Al était apparu dans les airs au-dessus de Vennu sous les traits de Grau et pencha la tête en observant la situation.
« Hein ? Quelle est cette situation ? »
Convaincu que Fine était en danger, Al chercha immédiatement sa silhouette.
Il la trouva tout de suite.
Elle tenait la flûte et grimpait seule le long du rempart.
« Honnêtement, je suis surpris. Je suis venu bien décidé à te sauver. »
« Al-sama... »
Face à Al sous l'apparence de Grau, Fine l'appela Al sans la moindre hésitation.
Son visage semblait sur le point de pleurer.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Je vous en prie... ! Léo va mourir... »
« ...Sebas. »
« Ha. »
Devant Fine qui le suppliait, Al renonça à demander des explications.
Et appela son majordome, qui semblait pouvoir expliquer la situation rapidement.
« Explique. »
« Ha. Le duc Krüger développait un médicament mélangeant du sang de démon et du sang de vampire. La moitié des nobles du sud retenus en otage ont été transformés en monstres appelés "mauvais démons" par ce médicament. Ces mauvais démons possèdent la capacité de transformer quiconque ils mordent en leurs semblables ; les mille chevaliers présents dans le château sont également devenus des mauvais démons. Actuellement, le château est bouclé et les habitants de la ville évacuent. »
« Je vois. Et quelle option Léo a-t-il choisie ? »
« ...Il compte purifier le sang de démon par une grande magie et sauver ceux qui sont devenus des mauvais démons... Cependant... la grande magie n'avance pas depuis tout à l'heure... »
Fine coupa la parole pour expliquer.
Quand Al regarda Sebas, ce dernier acquiesça silencieusement.
Al jugea que c'était une décision typique de Léo.
Sur dix, se contenter de six alors qu'on pourrait en avoir davantage — même dans une telle situation, Léo vise les dix. Quand des vies humaines sont en jeu, cette tendance est flagrante.
Il refuse d'abandonner des vies et tente de réduire les dégâts à zéro. Vraiment typique de Léo. Telle fut l'impression d'Al.
Mais.
« Quel imbécile... Il n'avait qu'à fermer la ville et donner l'ordre à l'armée des frontières du sud. Il est parti sauver toutes les vies qu'il pouvait sauver. »
« C'est une chose très noble ! Cependant... Léo-sama seul n'a pas assez de mains ! S'il vous plaît, Al-sama... »
« Je refuse. »
Un mot.
À cette réponse d'Al, les yeux de Fine s'écarquillèrent sous le choc.
Un vent violent souffla sur le rempart.
Une fois le vent apaisé, Al marmonna.
« C'est une règle de famille... »
« Une règle de famille... ? »
« Fais comme tu veux. Mais la responsabilité t'incombe. C'est la règle de notre famille. Léo avait un meilleur choix. Peut-être pas parfait. Peut-être pas optimal. Pourtant, un choix permettait de sauver beaucoup de gens. S'il tuait les nobles du sud, de la rancœur naîtrait peut-être. S'il sacrifiait la ville, de la rancœur naîtrait peut-être. Pourtant, la guerre s'arrêterait et beaucoup seraient protégés. Mais Léo a jeté ça aux orties... il est parti tout sauver. C'est la responsabilité de Léo. C'est le problème de Léo, et c'est à Léo de le résoudre. »
« M, mais ! Jusqu'à maintenant... ! »
« Jusqu'à maintenant, j'ai agi en tant que Silver uniquement face à des ennemis que Léo ne pouvait pas gérer. Vampires, dragons, démons. Tous étaient des non-humains qui ne demandaient que de la force brute. Mais cette fois, c'est différent. C'était une situation que Léo pouvait résoudre en renonçant à plusieurs choses. Si ces mauvais démons possédaient une force écrasante, je les aurais anéantis par la magie. Mais, probablement, à leur niveau, les forces dont dispose Léo auraient pu les enfermer dans la ville. En faisant ça... il aurait peut-être perdu beaucoup de chevaliers de la Nerbe-Ritter. Pourtant, en fermant les yeux là-dessus, un meilleur résultat était possible. Léo l'a rejeté pour viser le meilleur résultat : sauver ennemis et alliés. Il a essayé de l'atteindre par sa propre force. »
« C'est... une erreur... ? En ce moment même, Léo-sama risque sa vie pour sauver un grand nombre de personnes... ! Comme d'habitude, Al-sama... ! »
« C'est une évidence... Fine. Les vies qu'on peut sauver en tendant la main depuis une zone de sécurité sont comptées. Si tu veux en ramasser davantage, il faut faire ne serait-ce qu'un pas vers la zone de mort. Léo, en ce moment, entraîne même ses vassaux qui l'ont suivi, et part sauver une multitude de vies. C'est pourquoi risquer sa vie va de soi. »
Sauver des gens n'est pas chose aisée.
D'autant plus quand on tente d'en sauver plus de mille : le risque grandit d'autant.
