Voyant que Su Bai refusait de trancher, Xue Tao et Chu Mingzhe durent battre provisoirement en retraite.
S'ils voulaient son avis, c'était uniquement pour avoir raison l'un de l'autre.
Après tout, chacun se tenait pour le plus fortuné de la chambre, sinon de toute la promotion : il fallait bien départager les deux.
Quant à savoir pourquoi l'avis de Su Bai comptait...
Sa famille avait beau être tout sauf riche, ses vêtements venaient de Taobao et ses chaussures étaient des Hongxing Erke, marque nationale à un peu plus de cent yuans, soit moins cher que les sous-vêtements de Chu Mingzhe.
Mais Su Bai mesurait un mètre quatre-vingt-cinq, grand et bien bâti, avec un visage remarquablement beau.
Même ces deux riches imbus d'eux-mêmes devaient l'admettre : Su Bai était le beau gosse incontesté de leur promotion.
Seulement voilà, le garçon paraissait un peu trop détaché et se fondait souvent dans le décor sans faire de bruit.
Parfois, il donnait carrément l'impression d'être au-dessus de tout ça, comme à l'instant, à faire mine que rien ne le concernait.
'C'est quoi, cette comédie ? Le jour où tu voudras vraiment une copine, tu n'en trouveras peut-être même pas une qui vaille Liu Yuanyuan.'
Les filles d'aujourd'hui étaient pragmatiques, après tout. Le physique comptait, mais la situation financière comptait davantage.
Prenez Xue Tao : natif de Jiangcheng, quatre biens familiaux, une Magotan dès la première année. Pas étonnant qu'il se soit casé aussi vite.
Su Bai, lui ? La rumeur voulait que sa famille soit pauvre comme Job. Pourrait-il seulement s'offrir une Magotan dans toute sa vie ?
Aucune chance, soyons sérieux.
Xue Tao ronchonna intérieurement, puis attrapa son téléphone pour écrire joyeusement à sa copine.
'Moi, je suis pris, contrairement à vous, bande de célibataires ratés.'
...
L'après-midi.
Su Bai émergea de sa sieste, reposé et plein d'énergie.
Un coup d'œil à l'heure lui apprit qu'il lui restait plus d'une demi-heure avant son cours : travaux pratiques de physique générale.
Autant faire un tour et arriver plus tard.
L'université de Jiangcheng était immense, avec plusieurs campus étalés à travers la ville. Certains plaisantaient même en disant que Jiangcheng était une ville bâtie autour de son université.
Le campus lui-même regorgeait de commerces : supérettes, rue des restaurants, cafés, et jusqu'à une boutique de jeux d'enquête.
Tandis que Su Bai flânait sans but, son regard tomba sur un Apple Store.
Ah, Apple. Qu'est-ce qu'elle avait de si formidable, cette marque ?
C'était simple : ses téléphones coûtaient cher !
Les yeux brillants, il poussa la porte et prit en main le dernier modèle haut de gamme exposé.
iPhone 16 Pro Max, 1 To de stockage, vendu 13 299 yuans.
Il consulta son système : pour un étudiant, claquer une somme pareille entrait évidemment dans la dissipation.
De nos jours, les marques nationales offraient de solides performances pour un peu plus de deux mille yuans, et encaissaient sans broncher l'usage quotidien comme le jeu.
Mais tant pis : Su Bai avait besoin de ses récompenses. Il allait devoir troquer, « à contrecœur », son Redmi économique contre cette pomme hors de prix.
Il choisit la finition titane, chic et cossue.
Su Bai paya sans hésiter, puis retint son souffle en attendant le remboursement.
[Ding ! Dépense de dissipation de l'Hôte détectée : 13 299 yuans. Remboursement ×6 déclenché : récompense +79 794 yuans !]
Le gros lot !
Su Bai serra discrètement le poing. Ce remboursement faisait passer ses économies au-dessus des six chiffres.
Mais ce n'était pas assez.
Son regard balaya les autres produits du magasin.
La gamme surtarifée d'Apple ne se limitait pas aux téléphones.
Leurs tablettes et leurs ordinateurs portables n'étaient pas mal non plus !
iPad Pro, 2 To, version cellulaire : 21 299 yuans.
MacBook Pro, puce Max, configuration poussée au maximum, 128 Go de mémoire et 8 To de stockage : 54 749 yuans.
À vrai dire, c'était la première fois que Su Bai découvrait qu'Apple proposait une configuration d'ordinateur portable à plus de cinquante mille.
Quelle personne normalement constituée aurait jamais besoin de ça ?
Peu importait.
Lui, il en avait besoin.
Car plus il se dissipait, plus le système le remboursait.
Sans un mot, Su Bai repassa sa carte.
La tablette ne déclencha qu'une récompense ×2, soit tout de même vingt mille yuans de bénéfice.
L'ordinateur portable décrocha une récompense ×3, ce qui lui rapporta cent dix mille.
Quand il eut fini, ses économies avaient franchi la barre des deux cent mille.
'Cet Apple Store est une mine d'or à récompenses', songea Su Bai.
Non seulement les produits y étaient scandaleusement chers, mais ils correspondaient en plus à des objets qu'un étudiant pouvait réellement utiliser, ce qui satisfaisait la définition de la « dissipation » selon le système.
