Mia, ayant éliminé les ennemis, se tourna immédiatement vers Fine.
« — Avez-vous été blessée, voyez-vous ? »
« — Non, grâce à vous. Et vous, Mia-san, ça va ? »
« — Ce n'était qu'un jeu d'enfant, voyez-vous. J'ai l'habitude d'affronter une multitude d'adversaires à la fois. »
Face à Mia qui disait ça avec une déconcertante légèreté, Fine esquissa un sourire amer.
Dans la principauté, Mia, en voleuse au grand cœur, était constamment en infériorité numérique.
Affronter une multitude à la fois n'avait rien d'exceptionnel pour elle.
Elle maîtrisait non seulement les techniques pour en abattre un grand nombre, mais aussi l'art de se mouvoir de façon à neutraliser l'avantage du nombre.
On pouvait dire qu'elle était la personne idéale pour la situation actuelle, entourée d'ennemis de tous côtés.
Fine comprit alors pourquoi Al avait dépensé une fortune pour l'enrôler dans son camp.
« — Mitsuba-sama, Ziana-sama. Je suis soulagée de vous voir saines et sauves. »
« — Fine-san… Pourquoi êtes-vous venue ici ? »
« — Bien sûr, pour vous secourir toutes les deux. »
« — Nous n'avons aucune valeur comme otages. Nous ne serions qu'un fardeau. Partez toutes les deux, immédiatement. Sachez reconnaître votre propre valeur. »
Ce que disait Mitsuba était la vérité.
Même si Mitsuba et Ziana devenaient otages, l'Empereur ne broncherait pas.
Si Léo avait été dans la capitale, la valeur d'otage de Mitsuba aurait augmenté, mais Léo est hors de la capitale. Al n'est même pas considéré comme ayant besoin d'otages.
C'est pourquoi la valeur de toutes deux est faible. Bien au contraire, Fine a une valeur bien plus élevée comme otage.
C'est pour cela que Mitsuba avait dit à Al qu'il n'avait pas besoin de la protéger, et qu'elle disait maintenant à Fine de s'enfuir avec le minimum de monde.
Fine trouva que c'était un raisonnement typique de la mère d'Al.
Être capable de se voir objectivement, de s'attribuer une valeur. Et de prendre une décision froide sur-le-champ.
Certains diront que c'est admirable, mais Fine en ressentait de la tristesse.
Que ce soit Al ou Mitsuba, elle aurait voulu qu'elles se chérissent davantage. Parce qu'elles sont gentilles avec les autres, mais pas avec elles-mêmes, ce qui lui semblait, d'une certaine façon, injuste.
Et Fine n'était pas la seule à le penser.
« — Tel mère, tel fils, voyez-vous. Ceux qui chérissent leur personne au point de tout faire pour elle posent problème, mais ceux pour qui leur propre personne n'a pas d'importance en posent tout autant, voyez-vous ? »
« — … Pour l'instant, il faut voir le large. Partez. »
« — Je refuse, voyez-vous. Puisque je suis venue jusqu'ici, je vous emmènerai quoi qu'il arrive. Si vous voulez décider vous-même de votre valeur, grand bien vous fasse. Nous, nous décidons de vous sauver de notre propre chef ! J'ai dit la même chose à votre fils, d'ailleurs ! »
En entendant les mots de Mia, Mitsuba afficha une expression perplexe.
Comment la convaincre ? Et le temps pour la convaincre est de trop. C'était cette expression.
Face à une telle Mitsuba, Fine sourit doucement et proposa :
« — Mieux vaut parler en marchant, non ? »
« — … On dirait bien. »
Mitsuba renonça à la persuasion sur place.
Elle détestait laisser Fine longtemps dans cet endroit.
Et tout le groupe se mit en mouvement.
Naturellement, un déplacement en grand groupe attire l'attention des soldats.
Cependant, Mia les faisait voler en éclats avec son arc magique dès qu'ils entraient dans son champ de vision.
Plutôt que les soldats ne les découvrent, c'était Mia qui les repérait en premier.
« — C'est trop vaste, voyez-vous ! On ne peut pas utiliser les passages secrets, voyez-vous !? »
« — C'est impossible sans Al-sama. Il n'y a qu'à traverser en courant. »
« — Qu'est-ce que ce prince fait à un moment comme celui-ci, voyez-vous !? »
Sortir du vaste et labyrinthique arrière-palais était une rude épreuve.
Face aux récriminations de Mia, Fine ne répondit rien.
En ce moment même, Al manœuvre dans l'ombre au château.
Tout en conversant ainsi, Fine et les autres parvinrent au corridor unique menant au château.
« — Si on traverse ici, c'est le château ! Mais ne baissez pas votre garde ! Il y a sûrement encore plus de soldats du côté du château ! »
« — Compris, voyez-vous ! »
Disant cela, Mia s'élança en tête, mais s'arrêta net, ayant remarqué quelque chose.
Et elle l'annonça d'une voix basse.
« — Ce sont des malédictions de type piège, voyez-vous. Il n'y en a pas dix ou vingt, loin de là… »
Une magie bourrait le corridor unique.
C'était une malédiction qui aurait dû être classée parmi les arts interdits.
L'ayant démasquée, Mia se tourna lentement vers l'arrière.
