« Ne fais pas le fanfaron. J'ai cerné ta force. Elle ne m'atteint pas. »
Fulcas me toise d'un air méprisant.
Il a dû sentir, au fil de nos échanges, qu'il n'avait rien à craindre de ma part.
Effectivement, je ne lui ai infligé aucun dégât notable jusqu'ici. Lui non plus ne m'a pas blessé, mais il est évident qu'il ne se donne pas encore à fond.
Il garde probablement de la réserve au cas où il devrait résister à son invocateur.
Mais moi non plus, je ne suis pas sérieux.
« C'est ça... Alors essaie donc. »
Je relâche le frein sur ma puissance magique.
Jusqu'ici, je m'étais retenu pour ne pas effrayer la sœur de Linphia. Mais elle est déjà en sécurité. Plus besoin de me ménager.
« Combien de fois faut-il te le dire ? Ta force... à moi, elle... »
« Qu'est-ce que tu attends ? Si je ne t'atteins pas, fonce. »
Fulcas a lui aussi libéré sa puissance retenue, mais à peine le double de tout à l'heure.
Contre plus de dix fois ma puissance d'avant.
Ma magie se condense jusqu'à devenir visible.
Je vais rarement à ce point. C'est trop difficile d'éviter les dégâts collatéraux.
« Cette fois, y a pas beaucoup de gens à ménager... Je vais y aller franchement, moi. »
« "Pas beaucoup" ?! Il y a des milliers d'humains en bas !! »
« Comparé à d'habitude, c'est peu. »
À côté des populations de Kiel ou de la cité publique d'Albatros, quelques milliers, c'est négligeable.
J'ai bien posé une barrière de soin comme à Kiel, mais vu la densité, je peux en limiter la portée.
Pas besoin de trop me soucier des bâtiments non plus. Les conditions du champ de bataille sont correctes.
Fulcas grince des dents et porte son épée en garde.
« Quelle que soit ta puissance ! Si tu ne sais pas t'en servir, elle ne sert à rien ! »
Sur ces mots, il fond sur moi à grande vitesse.
Un mage est faible au corps à corps. Il le sait et en fait sa tactique.
C'est vrai que je ne manie pas d'arme. Mon corps à corps est médiocre. Devenir Silver n'y change rien.
Quelle que soit mon renforcement physique, mon sens du combat ne progresse pas.
Mais si c'est le cas, il suffit d'adopter une façon de se battre qui n'en a pas besoin.
« C'est bon ! »
Fulcas entre dans ma garde par la gauche.
J'incline le corps et me téléporte en un instant.
Destination : le ciel au-dessus de la ville, loin de lui.
Là, je tends la main droite vers lui et murmure.
« Jaillis, foudre de sang — Bloody Lightning. »
Un éclair gigantesque, noir comme du sang coagulé, fonce droit sur Fulcas.
Il pare de justesse de son épée, mais n'encaisss pas et est projeté loin.
« Uooooooh !! »
Il parvient à dévier la foudre vers le haut et s'en tire, mais son corps est couvert de graves brûlures. De quoi immobiliser un humain, pourtant elles se referment en un instant.
Comme il utilise un cadavre comme réceptacle, sa nature démoniaque domine sans doute.
« Alors ? Tu commences à pigé ma force ? »
« Ne te cro... pas tout permis !! »
Il crée cinq épées géantes de plusieurs mètres et me les envoie.
Ces lames volent à grande vitesse, comme des oiseaux féroces.
Elles me pressent en coordination.
J'esquive en vol, mais à peine évitée, une autre lame surgit de mon angle mort.
Pendant ce chassé-croisé, Fulcas m'a rejoint par en dessous.
« Comme ça, tu pourras pas te téléporter !! »
« Ne me sous-estime pas. »
J'enferme les lames dans une barrière pour les figer, puis contre la charge frontale de Fulcas par un direct du droit.
Mon poing prend la forme d'un énorme poing translucide qui souffle Fulcas malgré la distance.
« Guooo !! »
C'est une évolution de la magie "Main magique" qui crée des membres virtuels.
Le poing magique plaque Fulcas au sol.
Il rebondit violemment. J'effectue un mouvement de coup de pied bas — Elna dirait que j'ai pas de style, mais pour juste le renvoyer, ça suffit.
Un pied géant se forme et expédie Fulcas sur le côté.
« Guh ! Kuh ! Uooooooooo !! »
Piqué au sol à maintes reprises, il plante son épée dans le sol pour tenter de s'arrêter.
Mais s'immobiliser l'expose à la suite.
« Roi de la terre, châtie l'insolent — Earthquake. »
La terre où Fulcas a atterri se soulève sans cesse, formant d'innombrables lances de terre qui l'assaillent.
Il tente de s'enfuir dans les airs, mais les lances le poursuivent, se multipliant et s'allongeant sans fin.
« Tch ! Que des sorts chiants !! »
Las de cette guerre d'usure, il enrobe son épée de ténèbres et la lance de toutes ses forces.
