Après que Gao Yang eut fini de parler, l'officier Huang et Qing Ling plongèrent dans une profonde réflexion. Jun Chubby frissonna, son expression à la fois confuse et effrayée. Quant à Wang Zikai, il ne comprit pas du tout. « Quoi ? Qu'est-ce que tu as dit ? Ralentis et recommence. »
« C'est ici le Village ancien d'alors », répéta Gao Yang.
« Oh... » Wang Zikai se frappa le front et dit calmement : « Je ne comprends vraiment pas. »
« Si c'est le Village ancien, où était le Village ancien d'avant ? » demanda Qing Ling.
« C'était aussi le Village ancien. »
« Tu peux parler langage humain ? » Wang Zikai s'emporta. « Arrête tes conneries ! »
Gao Yang ordonna ses idées et dit : « Il y a trente ans, il y eut un événement tragique dans le Village ancien, et peu de temps après, le village entier disparut, n'est-ce pas ? »
« C'est ce qui est consigné dans le dossier », dit l'officier Huang.
« Je crois », affirma Gao Yang avec certitude, « que ce ne sont pas les villageois qui ont disparu, mais le Village ancien tout entier. »
L'officier Huang marqua une pause, puis plissa les yeux. « Continue. »
« Je ne sais pas comment ils ont fait, mais le Village ancien tout entier a été transféré dans ce domaine. Et le Village ancien où nous sommes allés auparavant n'était qu'une contrefaçon... ou plus exactement, une réplique. »
« Sur quelle base portes-tu ce jugement ? » demanda l'officier Huang.
« La première nuit où nous sommes allés au Temple ancestral, il y avait beaucoup de tablettes à l'intérieur. Wang Zikai en a même lu quelques noms, tu te souviens ? L'un s'appelait Gu Hua Wu... »
« Maître Wu », réalisa Qing Ling.
« Oui, le chef du village s'appelait Gu Hua Wu », dit Gao Yang. « Il n'est manifestement pas mort, alors comment pouvait-il apparaître sur les tablettes spirituelles de la Salle des esprits ? Cette Salle des esprits a forcément un problème. »
« Ah ! » Jun Chubby paniqua. « Ils sont morts depuis longtemps ! Ce que nous voyons maintenant, ce sont des fantômes... »
« Tu dis n'importe quoi ! » Wang Zikai gifla la tête de Jun Chubby. « Tu n'as pas vu que le Vieux Maître Gu est un Homme-lézard ? Je parie que le chef du village est aussi un Homme-lézard. »
« Arrêtez de vous disputer, Gao Yang, continue », dit l'officier Huang, qui approchait de la vérité.
« Quand nous sommes arrivés au Village ancien, j'ai toujours eu l'impression que beaucoup de choses n'allaient pas. Par exemple, la maison où nous logeons maintenant, la maison de Hua, bien que la tragédie soit survenue il y a moins de deux semaines, on dirait qu'elle n'est pas habitée depuis des années. »
Gao Yang fit une pause et continua : « Aussi, le cercueil enterré aujourd'hui, j'ai eu l'impression qu'il était vieux, comme s'il avait déjà servi. En regardant de près, il y avait de la terre sèche au fond. La terre autour du tertre funéraire était aussi bizarre, avec des couleurs claires comme si on l'avait déterré à plusieurs reprises. Et les os blancs dans le cercueil... »
« Frère, qu'est-ce que tu essaies de dire ? » Wang Zikai était de plus en plus confus en l'écoutant.
« Je comprends », Qing Ling regarda Gao Yang. « Ils répètent. »
Découvrez lédition augmentée sur .
« C'est exact », hocha Gao Yang. « La conclusion, c'est que nous n'avons pas voyagé dans le temps il y a trente ans. Au contraire, le Village ancien tout entier est piégé dans ce domaine spécial. Les villageois ici répètent cette période. Ils répètent l'événement tragique, répètent les funérailles... répètent depuis trente ans entiers. La transformation bestiale du Vieux Maître Gu en est aussi la cause. Si c'était une machine, elle aurait cassé depuis longtemps... »
Après un court silence, l'officier Huang demanda : « Quelle est cette force irrésistible ? »
« Je ne sais pas », secoua la tête Gao Yang. « C'est ce que nous devons résoudre. Si nous trouvons le point de départ de la prochaine répétition de tout le Village ancien, peut-être pourrons-nous trouver cette force... »
« Woo... »
Avant que Gao Yang n'ait fini de parler, une sirène d'alerte aérienne retentit soudain dehors, un son oppressant, sourd et long, qui mettait mal à l'aise.
« Woo... »
L'officier Huang marcha vers la fenêtre, entrouvrit le rideau, et son visage se figea.
Gao Yang et Qing Ling s'approchèrent, et tout le Village ancien était enveloppé d'une brume légère, on ne savait depuis quand. Les villageois dans la brume, quoi qu'ils fassent à cet instant, arrêtèrent lentement leurs actions.
Tous restèrent immobiles, le regard tourné vers le ciel, les yeux vides et engourdis. Pas seulement eux, même les villageois déjà endormis sortirent de leurs maisons un à un, regardant le ciel dans la cour.