« — Vous avez une méchanceté bien ancrée, voyez-vous ? »
« — Est-ce bien ainsi ? Puisque vous êtes obligées de passer par là, y placer un piège me semble tout à fait normal. »
« — Ce n'est pas ça, voyez-vous. Je parle du fait que vous ricaniez en arrière en attendant qu'on tombe dans le piège. »
Et Mia lança un regard furieux à la personne qui apparaissait derrière elles.
Une femme aux cheveux verts caractéristiques.
En la voyant, Mitsuba murmura :
« — Zusan… »
« — Bonjour, Mitsuba. Où comptez-vous aller ? Ne devriez-vous pas d'abord vous excuser auprès de moi, qui ai été mise en résidence surveillée à cause de votre fils ? »
« — C'est ta propre responsabilité si tu as été mise en résidence surveillée, ce n'est pas la faute de mes fils. »
« — Vraiment ? Mon avis diffère. Si ton fils n'avait pas capturé mon frère, je n'aurais pas eu à subir cette misère, et ma fille aurait pu approcher le trône. »
« — Si c'est ton point de vue, on ne se comprendra jamais. Alors, parce que ton frère a échoué dans sa rébellion, tu te rallies maintenant à celle de Gordon ? Quel manque de principes. »
« — Tais-toi. Tout est de ta faute. Ton éducation a été mauvaise. Tu aurais dû l'enseigner. Que puisque ton rang est bas, tes fils le sont aussi. Qu'ils ont une valeur fondamentalement différente des autres membres de la famille impériale. Si tu ne leur as pas appris ça, c'est pour ça que ça en arrive là ! »
Face aux paroles de Zusan, Fine fronce les sourcils.
Ce n'était pas de l'ironie, c'était une voix qui montrait qu'elle le pensait vraiment.
Fine détestait ceux qui considéraient le statut de noble comme quelque chose de spécial.
On lui avait enseigné depuis l'enfance que les nobles existent parce que leurs ancêtres ont accompli des mérites dignes d'un statut spécial. La responsabilité des nobles est de ne pas salir ces mérites, et de s'efforcer d'en laisser de nouveaux qui ne fassent pas honte à leur rang.
Si être noble consiste à s'enorgueillir de sa propre classe privilégiée, alors mieux vaut que ça n'existe pas.
« — Pourquoi cet air effrayé ? Princesse à la mouette d'azur. Ou plutôt, toi aussi tu sais faire cet air ? Honnêtement, je suis surprise. »
« — Si je le pouvais… je voudrais toujours sourire. Ce serait si merveilleux s'il n'y avait que des raisons de sourire… mais le monde n'est pas si tendre. Je l'ai bien compris en venant à la capitale. Et j'ai appris. Pour pouvoir sourire, il faut aussi savoir se battre. Cinquième consort Zusan. Je ne te reconnais pas. Je ne reconnais pas non plus la princesse Zandra, ta fille. En tant que membre de la maison ducale de Kleinert, je refuse d'accepter un avenir où quelqu'un qui pense ainsi deviendrait empereur. »
« — Tu as une belle langue ? Si tu ne me reconnais pas, tu vas faire quoi ? Te battre ? »
En disant cela, Zusan leva légèrement la main.
Alors, un grand nombre de soldats tapis dans l'ombre apparurent.
Puisqu'elles ne pouvaient pas passer par le corridor, il n'y avait nulle part où fuir.
Même au milieu de cela, Fine ne flancha pas.
« — Mia-san ! »
« — Entendu, voyez-vous ! »
Disant cela, Mia décocha ses flèches vers le corridor.
Les flèches dispersées frappèrent les sorts installés et les détruisirent les uns après les autres.
Zusan fut surprise de voir tous ses pièges détruits en un seul coup, mais elle grimaça immédiatement et donna l'ordre.
« — Chargez ! Ne les laissez pas s'enfuir ! »
« — Courrez, voyez-vous ! Je vais les retenir ! »
« — Non ! En haut ! »
Disant cela, Fine désigna le plafond tout en courant dans le corridor.
Mia comprit immédiatement l'intention de Fine.
« — Une idée géniale, voyez-vous ! »
Ainsi, Mia commença à décocher d'innombrables flèches vers le haut.
Sous l'assaut d'innombrables flèches, le plafond ne put résister et commença à s'effondrer progressivement.
Pourtant, Mia ne cessa pas son attaque.
Et puis.
« — Il, il s'effondre !? »
« — Re, reculez ! »
Les soldats qui s'approchaient de Fine et des autres, pour ne pas être écrasés par l'effondrement du plafond, n'eurent d'autre choix que de battre en retraite.
Et le plafond s'effondra avec un fracas.
La sortie du corridor menant au château fut bloquée par ces décombres.
En voyant cela, Zusan entra dans une rage furieuse.
« — Qu'avez-vous fait !? Dégagez ça immédiatement ! Je ne vous laisserai pas fuir ! Mitsuba !! »
« — Elle crie terriblement fort, voyez-vous… »
« — Ça devrait les retarder un moment. Mitsuba-sama, Ziana-sama. Il va falloir continuer à courir. Ça va ? »
« — Si c'est une question de force physique, je suis inquiète, mais ce n'est pas le moment de geindre. Je ferai de mon mieux. »
« — Mo, moi aussi, je ferai de mon mieux. »
Recevant les paroles de Mitsuba et Ziana, Fine hocha la tête vers Mia.
« — Les escaliers sont sûrement bloqués. Foncions de force. »
« — Une stratégie simple et claire, voyez-vous ! »
Disant cela, Mia prépara son arc avec entrain.