Et Troshin, comment va-t-il réagir ?
La pression des pays étrangers est un secret de Polichinelle. Pourtant, l'admettre serait fatal pour le conseil.
S'il l'admet, l'enquête à mon encontre devient caduque, et la neutralité du conseil est remise en cause.
S'il ne l'admet pas, l'Empire en fera une affaire d'État. Pour l'instant, rien ne se passe peut-être, mais l'offensive qui viendra une fois la situation calmée sera incalculable.
Un dilemme sans issue. Les deux choix mènent en enfer.
Le fait de lui imposer ce choix montre bien la colère de Fine.
Fine accule rarement les gens. Elle laisse toujours une porte de sortie. Cette fois, il n'y en a pas.
Bon, bon, comment le maître de guilde Troshin va-t-il esquiver ce dilemme colérique ?
« Mlle l'ambassadrice Fine… me sortir cela d'emblée me met dans l'embarras. »
« Malheureusement, c'est une graine que le conseil a semée. S'il s'agit de pression venue de l'étranger, l'Empire n'a pas l'intention de se plaindre auprès du conseil. Mais si ce n'est pas le cas, la responsabilité du conseil est lourde. »
Au vu de l'histoire de la guilde des aventuriers et de ses résultats jusqu'ici, on ne peut pas admettre une chose pareille. Car jusqu'ici, la guilde a proclamé sa neutralité auprès de tous les pays du continent.
L'admettre ferait perdre sa crédibilité. Et la crédibilité ne se récupère pas du jour au lendemain.
Mais ne pas l'admettre aggrave la situation. Quelle que soit l'action entreprise par l'Empire, la responsabilité des membres du conseil qui en ont été la cause sera inévitable.
La fierté de la guilde des aventuriers ou la préservation du conseil.
Quelle que soit l'issue, Fine s'en moque éperdument.
Face à cela, Troshin serra légèrement les lèvres, puis dévisagea Pitman d'un œil noir.
« Pitman. On dit que tu rencontres souvent les ambassadeurs des pays étrangers, ces temps-ci ? »
« Hein ? C-c'est… »
Pitman se tut.
La liaison avec l'étranger relève du directeur des affaires extérieures. Que Pitman s'en charge signifie des réunions secrètes. Troshin ne peut pas l'ignorer.
C'est…
« Mlle l'ambassadrice Fine. Je jure que nous n'avons subi aucune pression étrangère… mais l'inspecteur général Pitman, qui a mené l'enquête, a peut-être été soumis à des pressions. »
« Quoi !? »
« Quand je l'ai interrogé l'autre jour, il a répondu que c'était nécessaire pour l'enquête… mais qu'en est-il réellement ? N'a-t-il pas fait avancer l'enquête sous la pression ? »
Couper la queue du lézard.
Le fait d'avoir laissé Pitman mener l'enquête montre que Troshin avait ce stratagème en réserve.
Au pire, s'il se retrouve en position défavorable, il fera porter tout le chapeau à Pitman et en restera là.
C'est bien l'œuvre d'un homme qui a gravi les échelons jusqu'au poste de maître de guilde par la ruse. Une gestion des risques impressionnante.
On pourrait dire que c'est un génie de la préservation.
Mais ce genre de méthode, Fine la déteste.
Un coup d'œil sur elle : ses yeux étaient manifestement colériques.
Elle doit réfléchir, au fond d'elle, à la manière de lui faire payer.
« Réponds ! Pitman ! »
« A-ah, b-bien… j-je… »
Pitman regarda autour de lui, hagard, mais personne ne vint à son secours. Car il s'appuie habituellement sur l'autorité de Troshin pour se comporter en tyran.
Qu'il serve de bouc émissaire à Troshin, c'est la rançon de ses actes.
Pitman, ne sachant que faire, laissa son regard errer, et finit par se poser sur moi.
« J-je suis désolé ! La pression du Royaume-Uni, qui a vu son dragon sacré abattu, était trop forte… !! »
« Donc tu as bien subi des pressions ! C'est un grave problème ! Cependant… je ne pensais pas que l'abattage du dragon sacré aurait de telles répercussions… »
Troshin me lança un coup d'œil oblique.
Il voudrait sans doute me faire porter une part de responsabilité.
Mais me faire endosser la responsabilité de l'affaire du dragon sacré est impossible.
« Une question, maître de guilde. »
« Quoi ? »
« Penses-tu que j'ai eu tort d'abattre le dragon sacré ? »
« … Au final, oui. »
« Alors demandons à tous les aventuriers de classe SS présents ici. Si vous étiez à ma place, que feriez-vous ? L'abattre ? Ou le laisser faire ? »
J'avais deux raisons de les réunir ici.
L'une : priver le conseil de ses moyens de riposte.
