[Ding ! Détection d'une dépense de 674 200 yuans chez MaXMara par l'hôte Su Bai, déclenchant un remboursement 9x — 6 067 800 yuans crédités sur votre compte !]
Au moment du paiement, la notification du système apparut dans l'esprit de Su Bai.
Pour être honnête, c'était la fois où Su Bai s'était montré le plus extravagant pour s'acheter des vêtements.
Mais dépenser pour Tante Jiang en valait la peine — elle méritait bien de s'offrir de belles choses pour une fois.
Quant à Su Bai lui-même ? Tant que les vêtements répondaient à ses critères pour les occasions mondaines — stylés, haut de gamme, impeccables — il était satisfait.
Il se contenta donc de demander à Xia Lin de choisir plusieurs tenues pour Tante Jiang, incluant même des vêtements d'hiver.
Manteaux en cachemire, pulls en mélange soie, les derniers mocassins tendance…
« Wahou, Xiao Bai, j'adore tous ces vêtements… Mais c'est pas trop à porter ? » demanda Tante Jiang, perplexe.
« Pas de souci. On fera livrer au magasin vers mon logement d'abord. Mon intendante les rangera dans la réserve… »
En entendant ça, Tante Jiang resta figée d'incrédulité un instant.
Puis elle éclata d'un rire joyeux.
« C'est si drôle que ça ? »
« Hahaha, non, c'est juste… Xiao Bai, tu me donnes l'impression de ne plus te connaître. Des réserves ? Une intendante ? Tout d'un coup tu deviens si haut de gamme ! Tante n'arrive plus à suivre ton train de vie. »
Su Bai soupira, amusé. « Pas haut de gamme du tout ! Même les maisons de banlieue ont des réserves de nos jours. Parfois les gens transforment juste une salle de bain en plus en réserve… »
« D'accord, d'accord, comme tu veux. »
Peut-être avait-elle déjà vu trop de choses renversantes aujourd'hui.
Tante Jiang commençait à se sentir anesthésiée.
Comme si elle était piégée dans un état surréel, onirique.
Bon… si c'était un rêve, elle pourrait aussi bien en profiter tant que ça durait.
« Il est presque midi. Qu'est-ce que vous voulez manger pour le déjeuner, Tante ? Il y a des restaurants dans le centre commercial, ou je connais de très bons restaurants privés par ici, » demanda Xia Lin avec prévenance alors qu'ils remontaient dans la Porsche Panamera.
Elle avait l'allure d'une vraie mondaine, dégageant ce genre d'assurance qui mettait Tante Jiang — habituée à la familiarité de la vie en petite ville — étrangement à l'aise.
« Et si on mangeait juste un truc dans le coin ? Les restaurants privés, c'est un peu… trop chic pour moi. Je me sentirais déplacée. »
Tante Jiang préférait les endroits plus simples, plus terre à terre.
Ils jetèrent donc leur dévolu sur un buffet hotpot bœuf frais découpé du quartier.
À un peu plus de 200 yuans par personne, c'était pratiquement donné comparé aux restaurants exorbitants que Su Bai fréquentait últimement.
Mais c'était exactement le genre de repas qui convenait à Tante Jiang.
Elle n'avait aucun intérêt pour les plats trop chers et délicats.
Après tout, comme Su Bai, c'était une carnivore.
La seule différence, c'est que Tante Jiang n'aimait pas la cuisine japonaise et s'intéressait peu aux fruits de mer.
Un buffet bœuf à 200 yuans était déjà un luxe à ses yeux — ce genre d'endroit n'existait même pas dans sa ville natale, Ancheng.
Ancheng en était encore à ces buffets hotpot et barbecue à volonté à 50 yuans bourrés de viande transformée.
Certes, ça remplissait l'estomac, mais le goût ? Questionnable au mieux…
Une fois installés, Xia Lin s'éclipsa aux toilettes pendant que Su Bai expérimentait des sauces trempettes au bar à condiments.
Tante Jiang, elle, se rua charger des assiettes de viande.
Franchement, le bœuf des buffets haut de gamme avait un persillage si beau — c'était visiblement de la qualité premium.
Pas qu'elle s'y connût, bien sûr. Comparée à Su Bai, Tante Jiang avait bien moins d'expérience des ingrédients gastronomiques.
