Le soleil de l’après-midi perdit peu à peu son intensité aveuglante pour se muer en une sorte de coupe de vin jaune vieilli, répandant sa chaleur douce et ronde sur tout le jardin de style antique.
Peu après que Su Bai eut terminé de taquiner sa petite domestique attitrée, Ke Yujia, les portes vermillon du jardin s’ouvrirent lentement à nouveau.
Accompagnées du grondement grave et guttural du moteur d’une supercar, Chen Yusheng et Zhou Jialu arrivèrent comme promis.
La séance photo du jour constituait véritablement l’événement principal de la réservation de ce jardin privé de premier ordre.
À l’intérieur du vestiaire, l’équipe maquillage et coiffure était en stand-by depuis longtemps.
Lorsque Chen Yusheng et Zhou Jialu écartèrent les paravents et firent leur apparition, même Su Bai, habitué aux beautés sans pareil, ne put s’empêcher d’abandonner sa tasse de thé vert, ses yeux s’allumant d’une vive admiration.
« Grande Oie, est-ce vraiment nécessaire que je porte des lunettes avec cette tenue ? »
Chen Yusheng tira sur ses manches, l’air un peu gênée. Ce jour-là, elle bousculait totalement son image ordinaire de brillante chercheuse au laboratoire.
Elle portait une robe ample à larges manches argentée et blanche, très stylisée et évoquant le conte de fées, ornée de motifs nuageux, portée par-dessus une longue jupe verte clair à col croisé. Une large ceinture nouée à sa taille était fermée par une boucle en jade gras d’agneau.
Cette palette de couleurs était extrême à porter et pouvait facilement rendre terne la silhouette si l’on n’y prenait pas garde. Mais sur Chen Yusheng, elle portait son tempérament froid, distant et d’une rationalité absolue jusqu’à sa limite.
Privée de ses lunettes emblématiques à monture dorée, ses yeux vifs et limpides comme la neige dégageaient un détachement presque irréel. Ses cheveux longs étaient relevés par une épingle à cheveux en jade blanc simple, laissant quelques mèches reposer contre ses clavicules délicates.
En cet instant, elle n’était plus la génie scientifique travaillant sur les algorithmes, mais une maîtresse immortelle froide et impassible, sortie tout droit d’un chef-d’œuvre fantastique.
À ses côtés, Zhou Jialu incarnait exactement l’opposé.
Si Chen Yusheng était la neige éternelle au sommet d’une haute montagne, Zhou Jialu n’était qu’un incendie dévastateur au creux d’une vallée, prêt à consumer tout sur son passage.
Elle avait opté pour une robe en mousseline cramoisie et transparente, ses jupes empilées cascadeurant comme une fleur de lycoris épanouie. L’encolure plongeait audacieusement, révélant dans toute sa splendeur ses courbes à couper le souffle, tandis qu’un fin cordon rouge serrait son cou effilé.
Son maquillage était l’incarnation même de la séduction, avec un trait de rouge sombre qui volait l’âme au pli de ses yeux. À chacun de ses mouvements, ses prunelles en amande semblaient regorger d’hameçons irrésistibles.
« Cadet, regarde la tenue de ta grande sœur… Est-ce que je ressemble à la jeune renarde dont tu rêves ? » Zhou Jialu porta une main à sa bouche et éclata d’un rire léger. Debout pieds nus sur le plancher, ses petits pieds de jade étaient ornés de clochettes argentées qui tintaient mélodieusement.
Une maîtresse immortelle, un démon renard. Su Bai se leva, tenant un appareil Hasselblad à la main, les yeux flammants. « Cette séance photo va probablement faire mourir de jalousie tous les hommes du monde. »
La séance commença officiellement.
Arpentant avec une maîtrise photographique hors pair, Su Bai guida les deux femmes à travers les différents décors du jardin.
Au cœur de la bambouseraie, Chen Yusheng prit position de profil, tenant une épée de Longquan.
La lumière froide du jour filtrait à travers les feuilles de bambou, projetant des ombres chatoyantes sur son visage parfait. Conformément aux consignes de Su Bai, elle lança un regard glacé vers l’objectif. Cet aura impénétrable et majestueux de maîtresse, associé à ses robes aériennes, donnait envie de tomber à genoux devant elle et d’implorer sa pitié.
Clic !
Su Bai captura parfaitement cet instant fugace de froideur et d’attrait défendu.
Puis l’objectif se tournait vers Zhou Jialu, adossée à une composition rocailleuse au bord du bassin.
Semi-allongée sur une pierre Taihu, ses jambes claires et souples effleuraient la jupe en mousseline cramoisie. Ses doigts fins retenaient un flacon de vin clair, laissant le liquide ambré glisser au coin de ses lèvres et maculer une large partie de l’étoffe sur sa poitrine.
