« Vas-y ! Enta ! »
« Chupi ! »
C'est sur ce ton enjoué qu'Orihime lança une petite balle pour qu'Enta aille la rapporter.
Enta, d'une intelligence inhabituelle pour un manchot, l'attrapa avec adresse et la ramena vers Orihime.
Celle-ci manifesta une joie démesurée.
« Oh ! Bon garçon ! Enta ! C'est incroyable ! Tu es formidable ! »
« Chupi !! »
Honnêtement, c'est bruyant.
Bon, le bruit n'a pas commencé aujourd'hui, alors c'est pas grave, mais le problème c'est que...
« J'ai une question à te poser. »
« Hein ? Quoi ? »
« Pas "quoi ?" ! Pourquoi es-tu dans ma chambre ? »
« Parce que tu y es, tout simplement. »
Orihime répondit avec un air disant que c'était une évidence.
Pourtant, ce n'est absolument pas une évidence.
« Ta chambre n'est pas ici, bordel !? Tu n'as pas conscience d'être une existence non officielle !? »
« Ah, c'est tout ? Rassure-toi. J'ai bien obtenu l'autorisation. »
« De qui... »
« Du chancelier. Comme je m'ennuie à rester toujours dans la même pièce, je lui ai demandé de me laisser aller dans celle d'Arnold. »
« Il t'a donné son accord... »
« Bien sûr, ce n'était pas sans condition. La condition, c'est que j'installe des barrières autour de la pièce. J'ai mis une barrière d'éloignement autour et une solide barrière défensive devant la porte. Grâce à la barrière d'éloignement, personne n'approche de cette pièce par hasard, et même si quelqu'un s'en approche, la barrière l'empêche d'ouvrir la porte. Donc c'est bon ! »
« Rien n'est bon... Si on découvre que la chambre du prince impérial est fermée par des barrières, ce sera un scandale... »
« Elle ne s'ouvre pas tout de suite. Pendant ce temps, je me sers des barrières comme tremplin et je m'enfuis par la fenêtre. C'est parfait ! »
« Et le scandale, tu en fais quoi ? »
« Je m'en fiche. Débrouille-toi tout seul. »
Elle l'a tranché net...
Comment peut-on se comporter avec une telle liberté insolente ? J'en suis resté coi.
« Haa... »
« Ne soupire pas quand tu es avec moi. On dirait que tu t'ennies en ma compagnie. »
« C'est pas que je m'ennuie, c'est que ça m'épuise... »
« C'est inévitable. Après tout, tu es mon hôte d'accueil ! »
Sur ces mots, Orihime afficha un air triomphant incompréhensible.
J'avais dit qu'elle était épuisante à force d'être pénible, pas qu'elle m'ennuyait...
Orihime est libre, tout simplement. Elle joue quand elle veut, dort quand elle a sommeil. Elle met ses idées à exécution sur-le-champ, et si je me fâche, elle fait la moue illico.
Elle exige qu'on la respecte en tant que princesse immortelle, mais si on la respecte en gardant ses distances, elle réclame qu'on s'occupe d'elle.
On finit par se demander si ce n'est pas un chat ou un chien.
Elle se fâcherait si je le disais.
Tout en songeant à cela, je posai sur Orihime un regard ahuri, et elle recommença son jeu de balle.
Elle lançait la balle, faisait aller la chercher à Enta, et quand le manchot la rapportait, elle le couvrait de louanges exagérées en le caressant longuement.
Je ne comprenais absolument pas ce qu'il y avait d'amusant.
D'ailleurs, quel était le sens de faire ça dans ma chambre ?
Je finis par penser à des choses sans importance. En partant du principe que chercher une raison aux actes d'Orihime était idiot, je m'en rendis compte.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? Arnold ? »
« Non, rien de spécial. »
« Hum ? Ah ! C'est ça, c'est ça ! »
Comme j'avais mal à la tête et que je me la tenais, Orihime sembla réaliser quelque chose. Probablement, non, sans aucun doute un malentendu.
