant de ne pas paraître trop plein d'espoir. Il y avait une tension dans sa poitrine, un poids de plomb aussi lourd que la culpabilité.
Un bruit parcourut l'esprit de Poire, puis une voix mécanique : « Divin. »
Poire soupira, et sentit la tension dans sa poitrine se relâcher à ses tons réguliers, cliquetants.
« Laykis. Comment vas-tu ? »
« Imparfaite. »
Non, pensa Poire. Tu es exactement ce qu'il faut être. Un sourire douloureux lui vint aux lèvres, et il faillit perdre à nouveau contenance. « Tu l'as fait changer d'avis ? »
« L'Empereur a failli la tuer. Khadam a choisi mon raisonnement plutôt que le sien. Un choix sage. »
« Je te dois tant. »
« Le fardeau que tu portes est bien assez de sacrifice. Je ne serai jamais digne. Grâce à toi, Divin, j'ai eu la grâce de la présence de deux dieux. »
« Est-elle gentille avec toi ? »
« Nous travaillons ensemble. La Divine Khadam est devenue plutôt protectrice envers moi en peu de temps. Elle était confuse quand elle s'est réveillée, accrochée à de fausses croyances, tout comme toi. Elle ne voit toujours pas toute la vérité, mais je crois qu'on peut lui faire entièrement confiance. »
« Protège-la, Laykis. J'ai besoin de son aide. Je suis plus perdu maintenant que je ne l'ai jamais été. »
« Divin, tu ne dois pas craindre ton destin. Tu n'es pas maintenant ce que tu deviendras, ô Sauveur Divin. »
Poire ne put qu'imaginer l'intensité de ses yeux, brûlants et brillants dans la bibliothèque noire. Et cette tension dans sa poitrine à nouveau ; comme il voulait la croire. Mais même maintenant, debout si près du Miroir et de la Balafre qu'il contenait (si mal), il pouvait le sentir. La tempête déchaînée de la Lumière, brûlant de s'échapper. Le remplissant d'une puissance incontrôlable qui guettait juste sous sa chair.
Fait de Lumière. Était-ce pour ça que tous ses éducateurs étaient si durs avec lui ? Tous sauf un.
Ils le craignaient, même en essayant de le faire grandir pour en faire l'outil dont ils avaient si désespérément besoin : un pont entre les mondes. Et quand il échoua, encore et encore, ils en conçurent du dégoût. Le mirent de côté, pour se concentrer sur les autres membres de sa Cohorte. Seul un pur hasard l'avait mené jusqu'ici.
Sen avait raison. Si quelqu'un pouvait changer le destin, ce ne serait pas lui.
« Laykis, » dit Poire. « Sen a dit que mon destin est écrit. Que je suis destiné à tout détruire. »
« J'ai vu la vérité, » dit Laykis avec une telle certitude sans effort que Poire faillit la croire, « Aucune prophétie ne te contiendra jamais. »
Et puis la voix de Khadam coupa à nouveau : « Poire, il faut qu'on y aille. Je trouverai un moyen de te rejoindre, mais d'abord je dois retourner sur Kaya. »
« Pourquoi ? Où es-tu ? »
« Un barrage sur Cyre. Mais je ne peux pas rester ici. L'Empereur est... dangereux. Plus dangereux que je ne le pensais. Ne lui parle pas. Et ne rediffuse pas ta position. » Elle fit une pause, respira, et dit lentement : « Ne laisse pas ça t'atteindre. Ce n'est pas ta faute. »
« Je sais, » dit Poire, sentant une pointe dans sa poitrine. Une terreur qui se resserrait.
Mais c'est mon fardeau.
***
« Y a plus aucune raison qu'on reste là, » disait Eolh. « Sen est morte... »
« — En train de mourir... » coupa Agraneia.
« — En train de mourir. Peu importe. Elle ne parle plus. Et y a pas moyen en enfer que je ramène Poire sur Cyre. Il faut qu'on aille sur Gaiam. »
Tous quatre étaient assis sur une plateforme que le gamin des dieux avait faite à partir de la pyramide. La pyramide obéissait à ses pensées comme si c'étaient des ordres, et Poire avait fait surgir cette plateforme du métal blanc lui-même. Maintenant, ils regardaient vers le nadir, vers le Miroir et toutes ces formes scintillantes, folles, qui rôdaient et se tordaient juste sous la glace.
C'était un endroit délicat. Agraneia le sentait. Plein de potentiel pour un grand mal.
Pourtant, Agraneia n'avait pas ressenti cette lumière depuis si longtemps. Le gamin des dieux lui avait redonné un but.
Eolh posait des questions, comme toujours. L'enfant lassertane, encore en état de choc, était silencieuse et avait les bras enroulés autour de ses jambes. Il n'y aurait aucun espoir pour Yarsi, ni pour aucun d'eux, s'il arrivait quelque chose au gamin des dieux.
Mais il y avait encore une chose qu'elle ne comprenait pas.
