Finalement, par la suite, j'ai fait le tour du château mais je n'ai pas réussi à trouver la moindre piste sur le traître.
Puis ce fut le soir. Un grand banquet se tenait au château.
Bien sûr, des personnalités importantes de divers pays ainsi que de nombreux nobles avaient été conviés, et le banquet battait son plein.
« Fine ! Il y a aussi de la nourriture bizarre par là-bas ! »
« Orihime-sama. C'est dangereux de courir comme ça. »
Orihime, vêtue d'une robe noire, courait sans regarder autour d'elle et faillit percuter quelqu'un. Fine la réprimanda doucement.
Fine portait une robe bleue, et toutes deux dégageaient une présence hors du commun dans la salle de banquet.
Je les suivais, me déplaçant dans la salle de banquet.
À la base, c'était mon rôle d'accompagner Orihime, mais aujourd'hui, c'est Fine qui s'en est occupée toute la journée. Du coup, Orihime s'était liée d'amitié avec elle. Bon, il y a aussi le fait qu'Orihime boude parce qu'on l'a laissée de côté.
« Mumu ! Quel goût étrange ! Mais c'est épicé. Arnold. J'ai soif. »
« Y en a par là. »
« J'ai soif. »
Orihime me fixa intensément.
Ses yeux semblaient dire : « Tu m'as laissée de côté toute la journée, et tu ne peux même pas exaucer un souhait si simple ? »
Bon gré mal gré, j'apportai l'eau de fruit posée sur une table proche et la tendis à Orihime en soupirant.
« Tiens. »
« Bien. Merci. »
« Tu te la donnes facile. »
« Mm ? Tu as une plainte ? Si c'est comme ça, je peux moi aussi me plaindre d'avoir été laissée de côté toute la journée, tu sais ? »
« Lâchée ? Tu jouais avec Fine, non ? »
« Hmm. Fine s'est très bien occupée de moi. On est même allées voir le festival avec les princesses elfes. »
« Alors c'est bon, non ? »
« Ce n'est pas bien ! J'étais triste...... »
Orihime baissa les épaules, l'air tout dépité.
Fine la consola avec un sourire amer. J'avais l'impression d'avoir fait quelque chose de terrible.
Bon, Orihime avait dit qu'elle voulait retourner au festival, et j'avais promis de l'y emmener. C'est de ma faute si cette promesse n'a pas été tenue.
« Désolé. Reprends-toi. »
« Mou...... »
« Je me rattraperai la prochaine fois. »
« Vrai ? Tu ne mens pas ? »
« Ah, c'est vrai. »
« Bien ! Alors je te pardonne ! »
Et Orihime afficha un sourire radieux.
Quelle rapidité à changer d'humeur. Bon, tant mieux si elle retrouve le sourire vite. Enfin, vu que j'ai largué mon rôle d'accompagnateur et qu'elle se contente de bouder, je devrais peut-être être reconnaissant.
Si le Père l'apprenait, je me ferais engueuler. Bon, je dirais honnêtement que c'était pour l'enquête sur le Makoku Kōdan, mais ça reste une corvée.
Maintenant, le temps est précieux. Quoi que je fasse, il n'y en a jamais assez.
Je profite de ce banquet pour faire fouiller le château par Sebas, mais on verra bien s'il trouve quelque chose.
« Ça ne donnera rien...... »
Tout en marmonnant, je balayai les alentours du regard.
Au fond de la salle, Wendy, Crysta et Rita mangeaient gaiement. En déplaçant légèrement le regard, je vis le ministre de l'Empire impérial discuter avec Eva et Julio. Probablement de diplomatie.
Non loin, Erik et Conrad parlaient de quelque chose. Formellement, Conrad soutient Gordon. Dieu sait ce qu'il peut bien lui dire.
Conrad est un type insaisissable. Il a l'air décontracté, du genre à savoir se débrouiller dans la vie. S'il juge bon de se lier d'amitié avec Erik, il le fait illico.
À l'opposé, se trouvaient Gordon et le prince William. Leur interlocuteur était un dignitaire d'un domaine féodal. Trau-niisan se tenait à leurs côtés.
Le regard de Trau-niisan était rivé sur Crysta, au loin. On ne peut que s'incliner devant tant de constance.
Cela dit, il a l'air d'écouter aux portes, et le dignitaire du domaine a l'air mal à l'aise.
