Le prince héritier défunt avait de nombreux subordonnés compétents.
Ses proches collaborateurs étaient particulièrement exceptionnels. Vin en était un candidat. En d'autres termes, même Vin n'avait pas le niveau pour intégrer ce cercle rapproché.
Tel était le camp du prince héritier Wilhelm.
À la mort du prince héritier qui portait leurs rêves, ces subordonnés se dispersèrent. Certains servirent d'autres maîtres, mais la plupart, leur rêve brisé, se retirèrent comme Vin. Le prince héritier était une existence si rayonnante, si éblouissante.
Sans soleil, les hommes ne peuvent vivre. La mort du prince héritier fut la mort du soleil pour tous ceux qui avaient mis leurs espoirs en lui.
Pourtant, la possibilité d'un nouveau soleil existait.
La seule existence capable de lui succéder. C'était son vrai frère cadet, né de la même mère, élevé de la même façon.
Le quatrième prince, Traugott Lakes Ardler.
Mon frère aîné capable de tout, hormis l'art.
Un homme déséquilibré : le talent déborde, pourtant ce qu'il aime, c'est l'art où il n'en a aucun.
« … Vous avez donné des ordres aux proches collaborateurs de notre frère aîné ? »
« Bien sûr. Dans le plus grand secret, ils sont déjà dans la capitale. »
« … Vous vous portez candidat au trône ? »
On pourrait le comprendre ainsi.
Tout le monde pensera que vous avez décidé de succéder au prince héritier défunt.
Au minimum, vous ne pourrez plus rester dans la même position qu'avant. Tout comme Léo a été porté par une faction, Erik et les autres considéreront Traugott comme un ennemi.
« C'est ce que vous pensez ? »
« Moi, je ne le pense pas. Mais… les autres ne verront pas les choses ainsi. »
« Alors, tant pis. À mon âge, je me fiche de ce que pensent les gens. Cette fois, j'ai fait appel aux collaborateurs de mon frère parce qu'en cas de mouvements suspects dans la principauté, je ne peux pas tout arrêter seul. Les collaborateurs qui doivent une dette à mon frère sont indulgence envers son vrai cadet. Je leur ai demandé de m'aider juste cette fois. »
« … Vous en assumez les conséquences ? Tout geste qui vous met en lumière fera de vous l'obstacle numéro un pour tous les prétendants au trône. »
« Certes. Il se peut que je ne puisse pas m'adonner à l'art pendant un moment. »
En disant cela, Traugott soupira avec regret.
Pour lui, c'était plus important que sa vie.
C'était sa raison de vivre.
Même sans talent, même moqué par tous.
Il continue parce qu'il aime ça. Traugott a décidé de faire ce qu'il aime en amateur, et cela n'a jamais vacillé.
Et cet homme prend une initiative qui nuira à ce qu'il aime tant.
C'est énorme.
« … Pourquoi aller si loin ? Pour Léo ? Parce que vous voyez en Léo le potentiel de surpasser notre frère aîné et de devenir un grand empereur ? »
« C'est aussi une raison. Léonard sera sûrement un bon empereur. Je le souhaite. C'est pour ça que je le soutiens. Mais la raison pour laquelle je me manifeste maintenant est différente. »
« Une raison différente ? »
« Je ne veux pas voir un frère abandonner un autre frère. J'ai juste pensé que si mon sacrifice ouvrait une autre voie, c'était ce qu'il fallait faire. »
En disant cela, Traugott esquissa un sourire.
Ce sourire ressemblait quelque part à celui de notre frère aîné.
Je dois faire une sale tête, là.
Ce qu'on peut faire. Ce qu'on est capable de faire est limité.
Je voudrais sauver tout le monde si c'est possible. Mais c'est impossible, alors il faut choisir qui sauver.
Pourtant, à cet instant, Traugott sacrifiait sa propre façon de vivre pour élargir la portée de sa main.
« — Je vous confie Christa. Rupert, je le protégerai coûte que coûte. »
« C'est entendu. À cette occasion, j'aimerais que Christa m'appelle "grand frère". Hé hé hé ! »
Après ce rire indescriptible, Traugott fit demi-tour.
C'était le signal que son affaire était réglée.
Sa démarche était chancelante. Il s'était vraiment forcé pour venir.
