Cascail Eurogia n'avait jamais été considéré comme particulièrement doué pour la magie par la famille Eurogia. Plus tard, afin d'éviter d'être entraîné dans la guerre qui déchirait sa famille, il épousa une princesse d'Ysoren et devint ensuite mage de la cour royale d'Ysoren.
Même en Ysoren, la réputation de Cascail n'était guère flatteuse. Si la famille Eurogia était bel et bien l'une des grandes familles, les non-mages méprisaient leur travail, le jugeant « immonde » parce qu'ils manipulaient des cadavres. Quant au mariage entre la princesse d'Ysoren et Cascail, il ne servait qu de catalyseur diplomatique avec l'une des grandes familles, rien de plus. Cascail serait resté un mage médiocre dont le nom n'aurait jamais figuré dans l'histoire… si l'accident de carrosse n'avait pas eu lieu.
Le carrosse transportant le roi et la princesse traversait un pont lorsqu'une roue se brisa, précipitant le tout dans la rivière. Deux jours plus tard, on retrouva leurs cadavres gorgés d'eau… ne laissant à Cascail d'autre héritier légitime que lui-même au trône royal.
La situation politique d'Ysoren étant stable, ses nobles réagirent lentement à la crise. À l'inverse, Cascail s'empara du pouvoir et monta sur le trône avec une rapidité qui faisait penser qu'il attendait cette opportunité. Certains en vinrent à affirmer qu'il avait lui-même provoqué l'accident. Toutefois, au vu des divers faits objectifs connus à l'époque, l'accident fut jugé comme une pure coïncidence, ne confirmant au fond que l'habileté de Cascail à saisir sa chance.
En tant que souverain, l'aptitude de Cascail surpassait ses talents de mage. En effet, Ysoren était un petit pays dont les nobles restaient largement loyaux à la famille royale, et qui bénéficiait d'un climat doux rendant la vie confortable à ses habitants. Même sans être particulièrement brillant, gouverner Ysoren n'aurait pas été difficile.
Il semblait que, tant qu'il ne ternissait pas sa propre réputation, Cascail souhaitait compenser les épreuves de sa jeunesse en se consacrant à la recherche magique. Bien qu'il ne possédât aucun véritable don pour la magie, il profita des ressources dont il disposait en tant que roi pour acheter d'immenses quantités de grimoires, d'outils arcaniques, de potions et de matériaux magiques.
Cascail poursuivit ce qu'on appelait la « Cinquième recherche de l'empereur Myu ». Chez les mages de Damarth Yumaha, l'histoire des recherches de l'empereur Myu était largement connue et se racontait ainsi :
Dans les temps anciens, il y eut un grand empereur nommé Myu. C'était un archimage qui régnait sur de vastes terres, possédait des trésors du monde entier et commandait d'innombrables esclaves. Il jouissait d'un statut suprême depuis le sommet de son grand palais, pourtant il y avait une chose qu'il ne pouvait vaincre : la mort.
Croyant la magie unique capable de triompher de la mort, Myu convoqua des mages pour qu'ils recherchent des sorts susceptibles de la contrer. D'abord, Myu raisonna que pour barrer la route à la mort, il fallait être capable de la voir.
Lorsque la première recherche de Myu s'acheva, Myu put voir la forme de la mort. Par la magie, il observa un vieillard à l'article de la mort, rongé par la maladie. L'âme du vieillard lutta désespérément pour rester dans son corps, mais lorsque la mort l'empoigna nonchalamment, Myu vit l'âme de l'homme arrachée comme un plant tout juste sorti de terre. Horrifié, Myu se hâta d'entamer sa deuxième recherche.
La deuxième recherche de Myu consista à toucher la mort. Pour la vaincre, il devait pouvoir poser la main sur elle. Myu fit boire au guerrier le plus brave de l'empire de Patala une mixture issue de cette recherche, puis lui ordonna de combattre la mort.
Même face à la mort, le guerrier ne ressentit aucune peur. Obéissant à l'ordre de l'empereur, il combattit avec un filet et une lance. Il enserra la mort dans un filet imprégné de magie et la transperça d'une lance spécialement forgée pour tuer la mort. La mort poussa un long cri d'agonie et devint inerte.
