Sa conversation avec le vice-président terminée, Su Bai poussa la porte du bureau et sortit dans le couloir du bâtiment administratif.
Tout à l'heure, à l'intérieur, le vice-président, avide de résultats administratifs, ne s'était pas contenté d'un enthousiasme extrême : il avait aussi proposé de lui-même que l'université coopère aux recrutements des entreprises au nom de Su Bai. Celui-ci tenait pour l'instant plusieurs sociétés, comme Shengxi Technology, Bangbang Technology et First-Gen Maternal and Infant Company. Il avait effectivement besoin d'absorber un grand nombre de talents : il accepta donc l'offre avec plaisir.
Un coup d'oeil à l'heure sur sa montre, et Su Bai accéléra le pas.
Venait ensuite un cours d'enseignement général de sa filière. L'enseignante de ce cours était réputée sévère : elle faisait l'appel à chaque séance sans exception et retirait des points de participation sans pitié. Su Bai valait maintenant des milliards, mais comme il vivait encore sa vie d'étudiant, il devait passer par les formalités nécessaires.
En arrivant dans l'amphithéâtre, il était déjà bondé.
Le regard de Su Bai balaya la salle et se fixa droit sur le coin du tout dernier rang. C'est l'emplacement de choix pour un étudiant. À cet instant, Chu Mingzhe et Xue Tao avaient déjà réservé trois places côte à côte.
« Frère Bai, par ici ! » Chu Mingzhe agita la main.
Su Bai s'approcha et s'assit sur la place libre côté couloir.
À peine assis, Su Bai remarqua ce que faisait Xue Tao à côté de lui. Le gaillard avait ouvert devant lui un épais exemplaire de Structures de données et algorithmes. Une canette de café noir énergisant dans la main gauche, un surligneur dans la droite, il fronçait profondément les sourcils et surlignait frénétiquement des lignes dans le livre.
Depuis leur camping au mont Tianrong, où Xue Tao avait vu son ex-petite amie Liu Yuanyuan se battre avec son nouvel amant et s'était retrouvé blessé et hospitalisé par accident, il avait complètement percé la vanité du monde.
Après sa sortie de l'hôpital, Xue Tao était devenu un autre homme. Non seulement il avait arrêté les jeux vidéo, mais il s'entraînait aussi tous les jours sans faute. Tout le reste de son temps passait en bibliothèque et en salle de travail : il s'était pratiquement transformé en machine à étudier, sans émotion et férocement compétitive.
Chu Mingzhe, assis au milieu, avait l'air bien plus tape-à-l'oeil.
Il s'était exprès coiffé d'une raie sur le côté, cheveux tirés en arrière et luisants de gel. Il portait un ensemble décontracté d'allure plutôt professionnelle et tapotait sur une tablette, en rajustant de temps à autre son col tout en regardant l'écran de son téléphone.
« Pourquoi t'es habillé comme ça ? Tu montes sur scène faire un discours tout à l'heure ? » le taquina Su Bai.
Chu Mingzhe baissa la voix et tapota sa tablette d'un air mystérieux. « Frère Bai, je m'adapte d'avance au code vestimentaire des cadres du monde des affaires. »
Avant que Su Bai n'ait pu répondre, la sonnerie retentit.
Une enseignante en tailleur et talons monta à l'estrade d'un pas décidé. Elle claqua son cahier de préparation sur le bureau, rajusta ses lunettes à monture noire et prit directement la liste pour faire l'appel, un par un.
L'appel achevé, elle ouvrit sa présentation et commença le contenu du jour.
Après une vingtaine de minutes de théorie, l'enseignante dut sentir la démangeaison du prêche et partit dans une digression.
« Chers étudiants, j'en vois beaucoup, en bas, qui jouent sur leur téléphone ou qui rêvent. Vous croyez que parce que vous n'êtes qu'en première année, vous avez tout le temps devant vous et que vous pouvez lever le pied ? »
À ces mots, les étudiants en bas se secouèrent un peu.
L'enseignante eut un rire méprisant. « Laissez-moi vous dire : le marché du travail dans l'informatique est depuis longtemps sorti de l'époque où même un cochon volerait s'il se plaçait dans le bon courant d'air ! Le marché d'aujourd'hui est un bain de sang ! Vous croyez qu'un diplôme de l'université de Jiangcheng suffit à vous faire entrer dans un grand groupe technologique avec des centaines de milliers de salaire ? Continuez à rêver ! »
Elle s'appuya des deux mains sur le pupitre et poursuivit, avec une pression intense. « Qu'est-ce que les entreprises apprécient de plus en plus, aujourd'hui ? L'expérience de stage ! La capacité à mener des projets ! Un jeune diplômé sans stage dans un grand groupe ne passera même pas la présélection aux yeux d'un recruteur ! Si vous ne commencez pas à vous organiser maintenant et que vous attendez la troisième ou la quatrième année pour penser à envoyer des CV et à vous battre contre ces bêtes de travail, avec quoi comptez-vous vous battre ? Votre classement à Honor of Kings ? ! »
Ces mots furent lancés avec une telle force que l'atmosphère de toute la salle s'alourdit d'un coup.
Beaucoup d'étudiants qui jouaient sous leur table verrouillèrent leur téléphone en silence et le rangèrent dans leur poche. Quelques filles se regardèrent, consternées, le visage marqué d'une anxiété et d'une nervosité manifestes.
Dans cette atmosphère où toute la classe était réduite au silence, Chu Mingzhe se renversa sur sa chaise, triomphant comme un général vainqueur.