« Je comprends pas, » coupa Agra. « T'es pas un dieu ? Les dieux sont pas immortels ? »
« Personne n'est immortel, » dit le gamin des dieux. « Certains d'entre nous vivent avec des techniques de bio-régénération, et un mélange d'implants. »
« Mais tu es... très vieux. »
« J'ai été congelé. Ça compte pas. »
« Hmm, » fit Agraneia, dévisageant Poire de la tête aux pieds, pensivement.
« Oh non, » dit Eolh en la voyant. « Je sais ce que tu penses. Et on ne le congèle pas. »
« Pourquoi pas ? »
Mais Poire secouait la tête, lui aussi. « Il nous faudrait une chambre froide, et beaucoup d'énergie. Et ça pourrait attirer l'Essaim. C'est une option, mais... »
« Tu crois pas que ça marchera, » acheva Agraneia.
« Je ne sais pas ce que je suis, Agraneia. Je ne sais pas si les gens qui m'ont fait savent ce que je suis, non plus. Ça grandit. Maintenant que je suis ici, je peux le sentir en moi. »
« Ce truc est vivant ? »
« Oui. »
« Hmm. Et la brume, et la Balafre là-bas ? Tout ça est vivant ? »
« Oui, » dit le gamin des dieux.
« Hmm. »
Ils restèrent un moment en silence. Même Eolh rumina ces changements.
« Y a une bonne nouvelle, » dit Eolh.
Tout le monde le regarda.
« S'il meurt, tous nos problèmes sont réglés. Non ? »
Poire le fixa, stupéfait. Yarsi aussi. Seule Agraneia esquissa un sourire.
« C'était une blague, » dit Eolh. « Oublie. Je vais faire à manger. Dîner. Petit-déj. Allez, Yarsi. Merde, je donnerais n'importe quoi pour savoir quelle heure il est. » Eolh se releva, marmonnant comme il en avait marre de cette journée sans fin, ici au centre du monde. Yarsi le suivait comme un automate. Une coquille vide.
Mais elle était jeune. Agraneia espérait que la petite lassertane trouverait le temps de guérir. Moi non plus je n'ai pas guéri. Et mes blessures doivent être bien moins graves que les siennes. Tous ses gens, morts...
Et le gamin des dieux, alors ?
Qu'en est-il de son peuple ?
Il avait l'air si inquiet. Son front plissé, concentrant son énergie sur ses propres mains. Pour Agraneia, elles brillaient encore.
Être assise si près de lui, c'était différent maintenant. Plus. Agraneia pouvait sentir l'énergie qui émanait de lui. L'esprit de dieu. Ou quelque chose comme ça. Aspirant et tendant la main avec toute la clarté de la vie. Si brillant.
Ils étaient seuls, leurs jambes pendantes au bord de la plateforme. Toute cette lumière tordue du Miroir rampant le long des immenses parois de la pyramide.
« Agraneia ? » demanda le gamin des dieux.
« Hmm ? »
« Je le ferais, si je pouvais. Si la chambre froide marchait, je m'y mettrais. Pour toujours. Je le ferais pour eux, » il hocha la tête vers Eolh qui était accroupi sur leurs sacs, tendant le dernier de leur nourriture à Yarsi. « Je le ferais pour toi. »
« Moi ? » Agra fut surprise. « Je ne compte pas. Je ne suis pas un dieu. »
« Tu n'es peut-être pas humaine, mais tu comptes pour moi. Toi, et Eolh, et Yarsi. Laykis, et Ryke, et... Et même Khadam. Sen a vécu des milliers d'années. Peut-être que moi aussi, je peux. Mais tout est si grand. Et sombre. Et impossible. »
Alors Poire se tourna vers Agraneia. Toute cette armure liquide frémit nerveusement, se tissant au-dessus et au-dessous de ses vêtements. Toujours en mouvement. « Je ne veux tuer personne. »
Il lui demandait quelque chose. Cherchait son soutien.
Un dieu, qui lui demandait de l'aide. Pourquoi ?
Agraneia regarda par-dessus son épaule. Eolh essayait de faire manger à Yarsi une bande de viande séchée, mais l'enfant lassertane ne faisait que la tenir. Presque sans réaction.
Eolh n'arrêtait pas d'essayer.
Au-delà, dans les fentes et les angles déchiquetés des blocs de métal qui composaient la pyramide, une foule de visages rôdait aux coins de sa vision. Certains étaient sombres et immobiles, leurs yeux à jamais fermés. Certains la regardaient, la narguaient en langues silencieuses. Certains, elle les reconnaissait d'anciens champs de bataille. Pouvait presque sentir ses couteaux s'enfoncer dans leurs cœurs.
C'est pour ça, pensa Agraneia. Parce que je connais la mort mieux que quiconque ici.
« Gamin des dieux, » dit Agraneia.
Poire cligna des yeux vers elle. Ses yeux, aussi bruns que de l'argile polie, étaient entièrement tournés vers elle. Mais pour tout ce qu'il avait l'air d'un enfant, elle ne pouvait nier ce sentiment accablant d'énergie qui roulait de lui. Comme elle voyait les visages, elle le sentait. Ce qui vivait en lui.
Et elle savait qu'elle ne comprendrait jamais. Mais elle pouvait essayer.
