« Sœur ! Grande sœur Liese ! »
« Quoi ? Y a-t-il encore quelque chose ? »
Ma sœur Liese a répondu d'un air mécontent.
Elle dégageait une aura qui disait « n'approche pas », et sa voix, son expression, tout clamait son mécontentement. D'ordinaire, je n'aurais probablement pas osé m'approcher.
Mais cette fois, je n'ai pas eu le choix.
« Ce n'est pas une question de "encore quelque chose", pas un seul problème n'est résolu. »
« Comme tu le dis, j'ai refusé net à Jurgen. Qu'est-ce qui te mécontente ? »
« Si ma sœur est satisfaite comme ça, je n'ai rien à dire. Mais ce n'est pas le cas, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? Je suis soulagée, moi ? »
« Vous mentez mal. »
Ce n'a pas été le visage de quelqu'un de soulagé.
On a eu l'impression qu'elle regrettait plutôt.
« Pourquoi ne pas marcher en parlant ? J'ai une montagne de questions. »
« Je n'ai rien à dire. »
« C'est ça... En fait, Christa s'est fait un ami garçon très proche. »
« Quoi !? Quel genre d'homme !? Est-il convenable !? Quel âge a-t-il !? »
« C'est un mensonge. »
Un instant, ma sœur a affiché une expression surprise, prise au dépourvu.
Et puis.
« Je vois. Tu veux donc recevoir mon entraînement après si longtemps ? »
« Wah !? C'est une blague ! Une blague ! Mais si tu ne peux même pas détecter un mensonge comme ça, c'est que tu ignores tant de choses, non ? »
Tout en arrêtant ma sœur qui mettait la main sur l'épée à sa ceinture, j'ai esquissé un sourire amer.
Ma sœur a réfléchi un moment, puis a soufflé.
« ... Fais court. »
« C'est selon ma sœur. On marche en parlant ? »
Sur ces mots, j'ai commencé à marcher aux côtés de ma sœur.
Ma sœur est restée silencieuse tout du long.
Manifestement, elle n'a pas eu l'intention d'entamer la conversation d'elle-même.
« Il y a plusieurs choses qui me tracassent. »
« Une seule. »
« Très bien... Alors une seule. Il y a trois ans, qu'est-ce qui s'est passé entre toi et Léo ? »
Elle ne s'est visiblement pas attendue à cette question.
Ma sœur Liese a écarquillé les yeux.
Puis elle a détourné le regard de moi.
« Si je me limite à une question, tu y répondras, n'est-ce pas ? »
« ... Ce n'est pas ton affaire. »
« C'est ça ? Depuis ce temps-là, tu viens beaucoup moins souvent à la capitale, non ? Tes échanges se limitent aux lettres, et à mes yeux, tu as l'air d'éviter les gens. »
Ma sœur Liese m'a lancé un regard noir, puis a porté les yeux vers le ciel.
Et puis.
« ... Il y a trois ans, lors des funérailles du prince héritier. J'ai tenté une action, et Léo m'a arrêtée. »
« Qu'as-tu essayé de faire ? »
« J'ai essayé d'aller tuer Zusan. »
« C'en est une... »
Ça a été typique d'elle.
Et ça a été aussi typique de Léo.
Ou plutôt, une chose pareille est-elle arrivée ?
Lui aussi cachait des secrets, ce type.
« La mort de Mère comme celle du prince héritier, il y est mêlé. J'en étais convaincue. J'ai voulu éliminer le fléau de l'Empire... mais Léo s'est dressé devant moi. »
« Sans preuve, si tu tues la consort de l'Empereur, ma sœur, toi aussi tu seras punie. »
« Même così... Je voulais la tuer. Je ne pouvais pas lui pardonner, coûte que coûte. Alors j'ai essayé de passer en force. Mais... Léo, peu importe combien de fois je le mettais à terre, ne cédait pas. Il disait que j'avais tort, et ne me laissait pas passer. »
« C'est bien lui, ça. »
« ... Léo a dit : le jugement doit être rendu par la loi. Mais la loi est impuissante. Notre frère a été tué par une méthode qui ne laisse pas de preuves. Alors il n'y a plus qu'à trancher... C'est ce que je pensais. J'étais prête à l'assommer pour passer. Je l'ai frappé. Encore et encore... Combien de fois... »
Cela dit, depuis la mort du prince héritier, lui est resté enfermé dans sa chambre un moment.