Il poussa Xue Tao du coude et baissa la voix pour se vanter : « Vieux Xue, tu as entendu ? L'enseignante parle des gens prévoyants comme moi. J'ai déjà peaufiné mon CV trois fois et je m'apprête à postuler à des stages dans les grands groupes technologiques. Je viserai une offre de stage chez Pingouin ou chez Byte pour l'été de ma première année. »
Xue Tao, plongé dans ses problèmes d'algorithmique, se figea un instant. Il tourna la tête et regarda Chu Mingzhe d'un air déconcerté.
« Non mais, mon vieux, le deuxième semestre de première année vient à peine de commencer. Il nous reste tout un semestre avant les vacances d'été ! Tu cherches un stage aussi tôt ? »
Chu Mingzhe secoua la tête. « Tu crois que les stages dans les grands groupes sont des choux que l'on ramasse au marché ? » Il gardait la voix basse, le ton tout empreint de supériorité. « Leurs procédures de sélection prennent du temps ! Tu crois qu'on envoie un CV et qu'on commence à travailler le lendemain ? »
Xue Tao se grattait la tête. « Quand même, tu n'as pas besoin de t'y prendre six mois à l'avance, si ? »
« Bien sûr que si ! » Chu Mingzhe ouvrit grand les yeux et se mit à lui faire un long cours. « Tu n'imagines même pas à quel point la concurrence est féroce aujourd'hui ! Un stage sur un poste central dans un grand groupe peut recevoir des milliers de CV moins d'une journée après sa publication. Le recrutement élimine quatre-vingts pour cent des candidats à la seule présélection automatique. Tu sais ce que doivent traverser les vingt pour cent restants ? »
Chu Mingzhe leva les doigts et les compta un à un. « D'abord un test de personnalité, puis deux séries d'épreuves écrites en ligne, entièrement des questions d'algorithmique de difficulté infernale. Si tu passes les écrits, il y a une discussion de groupe sans animateur pour l'entretien collectif, où une bande de gens se battent bec et ongles pour un simple droit de parole. Et seulement après cet entretien collectif viennent le premier entretien technique, le deuxième entretien technique, l'entretien interservices et enfin l'entretien avec les ressources humaines ! »
Quelques garçons du premier rang, qui écoutaient déjà ce remue-ménage venu du fond, en eurent le souffle coupé en entendant Chu Mingzhe débiter cette longue liste d'étapes comme on lit une carte de restaurant.
« Nom d'un chien... c'est aussi terrifiant que ça ? » ne put s'empêcher d'intervenir un garçon du premier rang en se retournant. « Ils recrutent un simple stagiaire, pourquoi donner l'impression qu'ils sélectionnent des forces spéciales ? »
« Ça s'appelle la surenchère ! Tu comprends ? » Chu Mingzhe savourait pleinement ce sentiment d'être regardé d'en bas et continua de se faire valoir. « Traverser toute cette série d'étapes prend au moins deux ou trois mois, dans le meilleur des cas. À la moindre erreur, tu es jeté directement dans le vivier de talents pour y prendre la poussière. Si je ne commence pas dès maintenant à envoyer mon CV et à bachoter les questions d'entretien, et que j'attends la fin du semestre pour postuler, tous les postes des grands groupes seront partis depuis longtemps, sans même une miette ! »
Xue Tao en resta abasourdi. Il baissa les yeux sur son livre de structures de données et le trouva soudain insuffisant, tandis qu'une anxiété sans précédent lui montait droit à la tête.
Su Bai, assis du côté du couloir, le menton dans la main, écoutait le déballage frénétique de Chu Mingzhe avec des yeux pleins de curiosité.
Le marché du travail était donc devenu aussi féroce ?
Dire qu'un stage d'été pour un étudiant de première année exigeait de se battre six mois à l'avance, en passant par les candidatures en ligne, les épreuves écrites, les entretiens collectifs, les entretiens techniques et l'entretien avec les ressources humaines. Franchir un tel parcours était presque plus éprouvant que de préparer le concours d'entrée en master.
Su Bai se renversa sur sa chaise en se rappelant les procédures de recrutement des entreprises à son nom.
Quand il avait rencontré Lu Yuning dans une boîte de nuit, il s'était pris de goût pour son talent de classe S en création de mode. Sans même jeter un oeil à son curriculum, il avait tranché sur place, lui offrant cent mille par mois et la faisant signer séance tenante.
Plus tard, en tombant sur Li Xingya dans une gargote de petits-déjeuners, il avait trouvé la jeune fille simple et travailleuse. Sur un seul mot de lui, Chen Yusheng l'avait prise comme protégée personnelle et lui avait arrangé un poste rémunéré directement dans le laboratoire de pointe de Shengxi Technology.
Sans parler des gens de la troupe de danse Galaxy. Pour offrir à Ke Yujia un bon environnement où développer sa carrière, il avait hardiment jeté un million huit cents mille pour éponger les dettes de la troupe, absorbant d'un coup toute l'équipe et sa salle. À présent, la troupe entière ne danse plus que pour lui.
Dans son monde, il n'existait ni présélection automatique, ni entretien collectif, ni entretien croisé.
Du moment que quelqu'un lui plaisait et lui paraissait avoir de la valeur, un seul mot de lui déployait instantanément des millions, voire des dizaines de millions. Il pouvait sans effort remettre à flot jusqu'à une société de puériculture au bord de la faillite.
Tandis que Chu Mingzhe continuait de postillonner en exagérant la brutalité des entretiens dans les grands groupes, Su Bai l'écoutait avec une curiosité sincère. Le marché du travail était donc réellement devenu aussi féroce. Des patrons comme lui, qui montent des entreprises et embauchent avec cette désinvolture, étaient vraiment une espèce rare de nos jours.