La Tortue spirituelle tente une interception avec ses écailles restantes. Mais ce duo n'est pas du genre à se laisser arrêter par une contre-attaque à moitié faite.
Ils se faufilent entre les écailles qui foncent sur eux et rapprochent leurs visages de celui de la Tortue spirituelle. Leur cible, ce sont sans doute les yeux.
« Haaaaa !! »
« Nn !! »
Leurs deux coups portés de toute leur âme foncent vers les yeux de la Tortue spirituelle.
Ça a passé. C'est ce que je crois un instant, avant que leurs mouvements ne s'immobilisent en plein ciel.
« Guh !! »
« Tch !! »
Tous deux grimacent et essaient de bouger, mais ne bronchent pas. Et les voilà qui plongent droit vers le sol.
Ils parviennent tant bien que mal à atterrir, mais ne peuvent plus bouger de là. C'est comme s'ils avaient été lestés de poids écrasants.
« De la gravité... !! »
Tout en interceptant les écailles, je perçois la capacité de la Tortue spirituelle.
Manipuler ces écailles doit être une application du même pouvoir.
Dans ce cas, les deux sont mal barrés. Si c'est un pouvoir lié à la gravité, les attaques dirigées vers le bas gagnent une puissance incomparable.
D'un coup, les écailles autour de moi convergent vers le visage de la Tortue spirituelle.
Elles s'assemblent et se transforment en deux lances géantes.
Celles-ci fondent aussitôt sur les deux combattants.
« Ne vous croyez pas tout permis !! »
J'ouvre une porte de téléportation près d'Elna et ligote la lance formée d'écailles avec mes chaînes maudites.
La lance en piqué est stoppée net par les chaînes, et Elna en profite pour passer par la porte et échapper à l'emprise de la gravité.
Du côté d'Egor, la barrière tendue par Orihime a bloqué la lance, et lui aussi s'est extirpé de la gravité comme Elna.
Ce qui fait que je me retrouve à la position la plus dangereuse.
Je me dépêche de lever les chaînes maudites, m'éloigne de la Tortue spirituelle et rassemble les trois autres par téléportation.
« Elle a l'air diablement coriace, cette capacité. »
« M'a tout l'air. J'ai eu une telle frayeur que ma raideur d'épaule de plusieurs années a disparu, on dirait. »
Egor pouffe d'un « wahahaha ».
Quelle constitution faut-il avoir pour guérir une raideur d'épaule rien qu'à force d'être surpris ?
Je tourne mon regard vers Elna, qui fixe la Tortue spirituelle sans même chercher à cacher sa frustration.
« Me plaquer au sol comme ça... Quelle humiliation ! »
« Tant mieux si la motivation n'a pas flanché. »
« Elle n'a pas flanché, c'est sûr ! Je la trancherai, coûte que coûte ! »
« Dire est aisé, faire est difficile. À en juger par tout à l'heure, je doute qu'on puisse s'en approcher facilement. »
Orihime pose la question avec scepticisme.
Ce n'est pas une provocation. Elle veut dire qu'agir sans plan ne sert à rien.
Tout à fait exact. Si la détermination suffisait à percer, la tentative précédente aurait marché.
« La même méthode mènera au même résultat. Il faut changer d'approche. »
« Comment fait-on ? »
« Attaquer le point faible au corps-à-corps ne percerait pas sa défense. Alors, il n'y a plus qu'à l'attaquer de l'extérieur. »
J'aimerais m'en passer, mais il faut percer la défense de la Tortue spirituelle à outrance avec cette équipe. Si nous lançons une offensive générale, le terrain va en être transformé. Mais on n'a plus le loisir de s'en soucier.
Si nous ne l'arrêtons pas ici, les villes du nord subiront des dégâts.
Cependant.
« Ceci dit, avant ça, mieux vaudrait se concentrer sur la défense. »
La Tortue spirituelle doit y voir une occasion d'enchaîner.
Elle décompose les écailles qu'elle avait rassemblées pour les disperser à nouveau autour d'elle, une par une.
Qu'est-ce qu'elle mijote ?
« Qu'importe ce qui vient, moi je tout arrêterai ! »
« Ça m'arrange. Je préférerais garder mes forces pour l'offensive générale. »
« Pareil. La défense, c'est tout moi. Puisque c'est mon point fort. »
« Ne fais pas comme si je n'avais que ça comme qualité ! J'en ai une infinité, moi ! »
« Ah bon ? C'était vrai ? Alors, par curiosité, tu peux m'en citer quelques-unes ? »
« Voilà qu'on me le demande ! Mon premier atout : mes oreilles sont mignonnes ! Le deuxième : ma queue est mignonne ! Le troisième : je suis super mignonne ! »
« Que l'apparence ! Ça ne sert à rien maintenant ! »
« Quatrième atout : pour mon âge, j'ai une grosse poitrine ! Elle est largement plus grosse que la tienne ! »
« Qu'est-ce que tu dis !? »
Haa...
