Su Bai avait enfin compris.
Jiang Qiuran avait probablement remarqué qu'il avait de l'argent maintenant et, sur un coup de tête, avait décidé de jouer la carte de l'amie d'enfance pour se rapprocher de lui à nouveau.
Selon l'évaluation du système, l'affection de Jiang Qiuran pour Su Bai avait toujours été au-dessus de 80 — suffisante pour envisager de sortir ensemble.
Alors pourquoi n'avait-elle jamais manifesté le moindre intérêt romantique pour lui toutes ces années ?
C'était simple. Parce que Jiang Qiuran était une fille matérialiste.
Su Bai le savait depuis longtemps.
L'origine familiale de Jiang Qiuran était quelque peu particulière.
Sa mère avait autrefois été présentée à un riche prétendant par sa famille.
Mais la mère de Jiang avait déjà quelqu'un d'autre dans son cœur, alors elle avait fui avec son amant, rompant les liens avec sa famille.
Tch. Tout ça ressemblait à un mélo ringard des années 2000.
Quoi qu'il en soit, la mère de Jiang et son bien-aimé s'étaient installés à Ancheng, s'étaient mariés et avaient eu Jiang Qiuran.
Mais leur vie conjugale n'était pas idéale.
L'homme à qui elle s'était dévouée sans hésiter était progressivement devenu méconnaissable avec le temps.
Quelques années plus tard, il avait vraiment pris la poudre d'escampette, laissant la mère et la fille dans la pauvreté.
Heureusement, la mère de Jiang était résiliente. Elle avait élevé sa fille tout en construisant une carrière, sans jamais gagner beaucoup d'argent mais en assurant au moins le gîte et le couvert. Elle avait même eu de quoi s'occuper de Su Bai après la mort de ses parents.
Honnêtement, c'était plutôt impressionnant.
Su Bai l'avait toujours admirée pour ça.
Grandir dans un tel foyer, il n'était pas surprenant que Jiang Qiuran ne croie pas en l'amour.
Au fond, tout le monde dans la société court après le confort matériel maintenant.
Mais les amitiés sacrifiées pour l'argent ne sont pas quelque chose qu'on peut récupérer quand on veut. Su Bai n'était pas un paillasson.
La petite Jiang devait encore faire preuve de beaucoup plus de sincérité.
Qu'elle rumine ses regrets un moment — peut-être qu'elle en tirerait la leçon.
Su Bai envoya un message à Chen Yusheng pour lui demander de descendre prendre un café.
La chambre standard du Sheraton était avouablement un peu étroite — bien que toujours largement mieux qu'un hôtel bas de gamme. Su Bai avait juste l'habitude des suites.
Mais le hall était spacieux et majestueux, parfait pour s'asseoir avec une tasse de café.
Chen Yusheng descendit sans hésiter, prit le café et demanda immédiatement :
« Grande Oie, t'as dragué Jiang Qiuran… ou un truc du genre ? »
« …Tu peux être normale ? Si je devais draguer qui que ce soit, ce serait toi ! »
« Mais je l'ai vue partir et revenir toute agitée… Qu'est-ce qui s'est passé ? Vous vous êtes disputés ? »
Chen Yusheng était curieuse !
Su Bai réalisa qu'elle pouvait être sacrément curieuse — c'était juste que les affaires de la plupart des gens ne l'intéressaient pas.
Mais elle s'intéressait à Su Bai, ce qui voulait dire qu'elle s'investissait aussi dans le drame de son amie d'enfance.
Quant à être remplacée par ladite amie d'enfance ? Aucune chance. Sa place dans le cœur de Su Bai était incontestablement la plus haute.
« C'était pas une dispute. Je l'ai juste un peu taquinée. Imagine que tu agites un jouet pour chat devant elle. »
La plupart du temps, Su Bai traitait Jiang Qiuran comme un gros chat bête.
Pas grand-chose dans cette tête, mais qui essaye toujours d'être maline — et tout aussi fière qu'un joli petit chaton !
Tant qu'il ne la considérait pas comme une petite amie ou quelqu'un à conquérir, la taquiner pendant son temps libre était en fait assez amusant.