Notre fréquentation est brève, mais j'en suis venu à reconnaître ce genre de situations.
« Je me disais que tu me matais plus que d'habitude, c'était pour ça. Pardonne, pardonne. J'ai été bête. »
« Mouais, d'accord sur ce point. »
« Mais j'ai compris ! Toi aussi, tu voulais rejoindre le groupe ! Ne pas oser le dire, c'est plutôt mignon de ta part ! »
« Non, c'est totalement faux. »
« Ne rougis pas comme ça. Je ne suis pas un démon. Si tu y tiens absolument, je ne suis pas contre te laisser lancer la balle ! »
En disant ça, Orihime croisa les bras et gonfla la poitrine avec un « fufun » suffisant.
Comment peut-elle dire des contre-vérités avec une telle assurance ?
J'en suis resté coi, une fois de plus.
« Non, donc... »
« Pas de réserve ! »
Tout en parlant, Orihime me tendit la balle.
Derrière elle, sa queue battait à tout rompre, et ses yeux brillaient d'attente.
En résumé, c'est ça. Elle veut jouer.
« ... »
« Allez ! C'est marrant ! »
Orihime me pressait de jouer à la balle. Mais moi, qui ne voyais pas où était le fun, maintins mon mutisme.
Alors Orihime plaqua ses oreilles, et son visage s'assombrit à vue d'œil.
« ... Si tu n'as pas envie, c'est pas grave. Je ne te force pas. Je jouerai avec Enta... »
Elle afficha un abattement total, reprit son jeu avec Enta, mais ses lancers n'avaient plus de force, et quand le manchot rapportait la balle, elle se contentait de le caresser un peu.
En voyant Orihime complètement déprimée, j'eus l'impression d'être le méchant alors que je n'avais rien fait.
« Bon, d'accord, d'accord... Je le fais, ok ? Je le fais. »
« Vraiment ? Fufun ! Tu n'avais qu'à dire que tu voulais jouer dès le début, tu es un garçon compliqué ! »
Sur ces mots, Orihime me tendit la balle avec un air ravi.
Et elle remua la queue en attendant que je bouge.
« C'est moi qui lance ? »
« Oui ! Toi, tu lances. Moi, je l'attrape avant qu'elle ne touche le sol ! Rien que ça ! »
Et elle me pressa de lancer vite.
Je ne comprenais pas ce qu'il y avait d'amusant, mais je n'eus d'autre choix que de lancer mollement. Orihime réagit instantanément et se plaça au point de chute.
« Mmm ? Un lancer aussi mou, c'est pas marrant ! »
« ... Sérieux ? »
Une réaction de prédateur.
Elle s'est déplacée en un instant. Bon, c'est une femme-bête, ce genre de vitesse ne m'étonne plus, mais l'utiliser pour un jeu, ça, c'est surprenant.
Orihime exigea que je lance plus fort et me renvoya la balle.
Comme elle le disait, je devais faire les choses sérieusement cette fois.
Je lançai la balle de toutes mes forces contre le mur.
Avec le rebond, elle ne pourra pas l'attraper proprement.
C'est ce que je pensais, mais elle l'attrapa aisément avant qu'elle n'atteigne le mur.
« Hum ! Celui-là était pas mal ! »
« ... Tch. »
« Tu n'as pas fait "tch" tout à l'heure !? »
« Non. C'est ton imagination. »
« Vraiment ? J'ai cru entendre un "tch" de ma part... »
En penchant la tête, Orihime me renvoya la balle.
Là, mon orgueil a été chatouillé. J'avais lancé assez sérieusement, et elle l'avait attrapé comme si de rien n'était...
C'est sans doute un héritage de Père, mais je ne supporte pas les types qui restent décontractés. Il faut leur en mettre une pour les calmer.
Si elle veut tant s'amuser, je vais l'amuser. Qu'elle rage de ne pas pouvoir l'attraper.
Regarde ! Voici mon lancer à fond !