J'ai cru que c'était le choc, mais c'a été peut-être parce que ma sœur l'avait frappé.
« Malgré ça... Léo n'a pas reculé. Il disait que j'avais tort. Que notre frère n'aurait pas voulu ça. Mais... deux membres de la famille sont morts... Je ne pouvais pas me taire. Arrête tes arguments logiques. Tu comprends ce que je ressens, moi qui ai perdu ma mère et le frère qui avait juré de me soutenir ? Tu comprends les sentiments de ceux qui restent ?... Face à ça, Léo a répondu : et Christa, alors ? Et les autres membres de la famille ? L'Empire ? Ce que notre frère a voulu protéger ? Abandonner toutes ses responsabilités, ce n'est que de la fuite. »
« ... Et face à un tel Léo, qu'as-tu répondu, ma sœur ? »
Ma sœur Liese a baissé les yeux du ciel vers le sol. Son visage a été terriblement abattu.
Ça a été la première fois que je la voyais avec une telle expression.
« ... Je n'ai rien pu dire... C'est là que j'ai réalisé que j'avais le sang à la tête. Une fois que je l'ai su... je ne pouvais plus rester là. Je n'avais pas le visage pour voir Léo dans cet état... J'ai fui vers la frontière comme une lâche. »
« Je vois. C'est parce que tu ne te le pardonnais pas que tu évitais de voir les gens ? »
« ... Oui, je ne me le pardonnais pas. En même temps, j'avais peur. Si Léo ne m'avait pas arrêtée, j'aurais commis une folie. Avoir peur de moi-même... J'ai arrêté de me faire des proches. J'ai coupé les ponts avec mes connaissances les unes après les autres. Pourtant, ceux que je n'ai pas pu couper, c'est toi, Christa... et Jurgen. Au début, je trouvais gênant que Jurgen s'immisce sans façon, mais... j'ai aussi trouvé ça précieux. »
Sans m'en rendre compte, nous gravissions une colline.
Ma sœur a continué de monter en silence, et une fois au sommet, elle s'est assise sur un banc qui s'y trouvait.
Son allure ne ressemblait plus à celle de ma sœur, d'ordinaire débordante d'aura.
« "Je n'épouse que celui avec qui je peux mourir ensemble." Ces mots venaient donc de là... »
« ... Si je suis celle qui reste, je ne sais pas ce que je ferais. Mais cela dit... je ne veux pas non plus infliger la douleur de survivre à quelqu'un qui n'est pas militaire. Je suis une soldate. Ma propre mort, je l'accepte. Mais... la mort d'un civil est inacceptable. »
« C'est pour ça que tu as empêché le duc de Rainfeld d'entrer dans l'armée ? »
« Jurgen est capable. Il ferait un bon intendant, ou peut-être stratège. Mais on ne peut pas mourir ensemble. Je ne voulais pas qu'il goûte à la douleur que j'ai ressentie. »
« Mais tu n'as pas pu être assez froide pour couper les ponts. Parce qu'il est ton ami le plus proche, n'est-ce pas ? »
« ... Je ne sais pas ce qu'il en pense, mais pour moi, c'est un ami de longue date. Mais ce que tu m'as dit m'a fait réaliser quelque chose. Je n'avais pas le droit de l'enchaîner à ma guise. J'étais... égoïste. »
C'a été ça, ses mots tout à l'heure.
Maladroite, ou je ne sais comment dire.
Le temps de ma sœur s'est peut-être arrêté il y a trois ans.
Elle n'a eu les yeux que pour son devoir de soldate, détournant le regard de tout le reste.
Je ne peux pas la blâmer. Celle qui a été la plus proche du prince héritier, c'a été ma sœur. Elle l'a vu comme le seigneur qu'elle devait servir. Tout comme je vois Léo.
Si je perdais Léo... est-ce que je parviendrais à avancer ?
C'est difficile. Probablement que j'agirais comme ma sœur.
Mais si on m'en empêchait ?
Ma sœur a vécu en portant des sentiments sans issue.
