Avec la permission d'Olivier, Fine et moi étions venus à une singularité située au nord-est du continent.
Ce lieu, situé aux confins de l'Empire, s'appelait le Pic Sacré Shangri-La.
À première vue, ce n'était qu'une immense montagne, mais en s'en approchant, on percevait la densité de sa magie.
« C'est ici Shangri-La ? ... C'est un peu étouffant. »
« J'ai mis une barrière autour de toi. C'est pour ça que tu t'étouffes. Sans ça, tu t'effondrerais sûrement. »
« Cela veut dire que cette montagne est remplie de magie à ce point... »
La densité de magie influençait aussi la flore.
Les alentours du sommet étaient couverts de fleurs émettant une pâle lueur verte.
« Cette fleur, c'est... ? »
« La Fleur de Jade Lumineux. C'est une fleur rare qui ne circule pas sur le marché. Selon comment on l'utilise, elle devient médicament ou poison. Comme elle ne pousse que dans certaines singularités, il existe même des quêtes pour la récolter. »
« Elle est très belle... »
« C'est vrai qu'elle a quelque chose de fantastique. Mais seuls une poignée d'aventuriers peuvent la voir. La magie dense influence fortement les monstres qui habitent la montagne. La moyenne des monstres ici est de classe AA. »
« Classe AA en moyenne... »
« Ils ne descendent pas de la montagne parce qu'ils sont attirés par la magie, donc ils ne font pas de mal en bas. Mais pour ceux qui grimpent, c'est une sacrée nuisance. Nous, on les a survolés pour aller droit au sommet. »
Sans la téléportation, ça aurait été pénible.
Après tout, les monstres n'approchent pas du sommet. Du coup, ils pullulent en bas. Percer n'aurait pas été facile.
« Merci pour ce spectacle précieux. »
« Si ça t'a fait plaisir, tant mieux. Mais malheureusement, ce paysage n'est qu'un bonus. »
Tandis que Fine me remerciais, je haussai les épaules et commençai à marcher vers le sommet.
Soudain, une détonation retentit. Pas une seule fois. Elle se répéta maintes fois.
« Qu-Qu'est-ce que c'est !? Ce bruit !? »
« Ne t'en fais pas. »
« Ça m'inquiète ! »
Peut-être à cause du volume du bruit, Fine haussa la voix.
Face à cette Fine, je répondis d'un ton exaspéré.
« C'est le bruit d'un coup de poing direct. »
« ... Hein ? »
« Puisqu'on l'appelle l'Ermite des Poings. Même un simple coup de poing a la puissance d'un sort puissant. »
Tout en parlant, j'avançais. Si je m'arrêtais, je risquais de chopper la flemme d'y aller.
Fine me suivit avec hésitation.
Bientôt, une silhouette en posture apparut au centre du sommet.
Cette figure s'immobilisa un instant, puis lança son poing à une vitesse imperceptible.
Et puis.
« Entrer sans rien dire dans mon jardin, c'est manquer de tact, Silver. C'est pour ça que tu es nul. »
« C'était urgent. Rinares. »
« Combien de fois faut-il te le dire ? Appelle-moi Rina. »
En disant cela, un grand gaillard de plus de deux mètres, aux muscles saillants, se tourna vers nous.
De longs cheveux d'un violet pâle, des yeux de la même couleur. La peau blanche, un léger maquillage sur le visage.
Il paraissait avoir la trentaine, mais son véritable âge était inconnu.
Ses gestes étaient féminins, mais son apparence était totalement masculine.
C'est ce genre de type, donc je n'avais pas trop envie de le voir.
Rinares est un okama.
On peut dire que parmi les aventuriers de classe SS, il a une personnalité qui ressort à part.
« Euh... »
« Je te présente, demoiselle Fine. C'est Ronald Rinares, qu'on appelle l'Ermite des Poings des Deux Pôles. Son surnom, qu'il réclame lui-même, c'est Rina. »
« Je n'aime pas. Ne utilise pas mon nom complet, s'il te plaît. C'est délicat. »
« Rinares. Voici demoiselle Fine von Kleinert de l'Empire. Tu as dû entendre les rumeurs, non ? »
« Oui, j'ai entendu. La plus belle femme de l'Empire, la Princesse à la Mouette d'Azur. Elle dépasse les rumeurs. Elle est vraiment belle~ »
« En-Enchantée. Rina. Je m'appelle Fine. »
En disant cela, Fine fit une gracieuse révérence.
