Après la cérémonie d'ouverture, Léo est venu dans ma chambre et a dit qu'il voulait parler à deux.
Devant son air grave, j'ai envoyé Orihime vers Fine pour l'écouter.
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Pourtant, Léo ne disait rien.
Ou plutôt, il ne pouvait pas parler. Il n'arrivait pas à mettre ses pensées en ordre, sans doute.
« Qu'a dit Leticia ? »
« … Grand frère. Moi… »
Au moment où j'ai prononcé le nom de Leticia, le visage de Léo s'est déformé, au bord des larmes.
En voyant cela, j'ai à peu près deviné ce qui s'était dit entre eux.
« Elle était donc réellement visée… »
« Grand frère l'avait remarqué, toi… »
« Je m'en doutais. Mais elle ne m'en a rien dit. Toi, elle t'en a parlé. »
« Ça ne me fait pas plaisir… Elle avait renoncé à sa vie… »
Léo a craché ces mots avec difficulté, puis a commencé à raconter sa conversation avec Leticia.
Leticia était ciblée par la faction anti-impériale du royaume. Le prochain roi en faisait partie. Le peuple aussi partageait ce sentiment anti-impérial.
Si elle résistait, le royaume se scinderait, aussi Leticia avait-elle renoncé à sa vie. On lui avait demandé de lui faire passer un dernier moment agréable.
Léo l'a raconté avec frustration.
« C'est donc sa décision… »
Pour Leticia, qui a consacré sa vie au royaume, ce pays est son tout.
Quoi qu'elle fasse, elle place le royaume au premier plan.
Pour une telle Leticia, la marche du royaume vers la guerre contre l'empire est à éviter. Mais elle ne peut pas s'y opposer frontalement.
Alors, en tant que porteuse de la sainte baguette, symbole d'un royaume fort, elle pense qu'elle n'a d'autre choix que de mourir.
Tout pour le royaume.
C'est typique d'elle, si l'on veut.
« Y a-t-il… un moyen quelconque ? Je veux la sauver ! »
« C'est noble, mais… cela ne nous regarde pas. »
« Hein ? »
« Elle est du royaume. Donc elle pense au royaume en priorité. Nous sommes de la famille impériale. Nous avons l'obligation de penser à l'empire en priorité. Je suis d'accord pour la protéger pour qu'elle ne meure pas sur le sol impérial, mais nous n'avons ni l'obligation ni la marge pour aller au-delà. »
« Une chose pareille… ! Tu veux qu'elle meure ?! »
« Exact. Si elle veut mourir, qu'elle meure. C'est son souhait. Y mettre notre grain de sel serait une erreur. Sa mort en empire nous embêterait, mais si elle meurt dans son royaume, nous n'avons pas de problème. »
En entendant mes mots secs, Léo a reculé d'un pas.
Ne voulant pas voir son visage désespéré, j'ai fermé les yeux.
« Grand frère… elle est ton amie, non ?! »
« Amie, oui. Mais pas de la famille. Pour la famille, je ferais n'importe quoi. Mais elle n'est qu'une bonne amie. Tant qu'elle vit sous la bannière du royaume, elle n'est pas quelqu'un que nous devons sauver. »
« Quelle façon de parler ! Elle s'est dévouée corps et âme au royaume, elle s'est battue pour lui ! C'est trop injuste ! »
« C'est vrai. Je comprends ce que tu veux dire. Mais ce sont les gens du royaume qui doivent faire quelque chose. C'est leur problème. »
« Elle est pro-impériale ! La sauver profiterait à l'empire ! »
« Une implication à moitié décidée provoquerait la scission du royaume, comme elle le dit. C'est pour l'éviter qu'elle cherche à mourir… Veux-tu rendre sa détermination vaine ? Dire qu'on ne veut pas qu'elle meure, ce n'est que notre égoïsme. »
J'ai rouvert les yeux. Léo affichait un mélange d'émotions indescriptible.
Colère, tristesse, résignation. Tout bouillonnait en lui, impossible à démêler.