Tenir sa boutique la tenait occupée — le déjeuner était souvent expédié, et le dîner c'était ce que Su Bai cuisinait à la maison.
Mais même elle pouvait dire que cette viande était de premier choix.
Juste au moment où elle attrapait deux assiettes de bas-côtes, une voix d'homme d'âge mûr, rauque, l'interpella derrière elle.
« Hé là, mademoiselle… c'est pas vous, "L'Atelier Sur Mesure de Tante Jiang" sur Douyin ? »
Une fan ?
Tante Jiang se retourna pour voir un homme d'âge mûr bedonnant, le visage illuminé d'excitation alors qu'il engageait la conversation.
Instantanément, elle revêtit son sourire poli de service client. « Bonjour ! Vous me suivez sur Douyin ? »
« C'est ça ! Moi, c'est Frère Xue Matériaux de Construction AAA ! J'en reviens pas de vous tomber dessus ici. J'ai vu votre live ce matin où vous disiez venir à Jiangcheng, et nous voilà — quel hasard ? C'est le destin, mademoiselle… »
Il débita le tout sans s'arrêter.
Tante Jiang maintint son sourire, mais à l'intérieur, elle hurlait.
Ce « Frère Xue Matériaux de Construction » était l'un des habitués les plus pénibles de ses lives.
Incroyablement lubrique, toujours à suggérer de se voir hors ligne, se vantant d'être un local avec quatre propriétés et plein de fric…
Le comble ? Il n'avait jamais dépensé un centime en cadeaux.
Pas que Tante Jiang veuille son argent — elle ne faisait du live que pour passer le temps et promouvoir sa boutique en ligne, pas pour pêcher des mécènes fortunés.
À son âge, elle se contentait de faire tourner son business et de voir ses enfants grandir. C'était bonheur suffisant.
Pourtant, ce Frère Xue semblait bizarrement obsédé par elle, toujours à rôder dans ses streams.
Le type avait un sérieux grain — constamment à déverser des bêtises, à provoquer les autres viewers avec ses frimes insupportables, puis à se disputer avec le chat…
Peu importe.
Franchement, toute l'audience du live, Tante Jiang incluse, avait depuis longtemps accepté l'absurdité de Frère Xue.
Ils le traitaient comme le clown résident du stream.
Se brancher chaque jour pour voir quelle nouvelle outrage il allait sortir était devenu une forme de divertissement.
Et le voilà en chair et en os — tout aussi gênant hors ligne qu'en ligne.
« Ah, Frère Xue, quel hasard. Je suis venue avec mon gamin, alors on se reverra plus tard, d'accord ? »
« Ah, vous avez amené votre gamin ? Parfait ! Faisons connaissance. J'appellerai le mien aussi… Je m'appelle Xue Datao, au fait. Quel est votre vrai nom, Mademoiselle Jiang ? »
Alors que l'homme tendait avidement la main pour la serrer, Tante Jiang s'apprêtait à décliner quand Su Bai surgit de nulle part, attrapa la main de Xue Datao et la secoua vigoureusement.
« Vous êtes l'ami de Tante ? Enchanté ! »
Xue Datao cligna des yeux, confus par l'apparition subite de ce beau jeune homme.
« Petit Jiang, je croyais que votre gamin était une fille ? »
« Ah, c'est le fils de ma voisine — mon filleul. »
« Ah, quel beau jeune homme… »
Xue Datao scruta Su Bai, son expression s'assombrissant tandis qu'une hostilité indéniable traversait son visage.
Il essayait de la réprimer, mais son manque de subtilité rendait ses pensées douloureusement évidentes.
Cette vibe unique, ridicule, cette effronterie pure, plus la ressemblance frappante rappela instantanément à Su Bai son colocataire excentrique, Xue Tao.
Pas possible. Pas du tout possible.
Xue Datao donnant le prénom Xue Tao à son fils ?
C'était exactement le genre de truc que le père de Xue Tao ferait…
La logique était un peu tirée par les cheveux, mais Su Bai avait maintenant une forte intuition sur l'identité de Xue Datao.
« Oncle, notre hotpot va déborder. On va retourner manger — vous profitez du vôtre aussi ! »