Mais aujourd'hui, en voyant le maquillage impeccable de Jiang Qiuran, l'impression de Su Bai à son sujet passa de « chat » à « catgirl ».
Dans l'ensemble, son attitude envers cette amie d'enfance était différente de celle qu'il avait avec les autres filles.
Il fallait la tenir fermement en laisse.
C'était juste sa façon de fonctionner, d'après la compréhension qu'avait Su Bai de sa personnalité.
Gérer les femmes, c'était comme le laning dans un jeu — différents héros demandaient différentes stratégies.
« Jouet pour chat… ? »
…
Su Bai attrapa la main de Chen Yusheng et fonça au parking, conduisant le GLE vers un endroit plus isolé.
…
Surtout quand elle vit Jiang Qiuran monter dans la voiture, renifler l'air, froncer ses sourcils délicats, puis se dégonfler visiblement — Chen Yusheng ressentit une excitation secrète.
Hmpf. Bien fait pour toi d'avoir cherché la dispute avec Grande Oie, de ne pas avoir chéri ton amie d'enfance.
Tant pis. Maintenant, Su Bai est à moi pour en profiter — toi, tu peux juste en humer l'odeur et rager de frustration.
…
« À l'époque ancienne, la région de Jiangcheng devait être un lieu de grande force mais de mœurs rudes. On le voit dans l'agencement de cette vieille ville… »
En visitant la vieille ville, Chu Mingzhe s'emballa soudain, retira son casque antibruit Sennheiser pour faire le guide.
Tout le monde écoutait, stupéfait.
Wan Xinyan vérifia son téléphone et émit une objection : « Mais cette "vieille ville" est une réplique entièrement moderne, non ? Elle n'a rien à voir avec l'histoire réelle. »
« Hein ? »
Chu Mingzhe figea en plein pas. « C'en est une ? »
« Ouais. Les forums de Jiangcheng disent tous que c'était un champ de maïs. Ça a été construit dans le cadre du plan de développement du Tianrong Resort. »
« … »
Bon, c'était gênant.
Toute cette analyse historique, culturelle et géographique… ne servait donc à rien ?
Chu Mingzhe aurait voulu se cogner la tête contre le mur le plus proche.
Heureusement, la ville n'était pas grande. Tout le groupe finit la visite en moins de deux heures — spectacle inclus.
Quelques filles en hanfu dansaient, diffusant le tout en direct.
Su Bai s'arrêta pour regarder un moment mais perdit vite intérêt.
Pas une seule beauté de rang S ici — au mieux, elles étaient moyennes.
Les standards élevés des filles autour de lui ces derniers temps avaient complètement faussé son goût.
« On dirait que toutes les "villes anciennes" du monde se ressemblent. C'est mortel d'ennui », conclut Chen Yusheng.
« Vrai. Même la bouffe de rue est identique — nouilles frites, tofu puant, brochettes de saucisses, jianbing… »
« Je veux des nouilles frites. »
« Allons en prendre ! »
Su Bai et Chen Yusheng se tinrent la main pour aller acheter des nouilles frites.
Après leur séance d'anime dans la voiture, Chen Yusheng semblait s'être éveillée — elle était plus audacieuse maintenant, ouvertement affectueuse avec Su Bai devant d'autres filles. En attendant la commande, elle ne put même pas s'empêcher de lui picorer les lèvres plusieurs fois.
Su Bai avait des lèvres si bien dessinées — les embrasser était incroyable.
Rien ne valait le baiser comme façon la plus directe d'exprimer l'affection.
Jiang Qiura essaya de regarder ailleurs mais ne put s'empêcher de voler des regards à Su Bai et Chen Yusheng en plein ébat amoureux.
Son moral était en miettes.
Ça ne pouvait pas continuer. Allait-elle vraiment laisser Su Bai s'éloigner de plus en plus ?
Elle devait faire quelque chose pour regagner ses faveurs.
Inconscientement, sous la manœuvre calculée de Su Bai, Jiang Qiuran adoptait lentement l'état d'esprit d'un simp.
Si les mecs qui l'adoraient l'apprenaient, ils perdraient probablement la tête.