La technique pulvérise les lances de terre qui retombent en poussière.
« Haa... haa... »
« T'as l'air cuit. Tu veux une pause ? »
« Kuh... Pourquoi ? Pourquoi t'as pas combattu sérieusement dès le début ? »
« Parce que ça aurait fait peur à ton invocatrice. »
« Juste ça ?! T'as pas mis les formes juste pour ça ?! »
Fulcas m'écarquille les yeux, incrédule.
Ben oui.
Pour le meilleur résultat possible, j'agis. Certains me critiquent. Je m'engage parfois en terrain défavorable pour un seul village. Je prolonge un combat pour une seule personne.
"Sacrifiez-les", disent beaucoup. "C'est un mal nécessaire." Et si ça fait encore plus de victimes ?
C'est peut-être la logique correcte.
Mais je n'ai ni l'obligation ni le devoir de la suivre.
« Juste ça. Y a des gens qui disent que la force implique des responsabilités. C'est un argument bidon, mais il a sa part de vérité. Si on peut tendre la main, il faut le faire. Mais merde, je suis humain moi aussi. Je ne peux pas sauver ceux qui sont hors de portée. C'est pour ça que je me suis juré de protéger de toutes mes forces ceux que je *peux* atteindre. Même si c'est désavantageux, même si on me traite d'idiot, c'est ma règle en tant qu'aventurier. »
« Je ne comprends pas... Les forts ont raison ! C'est la loi du monde démoniaque ! »
« Peut-être chez vous. Mais ici, c'est le monde d'en haut. Ce monde a ses propres règles. »
« Et ces règles, ce sont les forts qui les décident, non ?!! »
« Exact. Et le plus fort ici, c'est moi. Donc ici... c'est moi qui fais la loi. »
« FOUTAISEEEEE !! »
Mes mots font exploser Fulcas, qui enroule son épée de plus de ténèbres qu'avant.
Et me la lance.
En tant que démon, il ne peut plus tolérer mon insolence. Se faire narguer par un humain, sa fierté de démon ne le permet pas.
Mais c'est un fait brut.
Le tranchant de ténèbres de Fulcas est reçu par la barrière que j'avais préparée.
Une barrière qui absorbe les attaques adverses.
« Tu aurais dû te barrer dès ton invocation. Installer ta base ici et essayer d'appeler d'autres démons, c'était de l'arrogance. »
« Le plus arrogant, c'est TOI !! »
« Je nie pas. »
Fulcas force sur la barrière pour la briser, augmente la puissance de son tranchant, mais cette barrière ne cède pas à grand-chose.
Il aurait dû abandonner la percée frontale dès qu'il m'a laissé le temps de me préparer.
Il me fusille du regard, mais je m'en fiche.
Lui n'est pas le seul à me regarder. Beaucoup de monde me regarde.
L'aventurier de classe SS, Silver.
« L'aventurier de classe SS... est différent des autres. Tout le monde pense "puisque c'est Silver". Il faut être un être qui inspire ça. Et aujourd'hui, le futur empereur m'a dit de lui montrer ma vraie force. De lui prêter ma puissance pour imposer sa volonté. Alors je dois la lui montrer. En retour de sa détermination. »
Je convertis toute la puissance absorbée en magie et entame la préparation d'un grand sort.
Sentant le danger, Fulcas tente de m'interrompre, mais des chaînes jaillissantes l'enchaînent.
« Qu'est-ce que... !! »
« Reste tranquille là. Ce sort prend un peu de temps. »
Combien de temps depuis que je l'ai utilisé ?
Depuis le début de la lutte pour le trône, je n'ai pensé qu'à manœuvrer dans l'ombre pour pousser Léo.
Les choses à protéger ont augmenté, les tâches se sont accumulées, je n'ai plus eu le loisir de me concentrer uniquement sur le combat.
Avant, c'était simple.
Je me battais seul, je battais le plus fort, c'était réglé. Simple et clair. Quand je combattais en Silver, c'était facile.
Pourtant, j'ai choisi de soutenir Léo en toute connaissance de cause.
Léo me prouve que ce n'était pas une erreur. Il grandit, se rapproche de l'empereur idéal que j'ai vu. Un jour, il deviendra un empereur que tous acclameront. Il m'en a montré la possibilité.
Alors moi non plus, je ne peux pas me contenter de la facilité.
Il est temps de le rappeler à tous les humains.
Que Silver est une existence à craindre.
« Je suis celui qui connaît la raison de l'argent · Je suis l'élu du véritable argent. »
Je porte le masque d'argent, donc Silver.
Ce n'est pas pour une raison aussi simple que je porte ce nom.
« L'étoile d'argent vient de la mer d'étoiles · Elle illumine la terre et fait trembler le ciel. »
La magie ancienne a plusieurs classifications.
Parmi elles, des sorts d'une puissance exceptionnelle.