L'autre : régler le problème de l'abattage du dragon sacré.
Le conseil accordait une grande importance à ce problème.
Car j'avais abattu un monstre que la guilde avait décidé de ne pas abattre. C'était ni plus ni moins une rébellion contre le conseil.
Le conseil, dont le prestige avait été bafoué, ne laisserait jamais tomber cette affaire.
Je le savais. C'est pourquoi j'ai réuni tout le monde.
Et je connaissais leur réponse.
«««« — L'abattre »»»»
Après un temps, toutes les voix s'unirent.
Le visage de Troshin se crispa comme s'il avait mordu dans un insecte amer.
Il change pas mal d'expression, aujourd'hui.
« D'ailleurs, c'est le conseil qui a classé le dragon du Royaume-Uni comme dragon protecteur et l'a retiré de la liste des cibles d'abattage. Ce dragon protecteur a été utilisé par le Royaume-Uni pour envahir un autre pays. N'est-ce pas la responsabilité du conseil ? »
« Le Royaume-Uni ne l'a pas utilisé pour envahir. »
« L'intention n'a pas d'importance, maître de guilde. Je parle du résultat. Tout comme vous dites que l'abattage a été un échec au final. Dès l'instant où il a franchi la frontière, c'était une invasion. Non ? »
« C'est exact. Si "c'était une erreur" suffisait, les frontières ne serviraient à rien. »
« Il suffisait de l'abattre vite fait. Vous savez combien de navires ont été coulés autour du Royaume-Uni à cause de ces dragons ? Le seul pays qui soit en colère de l'avoir vu abattre, c'est le Royaume-Uni. »
« Mais, en tenant compte de cela, le conseil a posé la condition que tant qu'ils se limiteraient à leur propre défense… »
Parmi les voix qui critiquaient le conseil, No Name intervint d'un ton légèrement protecteur.
En voyant cela, Troshin acquiesça plusieurs fois de suite, en phase.
« C'est ça ! Exactement ! On n'imaginait pas que le Royaume-Uni violerait cet accord… »
« Vous avez jugé qu'enfreindre cet accord ne posait pas de problème. Parce que le conseil actuel, vous pensiez pouvoir le faire taire. »
« Qu-quoi… ? »
« Pour le dire simplement : on vous prend pour des idiots. Le conseil actuel. La preuve, c'est que vous devriez activement condamner le Royaume-Uni, mais vous pliez sous sa pression. »
« C-c'est la faute de Pitman ! »
« Ni condamnation, ni sanctions. Ne rien faire revient à céder à la pression. Maître de guilde. »
Face aux paroles de No Name, Troshin trembla de colère.
Parmi les aventuriers de classe SS, il croyait No Name de son côté.
« … Je t'ai pourtant accordé bien des faveurs, No Name ? »
« Je t'en suis reconnaissant. Je souhaitais que notre bonne relation se poursuive. Mais tu as fait le mauvais choix. »
« Tu dis que je me suis trompé ? »
« Oui. Tu t'es mis à dos les leurs. Même si tu comptes sur moi comme force de dissuasion, ça me dérange. Me battre seul contre quatre, très peu pour moi. Je n'ai aucune intention d'accepter un rôle aussi perdant. Je descends du navire qui coule. »
« … Misérable… »
Troshin nous dévisagea tous, nous les aventuriers de classe SS.
Mais face à son regard, tous lui rendirent son dévisagement.
Devant cette riposte inattendue, Troshin bascula de sa chaise.
Ricanant devant un tel Troshin, je fis une proposition.
« Un conseil qui cède à la pression étrangère et a perdu son influence ne peut pas gérer correctement la guilde des aventuriers. En tant qu'aventurier de classe SS, je propose la dissolution du conseil. »
Le conseil de la guilde est décidé par le maître de guilde.
Les membres fixes sont le maître de guilde et le vice-maître uniquement.
Si le maître de guilde le souhaite, même un chef de section lointain peut y siéger.
Mais communiquer avec un chef de section éloigné est peu commode, et il est plus pratique d'y placer les directeurs des divers départements du siège ; c'est pourquoi la composition de base n'a presque jamais changé.
Alors, que signifie « dissolution » ?
Le mandat du maître de guilde dure trois ans. À son terme, une élection commence. Tous les aventuriers d'un certain rang et les employés de la guilde y participent.
Si le maître de guilde change, le conseil change.
En d'autres termes, je viens d'exiger la destitution du maître de guilde.
Troshin se redressa et me foudroya du regard.
« … Quelle raison aurais-je d'accepter cela ? Il me reste plus d'un an de mandat ! »
« Et si tous les aventuriers de classe SS le souhaitent ? Ceux qui sont pour, levez la main. »
À mes mots, tout le monde leva la main.
Même le maître de guilde ne peut pas ignorer cela.