« Sur Thrass, » continua Agraneia, « ton ami corvani m'a sauvée. M'a ramenée d'entre les morts. Mais ce n'était pas pour ça que je l'ai suivi. Il était fou, mais il savait qu'il l'était. Et il croyait en sa folie. Il croyait en toi. Quand tu es mort, tu ne peux plus rien perdre. Alors je l'ai suivi, parce que je voulais voir... s'il avait raison. »
« À propos de quoi ? »
« De toi. Il a dit que tu étais différent des dieux de chez moi ; tous de pierre et de marbre et inutiles. Il a dit que tu étais vrai. »
« Tu le crois encore ? »
« Tu n'es pas un dieu adulte. Tout le monde peut le voir. Regarde comme tu es petit, » elle désigna sa silhouette frêle, à moitié couverte de l'armure liquide. « En tant que quelqu'un qui connaît la guerre, crois-moi, Poire. Tu devrais être mort. Sur cette planète, sur Thrass. Cent fois. Mais tu ne l'es pas. Ce n'est pas que de la chance. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« La tienne est une force d'un autre genre. Une force de l'esprit, » elle lui tapa sur la tête, pas trop fort. « Je pense que ton pouvoir peut être au-delà de nous tous. »
« Pas Khadam. Ni Sen. »
« Peut-être, » grogna Agraneia. « Peut-être. »
Agraneia se leva, étirant ses muscles. Et sentit que les yeux de Poire la suivaient encore. Elle lui sourit : « Tu peux être petit, et jeune, et, ben, petit, pourtant je ne douterai jamais de ta volonté, Poire. La croissance prend du temps. Plus de temps que personne n'en veut. Mais tu es humain. Si tu choisis une nouvelle voie, alors le chemin s'ouvrira pour toi. »
Eolh s'inquiétait pour Yarsi, et Agraneia était d'accord. L'enfant lassertane tremblait par intermittence, et était anormalement silencieuse.
« Elle est en état de choc, » dit Eolh. Mais qu'est-ce qu'ils pouvaient faire pour elle, ici ?
« Je connais des gens qui peuvent l'aider, » dit Eolh à Agraneia en aparté, « De retour sur Gaiam. »
« Je pense pas que le gamin des dieux voudra partir. Pas encore. »
« Je sais, c'est juste... »
Il n'eut pas à finir sa phrase. Agraneia comprenait. C'était un lieu des dieux. Un mauvais endroit pour des mortels comme eux. À chaque instant de silence, les voix chuchotaient fort et clair. Agra gardait l'œil ouvert pour le moindre signe de Sen, mais elle ne vit rien dans les nuages de brume qui s'écoulaient et toute cette clarté.
Et puis il y avait Yarsi. Quand elle parlait, l'enfant lassertane ne disait que : « Il n'a pas fini. Il a encore des choses à faire. »
Agra pensa que Yarsi parlait de tous ces souvenirs coincés dans cet appareil, implanté dans son cou. Qu'avait-elle vu ? Mais ils ne pouvaient pas la presser. L'enfant était si proche, déjà, de craquer.
Il n'y avait pas de nuit, alors ils dormirent dans la lumière. Au moment de se coucher, Eolh se tourna et chuchota à Agraneia.
« Je commence à croire que je suis pas fait pour ça. »
« Ah bon ? »
« Tu sais, je crois qu'on l'avait plus facile dans cette prison sur Thrass. »
« Hmm, » grogna Agraneia, « Tu'aurais pas tenu une semaine de plus. »
« Ils me détestaient vraiment, hein ? »
Agraneia renifla.
« T'as raison, » dit Eolh. « Mais ça, je sais pas. »
« Le gamin des dieux ? »
« Tu serais venue, si tu avais su ce qu'il est ? Tu serais venue, si tu avais su dans quoi tu t'embarquais ? »
« Eolh. »
« Hmm ? »
« J'étais perdue avant de te rencontrer. »
Eolh tordit le bec sur le côté, levant un sourcil vers elle. « Et maintenant ? »
« Toujours perdue, » Agraneia mit ses mains derrière sa tête, s'étirant et laissant échapper un soupir satisfait, « Mais je suis aussi vivante. »
« Bien, » dit-il. « Bien. »
Eolh se retourna, et se blottit dans son propre équipement. Marmonnant tout seul sur comment on est censé dormir avec toute cette putain de lumière ? Quelques minutes plus tard, tout ce qu'elle entendit fut son doux ronflement.
Et, malgré les visages et leurs rires et la lumière, Agraneia s'assoupit, elle aussi.
Elle fut réveillée par un bourdonnement, couvrant le bourdon du Miroir.
Les yeux d'Agraneia s'ouvrirent en grand.
« Il arrive, » dit Poire, essoufflé. Sa main était tendue. Son doigt pointé vers le haut.
Là-haut, au zénith de la pyramide inversée, bien au-delà du bord, il y avait une forme de la taille d'une montagne. Son corps à demi déchiqueté tombait vers la pyramide, des débris claquant et s'arrachant de sa masse métallique.
L'automate montagne les avait suivis. Et il n'était pas seul.