Après un après-midi qu'il était plus simple de qualifier de « stage de cuisine infernal », les sœurs Wan finirent par épargner ces radis blancs bien misérables.
À la tombée du jour, après le repas, Su Bai conduisit les deux charmantes jumelles vers le garage somptueux du club privé, un véritable bastion souterrain.
Au cœur du garage, à l'intérieur de l'atelier vitré hors poussière, la Koenigsegg Agera RS — soumise aux modifications de niveau maître de Su Bai la veille au soir — reposait au calme sous la lumière crue et sans ombre des projecteurs.
Sa carrosserie entièrement tressée en fibre de carbone dégageait un lustre sombre et profond. Le pot d'échappement repoli et le kit aérodynamique ajusté au millimètre conférait à cette machine de guerre valant plusieurs millions de dollars une allure brute et féroce, tout en finesse.
La cadette, Wan Xinyan, effectua deux fois le tour du véhicule en arpentant l'atelier, ses lèvres ne cessant de débiter des commentaires admiratifs sur sa carrure incroyable.
Pourtant, face à ce spectacle, la sœur aînée, habituellement silencieuse et renfermée, affichait une réaction des plus étranges.
Loin de pousser des cris d'admiration comme sa jumelle, elle resta plantée au nez de la Koenigsegg, son regard brillant d'une émotion contenue fixé droit sur ce titan de métal.
Elle tendit sa petite main claire et délicate pour effleurer les pans froids de la carrosserie. Aucun frisson de crainte ne trahissait ce monstre de la vitesse dans son regard ; à la place, une étincelle passionnelle, latente et quasi-fanatique, s'y allumait.
« Frangin Su Bai… »
Wan Xinyue tourna légèrement la tête, les pommettes rosies. Si sa voix gardait sa douceur habituelle, une tension opiniâtre transparaissait dans son timbre. « Ce bolide… il me fascine. Est-ce que je pourrais… essayer de le piloter ? »
À peine ces mots sortis de sa bouche, Wan Xinyan ouvrit grands les yeux de stupeur, et Su Bai lui-même ne put réprimer un étonnement.
Il faut comprendre la portée de la chose : après les modifs de niveau maître de Su Bai, cette bête à propulsion développait déjà plus de 1 200 chevaux roues. Bien sûr qu'une jeune fille ne devrait pas y toucher. Même un pilote de supracars lambda risquait de faire un décrochage brutal ou de paniquer en appuyant d'un seul coup sur la pédale, incapable de brider ce couple monstrueux.
Wan Xinyue, pourtant toujours aussi sage, réservée et dotée d'un langage si doux, réclamait bel et bien le volant ?
Face au regard brûlant d'attente de Wan Xinyue, Su Bai ne broncha pas.
Il savait qu'elle avait déjà tenu le volant de son Mercedes-Benz GLE avec une assurance remarquable.
« Tu as du cran », murmura Su Bai en esquissant un sourire. Il s’avana et bascula la porte dièdre synchro-hélice. « Ce modèle a un caractère explosif. Monte dedans. On fera deux boucles sur la route privée qui longe le lac, à l’extérieur du club. Je prendrai la place passager pour te surveiller. »
« Merci, Frangin Su Bai ! »
Un reflet d’enthousiasme traversa les yeux de Wan Xinyue. Sans une seconde de tergiversation, elle glissa au fond du siège baquet carbone en toile d'araignée du côté gauche.
Pour compenser sa petite taille, elle recula massivement le siège à son arrivée. Sa robe-tricot skinny épousait chaque courbe, et la bandoulière de la ceinture de sécurité vint coulisser nettement entre ses seins généreux, sculptant un sillon vertigineux.
Su Bai prit place à ses côtés tandis que la cadette, Wan Xinyan, observait sagement depuis l’entrée du garage, faisant claquer ses petites mains dans un geste impatient d’encouragement.
« VROOOM — !!! »
À la pression de Wan Xinyue sur le bouton Start, le bloc V8 bi-turbocompressé libéra un rugissement assourdissant.
Dans l’immédiat, Su Bai tint ses muscles tendus, prêt à arracher le volant pour désamorcer la situation. Mais lorsque le bolide quitta les murs du club pour filer sur la piste lacustre intérieure et déserte, la surprise initiale dans son regard céda lentement la place à un vrai trouble.
Ni tremblement de novice, ni appréhension face à ces milliers de chevaux.
Ses petites mains calées sur le volant tenaient avec une maîtrise implacable. Sous le regard expert de Su Bai, il comprit immédiatement que le sens inné de la fille pour gérer les gaz borderait l’hypersensibilité.
Face au premier virage, le regard de Wan Xinyue verrouilla sa concentration. Toute la fougue sauvage qu’elle dissimulait derrière sa conduite sage éclatait désormais, libre, sous les vrombissements métalliques.
Changement de rapport précis, calage des régimes parfait, entrée de courbe sur la corde, trajectoire tracée, et accélération franche dès la phase de redressement !
Accompagnée du léger crépitement des gommes, la Koenigsegg bondit et prit son angle avec une géométrie de trajectoire sublime. Chaque geste enchaînait le suivant avec la fluidité d’une nappe d’eau, sans la moindre hésitation.
« Mon Dieu... »
Su Bai recula contre les sièges, le regard fixé sur la petite femme à ses côtés qui crispait légèrement son visage et dont les yeux flamboyaient, et dut admettre mentalement que…
…que celle-là n’avait strictement rien d’une débutante. Ce sens inné du centre de gravité, cette présence d’esprit glaciale malgré les vitesses atteintes : on tenait là un don pur du pilote, une classe mondiale toute neuve.