« Je ne peux pas dire que je comprends les sentiments de ma sœur. Je n'ai rien perdu. Le grand frère était quelqu'un de respectable, mais en tant que famille, nos liens étaient ténus. J'ai Mère, et un cadet. Je n'ai jamais perdu quelqu'un de cher. Mais même ainsi, il y a quelque chose que je peux dire. »
« Quoi ? »
« Je te considère comme ma famille. Christa, Mère, et probablement Léo aussi. C'est pour ça que ta façon de vivre actuelle est triste. Je ne crois pas qu'il y ait du bonheur au bout de ce chemin. »
« Je ne cherche pas le bonheur. L'idéal de bonheur que j'avais dessiné... s'est brisé il y a trois ans. »
« Léo en construira un qui le surpasse. Alors, ma sœur, tourne-toi vers l'avant. »
Ça a été des mots sans grande force de persuasion.
Affirmer que Léo, qui vient à peine d'entrer dans la course au trône, puisse créer un idéal surpassant le prince héritier, n'est que du favoritisme familial.
Léo est souvent comparé au prince héritier. Lui-même essaie de devenir comme lui.
Mais personne ne dit qu'il lui arrive à la cheville. Le Léo actuel n'est qu'une copie dégradée du prince héritier.
Pourtant.
« Ce qui manque à Léo, je le comblerai. À deux, nous pouvons dépasser même le grand frère. Je te montrerai un avenir qui surpasse l'idéal que ma sœur a dessiné avec le grand frère. Alors fais l'effort de le regarder. »
« ... Tu vois grand. L'idéal de mon frère et le mien est bien plus grandiose que tu ne l'imagines. »
« C'est ce que je veux. »
En disant ça, j'ai fixé droit dans les yeux ma sœur Liese.
Ses yeux ont été différents d'habitude.
Ça ont été des yeux apaisés.
« ... Voir la croissance de mon cadet donne un drôle de sentiment. »
« Vraiment ? Si tu regardes Léo, tu en auras encore plus. Lui aussi a bien grandi. Pas seulement nous. Depuis la mort du grand prince héritier, chacun a grandi de son côté. Le duc de Rainfeld aussi. La fin de cet homme qui a fait des efforts pour devenir un homme à ta hauteur ne devrait pas être une telle séparation. Si tu n'as pas l'intention de te marier, c'est ton choix. Mais tu ne le détestes pas, n'est-ce pas ? »
« Mouais... C'est un homme qui fait des efforts pour moi. Je le trouve même agréable. Bien sûr, pas en tant qu'homme. »
« Alors dis-le lui. Couper les ponts, c'est trop. »
« C'est vrai, mais... »
Ma sœur a semblé avoir du mal à s'exprimer.
Serait-ce que...
« Tu ne vas pas me dire que c'est gênant, hein ? »
« Gênant, c'est peu de le dire ! Après l'avoir repoussé comme ça, quoi dire !? »
« Mais non, ça va. Dis n'importe quoi. Lui, il s'en fichera. »
« C'est moi qui m'en fiche pas ! C'est hors de question que ce soit moi qui reprenne contact ! Que ce soit lui qui vienne demander, et seulement là, je dirai que c'est comme avant ! C'est la meilleure façon ! »
« Quelle personne compliquée... »
« Quoi !? "Compliquée" dit à sa sœur !? Frère, fais des efforts pour ta sœur ! Tu as aidé Jurgen, mais tu refuses de m'aider !? »
Haa, j'aurais dû aider aux fiançailles de Jurgen, comment en suis-je arrivé là ?
Si ma sœur lui dit un mot, "j'ai trop dit", Jurgen pleurera de joie, c'est sûr. Mais sa fierté ne le permet pas, apparemment.
Vraiment, une personne compliquée.
Mais bon, voir un peu de ma sœur revenir, c'est déjà ça.
Petit à petit, c'est bien. Tout ne s'arrange pas du jour au lendemain.
Tandis que je me suis dit ça, quelqu'un a gravi la colline.
« Hein ? Vous êtes le majordome du duc de Rainfeld ? »
« C-c'est bien ici ! Je dois faire mon rapport aux deux Altesse ! Un signal de fumée violet s'est élevé au sud ! Il semble qu'une situation anormale mettant en danger l'État tout entier se soit produite dans le sud ! »
Le signal de fumée violet annonce une anomalie de niveau maximal. Une fois élevé, il est relayé par les postes de relais jusqu'à la capitale impériale.
Il y a trois ans. Depuis la mort du prince héritier sur le front.
Cette fumée violette s'est élevée au sud.
« Léo... »
Machinalement, j'ai tourné le regard vers le sud.
Ce jour-là aussi, ça a été pareil.
Les tournants du destin semblent toujours arriver sans nous laisser le temps de nous préparer.
Ma sœur et moi avons pris la course simultanément.