C'était sans doute parce que Zandra avait fait des siennes en bas que le château était en plein chaos, du haut en bas.
Au milieu de cela, le général Estman et ses hommes arrivèrent près de la pièce.
Je levai la magie d'illusion que j'avais placée sur le général, et j'attendis dans la pièce.
La porte de la pièce s'ouvrit lentement, et le général Estman apparut, soutenu par un aide de camp.
« Tu es venu. »
« Votre Altesse... »
« Quel désastre, général. »
Entendant mes mots, le général Estman lâcha la main de son aide de camp, posa un genou au sol et s'inclina profondément.
« Je suis désolé !! Tout est de ma responsabilité !! Non seulement je n'ai pas pu accomplir la lourde tâche de protéger le château confié par Sa Majesté l'Empereur à qui je dois une grande dette, mais je suis devenu otage, et les soldats ont tourné leurs épées vers les membres de la famille impériale... »
Le général Estman présentait ses excuses en pleurant.
De mon côté, j'ouvris le passage secret dans la pièce tout en déclarant :
« La responsabilité incombe à la famille impériale. C'est Gordon qui a soulevé la rébellion, et Zandra en est la complice. L'incapacité à les arrêter incombe à Père et à mon frère aîné Erik ; c'est aussi la responsabilité de Léo et la mienne, qui les avons acculés. Alors ne t'en fais pas. Tu n'as pas à porter la responsabilité de la famille impériale. »
« Votre Altesse... »
« Mais en tant que général, tu assumeras ta responsabilité. En ce moment, il y a des soldats qui sont forcés de participer à cette rébellion sans le vouloir. Tu en as la responsabilité. Arrête-les. C'est quelque chose que seul le général peut faire. Si le travail du général est de montrer la voie aux soldats, on peut dire que le général existe pour cela. Je n'accepterai pas un refus. La vie de nombreux soldats innocents est en jeu. Fais-le absolument. »
Entendant mes mots, le général Estman serra les dents et se leva sur une jambe sans utiliser de support.
« Je m'en charge... Je l'accomplirai sans faille. »
« Bien. Allons-y. »
Disant cela, j'emmenai le général Estman et ses hommes dans le passage secret.
Il ne restait pas beaucoup de temps. Le jour avait déjà commencé à se lever. Alida et les autres devaient être en train de bouger depuis la salle du trône.
Plus nous perdions de temps, plus les sacrifices inutiles augmentaient, et plus la charge sur Alida et les autres grandissait.
C'est pourquoi je marchais d'un pas rapide. Pour le général Estman, qui n'avait plus une jambe et ne pouvait marcher sans le soutien de ses subordonnés, ce déplacement devait être pénible, mais le général Estman ne prononça pas une seule plainte.
Ses yeux brûlaient de sa mission.
Sûrement le général Estman était prêt à mourir dans ce château. Il avait l'atmosphère particulière de ceux qui ont pris une telle résolution.
Je ne dis pas que c'est mal. Chacun choisit comment user de sa vie.
Toutefois.
« Général, une chose à dire. »
« Ha, quoi que ce soit... »
« Je ne tolérerai pas une mort inutile. »
« !? »
Le général Estman écarquilla les yeux, surpris.
Puis il baissa lentement les yeux, affichant une expression nostalgique.
« Vous aussi, Votre Altesse... vous avez grandi. »
« J'ai déjà dix-huit ans. »
« Déjà autant... Le temps passe vite. Dans mes souvenirs, Votre Altesse courait toujours partout et se faisait gronder par Sa Majesté, un garnement espiègle... Mais maintenant, vous ressemblez trait pour trait à Sa Majesté dans sa jeunesse. »
« Arrête. Je n'aime pas ce genre d'évaluation. Et sache que j'ai travaillé une vie entière aujourd'hui. Une fois fini, je n'ai pas l'intention de sortir de ma chambre pendant un moment. Surtout, ne transmets pas une telle impression à Père ? Il me fourrerait des ennuis. »
« Cet côté aussi est semblable. »
Face au général Estman qui souriait nostalgiquement, je fis une mine boudeuse.
À mon attitude, le général Estman afficha un sourire.