À force de tâtonner, Su Bai avait fini par comprendre la logique de la chose.
« Se dissiper » voulait dire vivre dans le luxe et n'en faire qu'à sa tête, pas dépenser bêtement pour dépenser.
Ravis de cette vente de cent mille tombée du ciel, les vendeurs s'attroupèrent autour de lui pour configurer les appareils.
Désœuvré pendant l'attente, Su Bai eut soudain une question.
« Système, dis-moi : est-ce que je dois assumer moi-même les conséquences de mes actes de dissipation ? »
« Réponse à l'Hôte : négatif ! Le système neutralise automatiquement tout effet négatif de la dissipation. »
« Par exemple, si vous vous dissipez en faisant la grasse matinée au lieu de vous entraîner, votre corps ne se dégradera pas. Vous récolterez au contraire les bienfaits d'un repos complet et d'une pleine énergie. »
« De même, les excès de table ne vous nuiront pas. Le système améliorera la digestion, l'absorption des nutriments et l'élimination des toxines. »
Les yeux de Su Bai pétillèrent. « Et si je sèche les cours ? »
« Réponse à l'Hôte : vous acquerrez automatiquement les connaissances dispensées pendant ce cours. »
Pas possible.
Donc, en séchant tous ses cours obligatoires, il décrocherait quand même ses examens haut la main ?
'Ce système est une bénédiction du ciel !'
Sa pensée revint au cours de théorie politique du matin.
La voix du professeur résonnait encore dans sa mémoire, à pérorer sur l'actualité politique et à se vanter des études de sa fille aux États-Unis.
Non, décidément, il ne regrettait pas de l'avoir séché.
'Connaissances inutiles, hors de ma tête !'
C'est alors qu'un vendeur interrompit ses réflexions.
« Monsieur, tous vos appareils sont activés. Souhaitez-vous souscrire une extension de garantie ? »
« Non merci », refusa Su Bai sur-le-champ.
Si quelque chose cassait, il rachèterait. Pourquoi se priver de récompenses ?
« Très bien ! Dans ce cas, laissez-moi vous ajouter sur WeChat pour le service après-vente. Au fait, vous êtes étudiant à l'université de Jiangcheng, n'est-ce pas ? »
« Oui... »
Su Bai trouva la question un peu curieuse et détacha son attention du système pour la reporter sur la vendeuse, une jeune femme qui semblait fraîchement sortie de l'université.
Sous son regard, elle rosit légèrement.
L'ajouter sous couvert de service client ? Possible. Mais il était difficile d'ignorer le sous-entendu.
À travailler dans un Apple Store, elle en avait vu passer, des gros portefeuilles, mais rarement quelqu'un comme Su Bai, capable de lâcher cent mille yuans en matériel haut de gamme sans ciller.
Ajoutez à cela sa taille et son visage, et la jeune femme était complètement conquise.
'S'il est à l'université de Jiangcheng, nos chemins se recroiseront forcément...'
Le regard rêveur, elle le regarda s'éloigner.
Su Bai mit aussitôt le compte WeChat de la vendeuse en sourdine.
La jeune femme était certes jolie, mais elle n'atteignait pas tout à fait ses critères.
Il était difficile, et maintenant qu'il possédait le Système de Dissipation, ce « Dieu de la Richesse », il avait plus de raisons encore de faire le tri.
Après sa razzia, il arriva au bâtiment des travaux pratiques juste avant le début du cours.
Franchement, pourquoi le département d'informatique imposait-il des travaux pratiques de physique ? Cela paraissait totalement hors sujet.
Enfin, inutile d'y réfléchir.
À ce compte-là, l'histoire de « l'aventure américaine » de la fille du professeur de théorie politique n'avait rien à voir avec le programme non plus, et il la racontait quand même. Qu'est-ce que cela prouvait ?
La vie étudiante, c'était avant tout une expérience.
À dire vrai, Su Bai était sincèrement curieux de voir le matériel du laboratoire de physique. Son lycée, à la campagne, manquait de moyens et n'avait quasiment aucun équipement digne de ce nom.
Il se signala auprès de l'enseignant remplaçant et se laissa tomber à la paillasse qui lui était attribuée.
Le cours n'ayant pas commencé, il tua le temps en faisant défiler l'écran de son iPad.
Impossible de le nier : la qualité d'affichage d'Apple était sans égale.
Su Bai se connecta à JD.com pour parcourir les configurations de PC de bureau en vogue.
Une nouvelle idée venait de le frapper.
Le MacBook avait beau être haut de gamme, il était lamentable pour le jeu. Acheter une tour de jeu constituerait donc une dissipation parfaitement raisonnable, non ?
Il jeta son dévolu sur une marque haut de gamme dédiée au jeu, ROG, la « République des Joueurs », le Graal des passionnés.
Il poussa les options au maximum et regarda le prix : plus de quatre-vingt mille yuans. Parfait. Cet achat lui garantissait au minimum quatre-vingt mille yuans de bénéfice, le système remboursant au moins le double.
Au moment précis où il allait appuyer sur « Acheter », une voix froide et vaguement familière s'éleva à côté de lui :
« Ne prends pas celle-là. C'est une arnaque à gogos. »