C'est ce que je pensai en envoyant la balle de toutes mes forces dans une direction complètement improbable. Ce n'était pas du tout un lancer pour une pièce. C'était un lancer d'extérieur.
Pourtant, Orihime l'attrapa avec une facilité déconcertante.
Mon lancer à fond, quand même.
« Hum ! Continue comme ça ! »
« Qu-quoi... !? »
En recevant sa relais, je reçus un choc.
Quelle que soit la vitesse d'Orihime, se faire prendre celui-là... C'est plus une réaction instinctive qu'une perception visuelle, je suppose.
Merde. Elle remue la queue comme une folle. Une tête à "je m'amuse comme une dingue".
J'avais mis le paquet pour la avoir, moi !
Je ne peux pas en rester là. Si elle court après la balle par pur instinct, il suffit d'en profiter.
Si pousser ne marche pas, essaye de tirer.
Si loin ne marche pas, utilise le proche. Ne me sous-estime pas, Orihime. Je ne suis pas du genre à faire exprès ce que l'autre déteste, mais si je m'y mets, je suis un génie.
Je vais te le prouver.
« Allez, ça vient ! »
« Vas-y ! »
Je levai la jambe pour un lancer à fond vers Orihime.
Elle se mit en garde en me voyant.
Mais j'abaissai immédiatement la jambe et lançai la balle juste devant mes yeux, en cloche.
« Tu as vu ! Essaie d'attraper celle-l... !? »
Mon feinté ne prit Orihime qu'un instant. Elle montra une réaction animale et fonça vers moi.
Elle attrapa la balle avant qu'elle ne touche le sol, roula au sol et m'emporta dans sa chute.
Renversé de plein fouet par Orihime, je me retrouvai sur le dos, me tenant l'arrière du crâne. Je l'avais cogné en tombant.
« Itai... sans déconner, t'es lourde ! »
« Fufun ! Comment c'est ? Je l'ai eu !! »
Regardant, Orihime était à califourchon sur moi. Son visage affichait l'air triomphant du jour.
Elle me brandissait la balle attrapée en plein vol.
« Et si je me blessais... moi ? »
« Ah ! Je n'y avais pas pensé ! Pardon ! Mais c'est de ta faute. Tu as tenté de me piéger, voilà ce qui arrive. »
Après ça, Orihime tourna la tête vers moi.
Comme je faisais une mine dubitative sans comprendre ce qu'elle faisait, Orihime m'annonça avec un sourire radieux.
« J'ai magnifiquement attrapé ! Loue-moi ! »
« Ah... »
« Loue-moi ! Loue-moi, dis-je ! »
Le ton est hautain, mais avec sa queue qui remue et sa tête tendue pour qu'on la caresse, on croirait vraiment un chat ou un chien.
Elle bougeait les oreilles, me réclamant des caresses.
Vu qu'elle insisterait de toute façon si je refusais, je caressai sa tête de la main droite.
« Oui, oui, bien joué. »
« Hum ! Loue-moi encore ! »
« Encore... »
Qu'est-ce que tu veux que je fasse d'autre ?
Alors que je me le demandais, un bruit de verre brisé retentit soudain. Un son que seuls ceux qui maîtrisent la magie peuvent percevoir. Inaudible pour les humains ordinaires : le son d'une barrière qui se brise.
Et la porte s'ouvrit lentement.
« Mais ! Al ! C'est quoi ce bordel !? Une barrière d'éloignement, et en plus une barrière sur la porte ! En plus elle est dure pour rien ! J'en ai chié pour la cass... er... pas... »
Celle qui se tenait de l'autre côté de la porte, c'était Elna.
Comme elle l'avait dit, elle avait dû en baver pour briser la barrière. Elle serrait son épée, haletant.
Mais en voyant Orihime à califourchon sur moi, son expression se durcit à vue d'œil.
Et en même temps, une sueur froide jaillit de tout mon corps.
C'est ainsi que la lance et le bouclier se retrouvèrent face à face au pire moment possible.