Voilà que l'attaque ennemie va pleuvoir, et ils trouvent le loisir de débiter de telles âneries.
J'ai l'impression qu'ils en feraient autant face au roi démon lui-même.
« Vieux Egor. Toi qu'on appelle le Saint de l'épée, la rumeur court que tu peux trancher n'importe quoi si l'occasion t'est donnée trois fois. Est-ce que tu te sens prêt à couper ces écailles, bientôt ? »
« Hum, disons que j'ai mémorisé leur dureté. La prochaine fois, je les fendrai comme du papier de riz. »
En disant ça, Egor affiche une expression emplie de combativité.
Voilà sans doute le vrai visage d'Egor, le Saint de l'épée.
Quel que soit l'air de bonhomme qu'il donne, son essence reste celle d'un épéiste. Il n'est pas assez conciliant pour accepter qu'on pare sa lame.
Egor n'est pas du genre à faire du bluff, et il a dû vraiment prendre la mesure de la chose.
Dans ce cas.
« Héroïne. Tu peux frapper de toute ta force avec l'épée sacrée ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Évidemment. »
« Ce que je demande, c'est si tu peux tirer davantage de puissance de l'épée sacrée. »
« ...Tu t'y connais pas mal, en épée sacrée. »
« J'ai étudié l'épée sacrée en apprenant la magie ancienne. Voyons ? C'est l'épée qui a terrassé le roi démon. Elle ne s'arrête pas à ce niveau, j'imagine. »
« C'est vrai. L'épée sacrée porte plusieurs sceaux. Si on les lève, sa puissance monte encore. Mais... si je fais ça, le terrain va forcément en être transformé. »
« L'inquiétude est fondée. Je la partageais. Mais on ne peut pas laisser ça en l'état. Prends ta décision. »
À mes mots, Elna ferme doucement les yeux, puis hoche la tête lentement.
Si Elna manie l'épée sacrée sérieusement, les dégâts seront inévitables. Mais laisser la Tortue spirituelle en liberté ne fera qu'aggraver les dégâts.
Pendant que j'y réfléchis, la Tortue spirituelle ouvre la bouche. Ce doit être son premier souffle.
Nous nous tenons prêts, mais la Tortue spirituelle ne libère pas tout de suite le souffle qu'elle a accumulé.
Et elle crache vers le ciel le souffle qu'elle a chargé à la limite.
« Mumu !? Tu as radoti en deux cents ans !? »
« C'est pas possible ! Ça retombe ! »
Comme dit Elna, le souffle une fois lancé vers le ciel se disperse et se métamorphose en une myriade de sphères qui pleuvent d'en haut.
Une véritable pluie de météores.
Et pour couronner le tout, des écailles se transforment en une multitude de boucliers pour rectifier la trajectoire de ces sphères, les déviant pour leur faire tracer des orbites irrégulières.
Comme des miroirs reflétant la lumière, les boucliers d'écailles renvoient les sphères noires pour les diriger droit sur nous.
« C'est fâcheux ! De tous les côtés, je ne tiendrai probablement pas ! »
« C'est bien le but ! Esquivez au maximum ! »
Je donne l'ordre et me déplace sur place.
Même dispersé, c'est le souffle de la Tortue spirituelle. Si Orihime étend sa barrière dans toutes les directions, elle finira par être percée.
Orihime et Egor partent à gauche, Elna et moi à droite, pour esquiver les sphères noires.
Mais ça ne s'arrête pas à un coup.
Deux, trois sphères nous poursuivent.
Au milieu de ça, j'essaie d'emmener Elna par téléportation, mais son regard reste cloué ailleurs.
Quand je suis la direction de ses yeux.
Elna court déjà à toute vitesse.
Ce qu'elle regarde, ce sont deux enfants.
Un garçon et une fille. Ils ont dû se séparer de leurs parents quelque part.
Ils regardent le ciel, hébétés.
Les sphères noires tirées par la Tortue spirituelle s'écrasent çà et là, et rien que leur onde de souffle suffirait à emporter ces gamins.
C'est pour ça qu'Elna a foncé.
Pour protéger les enfants.
Mais dans cette situation, c'est une ouverture fatale.
« Attends ! Elna ! »
Ma voix est couverte par les sphères noires qui s'abattent.
Je claque des dents, j'ouvre une porte de téléportation, mais Elna continue d'avancer en assumant le danger.
Et juste devant Elna, à l'endroit où sont les enfants, une sphère noire fonce.
C'est à une fraction de seconde près. Arrivera-t-elle à temps ou non ?
Elna le sait pertinemment.
Pourtant, elle glisse devant les enfants et repousse la sphère noire.
« Haaaaa !! »
Mais du coup, le mouvement d'Elna s'arrête.
L'adversaire ne rate pas une telle aubaine : plusieurs sphères noires foncent sur Elna, qui n'arrive pas à toutes les parer et en prend une de plein fouet, projetée violemment au loin.