Ses yeux en amande fixaient Su Bai dans un regard voilé et enivrant. Cette allure de démon renard d’une beauté désastreuse faisait virer l’air lui-même à chaud et lourd.
« Bien. Assombris un peu ton regard, recule légèrement ta main. » Su Bai ajustait sans cesse ses angles, figeant avec précision ces deux charismes radicalement opposés dans son viseur.
Ce contraste côte à côte entre la maîtresse immortelle glacée et le démon renard sans pareil créait une tension visuelle presque explosive. L’une était glace, l’autre feu ; l’une ordre, l’autre chaos. Et tout cela appartenait exclusivement au viseur de Su Bai.
La prise de vue dura plus de deux heures, se prolongeant jusqu’à ce que le soleil disparaisse sous l’horizon et que le jardin entier s’enveloppa d’une brume crépusculaire.
Séance terminée.
Su Bai rengaina son appareil et fit un signe aux deux femmes. Déjà, l’équipe maquillage et coiffure s’était retirée sur un signal de Zhou Jialu. Au fond du jardin désert, les trois derniers avaient seuls subsisté, accompagnés du murmure des eaux vives.
« Je suis épuisée… » Chen Yusheng, enfin, n’avait pas l’habitude de revêtir des vêtements traditionnels aussi contraignants. Elle poussa un grand soupir de soulagement, et le personnage froid et distant de la maîtresse qu’elle avait tenu s’effondra instantanément devant Su Bai, ses yeux trahissant une pointe de fatigue vulnérable.
« Fatiguée ? Alors trouvons un endroit confortable pour te reposer. »
Un sourire diabolique tira le coin des lèvres de Su Bai. Il saisit leurs mains chaudes et douillettes, les guidant à travers plusieurs couloirs sinueux jusqu’à atteindre l’endroit le plus isolé du jardin : le pavillon Qinfang.
Caché derrière une forêt dense d’érables rouges, entouré d’eau sur trois côtés, son emplacement jouissait d’une intimité absolue.
À l’intérieur, le pavillon était garni de lourds coussins en velours, et des rideaux de soie fine et unie pendaient tout autour. Dès qu’ils étaient baissés, le monde extérieur ne pouvait apercevoir le moindre mouvement à l’intérieur.
« Cadet… Tu ne nous as pas amenées ici juste pour te reposer, si ? » Les yeux rusés de Zhou Jialu avaient déjà percé les intentions de Su Bai. Loin de s’en offusquer, elle s’approcha délibérément de lui, sa robe en mousseline cramoisie venant froisser contre Su Bai et y faisant naître des frissons d’engourdissement.
Si Chen Yusheng se sentait quelque peu timide, la vue du regard prédateur et agressif de Su Bai ne laissa place qu’à ses joues rougissantes et à un consentement muet.
Tandis que les rideaux de soie descendaient lentement, ce petit pavillon niché au cœur d’un décor secret se métamorphosa instantanément en la demeure la plus intime au monde.
« Tout à l’heure, devant l’objectif, l’une de vous était une maîtresse immortelle suprême, et l’autre un démon renard semant le chaos parmi les foules. »
Su Bai s’installa fermement sur les coussins mous, dominant du regard les deux beautés sans pareil assises devant lui, sa voix grave et autoritaire. « Maintenant, il est temps que vous deux ensorceleuses… serviez ensemble votre jeune maître. »
Chen Yusheng se mordit la lèvre. Sa robe de maîtresse blanche paraissait d’une pureté et d’une sainteté exceptionnelles dans la lumière tamisée, et pourtant elle s’exécuta docilement en s’agenouillant près des genoux de Su Bai, ses mains fines de jade avançant lentement vers sa propre jupe longue et aérienne… Ce contraste radical procura au désir de conquête de Su Bai un niveau de satisfaction inédit.
Pendant ce temps, Zhou Jialu évoluait comme un serpent d’eau agile, exploitant sa tenue de démon renard pour porter sa séduction à l’absolu.
La sonnerie faible des clochettes argentées résonnait dans la forêt d’érables paisible, accompagnée de gémissements étouffés et visqueux qui emplit le pavillon Qinfang d’une atmosphère printanière et lourde.
La sainteté de la maîtresse immortelle et la coquetterie du démon renard s’entrelacèrent entièrement en cet instant.
Toutes deux mirent à profit chaque artifice à leur disposition, servant l’homme qui leur avait offert tout ce dont elles jouissaient ce jour-là avec une humilité et une sincérité qu’on ne verrait jamais au laboratoire ni en conseil d’administration.
La brise nocturne passa en effleurant, faisant bruire doucement les érables rouges.
Dans ce jardin privé d’un coût colossal, Su Bai se renversa contre les beautés chaudes et parfumées, fermant les yeux dans une jouissance pure.