« Woo... »
Après le troisième son de la sirène, celle-ci s'arrêta brutalement, et la brume qui imprégnait le village se dissipa peu à peu. Tout le processus dura moins d'une minute.
Pendant cette minute, les cinq personnes cachées dans la maison tinrent leur cœur serré.
« Qu'est-ce... qu'est-ce qu'ils font ? » Le visage de Jun Chubby blêmit, et il bégaya.
« Ils doivent commencer à répéter », spécula Gao Yang.
Un villageois bougea le premier, avançant par à-coups comme une coquille vide d'âme. Puis d'autres villageois se mirent aussi en marche, lentement et silencieusement, vers la même direction. Ils avançaient par pas lents et muets, convergent vers un seul point.
Qing Ling fut la première à réaliser qu'il y avait un problème. Elle était sensible aux directions. « Ils nous encerclent ! »
— C'est foutu !
Le cœur de Gao Yang s'affaissa. Il aurait dû y penser plus tôt ! C'est trop tard maintenant !
En moins d'une minute, plus de cinquante villageois arrivèrent progressivement devant la maison de Hua. Sous la lune, leurs visages étaient pâles, leurs expressions sans vie, présentant une morbidité étrange et sordide, comme des cadavres ambulants. Et leurs yeux creux étaient tous fixés sur la porte close de la maison de Hua.
L'air se figea, comme la mer avant la tempête, silencieux et immobile, mais avec des courants souterrains qui déferlaient. Ils attendaient le premier éclair et le premier tonnerre qui provoqueraient une vague géante.
« Qu'est-ce... qu'est-ce qu'ils... veulent faire ? » Jun Chubby recula de peur.
« Combien de personnes y a-t-il dans la maison de Hua ? » demanda Gao Yang.
« Cinq personnes, quatre hommes et une femme », répondit l'officier Huang.
« Ah, j'ai compris ! Ce n'est pas nous cinq ? » Wang Zikai se sentit fier d'avoir saisi ce fait évident.
« Le cycle a recommencé, à partir de la nuit de noces. » Gao Yang serra les dents. « Ils... ils sont là pour nous exterminer ! »
Il aurait dû y penser plus tôt. La famille de Hua avait été tuée par les bêtes de tout le village. Ce n'est que ainsi que les corps avaient pu être démembrés et éparpillés partout. Mais pourquoi ces bêtes s'étaient-elles transformées et avaient-elles attaqué la famille de Hua sans raison, et pourquoi avaient-elles tout oublié après l'attaque ?
Il restait encore beaucoup de questions obscures, mais à cet instant, elles n'avaient plus d'importance. L'essentiel était de survivre !
« Courez ! Fuyons ! » La voix de Jun Chubby était empreinte de sanglots. « On ne peut pas les battre, on va mourir... on va tous mourir ! »
« C'est trop tard. » Qing Ling tira son couteau, ayant déjà saisi la situation.
« Si on sort maintenant, on mourra encore plus vite ! » L'officier Huang dégaina son pistolet, prenant une décision nette. « Vous avez déjà joué à des tower defense ? On défend la maison, on en tue un à chaque fois qu'un arrive ! Rappelez-vous, visez la tête et le cœur ! Gao Yang, Jun Chubby, vous gardez les fenêtres arrière ! Qing Ling, Wang Zikai, nous trois on garde la porte d'entrée ! »
« Pas de problème ! »
Wang Zikai se précipita vers la porte, prêt à se battre.
Qing Ling se tint à gauche de Wang Zikai, tenant un couteau des deux mains, penchée en avant, prête à frapper.
L'officier Huang se posta derrière et à droite de Wang Zikai, couvrant les deux de son arme. Il tourna la tête et cria vers Gao Yang : « Allume les lumières ! La visibilité limitée ne les gênera pas, mais elle est cruciale pour nous ! »
Gao Yang alluma immédiatement les lumières, puis ferma rapidement les yeux.
【Accès au système】
【Rappel : Vous êtes en danger, gains de points de chance multipliés par 100】
【Vous avez actuellement accumulé 72 points de chance】
【Comprendre un talent】
【Comprendre un talent coûte 60 points, voulez-vous...】
— Dépêche-toi !
【Compréhension en cours...】
【Compréhension en cours...】
【Échec de la compréhension】
— Merde ! Ça n'a jamais marché une seule fois !
— Mets le reste en Agilité !
【Votre Agilité a augmenté de 12 points de façon permanente】
【Constitution : 27 Endurance : 28】
【Force : 17 Agilité : 39】
【Esprit : 137 Charisme : 47】
【Fortune : 132】
Gao Yang rouvrit les yeux, ne sachant si c'était un effet psychologique, mais il se sentit un peu plus léger.
Avec sa situation actuelle, une fois le talent Dieu de l'Épée emprunté à Qing Ling épuisé, il serait praticamente inutile. L'augmentation des autres attributs d'une douzaine de points ne changeait pas grand-chose, mais s'il était un peu plus agile, il pourrait esquiver certaines attaques et créer des opportunités. Au moins... il mourrait un peu plus lentement.
Le bruit de pas précipités vint de dehors. L'officier Huang cria : « Ils arrivent ! »