J'ai une affinité particulière pour l'une de ces classifications.
Son nom : la magie de l'argent destructeur.
C'est la magie avec laquelle j'ai abattu un dragon antique, le premier sort que j'ai utilisé comme aventurier, le symbole de Silver.
« Son éclat d'argent est la vérité divine · Son scintillement d'argent est la protection céleste. »
Quand j'ai décidé de devenir aventurier, j'ai commencé par abattre un dragon antique en phase d'activité près de l'Empire, et je l'ai apporté comme cadeau au siège de la Guilde.
Je n'étais même pas inscrit aventurier, mais les membres de la troupe de visite ont rapporté mon exploit, et j'ai été nommé aventurier de classe SS par exception.
« L'éclair d'argent d'un instant · La lueur d'argent sans fin. »
Le nom de Silver m'a été donné à ce moment. En un sens, ce nom est proche d'un surnom.
Le nom de Silver n'est pas usurpé.
« Lumière d'argent, loge en mes mains · Pour anéantir les insolents — »
Une sphère argentée à l'éclat intense apparaît entre mes mains.
Sentant l'immense puissance qui s'en dégage, Fulcas force pour s'extraire des chaînes maudites et prend une posture d'interception.
Pas mal. Rien qu'à le voir briser les chaînes, il est bien plus fort que les vampires qui étaient classés monstre de classe S à eux deux. Mais c'est trop tard.
La lumière d'argent est déjà dans ma main.
« Silver Ray. »
J'écrase la sphère d'argent et une boule de lumière géante apparaît autour de moi.
Elle vise Fulcas et tire un rayon d'argent.
« Uoooooooo !! »
Fulcas oppose son attaque maximale, tentant de neutraliser le rayon.
Après un long équilibre, il parvient à l'annihiler.
« Tu as vu ! Ton sort ultime... »
L'air triomphant, Fulcas perd la voix.
Car sept boules de lumière flottent dans mon dos, chacune tirant le même rayon d'argent sur les monstres en bas. Une silhouette de dieu infligeant la foudre céleste.
Silver Ray est un sort d'anéantissement à ultra-large portée. Les boules de lumière traquent et exterminent automatiquement ceux que je désigne comme ennemis.
Dommage, mais ce que Fulcas a neutralisé n'est qu'un seul tir dispersé.
« Idiot... »
Tous ces monstres disparaissent.
Il ne reste que Fulcas.
Je l'enchaîne à nouveau avec les chaînes maudites et l'amène au-dessus du trou béant au centre de la ville. Simultanément, les sept boules de lumière braquent toutes Fulcas.
« Qui es-tu... ? »
« L'aventurier de classe SS, Silver. Si tu survives et retournes au monde démoniaque, dis-le bien. Qu'il y a un type dangereux dans le monde d'en haut. »
« Damné... »
« C'est mon cadeau. Vous êtes venus en groupe, alors je vous offre la lumière. Ce serait triste de partir sans la voir. »
Je lève la main droite.
Si je l'abats, les sept boules tirent leurs rayons d'argent en rafale.
Fulcas le sent et crie.
« At... attends !! »
« J'attends pas. »
J'abats le bras.
Les boules brillent d'un éclat surnaturel, et les rayons d'argent concentrés sont tirés.
C'est beau comme la lumière des étoiles, éblouissant.
En un instant, le rayon engloutit Fulcas, pénètre dans le trou et anéantit les monstres et démons qui en sortaient.
Le rayon s'affine à mesure que le trou se referme.
Et quand je clos lentement le poing, l'irradiation s'arrête, le trou se referme complètement.
Silver Ray a balayé les monstres.
Les démons ont disparu.
Les enfants enfermés dans les sphères noires sont sauvés.
J'ai sauvé autant de chevaliers et d'aventuriers que possible.
On peut dire que le résultat est excellent.
Alors j'ai déclaré à tous les aventuriers.
« La visite du monstre cible est confirmée ! L'anomalie du sud devrait s'arrêter là ! Par conséquent ! J'annonce l'accomplissement de la quête de raid "Secours de la Mouette d'Azur" ! C'est notre victoire !! »
Comme s'ils n'attendaient que ça, les aventuriers poussent des cris de joie.
Entraînés, les chevaliers lèvent leurs épées haut et hurlent leur victoire.
Bientôt, tous lèvent les mains pour célébrer.
L'anomalie du sud qui menaçait de secouer l'Empire est résolue.
Il reste encore beaucoup à faire. Le nettoyage sera chargé.
Mais pour l'instant, réjouissons-nous de cette victoire.
Plus que la victoire elle-même, il y a quelque chose de plus précieux.
Ce qu'on a gagné est grand.
Grâce à ça, Léo est un héros, et une enquête impériale directe aura lieu dans le sud.
« C'est peut-être l'heure de la contre-attaque. »
En murmurant ça, je commence à créer une porte de téléportation pour renvoyer les aventuriers de la capitale.