« Si tu ne sors pas tout de suite, je te tue ! »
Bon, c'est fait.
« J-Je suis désolée ! »
Arborant mon air le plus larmoyant, je levai les deux mains en signe de reddition et sortis des buissons avec Erion accroché à mon côté. L'heure d'activer la carte de la pitié.
« …Des gosses ? Qu'est-ce que deux gamins font ici ? »
« On s'est fait surprendre par une énorme tempête hier, et quand on s'est réveillés, on était ici… »
« Une tempête ? Ne me dis pas… Des Étrangers ? Tiens, d'ailleurs, la nuit dernière était une Nouvelle Lune. »
Il claqua la langue.
C'est exact. Dans ce monde, on croit que pendant une Nouvelle Lune (une nuit sans lune du tout), des gens d'autres mondes apparaissent parfois. Les locaux les appellent Étrangers.
« …Tch. Le dernier lot ne valait même pas de la chair à flèches, et voilà qu'on se tape une paire de gosses ? Quelle blague. »
Et dans notre monde, on les appelle envahisseurs. Ça voulait dire que les gens de cette dimension labyrinthique savaient qu'on existait.
« Alors ces salauds tout à l'heure devaient être… ! »
Les yeux du méchant cliché se plissèrent.
« Ils disent que si tu offres un Étranger à l'autel, tu gagnes un pouvoir incroyable. Le truc marrant, c'est qu'une fois morts, le corps disparaît tout simplement. »
*Shing.*
Il dégaina son épée, la lame luisant d'une lueur vicieuse au soleil.
*Thump-thump-thump.*
Mon cœur cognait. La panique me traversa. Piégée dans le corps fragile d'un enfant, je ne pouvais que rester figée face à cette malice brute.
« J'ai essayé de foutre le dernier lot au combat, mais ils sont tous morts comme des mouches. Ces bêtes sont comme des cafards. Elles reviennent sans arrêt, quoi que tu fasses. »
…Hein ? Donc ils ont des cafards dans ce monde.
J'essayai de me distraire avec cette pensée aléatoire, mais ça n'aidait pas. L'épée flottait maintenant à une respiration d'épaisseur de papier de mon ventre.
« Allez, je parie que si je t'empale sur un bâton, tu ne crèveras pas tout de suite. »
Qu'est-ce que je fais ?!
Je hurle et je cours ? J'essaie d'appeler Papa ?
(Mais est-ce qu'Erion et moi on peut semer un homme fait ?)
Je sentis le sang quitter mon visage, mes pensées virant au statique. Le méchant cliché leva son épée bien haut, ce sourire affreux toujours plaqué sur sa face.
Merde alors !
J'arrachai l'objet que je serrais et hurlai dedans de toutes mes forces.
« PAPA ! AU SECOURS !! »
« NON ! »
Au même instant, les yeux d'Erion s'écarquillèrent et il se jeta devant moi.
Ma voix résonna dans toutes les directions, amplifiée par la pierre d'amplification magique que je gardais au cas où on se perdrait.
« Rion ! »
La lame s'abattit, non pas sur moi mais vers Erion qui s'était interposé. Je fermai les yeux de toutes mes forces.
*Thwack !*
Un bruit malade retentit.
« G-GRAAAAH !! »
Et puis un cri.
…Hein ?
C'était pas la voix d'Erion. Mes yeux s'ouvrirent en grand.
Erion était accroché au cou du méchant, les dents à nu comme une bête sauvage. Ses pupilles étaient fendues bien larges et brillaient en rouge, ses crocs acérés trempés dans le sang. Des oreilles fourrues tressautaient sur sa tête, et une queue fouettait derrière lui. Tout son corps était couvert d'une épaisse fourrure. Il avait l'air tout juste d'un homme-bête.
Non, plus que ça….
Un air glacé émanait de lui, gelant l'air ambiant en éclats qui tintaient contre le sol comme du cristal qui tombe.
Fenrir.
Un monstre tout droit sorti de la mythologie d'<Arpedis>.
« L-LÂCHE-MOI ! DÉGAGE !! »
L'homme se débattait, frappant Erion à coups de poing et de pied dans une panique aveugle. Ses poings ne faisant rien, il sortit une dague et poignarda le corps d'Erion encore et encore.
*Clang ! Clang !*
Ça sonnait comme s'il tapait sur de l'acier.
C'est exact. Fenrir était censé avoir une peau dure comme le fer. Peu importe à quel point le méchant cliché se démenait, Erion gardait sa mâchoire verrouillée sur la gorge de l'homme.
Et puis—
« EVE ! »
*Shhk !*
Une lame fendit l'air au-dessus de moi et fila droit vers le front du méchant…
—Oh.
Une grande main me couvrit soudain les yeux.
« Pourquoi y a des gosses par ici ?! »
« Les humains s'en prennent même aux enfants maintenant ?! »
« …Ouf, j'ai eu peur. J'ai cru que quelqu'un m'appelait. »
« M-Moi aussi ! J'ai entendu "Papa !" et j'ai paniqué… »
J'entendais des murmures de partout. Le monde réapparut quand Papa retira sa main et me souleva dans ses bras.
Dans l'autre bras, il tenait Erion, la bouche tachée de sang, les yeux voilés de sauvagerie. Derrière Papa se tenait un petit groupe de gens avec des oreilles et des queues.