Alors, Rinares l'examina de la tête aux pieds, comme pour l'évaluer.
« — Magnifique ! Parfait ! Non seulement l'apparence, mais les gestes et l'aura qui l'entoure sont beaux ! C'est beau ! Je n'ai jamais vu une fille aussi belle, à part moi !! »
« Merci beaucoup. »
Fine accepta les louanges de Rinares naturellement.
Comme on le voit par ses mots, Rinares a une très haute opinion de lui-même. Comment peut-il se comparer à Fine avec cette apparence ?
C'est justement à cause de cette exigence esthétique qu'il est dans cette singularité.
La raison pour laquelle il est dans cette singularité, c'est l'entraînement et la beauté.
L'objectif de se pousser à bout en s'entraînant dans un lieu à forte magie, et celui de polir sa propre beauté en vivant dans un tel endroit.
Il développe même des cosmétiques à base de Fleur de Jade Lumineux, son sens esthétique est poussé à l'extrême.
D'où les Deux Pôles. Le martial et la beauté, l'homme et la femme. C'est parce qu'il a atteint l'extrême dans chaque voie qu'on l'appelle l'Ermite des Poings des Deux Pôles.
« Silver, pour quelqu'un qui porte un masque sans le moindre bout de sens esthétique, tu amènes une gosse incroyable ! Toi et cette gosse, c'est la lune et la tortue molle ! »
« Désolé pour mon masque sans sens esthétique. Aujourd'hui j'ai une discussion à avoir. Est-ce qu'on peut entrer pour l'instant ? »
« Je n'aime pas faire entrer un mec aussi ringard que toi, mais comme Fine est là, c'est bon. Viens. »
« Merci beaucoup ! Rina ! »
« Non mais ! Rina, c'est trop formel ! Entre êtres beaux, tu peux m'appeler sans honorifique ! »
« Pas possible ! C'est trop d'honneur ! »
« Ne sois pas si raide ! »
« Al-Alors, Rina... »
« Bon, c'est bon. J'ai mon thé spécial. C'est bon pour la beauté ! Silver. Toi, suis-nous en restant un peu à l'écart. »
« Oui, oui. »
En soupirant, je suivis Rinares.
Rinares n'aime apparemment pas mon masque, et à chaque rencontre, il le critique. Je pensais qu'il ne m'écouterait pas même si je disais avoir une discussion, alors j'ai amené Fine, et c'était le bon choix.
Rinares a un sens esthétique dingue pour lui-même, mais pour le reste, il est à peu près normal.
Je pensais que Rinares, qui est difficile sur la beauté, aimerait forcément Fine si je l'amenais.
La première étape est validée.
Après avoir marché un moment, une maison d'un faste voyant apparut.
Comment a-t-il pu construire une telle maison sur ce sommet... ?
« Entrez, dans ma maison. »
En disant cela, Rinares fit entrer Fine. Quand j'entrai derrière elle, Rinares secoua la tête comme pour dire « non, non ». À quel point il déteste ce masque.
L'intérieur était très féminin. Partout, des accessoires violets de la même couleur que ses cheveux, c'est sans doute le souci du détail de Rinares.
« C'est un joli violet ! Ça vous va très bien, Rina ! »
« C'est vrai ! Mō ! Je le sais, alors ! »
« ... »
Savoir complimenter naturellement là où l'autre veut l'être, c'est sans doute une qualité de Fine.
Pouvoir entrer en douceur dans l'intimité de l'autre, ça veut dire qu'on peut mener les négociations à son avantage.
Le rôle d'ambassadrice est peut-être la vocation de Fine.
Pendant que je pensais ça, Rinares sorti une chaise pour invité.
Mais seulement pour Fine.
« Et la mienne ? »
« Toi, tu restes debout. Si tu touches aux meubles, je te fais voler jusqu'à l'Empire ? »
« ... »
J'ai failli dire que j'allais détruire cette maison, mais je me retins de justesse.
Puisque Fine a gagné ses faveurs et qu'on a l'air de pouvoir le convaincre, ce serait dommage de tout gâcher.
Ainsi commença la persuasion de Rinares.