« C'est entendu. Mais seulement la dissolution du conseil. Je ne démissionnerai pas. »
« Faut-il te le dire en toutes lettres ? Le conseil que tu as choisi a commis des fautes et perdu la confiance. Nous n'acceptons pas que tu restes en place. Considère que ne pas t'ordonner de démissionner directement est ma dernière marque de bienveillance. »
« Ne te fous pas de moi ! Si des aventuriers de classe SS viennent sans cesse se plaindre au conseil et qu'à chaque fois il est dissous, on finira par devoir surveiller la mine des aventuriers de classe SS ! Un tel précédent, je ne le laisserai pas s'établir ! »
« S'il s'agit de précédent, laisser un conseil méprisé par les autres pays en l'état est un bien plus mauvais précédent. Qu'il s'agisse d'un pays ou d'une organisation, on ne peut préserver sa neutralité que parce qu'on détient une force forte. On nous respecte, donc personne, rien, n'interfère. Or, cela s'effondre maintenant. D'où la dissolution. Si tu n'es pas d'accord, nous passerons à la force. »
« C'est bien là ta façon de ne choisir aucun moyen, aventurier ! Silver ! Si tu veux en venir à la force, j'ai mon idée ! »
« Je n'utiliserai pas la force. Je me contenterai de dire à tous les aventuriers du continent que les aventuriers de classe SS ne soutiennent pas le guildemaster actuel. Rien que cela fera s'effondrer ta position. Ça te va ? »
Si les aventuriers de classe SS, le sommet des aventuriers, faisaient savoir tous ensemble qu'ils ne soutenaient pas le guildemaster, celui-ci serait inévitablement renversé, quel que soit le temps qu'il lui restait à son mandat.
Ma façon de le formuler fit froncer les sourcils à Troshin.
« Autrement dit… cette fois, vous n'avez pas l'intention de le transmettre aux aventuriers ? »
« Nous n'avons pas l'intention de le transmettre nous-mêmes. Officiellement, on dira que l'inspecteur général Pitman a subi des pressions de l'étranger. Il en assumera la responsabilité, dissolution du conseil et démission du guildemaster. S'il veut se représenter, qu'il le fasse. »
« … Quel vent te pousse ? »
« Les aventuriers de classe SS agissent librement. On ne peut pas laisser ce genre de types décider qui dirigera la guilde. Ce sont tous les aventuriers et tous les employés qui décident. Cela dit, c'est une affaire soudaine. Impossible d'impliquer les sections. Ce sera une élection simplifiée entre les seuls aventuriers du siège. »
Il serait facile de faire tomber Troshin complètement ici et maintenant.
Mais si je le faisais, les aventuriers de classe SS se retrouveraient complètement au-dessus du conseil.
Un rassemblement de gens libres au sommet, c'est le désordre assuré.
Tant que je suis là, ça va. Mais quand je ne serai plus là, ça risque de poser problème.
Le conseil doit respecter les aventuriers de classe SS, et les aventuriers de classe SS doivent se conformer aux décisions du conseil. C'est ainsi que les choses doivent fonctionner.
C'est pourquoi je laisse le sort de Troshin aux mains des aventuriers et des employés.
Pitman est le larbin de Troshin. Puisque Pitman a commis une faute, Troshin est en position défavorable. Et si, malgré cela, Troshin redevient guildemaster, tant pis.
« C'est donc l'avis unanime des aventuriers de classe SS ? »
« Pas de problème. C'est Silver qu'on a traînée dans une enquête bidon. Je suivrai sa décision. Je trouve ça tiède, cela dit. »
« Pareil pour moi. »
« Je pige pas qu'on ne le vire pas, mais bon. »
« Je n'ai pas d'objection. »
Devant l'accord de tous, Troshin grimça et annonça :
« Soit… Alors le conseil est dissous, et je démissionne de mon poste de guildemaster. Et nous organiserons une nouvelle élection de guildemaster. Ça te va ? »
« Pas de problème. Les détails, le nouveau guildemaster s'en chargera. »
En disant cela, je posai mon poids sur le dossier de ma chaise.