« Je pensais ne pas avoir la face pour rencontrer Sa Majesté... Mais j'ai un peu hâte d'échanger quelques mots. C'est grâce à Votre Altesse. »
« Laisse-moi tranquille... »
Je marmonnai cela tout en approchant de la sortie qui apparaissait.
Après m'être assuré par la magie qu'il n'y avait personne de l'autre côté de la sortie, tout en surveillant les alentours, j'ouvris la sortie du passage secret.
« C'est un étage au-dessus de ma chambre. Les soldats qui sont par ici sont pour la plupart tes subordonnés, non ? »
« Ce doit être le cas... Je m'en charge. D'abord, je prendrai le contrôle de cet étage. »
« Compte sur moi. Et la commandante Alida va lancer une attaque contre l'ennemi. Ne la gêne pas. »
« Pas besoin de soutien ? »
« Un soutien maladroit ne ferait que gêner. »
« En effet, c'est vrai. Bien compris. Et Votre Altesse, que ferez-vous ? »
« Je vais profiter de la confusion pour aller chercher quelque chose. »
« ... Avez-vous une piste ? »
Il ne me demanda pas ce que je cherchais.
Car dans cette situation, il y a peu de choses qu'on puisse chercher.
« Bien sûr. C'est pour ça que j'ai provoqué ce remue-ménage. »
J'avais une piste. Mais c'était un endroit où je ne pouvais m'approcher que si une émeute éclatait.
Maintenant, je peux m'en approcher avec certitude.
« Vous y allez seul ? »
« Grau m'accompagne. Pas de problème. Général, occupe-toi de ce que tu as à faire. »
« Lui... Alors je suis tranquille. Que la fortune des armes vous sourie. »
Disant cela, le général Estman quitta la pièce avec son aide de camp.
Après les avoir raccompagnés du regard, je revins dans le passage secret, pris l'apparence de Grau, et me téléportai.
L'endroit où je me téléportai était une pièce.
Comme il se doit pour une pièce de la famille impériale, chaque objet placé là était de la plus haute qualité.
Quelqu'un y avait dû dormir jusqu'à peu. Le lit était en désordre.
En voyant cela, j'affichai une expression indescriptible.
« Je n'aurais jamais cru que je devrais fouiller la chambre de ma sœur. »
Oui, c'est la chambre de Zandra.
Zandra, sous l'effet de la magie d'illusion, devait se reposer ici.
J'ai provoqué le remue-ménage pour attirer Zandra en bas. Zandra sous l'emprise de la magie d'illusion se reposerait ici, et même si elle reprenait ses esprits, tant qu'il n'y a pas de trouble, elle ferait de cette pièce sa base.
Compte tenu du temps pour chercher, il fallait la détacher de cet endroit.
D'ailleurs, est-ce qu'il y a un joyau arc-en-ciel dans un endroit pareil ? Mais le chancelier excelle à prendre les gens à contre-pied.
Zandra a une fierté élevée. Elle ne supporterait pas que des soldats fouillent sa chambre.
Si on faisait ça, l'opposition entre Gordon et Zandra atteindrait son paroxysme.
De plus, cacher quelque chose qu'on veut absolument garder secret dans la chambre de quelqu'un qui pourrait devenir un ennemi, ce n'est pas une idée qui viendrait à l'esprit normalement.
S'il n'est pas ici, ce sera probablement dans la chambre de Gordon. Mais cette chambre a la plus forte probabilité.
Zandra a été isolée au harem pendant un moment, et il a dû être facile pour elle de cacher quelque chose dans cette pièce.
Même si Zandra n'avait pas coopéré avec Gordon, Gordon n'aurait jamais imaginé que ce soit dans la chambre de Zandra, donc c'est une bonne cachette.
Puisque l'adversaire est de la famille impériale, même caché dans les mécanismes du château, il pourrait l'ouvrir. Alors mieux vaut le cacher hors de sa conscience.
Le problème est de savoir où dans cette pièce c'est caché.
« Il n'y a qu'à chercher méthodiquement... »
La chambre d'un prince est vaste.
Songeant qu'il aurait mieux valu amener quelqu'un, je poussai un soupir et commençai à chercher méthodiquement.