Bon, certes, ça restait encore un cran en dessous des sensations absolues que procurait sa propre maîtrise de niveau suprême.
Mais chez une fille, le tableau était déjà colossal.
Après deux boucles complètes, la voiture se rangea avec précision dans son havre souterrain.
Wan Xinyue expira longuement, détacha les paumes du cuir et pivota vers Su Bai, la poitrine qui montait et descendait au rythme de son excitation. « Frangin Su Bai… est-ce que j’ai bien fait ? Est-ce que j’ai assez bien conduit ? »
« Plus que bien. »
Un éclair d’admiration traversa les yeux de Su Bai. Il posa la main sur la chevelure de la fille. « Xinyue, comment ai-je pu passer à côté de ça jusqu’ici ? Ton instinct de conduite dépasse de beaucoup celui de nombreux pilotes pro que j’ai déjà suivis. »
« Vraiment ?! »
Wan Xinyan, qui avait débarqué dans leur dos, releva vigoureusement sa jumelle en entendant les compliments. « Je m’en doutais ! Pendant qu’on était au lycée, quand elle tapait sur les bornes d’arcade, elle battait tous les records municipaux ! C’est la Reine cachée du mont Akina ! »
Su Bai haussa les épaules, un sourire aux lèvres, avant de se concentrer sur Wan Xinyue. « Avec un don pareil, limiter tes folies de vitesse aux bornes d’arcade ou aux pistes privées est un sacré gâchis. Ça te tenterait de passer ton brevet de course ? Ça te permettrait de pister les limites réelles sur les circuits officiels… et, avoue-le, ça te donnerait une excuse légitime pour rouler avec moi. »
« Une licence de course ? »
Wan Xinyue se figea une fraction de seconde, avant qu’un regain lumineux ne surgisse au fond de son regard. Depuis l’enfance, elle nourrissait une obsession pour la vitesse, qu’elle avait toujours bridée par timidité. Les paroles de Su Bai firent mouche exactement là où il fallait, débloquant l’étincelle qu’elle gardait prisonnière.
« Fonce, grande sœur ! C’est génial ! » poussa la cadette, les yeux pétillants d’admiration. « Ensuite, tu deviendras la pilote de course la plus classe de tout le campus universitaire ! »
Poussée par les encouragements de sa sœur et soutenu par le regard bienveillant de Su Bai, Wan Xinyue opina frénétiquement. Le teint clair de son visage reflétait une détermination pure. « Entendu ! Frangin Su Bai, apprends-moi ! »
Homme d’action avant tout, Su Bai dégaina son smartphone. Il joignit en un clic le centre de formation automobile numéro un de Jiangcheng et bloqua directement l’inscription au module VIP de haut de gamme pour son brevet.
« C’est plié. Après le Nouvel An, dès le huitième jour du premier mois lunaire, le stage intensif commence officiellement », informa Su Bai en refermant son appareil avec un sourire triomphant.
« Superbe ! » hurlèrent les deux jumelles en échangeant un câlin nerveux et ravi.
« Puisque tu vas apprendre la course, tu dois avoir ta propre monture. »
Adossé à la portière de sa Koenigsegg, Su Bai planta son regard dans celui de Wan Xinyue. Sa voix assumait ce mélange arrogant et protecteur réservé aux magnats de l’argent. « Ce modèle développe trop de puissance et possède un empattement trop long pour tes premiers apprentissages sur piste. Dis-moi ce qui te tente : une Ferrari ou une Porsche ? Je m’occuperai en personne de modifier de mes propres mains une voiture spécialement pour toi. »
Apprendre que Su Bai s’apprêtait à accorder la voiture lui-même fit fondre Wan Xinyue de l’intérieur.
Elle pencha la tête, pesant sa réponse en silence.
« Frangin Su Bai… Personnellement, je n’aime pas trop les gros bolides aux carrosseries ultra-flashy. »
Des teintes roses envahirent les joues de Wan Xinyue. Ses doigts s’entrecroisaient nerveusement, et sa voix demeura d’une douceur suave, même si son désir était limpide :
« J’aime les modèles qui… paraissent petits et discrets au premier abord, totalement passe-plat quand on les voit stationnés, mais qui explosent littéralement à la moindre sollicitation des gaz pour laisser la poussière à ceux qui sont derrière. Du coupé compact sportif. Genre une Golf R ou une Mercedes-AMG A45. »
Devant ce retournement, Su Bai marqua un temps d’arrêt, avant qu’un éclat de rire franc ne lui échappe.
« Un hot hatch ? »
Le regard de Su Bai parcourut méthodiquement la silhouette menue et délicate de la fille, glissa sur la courbe explosive de sa poitrine, un généreux bonnet D, et se figea sur son visage doux et soumis.
Discret et mignon par sa forme, diffusant une odeur de fragilité et de docilité, mais recelant un capital féminin impressionnant et une puissance sauvage dissimulée.
La notion de compacte sportive lui collait parfaitement à la peau : son apparence menue contrastant violemment avec une poitrine luxuriante, tout en laissant présager une méchante capacité de feu sous le capot.
« Très bien, comme tu veux. »
Su Bai franchit un pas et enserra l’épaule de la future championne contre lui. Un sourire gourmand s’amorça au coin de ses lèvres. « Soit. Avant le huitième jour du Nouvel An, je te construirai la compacte sportive la plus violente et la plus irrésistible de tout Jiangcheng. »