Puisqu'il fait courir le risque à ses propres vassaux, il est naturel que Léo mise sa vie. C'est la pensée d'Al. Celui qui en est incapable n'a pas les qualités pour diriger.
« ...Même si c'est une évidence... Léo-sama est désespéré, maintenant ! Léo-sama a besoin de l'aide d'Al-sama ! Je vous en prie ! »
Fine supplia, baissa la tête.
C'était tout ce qu'elle pouvait faire.
Mais les mots d'Al furent cruels.
« Fine... je ne peux pas les sauver. La magie ancienne ne possède pas de sort pour purifier les démons. À la base, la magie sacrée a été créée il y a cinq cents ans, à l'apparition du roi démon. Il est normal que la magie ancienne, qui existait avant, n'en dispose pas. Ce que je peux faire... c'est seulement anéantir. Veux-tu que moi, qui en suis incapable, dise à Léo "c'est impossible pour toi, arrête" depuis le bord, et que j'anéantisse les gens que Léo risque sa vie pour sauver ? »
« Pas possible... Al-sama trouverait bien un moyen... »
« Je ne suis pas omnipotent. Je n'ai pas le moindre talent pour la magie moderne. Le résultat que vise Léo ne peut être guidé que par Léo. Bon, même si je pouvais faire quelque chose, je n'interviendrais pas. Si l'idéal de Léo entraînait ses vassaux dans l'injustice, j'interviendrais à ce moment-là. Mais tant que Léo se débat, je ne bougerai pas. C'est le problème de Léo, la responsabilité de Léo. »
« Mais... quand même... »
Al regarda Fine et sourit amèrement.
De gros larmes roulaient sur les joues de Fine.
Il les essuya de la main droite tout en souriant.
« Ne t'inquiète pas. Il n'y a rien de triste. »
« Ce n'est pas parce que c'est triste... que je pleure... C'est parce que je suis pathétique... »
« Alors pas la peine de pleurer. Tu as fait ce que tu pouvais. Moi aussi, j'ai fait ce que je pouvais. Et Léo, en ce moment, fait ce qu'il peut. Il force un peu le trait... mais regarde. C'est mon frère cadet. Il surmontera n'importe quel mur. »
Disant cela, Al porta son regard sur Léo, concentré sur sa magie.
Faute de pouvoir magique suffisant, il n'avait même pas encore entamé l'incantation. Un cas typique de manque de mana ; dans ce cas, l'interruption immédiate est la norme. Car la vie est en jeu, sans aucun doute.
« Votre confiance est honorable, mais le danger n'en demeure pas moins réel. »
« S'il doit mourir, qu'il meure là. Mais... mon frère ne mourra pas. »
« Léonart-sama aussi a du mal. Être le plus attendu par son plus proche parent... »
« Évident. Je suis celui qui connaît le mieux la grandeur de Léo. »
« Mais vous comprenez aussi sa faiblesse, n'est-ce pas ? »
« Huh... c'est vrai. Alors, en bon grand frère, je vais lui envoyer un encouragement. »
Disant cela, Al inspira doucement.
Et commença à parler lentement.
« Léo... m'entends-tu ? »
***
« Guh, kuu... !! »
Léo sentait la force quitter tout son corps.
Tourmenté par une sensation de vidange sanguine, maintenir sa conscience devenait difficile.
Et, transpirant, haletant, Léo baissa les yeux.
Juste un peu. Vraiment juste un peu, son moral penchait en arrière.
Peut-être que c'est impossible. Peut-être que j'aurais dû m'abstenir.
À cause de sa conscience qui se troubles, la faiblesse d'esprit le traversa.
À cet instant, une voix parvint aux oreilles de Léo.
« Léo... m'entends-tu ? »
« Frè... re... ? »
Pour Léo, cela sembla une hallucination auditive.
Comme sa conscience se troubles, il entend une hallucination.
Il se moqua de lui-même d'être poussé si loin. Après avoir décidé avec aplomb de tout sauver, trébucher dès le premier pas et finir par entendre des hallucinations.
Mais cette hallucination mit le feu aux poudres.
« Qu'est-ce que tu fais ? Pourquoi regardes-tu en bas ? Qu'est-ce qu'il y a par terre ? »
« Haa haa... T'es dur... »
« C'est ton grand frère, normal. Tu as décidé sans écouter ceux qui t'arrêtaient, non ? Combien de mots qu'on t'ait dits, tu as pensé "même so" et tu as tranché. Tu ne voulais pas abandonner des vies. C'est ça ? »
« Je ne peux pas te contrer... grand frère... »
L'hallucination, de la voix de son frère, perçait son cœur.
Léo sourit avec amertume face à cette situation. Mais il avait retrouvé assez d'énergie pour sourire amèrement. Pourquoi ?
Parce qu'il avait entendu la voix d'Al.
« Ton choix est un choix d'idiot. Prendre la stabilité rend la vie plus facile. On n'obtient jamais cent sur cent. Savoir renoncer quelque part est crucial. »
« C'est vrai... »
« Mais tu as tranché en le sachant, non ? Alors maintenant, n'abandonne pas. Si c'est dur, si c'est douloureux, serre les dents et endure. Tu as entraîné beaucoup de monde dans ton caprice. Tu n'as pas le droit d'abandonner. »
« ...C'est vrai... mais... mon pouvoir magique... »
Les sentiments seulement s'étaient un peu redressés.