Des bestiaux.
L'un d'eux croisa mon regard. Je penchai la tête, et il toussota gêné en détournant les yeux.
« Faut être plus précis quand tu cries "Papa", gamin. J'ai cru que ma fille s'était infiltrée sur le champ de bataille ou un truc comme ça. »
Ah.
C'est vrai. Je venais de hurler « Papa ! »
Maintenant que j'y repensais, c'était un peu embarrassant. Apparemment, tous les papas de ce champ de bataille avaient déboulé parce qu'ils croyaient leur gosse en danger.
…Donc hurler « Papa » marche.
Je clignai lentement des yeux.
« Papa ! Eve a fait la bête et elle est tombée. Elle saigne ! On fait quoi ? »
« Je t'enverrai de l'argent, alors emmène-la à la clinique. Le médecin de famille vient avec moi aujourd'hui. »
« Quoi ? »
« T'es son grand frère, non ? Y a un gamin à l'orphelinat qui a soudainement chopé une forte fièvre. Je dois aller voir. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par l'emmener à la clinique ?! Pff, bon, d'accord, alors au moins dépose-la d'abord ! Je peux la ramener moi-même ! Maman n'est même pas là aujourd'hui ! Je sais pas gérer ce genre de trucs ! »
« Chelsea, tu dois comprendre. Toi, t'as tes deux parents. Les gamins là-bas ont perdu les leurs à cause des monstres ou de la guerre. Tu leur trouves pas pitié ? »
« J'ai jamais dit que tu pouvais pas y aller ! J'ai juste dit que tu pouvais l'emmener à la clinique avant d'y aller ! »
« Arrête de faire ta gamine. Occupe-toi bien d'elle et va. »
« C'est pas le problème ici. Le vrai problème, c'est que ces sales humains ont essayé de faire du mal à un gosse en premier lieu ! Ceci dit, je suis soulagée qu'elles soient saines et sauves. »
Je tressaillis.
C'est vrai. J'avais encore décroché.
C'est bizarre comme le passé vous saute dessus comme ça, même quand on essaie de pas y penser. Ce jour-là, Chelsea et moi, on était trop jeunes pour savoir quoi faire. Au final, on n'a jamais vu le médecin.
Mon genou écorché est resté enveloppé dans un bandage de fortune fait de chiffons déchirés jusqu'à ce que Maman rentre enfin. Ce n'est qu'alors qu'il a été soigné correctement. Je me souviens que Maman et Papa ont eu une énorme dispute après. Mon genou s'était si mal infecté que j'ai pas pu sortir du lit pendant des jours.
« Sois pas trop dure avec elle. La pauvre gosse devait être désespérée. »
« …Ouais. »
Je chassai le souvenir et regardai autour de moi. Un petit attroupement s'était formé parce que j'avais hurlé « Papa ! » si fort tout à l'heure. Mes joues brûlaient. Je les grattai maladroitement.
Les gens autour de nous n'étaient pas exactement ordinaires. Certains avaient des oreilles rondes, d'autres longues, ou pointues acérées. Leurs oreilles tressautaient toutes au-dessus de leurs têtes.
Les yeux d'Erion pétillèrent.
« Ri, oreilles de Rion ! Pareil ! »
« Ahaha ! Tu trouves ? »
« Ce p'tit a du cran. Il a mordu le cou d'un humain pour protéger sa sœur. Il va devenir un sacré Kallar. »
Des louanges pleuvaient de partout. Les oreilles d'Erion se dressèrent fièrement. Ses joues rougirent vif alors qu'il se tournait vers moi avec un sourire fier.
« Eve, ça va ?! »
« Oh, ouais. Je vais bien. Merci. Mais file pas comme ça ! Tu m'as foutu une trouille bleue ! »
S'il lui arrivait quelque chose ici, tout le scénario déraillerait.
« Rion fort ! »
Erion serra les poings. Papa lui ébouriffa les cheveux de sa main rêche.
Est-ce que Papa savait déjà pour ça ?
Il avait pas l'air surpris. Peut-être que c'est pour ça qu'il avait dit à Erion de me protéger à l'époque, alors qu'il arrivait même pas à soulever une épée.
Erion grinça.
« Eve, Rion fort ? »
« Mm-hmm ! Super fort. »
La fourrure qui couvrait son visage avait disparu, mais ses oreilles et sa queue étaient encore là. Même si je savais que son corps ne pouvait pas être percé, voir une lame s'abattre sur lui était traumatisant.
« Cette fille, c'est votre fille ? »
« Ah… ouais. Enfin, disons. »
L'interlocuteur était un homme aux oreilles tigrées, le visage traversé de trois longues cicatrices qui ressemblaient à des griffures. Ses yeux dorés d'animal passèrent de moi à Papa.
« Grâce à vous, la bataille s'est terminée bien plus tôt que prévu. On dirait qu'ils ont décidé de battre en retraite après que leur formation s'est effondrée. »
Quand il eut fini de parler, un coup de trompette retentit à travers le champ. L'armée sur la colline se mit à reculer d'un coup, tandis qu'un rugissement victorieux s'élevait des troupes qui défendaient le bas du terrain.
« C'est pas l'endroit idéal pour causer. Venez à notre tente. On vous préparera à manger. »