Et, tapotant la table ronde du bout des doigts, je demandai à Troshin :
« Mais dis-moi, guildemaster. Qu'est-ce que tu ressens, là, maintenant ? Tu ne t'attendais pas à devoir démissionner, hein ? »
Je choisissais exprès des mots provocateurs.
Face à cela, Troshin ricana du nez.
« Tu as l'air de bien t'imaginer que le prochain guildemaster sera Clyde. Tu ne doutes pas une seconde que ce sera lui. »
« Bien sûr. »
« Tu es naïf… Tu crois comment je suis devenu guildemaster ? J'ai été élu. Par le soutien de nombreux aventuriers et employés. Cette fois encore, s'il y a élection, je gagnerai. »
« Ça se passera aussi bien que ça ? »
« Ça se passera bien. Les aventuriers et employés qui ont le droit de vote. Tu crois qu'ils réfléchissent autant que toi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
À ma question, Troshin afficha un sourire moqueur.
En voyant ce sourire, Fine, à côté de moi, grimça.
« Les aventuriers ne sont que des idiots. Et les nombreux employés qui les soutiennent aussi. Ils brûlent d'idéaux, risquent leur vie pour une grande cause floue comme le peuple, endurent un travail harassant au quotidien. À mes yeux, on ne peut les qualifier que d'idiots. »
« C'est surprenant. D'entendre de tels mots sortir de la bouche du guildemaster. »
« Je n'ai jamais travaillé pour le peuple. Pourtant, je suis guildemaster. Pourquoi, selon toi ? Parce que ceux qui votent n'ont pas l'œil pour juger les gens. Aligne de jolies phrases, fais-leur miroiter un profit correct, et ils te soutiendront. C'était déjà comme ça avant. »
« … Certes, les aventuriers sont des idiots. Ils gagnent leur vie au jour le jour, la dilapident en boisson et en femmes, et finissent par pleurer. Ils agissent toujours sous le coup de l'émotion, on se demande s'ils réfléchissent pour vivre. Mais… j'aime bien ces aventuriers-là. »
La plupart des aventuriers sont des gens qui n'ont pas pu devenir autre chose qu'aventuriers.
Même s'ils ont du talent, ils ne peuvent pas devenir chevaliers. Ils sont mauvais pour respecter la discipline.
Un pas de travers et ils étaient criminels. Pourtant, ils ont choisi d'utiliser leur force pour le peuple.
Beaucoup n'ont pas eu le choix. Combien ont vraiment dans le cœur la grande cause du peuple ?
Certains font aventuriers par nécessité, pour survivre.
Malgré tout, beaucoup d'aventuriers prennent plaisir à cette vie.
Ils vivent comme ils l'entendent, gagnent de leur propre bras.
Comme on serait heureux de pouvoir vivre ainsi.
« Quand le dragon de mer est apparu au Duché… la voix de la princesse ducale a atteint toutes les sections. Les aventuriers de la section de la capitale ressentait de la frustration à ne pas pouvoir aller les aider. C'est sûrement là la vraie figure de l'aventurier. Ils essaient de répondre à l'appel à l'aide. Qu'ils soient idiots, qu'ils ne réfléchissent pas, j'approuve cette attitude. Ce jour-là, les aventuriers dispersés sur tout le continent qui ont entendu la voix de la princesse et se sont mis à boire par désespoir, ce sont eux mon idéal. Qu'il s'agisse du guildemaster ou de l'empereur de l'Empire — l'insulte, je ne la pardonnerai pas. »
« C'est magnifique ! Tout le monde louera ta grandeur ! Mais les hommes ne vivent pas d'idéaux seuls, et il n'y a pas que des gens magnifiques ! Agite l'argent, et ils voteront pour moi ! Ils veulent des résultats concrets ! J'ai fait grandir la guilde ! Grâce à ça, beaucoup d'aventuriers ont gagné ! Quel que soit le mépris que j'ai pour eux, tant que je leur rapporte du profit, ils me soutiendront ! C'est ça, les aventuriers ! Où est le mal à les insulter ! »
« Hmm, c'est un sale type, hein. »
« Vraiment. »
Egor et Linares marmonnèrent, interloqués.
Jack grimaçait, visiblement ennuyé, et No Name restait assis en silence.