J'ai déjà vu une expression pareille, autrefois.
« Tu te souviens… quand tu as ramené ce chat mourant ? »
« … Je m'en souviens. »
« À l'époque, Mère t'a dit que c'était ta responsabilité. Elle a dit qu'il t'aiderait si tu assumais "tout ce qui suit". C'est pareil cette fois. Si tu ne peux pas en assumer la responsabilité, tu ne dois pas agir. »
« … Ce n'est pas un chat. »
« Certes. C'est pour cela que la responsabilité qui retombe est incomparablement plus lourde. Elle est la sainte du royaume. La sauver, c'est assumer la multitude de problèmes qui suivront. Et nous ne sommes pas en position de porter cette responsabilité. Alors, faisons comme elle le souhaite : offrons-lui seulement un bon moment. »
Finalement, ce chat mourant, nous l'avons soigné à deux jusqu'à sa fin naturelle.
Mais cette fois, même en unissant nos forces, c'est au-dessus de nos moyens.
Léo a baissé la tête, le regard au sol. Il doit prendre conscience de son impuissance.
« D'après l'enquête de Sébastien, une organisation criminelle s'est infiltrée dans la capitale. Je vais demander à Silver d'agir. Toi, reste auprès d'elle. »
« … Il n'y a vraiment que ça ? »
« Quoi qu'il en soit, je ne peux donner que ma réponse. Ce que je viens de dire, c'est ma réponse. »
En entendant cela, Léo a esquissé un sourire maladroit.
Puis il a dit « Je comprends » et s'est dirigé vers la sortie.
À ce moment, on a frappé à la porte.
« Entrez. »
« Excusez-moi. Je suis la servante de dame Wendy. Je m'appelle Paula. »
C'est une elfe à lunettes qui est entrée.
Elle dégageait une aura de femme capable, et elle a baissé la tête poliment en souriant.
« Y a-t-il quelque chose ? »
« Dame Wendy souhaite voir le festival. Comme les personnes sur place ne pouvaient pas juger, je suis venue demander à Votre Altesse Arnold. »
« C'est bon. Je m'occupe de l'organisation. »
« Merci. Et c'est bien Votre Altesse Léonart ? Votre réputation est parvenue jusqu'au village des elfes. C'est un honneur de vous rencontrer. Pourriez-vous me serrer la main ? »
En disant cela, Paula a tendu la main vers Léo.
Il n'avait absolument pas l'humeur pour ça, mais Léo a réussi à afficher un sourire et a répondu.
« Si tu vas voir Leticia avec cette tête, tu la rendras triste. »
« Je sais… je ferai comme il faut. »
Après le départ de Paula, je l'ai dit à voix basse à Léo, qui a répondu dans un murmure.
Me demandant si tout irait bien, j'ai raccompagné Léo.
Alors, une voix est venue derrière moi.
« N'avez-vous pas été un peu dur ? »
« J'aurais dû dire qu'on l'aiderait ensemble ? »
Sébastien, apparu sans un bruit, a secoué la tête.
« Pas dans ce sens. Je me demandais seulement si vous ne le poussiez pas trop loin. »
« S'il abandonne à ce niveau, c'est qu'il en est capable. Mieux vaut qu'il renonce. »
« On dirait pourtant que vous ne souhaitez pas qu'il renonce ? Léonart-sama trouvera une autre réponse. C'est ce que vous pensez, non ? »
Sébastien a ri doucement en disant cela.
Je me suis renfrogné et j'ai changé de sujet.
« As-tu trouvé la base de l'homme de main ? »
« Oui. Sans qu'on nous repère. »
« Bien. Alors j'y vais moi-même. Mia reste en réserve. »
« Vous êtes bien actif. »
« Il y a forcément un traître à l'intérieur du château. J'ai regardé un peu partout, mais impossible d'identifier qui. Le Makuodan est la seule piste. L'échec n'est pas permis. On écrase avec nos forces maximales. »
« Entendu. »
Sur ces mots, Sébastien est allé préparer la tenue de Silver.