Dans un premier temps, on crut avoir réussi. Cependant, de loin, on put voir une seconde mort approcher. Elle était venue récupérer l'âme de la première mort. Le brave guerrier ne montra aucun signe de recul ; il dit que la mort pouvait venir le chercher autant de fois qu'elle le voudrait, car il continuerait de la terrasser — mais pas éternellement.
À la fin, même ce guerrier courageux mourut. La troisième recherche de Myu chercha à fuir la mort, et la quatrième à s'en cacher. Aucune ne réussit. Aussi Myu entama-t-il sa cinquième recherche.
Aucun enregistrement de cette fameuse Cinquième recherche n'a jamais été retrouvé. Cependant, chaque mage étudiant la magie liée à la mort prétendait l'avoir découverte ou héritée, car cela faisait bon effet dans les conversations.
La famille Eurogia ne fit pas exception. En fait, les origines de la famille Eurogia étaient directement influencées par l'empereur Myu. Pour cette raison, beaucoup croyaient que seule la famille Eurogia pouvait percer le mystère de la Cinquième recherche de l'empereur Myu. Cascail le croyait aussi. La différence, c'est qu'il était convaincu que ce ne serait pas un autre membre de la famille Eurogia, mais bien lui-même, qui la mettrait au jour.
En effet, les recherches magiques de Cascail ne furent pas vaines.
À 52 ans, Cascail était respecté en tant que monarque mais raillé par les autres mages. Même roi, ils le voyaient comme quelqu'un qui refusait d'admettre son manque de talent magique, gaspillant de précieuses ressources dans ses recherches.
À 86 ans, la rumeur courut que Cascail avait perdu la raison. On disait qu'il était encore enchaîné aux regrets de sa jeunesse, on l'appelait un « cadavre vivant ». Comme il n'avait pas désigné d'héritier, la situation se compliqua, et les assassinats proliférèrent au sein de la famille royale tandis que les nobles préparaient le jour de sa mort. Cascail se désintéressa de ces affaires.
À 127 ans, la famille Eurogia l'approcha secrètement, convaincue que sa magie d'immortalité avait connu un certain succès. Cascail, cependant, les chassa pour protéger ses recherches. Parce qu'il refusait de mourir, la lignée royale ne vit aucun moyen de transmettre le trône et s'éteignit, tandis que les nobles cherchaient une nouvelle relation avec leur roi immortel.
À 175 ans, Cascail fut invité au Conseil des mages. De hauts mages annoncèrent que, malgré l'absence de liens académiques formels, il se verrait décerner un titre honorifique pour avoir indépendamment réalisé la magie d'immortalité. Cascail ne se présenta pas. La lignée royale sans protection avait disparu, mais il siégeait toujours sur le trône, et la noblesse lui restait fidèle.
À 231 ans, un grand corbeau arriva portant une lettre avertissant que son expéditeur connaissait le secret de la magie de Cascail, et qu'il détruirait non seulement lui, mais tout ce qu'il pourrait aimer. Cascail tordit le cou du corbeau de ses mains, qui n'étaient plus que cuir et os. Il n'y avait personne qu'il aimât. Lorsqu'un territoire se révolta contre des taxes trop lourdes, Cascail le matera et augmenta les taxes de cinq cuivres supplémentaires.
En 239, la magie de Cascail fut dévoilée. La rumeur se répandit qu'il commerçait avec la Mort, échangeant de l'or contre des années de vie, et les mages du Conseil des mages se moquèrent de lui. Un sort similaire existait depuis des siècles et était mal considéré, même parmi les magies d'immortalité, pour son inefficacité. C'était une erreur qu'il aurait pu éviter s'il avait jamais reçu une instruction convenable ou côtoyé d'autres mages. Le trésor royal était vide, si bien que les chevaliers, craignant les rebelles, s'enfuirent, et la noblesse projeta de le renverser en s'alliant aux rebelles. Depuis son trône, Cascail réfléchit à ce qui avait mal tourné. Cependant, son cerveau, si ratatiné et fragile dans son crâne, ne put formuler de telles pensées. Décidant qu'il lui fallait plus de temps pour ses recherches, il résolut de prolonger une nouvelle fois sa durée de vie.