Se croyant visé, Troshin éclata d'un grand rire.
« Dites ce que vous voulez ! Je serai réélu ! Et alors, les aventuriers de classe SS seront obligatoirement intégrés sous le conseil ! Ne croyez pas que vous pourrez continuer à agir librement comme avant ! Je ne tolérerai personne qui me désobéit ! »
« Guildemaster… en tant que chef d'une compagnie commerciale, vous auriez été un homme remarquable, cela dit. »
Clyde adressa ces mots à Troshin.
J'approuvais cette remarque.
Troshin a l'âme d'un commerçant. Mais ce tempérament est mal assorti aux aventuriers.
« Cependant, le poste de guildemaster de la guilde des aventuriers ne peut être tenu par un commerçant. Tant qu'on tient à son propre profit, on ne peut pas guider les aventuriers dispersés sur tout le continent. Depuis l'apparition du roi démon, le rôle des aventuriers est devenu crucial. Nous n'appartenons à aucun pays, nous exterminons les monstres. Nous sommes les balanciers du continent. Pour continuer ainsi, une grande cause est nécessaire. Le sommet de la guilde, surtout, ne doit pas oublier cette grande cause. »
« Arrête de faire la leçon sur un ton hautain ! Je t'ai gardé à mes côtés parce que les aventuriers te portaient en haute estime ! Mais puisque tu m'as désobéi, tu es inutile ! Présente-toi aux élections avec ta grande cause ! Tu crois pouvoir gagner ? Au fond, c'est juste de la collecte de voix ! Avec de l'argent et des relations, on gagne, c'est tout ! »
Troshin le trancha net.
Face à cela, Fine s'apprêtait à parler, visiblement à bout de patience.
Mais je l'arrêtai d'un geste de la main.
Inutile d'en dire plus.
Une seule chose à dire à Troshin.
Et les aventuriers de classe SS la dirent d'une seule voix, en chœur :
« Ne prenez pas les aventuriers pour des idiots ! »
Au moment où ces mots furent prononcés, des pas précipités résonnèrent depuis l'extérieur.
Et la porte s'ouvrit violemment.
« Guildemaster ! C'est terrible ! »
« Quoi !? Un monstre est apparu !? »
« Non ! Les aventuriers du siège exigent de vous voir ! Pire, les employés s'y sont mis aussi… »
« Quoi !? Qu'est-ce que c'est que cette histoire !? »
« En fait… depuis tout à l'heure, les paroles du guildemaster résonnent dans tout le siège… »
C'était sûrement un subordonné acquis à Troshin.
Son visage affichait le désarroi.
Forcément. Troshin venait de scier lui-même la branche sur laquelle il était assis.
Lentement, Troshin posa son regard sur moi.
Devant ce Troshin, je souriais sous mon masque.
« … C'est ton œuvre ? »
« Pardon. Il suffit d'une action pour lancer un sort qui porte la voix sur le vent. »
Dis-je en tapotant la table ronde du doigt.
J'avais exprès tenu des propos provocateurs pour que Troshin se pende lui-même avec sa propre corde.
Il s'est auto-détruit de façon amusante.
Et les aventuriers de classe SS l'avaient compris. C'est pourquoi Egor et Linares avaient marmonné « sale type », et Jack avait grimacé face à ce procédé détourné.
« C-c'est pas ce qui était convenu ! Comme ça, tout le siège saura que Silver ne me soutient pas ! »
« Ce qui était convenu, c'est que nous ne le transmettrions pas nous-mêmes. Je me suis contenté de parler de mon amour pour les aventuriers. Le reste, ce sont les paroles du guildemaster lui-même, non ? »
« Tu crois que ce genre de sophisme va passer !? »
« Ça passe. Tu l'as dit toi-même : il n'y a pas que des gens magnifiques. C'est exact. Au vu des avis autour de moi, je passerais pour un type sans bon sens. Alors, propager les paroles d'autrui, c'est le genre de choses que je fais. Pardonne-moi, guildemaster. J'ai manqué de bon sens. »
À mes mots, Troshin tordit le visage de frustration, et les aventuriers de classe SS, Clyde, et Fine poussèrent en même temps un soupir d'exaspération.