S'ils parlaient de quelque complot, Trau-niisan le remarquerait le premier. Quand il se met en mode sérieux, c'est un cauchemar. Le avoir est quasi impossible.
C'est donc de ce côté que je dois m'inquiéter.
Tout en pensant cela, je portai mon regard au centre de la salle.
Là se tenait Leticia, vêtue d'une robe blanche.
Cette robe d'un blanc pur, qui semblait incarner l'innocence même, lui allait à merveille et attirait tous les regards.
Elle avait vraiment l'air de l'héroïne de la soirée. On ne pouvait s'empêcher d'être captivé par sa grâce.
À ses côtés se tenait Leo, impeccable. Lui aussi attirait l'attention des femmes. C'est dire son talent de ne pas perdre en présence à côté de Leticia.
C'était un couple si bien assorti qu'il faisait soupirer les femmes.
Mais Leo affichait une expression teintée de mélancolie. Une noble à côté le regardait en disant : « Le prince Léonart est encore plus merveilleux qu'à l'habitude aujourd'hui ! » Moi, je n'y voyais que de l'inquiétude.
Soudain, nos regards se croisèrent.
C'est pas grave. J'aurais préféré qu'il règle ça tout seul, ceci dit.
Je fis un signe de tête pour lui dire de me suivre. Leo comprit parfaitement, s'excusa auprès de Leticia et me suivit.
Nous étions sur le balcon. Heureusement, personne d'autre n'était là.
« Frère...... »
« T'as l'air morose ? »
« Ouais...... un peu. »
En disant ça, Leo baissa les yeux.
Bon sang, quel frère pénible.
Tout en pensant ça, je demandai à Leo :
« Leo. T'as trouvé ta réponse ? Pas la mienne, la tienne. »
Abandonner Leticia, c'était ma réponse en tant que prince.
Ça correspondait aussi au souhait de Leticia.
Mais c'était ma réponse. Je n'avais pas encore entendu celle de Leo.
C'est pour ça que je l'ai demandé. Je pensais qu'il s'en faisait.
Mais sa réponse fut immédiate.
« Elle est trouvée. Ma réponse, je l'ai déjà. »
« Hein ? Tu t'en faisais pas pour ça ? »
« Si je peux pas trouver une réponse après une journée de réflexion, j'ai pas les qualifications pour devenir empereur. J'ai pensé que, comme tu l'as dit, je devrais lui offrir les meilleurs souvenirs possibles. Alors j'ai passé la journée à ne penser qu'à elle. Et j'ai réalisé... que je veux qu'elle vive, plus que tout. »
« Hé...... et tu comptes faire comment ? »
« Il n'y a qu'une solution pour tout résoudre : l'attirer dans l'Empire. »
« L'exil ? J'doute qu'elle accepte. »
« Je sais. C'est pour ça que j'utiliserai le dernier recours. »
« Le dernier recours ? »
Je m'en doutais plus ou moins.
Je savais que Leo pourrait sortir une réponse comme ça.
Je ne l'ai pas dit exprès, parce que je voulais qu'il s'en rende compte lui-même. Et que ça n'a de sens que s'il le réalise par lui-même.
Leticia ne bougera pas si ce n'est pas la suite logique de la réponse que Leo a trouvée lui-même.
Parce que c'est une question de sentiments.
« Ouais. Je... veux faire de Leticia ma femme. »
« Ah. C'est pas mal, non ? Je trouve que vous allez bien ensemble. »
Satisfait de la réponse de Leo, j'acquiesçai plusieurs fois.
C'est bien Leo, ça. Même en s'inquiétant, il trouve la meilleure réponse.
Même pour la succession au trône, épouser Leticia qui est populaire ici n'a que des avantages. C'est un coup parfait, tant sur le plan personnel que global.
Mon fier petit frère, comme toujours.
C'est ce que je pensais, mais Leo afficha soudain une mine pathétique.
« Euh, du coup... Frère... j'ai un problème... »
« Hmm ? Quoi ? »
« Euh... tu vois... »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? T'es malade ? »
« Pas vraiment malade, mais je me sens mal... En fait... je sais pas comment faire ma demande en mariage... Que je fais... quoi dire ? »
Face à Leo qui me regardait en s'accrochant à moi, je poussai un profond soupir.
Décidément, c'est un frère qui donne du fil à retordre.