À 251 ans, Cascail Eurogia était appelé le Roi immortel, ayant étendu le territoire d'Ysoren à plus de huit fois sa taille d'origine. D'innombrables nations tombèrent, plus qu'on ne pouvait en compter sur les deux mains, et encore plus de familles de mages furent détruites. Personne ne se moquait plus du Roi immortel. Toujours prêt à marchander avec la mort à tout instant, il se parait d'or, portait des anneaux à chaque doigt, et avait remplacé ses yeux par d'énormes rubis et saphirs. Il portait des bracelets et des colliers d'or qui tintaient, ainsi qu'une couronne d'or. À ce stade, nobles et roturiers lui étaient également loyaux. Ceux qui ne l'étaient pas étaient tués, la loyauté gravée sur leurs cadavres par le Roi immortel lui-même.
Cette même année, le Roi immortel fut vaincu par le héros Cario Arnesia. Il crut mourir alors, et il n'avait pas tort, pourtant le contrat du Roi immortel avec la Mort resta en vigueur.
Lorsque l'empereur Cario paya la dette du Roi immortel auprès de la Mort, le Roi immortel revint de l'emprise de la mort. L'empereur lui pardonna ses crimes, lui disant que s'il souhaitait continuer à vivre, il devait rester roi, et pour rester roi, il devait récupérer son territoire perdu. Le Roi immortel ne s'embarrassa pas à sonder les motivations de l'empereur. Il n'était plus guère qu'un appareil mécanique qui se préservait lui-même.
Que ses forces soient nombreuses ou réduites, que l'ennemi soit désorganisé ou uni, le Roi immortel savait toujours exactement comment manœuvrer son armée. Après avoir délibérément accepté deux défaites, le Roi immortel frappa Cora.
Ensuite, plutôt que Tobira ou la capitale Kardien, il cibla Dilloso, une petite mais problématique forteresse en Yekatan. L'ayant déjà attaquée deux fois, et s'attendant donc à ce que ce soit le dernier endroit où ses ennemis le soupçonneraient, le Roi immortel crut pouvoir submerger Dilloso en une seule journée.
Trois mille soldats attaquèrent Dilloso. Ils perdirent.
C'était impensable.
Dans son chariot de guerre, le Roi immortel reçut la nouvelle de la défaite. Bien qu'il ne fût qu'un dispositif mécanique, il releva la tête qu'il laissait pendre.
Une voix tendue s'échappa de la gorge flétrie du Roi immortel. « Défaite… dites-vous ? »
Depuis l'extérieur du chariot, le comte Yumuran transmit le message. « Oui, Votre Majesté. Il semble qu'il y avait une unité commandée par le comte Osmal Saikal de Cora. »
« Lui… n'est pas un grand commandant. »
« Le commandant de Dilloso est le baron Yocamna Dilloso. »
« Non… la lignée Dilloso ne vaut rien… L'alliance ? »
« Parlez-vous des forces alliées ? Pour autant que je sache, elles ne se sont pas encore formées. Comme vous le souhaitiez, Votre Majesté. »
« Mon intention… ! » Le Roi immortel rugit. Apparemment habitué à de telles explosions, le comte Yumuran l'observa impassible. « Mon intention… était d'occuper Dilloso ! »
« Le commandant a déplacé les troupes exactement comme vous l'aviez dit. Je ne crois pas que votre tactique était en cause. Quelque chose d'inattendu a dû se produire. »
« Alors… la stratégie était en tort. Mon erreur. Pourquoi Osmal est-il là ? »
« …Je l'ignore. Jusqu'à ce que vous donniez l'ordre, Votre Majesté, seul vous saviez que nous allions frapper la Yekatan. »
« Je… ne commets pas d'erreurs. »
« Cette fois, vous en avez commis une. » Le comte Yumuran n'hésita pas à parler franchement, même au Roi immortel que tous craignaient. Les officiers environnants s'inquiétèrent que, comme dans quelque légende, la tête de Yumuran ne tombe bientôt, mais il n'en fut rien.
Le Roi immortel marmonna : « … Une existence… exceptionnelle. »
« Pardon ? »
« … Rien. Ce n'est rien. »
Avec prudence, Yumuran demanda : « Que comptez-vous faire maintenant ? »
Les yeux du Roi immortel brillèrent.
« Je mènerai l'armée moi-même. Dilloso tombera cette nuit. »