« Traugott… merci. »
« Ne vous en faites pas. Ici, c'est l'Empire. Et nous sommes de la famille impériale. Agir pour le pays va de soi. Ne sous-estimez pas ceux du haut. Ne vous forcez pas, faites ce que vous pouvez. Là où la main d'Arnold n'atteint pas, quelqu'un d'autre tendra la sienne. »
Sur ces mots, Traugott quitta la pièce.
Après avoir salué mon frère, je tournai le regard vers Diana.
« … C'est comme vous l'avez entendu. Nous prendrons Rupert sous notre protection. »
« Merci ! Je vous exprime ma gratitude ! Prince Arnold ! »
« La gratitude… adressez-la à Traugott. »
Sur ces mots, je baissai la tête devant Diana et ma mère, puis fis demi-tour.
Avec la coopération de Traugott, je dois revoir le déploiement des forces.
D'habitude, je confie tout à Sebas, mais malheureusement, je suis le seul ici aujourd'hui.
Ce sera une nuit blanche.
« C'est dommage. Je pense que Traugott ferait un bon empereur s'il en avait la volonté. »
Ma mère murmura cela.
C'est sans doute sa pensée sincère.
Mais c'est conditionnel.
S'il en a la volonté.
Le vieux l'avait dit aussi. Quelqu'un qui n'a pas l'intention de devenir empereur ne le deviendra jamais, quelque talent qu'il ait, et ne devrait pas le devenir.
Traugott a tout. Fils de l'impératrice, cadet du prince héritier. Un mot de lui suffit à rassembler les proches du prince héritier. Lui-même a été élevé comme le prince héritier, ses capacités sont équilibrées et élevées.
Pourtant, il n'a pas l'intention de devenir empereur.
Parce qu'il ne peut pas surpasser l'image du prince héritier défunt.
C'est pour ça qu'il a confié la suite à Léo.
Le nouveau soleil de l'Empire, c'est Léo.
« Rassurez-vous. Léo deviendra un empereur encore meilleur. »
« Sur quoi vous basez-vous ? »
« Sur l'intuition de mon frère. »
En disant cela, je souriais et quittai la chambre de ma mère.
De retour dans la mienne, Fine m'attendait.
« Vous devez être fatigué. Je vais préparer du thé. »
« Merci. Mais avant ça, il y a quelque chose à faire. »
En disant cela, je sortis le masque de Silver.
Une fois la Sphère céleste activée, on ne pourra plus sortir de la capitale. Si je dois sortir, la dernière chance, c'est ce soir.
Il faut faire ce qui est faisable.
Traugott me l'a rappelé. Je n'ai pas à tout faire seul.
Je peux compter sur plein de gens.
« Compris. Je gère ici. »
« Ah… Fine. Penses-tu que Léo ait pu sauver Leticia ? »
Dans le ciel flotte une nuit étoilée.
Autrefois, certains lisaient l'avenir et la météo dans les étoiles, mais moi, je n'ai pas ce talent.
J'ai donné à Léo toutes les forces possibles.
Si ça ne suffit pas, il n'y a qu'à l'accepter. Mais s'il échoue à sauver Leticia, Léo ne pourra pas tourner la page tout de suite.
Anticipant le pire, j'ai envoyé Elna. Elle saura bien arrêter Léo.
Pourtant, j'aimerais que tout se passe bien.
Alors que je pensais cela, Fine sourit doucement.
« Ça va ! Léo est le petit frère d'Al, après tout ! »
« Je ne crois pas que ça constitue un argument. »
« Si ! Al a sauvé tant de gens ! Léo ira bien, c'est sûr ! Je le crois ! »
Une réponse d'un optimisme à faire soupirer.
Pourtant, en cet instant, elle me pénétrait le cœur.
« … Honnêtement, toi aussi, tu as hésité à sortir de la capitale. »
« Hein !? C'est trop injuste ! »
« Ah, oui. Maintenant, je pense qu'il valait mieux ne pas te laisser partir. Tu me sois utile. C'était la bonne décision. »
Sur ces mots, j'enfilai le masque de Silver et façonnai mes vêtements par illusion.
Transformé en Silver, j'adressai un mot à Fine.
« Je compte sur toi pour un moment. »
« Oui. Je m'en charge. »
Et je quittai les lieux par téléportation.