« Se battre, ça ne me dérange pas. Mais pour l'instant, je préférerais m'abstenir. »
« Pourquoi ? »
« Premièrement, Fine est là. Deuxièmement, j'ai utilisé la magie de téléportation à plusieurs reprises aujourd'hui. Je ne veux pas dépenser plus de magie. »
À mes raisons, No-Name acquiesça avec un « je vois ».
Puis, sans se presser, il se mit à marcher vers le fond du vaste laboratoire souterrain.
« Il n'a même pas l'idée d'ouvrir une porte… »
« C'est expéditif… »
Tandis que Fine et moi restions bouche bée devant son geste, No-Name revint, tenant quelque chose d'une main, comme s'il avait trouvé l'objet recherché.
Et No-Name me lança l'objet en question.
« Ceci est… »
« C'est un bracelet orné d'un joyau. De la magie y est stockée, c'est un artefact qui soulage la charge du mage. Vous le savez, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que je le sais… mais un artefact magique de cette valeur est un objet précieux, tu sais ? »
« Utilisez-le sans souci. Je vous donne aussi ce qui se trouve derrière la porte. Meigetsu a ses préférences. L'efficacité d'absorption de magie n'est bonne que sur des choses en mouvement. Ce genre d'artefact ne me sert à rien. »
Vraiment, il se fiche de tout sauf de son épée magique.
Sans doute le géant automate blindé que No-Name a détruit gardait-il les nombreux spécimens expérimentaux qui se trouvaient derrière cette porte.
Mais l'intérêt de No-Name ne porte pas là. Qu'un objet soit précieux ou non, s'il ne sert pas à faire monter le niveau de son épée magique, il n'en a cure, comme s'il s'agissait de ferraille.
Pour moi, c'est une proposition qui n'a rien de mauvais. J'obtiens la coopération de No-Name, et en prime un artefact magique précieux.
Pourtant, l'idée de me battre contre No-Name ne m'enchante guère.
« À ce point, tu veux te battre contre moi ? »
« Ce n'est pas que je veuille me battre contre vous. Je veux connaître la position actuelle de Meigetsu. De plus, si on remettait à plus tard, vous pourriez vous enfuir par téléportation. Je ne peux pas me laisser berner n'importe comment. »
« Maintenant, vous me prendrez au sérieux, n'est-ce pas ? »
Disant cela, No-Name braqua Meigetsu sur moi.
On dirait qu'il ne me laissera pas partir sans m'affronter.
« Fine. Peux-tu rentrer devant ? »
« Mais… »
« Je ne peux pas me battre avec toi là. »
« … Compris. »
Fine tenta d'insister, mais à mes mots, elle renonça et fit un pas en arrière.
Désolé, mais si elle se blessait, ce ne serait plus une simple audience.
J'ouvris une porte de téléportation vers le quartier général de la guilde.
« … Je prierai pour que vous ne soyez pas blessé. »
« Je ferai de mon mieux. »
Sur ces mots, Fine entra dans la porte de téléportation et regagna le quartier général de la guilde.
Il ne restait plus que No-Name et moi.
Je poussai un soupir et mis le bracelet.
Bref. Jusqu'ici, j'avais évité les confrontations frontales avec les aventuriers de classe SS.
Celui-là seul, je n'ai pas pu l'éviter.
« No-Name. Une chose à te dire. »
« Quoi donc ? »
« Ne te plains pas si on t'arrache ton masque. »
« C'est ce que je souhaite. »
En un instant.
La magie de No-Name et la mienne enflèrent, et le laboratoire souterrain commença à trembler.
***
« J'y vais. »
Sur ces mots, No-Name pénétra dans ma garde.
Face à Meigetsu brandie sans hésitation, j'opposai plusieurs couches de barrières.
Meigetsu et les barrières s'entrechoquèrent, et Meigetsu les déchira comme du papier.
Jugeant que les barrières ne suffiraient pas, je décochai un sort vers Meigetsu.
« Jaillisse, éclair sanglant — Bloody Lightning »
Un énorme éclair d'un noir sanglant, comme du sang coagulé, s'abattit sur Meigetsu qui fondait sur moi et explosa.
Le laboratoire souterrain fut secoué violemment par le choc.
C'est une course : qui de la satisfaction de No-Name ou de l'effondrement du laboratoire l'emportera ?
Profitant de la pression de l'explosion, je repoussai le sol pour prendre de la distance et portai mon regard sur la fumée qui s'élevait.
Lui, il ne broncherait pas pour si peu.