Mais aucun problème n'était résolu.
Le mana manquait, la magie ne prenait pas forme.
Pourtant, l'hallucination ne fit pas de concession.
« Pas de "mais". Ce n'est pas une question de "peut" ou "ne peut pas". C'est "tu le feras". Mana insuffisant ? Tu as pressé tout ton corps ? Tu as encore la force de parler, non ? La force de réfléchir, non ? Ce n'est pas encore la limite. Ne t'arrête pas à la limite que tu t'es fixée toi-même. Un homme a décidé une fois de tout sauver. Montre-moi que tu peux dépasser une telle limite ! »
Une voix qui n'admet pas la faiblesse accule Léo.
Mais à chaque fois qu'il l'entend, la force revient dans le corps de Léo.
Son cœur s'embrase à nouveau : c'est exact.
Il n'a pas encore craché le sang. Il peut encore tenir debout. Il a encore de la marge.
C'est de la complaisance, réalisa à nouveau Léo, et commença à libérer tout son pouvoir magique, résolu à l'épuiser entièrement.
« Il y en aura qui nieront ta décision en la traitant d'idéalisme. Qui riront en disant que ce sont de beaux rêves. Certes, sur cent personnes, cent ne feraient pas ce choix. Mais le cent-unième, c'est toi. Les miracles ne visitent que ce genre de type. Fais taire tous ceux qui nient et rient par le résultat ! »
« Ouais... je le ferai... Je sauverai tout le monde... J'ai décidé de tous les sauver... !! »
« Bien ! Allez, relève la tête. Les gens que tu veux sauver, ceux qui attendent ton salut, ne sont pas à tes pieds. »
Léo se tourna lentement vers l'avant.
Près de lui, les Nerbe-Ritter et les chevaliers se battaient contre les ratés. Et plus loin, dans le château, les mauvais démons les visaient.
Yeux blancs, mouvements vacillants — anormaux, et semblant irrécupérables.
Pourtant, pensa Léo. Si on renonce parce que personne ne peut être sauvé, si on ne fait pas l'effort de sauver, alors rien ne sera sauvé.
Parce qu'on est sans pouvoir. Parce qu'on est sans force. Ce ne sont pas des raisons.
Il faut relever le défi. La raison fondamentale pour laquelle il est venu ici est bien là.
Il veut sauver, donc il sauve. Même si quelqu'un décide qu'ils sont irrécupérables.
Il voulait devenir un homme capable de dire non. Il avait visé ça.
Maintenant, la vraie valeur de Léo était mise à l'épreuve.
« Je... suis venu ici pour sauver des gens... Arrêter la guerre... Et tout sauver... »
La silhouette des mauvais démons lui donna de la force.
Il se força à croire qu'il allait les aider.
La contrainte fit remonter le sang à sa gorge. Léo l'avala.
Il ne pouvait pas montrer une figure misérable. Par obstination, par fierté, il devait garder la face.
L'empereur, c'est la continuation de ça.
S'il n'y arrive pas maintenant, il n'y arrivera jamais dans la suite.
« Je... deviendrai un empereur capable de sauver les gens !! Je relèverai tous ceux qui gisent au bord du chemin ! Même si quelqu'un dit que c'est impossible... Celui qui ne poursuit pas son idéal ne peut pas devenir empereur ! »
« Aa... Tu le deviendras. Tu es mon frère dont je suis fier. Ne t'inquiète de rien d'autre. Concentre-toi seulement sur ce qui est devant toi. Si tu dépenses tout ce que tu as, je m'occuperai du reste — parce que je suis ton grand frère. »
« Ouais !! »
À cet instant, Léo eut l'impression qu'on lui poussait le dos.
Sur cet élan, il joignit les deux mains.
Il serra les dents et envoya la totalité de son mana restant dans la magie.
Et une lumière dorée commença à emplir les alentours de Léo.
« La lumière du salut tombe du ciel — »
L'incantation commença.
En voyant cette silhouette, Al sourit avec satisfaction.
« Tu vois, y a pas de quoi s'inquiéter. »
« Le seul qui n'était pas inquiet, c'était Al-sama. »
Fine, soulagée, cacha son visage dans ses deux mains.
Tout en caressant la tête de Fine, Al balaya lentement les alentours.
« Il y a quelques rats par-ci par-là. »
« Probablement des membres de l'organisation d'enlèvement. »
« Ils comptent gêner Léo. »
Disant cela, Al sourit en coin.
Il avait dit de ne rien craindre.
De se concentrer sur ce qui est devant soi.
Pour respecter ces mots, Al bouge.
« Je te confie Fine, Sebas. »
« Ha. »
« Al-sama ! »
« Attends. Je finis ça vite. »
Al dit cela et se téléporta.
Pour protéger son frère cadet.