Comme prévu, No-Name émergea lentement de la fumée. Naturellement, il était indemne.
« Qu'en pensez-vous ? Comparez-le à l'épée sacrée. »
« En l'état, ça ne vaut pas la comparaison. Si le prodige de la maison ducale-héros empoignait l'épée sacrée et m'attaquait à cette distance, je ne m'en sortirais pas indemne. »
« Je vois. L'épée sacrée est vraiment redoutable. Comme on s'y attend de votre part. »
Tout en parlant, No-Name concentra sa magie dans Meigetsu.
Il louangeait de la bouche, mais son attitude montrait qu'il ne se considérait pas du tout comme perdant.
En réalité, la force de No-Name ne se limite pas à cela.
On l'appelle « l'épéiste magicien du néant » parce qu'en brandissant Meigetsu, il a anéanti tout ce qui se trouvait dans l'espace autour de lui.
Si No-Name se donnait à fond, les automates blindés de ce laboratoire ne laisseraient même pas leur forme.
Le coup d'avant n'était sans doute qu'une attaque avec une sacrée retenue.
Je ne connais pas toute l'étendue de Meigetsu, mais je sais quel type c'est. Il ne change pas de forme comme l'épée magique de Linphia, ni ne manipule les éléments comme celle d'Ignart.
Pas de fioritures. Comme l'épée sacrée, il annihile l'ennemi par une force et une magie écrasantes. Telle est l'essence de Meigetsu.
Pourtant, tout en accumulant sa magie, No-Name ne prenait pas la posture pour la libérer.
« Qu'est-ce que tu attends ? Si tu te retiens par égard pour les lieux, ça n'en finira pas. »
« Je sais bien que si j'arrête de me retenir, tout s'effondre illico. Avant ça, j'ai besoin de votre avis. »
« Quel avis ? »
« Si ma valeur en tant qu'épéiste est inférieure — ou non — à celle d'Elna von Amsberg. »
J'ai été complètement pris par-derrière.
Il a bougé à une vitesse qui surpassait même la détection de mes barrières environnantes.
Sur l'instant, j'enveloppai ma main droite d'une immense quantité de magie.
De cette main droite, me retournant, je reçus Meigetsu.
« Comme on s'y attend de Silver. »
« Je te renvoie le compliment. Je ne voulais pas avoir à utiliser cette main. »
Actuellement, la majeure partie de ma magie est concentrée dans ma main droite. C'est pour ça que j'ai pu recevoir Meigetsu, mais ce n'est pas une façon de se battre qui me convient.
Si je concentre ma magie dans ma main droite, le reste de ma défense devient négligeable.
Si j'étais un expert en arts martiaux, passe encore, mais quelque soit le renforcement, mon manque de talent ne se corrige pas.
Quelle que soit la lame d'exception que devienne ma main droite, son utilisateur reste minable.
C'est pour ça que j'essaie de m'éloigner sur place.
No-Name se colle à moi pour m'en empêcher. Pour le tenir en respect, je lance un sort sans incantation.
D'innombrables petites balles lumineuses de magie apparurent autour de moi et filèrent sur No-Name à grande vitesse.
C'est normalement un sort pour du un-contre-plusieurs, mais pour immobiliser No-Name, ce nombre est nécessaire.
Cependant.
« Tch… »
« Vous avez plus d'un tour dans votre sac. »
Tout en disant cela, No-Name n'en reçut aucune et les esquiva toutes pour fondre sur moi.
Pourtant, la distance entre No-Name et moi change à peine. C'est encore la distance de No-Name.
Même avec tous ces sorts, ça ne sert même pas à le freiner ?
On comprend qu'il vise à surpasser l'épée sacrée. Cela ne signifie rien d'autre que surpasser la maison ducale-héros.
En clair, son objectif est de battre Elna.
« Je l'admets. Ton but n'est pas une chimère — mais l'héroïne est encore plus forte. »
Disant cela, je claqua des doigts.
Tout à l'heure, quand j'ai repoussé le sol pour profiter de l'onde de choc.
J'avais déjà mis en place une barrière de type installation.
Son nom : Barrière des piliers de lumière.
No-Name fut pris dans les piliers de lumière qui jaillissaient du sol.
C'est un sort à portée étroite, pour cible unique, donc peu utile d'habitude, mais contre un adversaire puissant, il fait surprenamment bien l'affaire.
Bien, je vais prendre mes distances.
Et, tout tranquillement, je m'éloignai de No-Name.