Comme je regardais Papa sans rien dire, il a haussé les épaules.
« Je me demandais juste si tu allais vraiment bien. »
« On n'y pouvait rien. Même si ce n'avait pas été toi, quelqu'un d'autre l'aurait fait. »
« Oui. Ton père avait tort, et il a bel et bien commis un crime. Ce que je veux dire... »
Papa s'est penché pour se mettre à hauteur de mes yeux.
« Est-ce que ça va ? Je ne parle pas de tout ce qui s'est passé dehors. Je te demande si ton cœur va bien. »
« ... »
Je l'ai fixé un instant, puis j'ai souri. Mais le sourire ne m'est pas venu comme il fallait. Ma tête est retombée, et je me suis lentement frotté le visage.
« Je ne sais pas. »
« Tu ne sais pas ? »
J'ai hoché la tête.
« Je... je ne sais pas, c'est tout. »
« Alors pourquoi tu pleures ? »
« ... ? »
'Ah.'
Je pleurais ?
Pas étonnant que mes joues me semblent chaudes. J'ai eu un petit rire sans force et je me suis essuyé le visage du dos de la main.
Même un corps revenu d'entre les morts a encore des glandes lacrymales, hein ?
Ou alors c'est Eve qui m'avait contaminée. Cette gamine pleurait beaucoup trop.
« Père est venu me voir juste avant de mourir. »
« Oui, je me doutais qu'il le ferait. Cet homme... même pendant qu'on se battait, je voyais bien qu'il avait encore des regrets. »
J'ai souri avec amertume.
« Je me disais juste que ça aurait été bien qu'on se parle un peu plus tôt. Si je n'avais pas été aussi têtue, j'aurais peut-être pu aller le voir le premier. »
« ... »
Cette fierté stupide... à quoi avait-elle bien pu servir ?
« Ce genre de choses, on ne les remarque pas vraiment de son vivant. Mais après être revenue d'entre les morts et avoir vu que tout avait disparu, j'ai commencé à regretter. »
« Vraiment ? »
« Des choses comme merci, pardon, je t'aime... Ce sont des mots simples, mais tellement difficiles à dire. Personne ne les dit vraiment. Ni moi, ni mon frère, ni Père. »
Mais quand j'y repense...
« Maman, elle, était différente. Elle me disait toujours qu'elle m'aimait. Chaque fois qu'on se quittait, elle me disait de prendre soin de moi, de bien manger et de ne pas tomber malade. »
Et moi, je me contentais de répondre « d'accord ». Je ne lui ai jamais demandé si elle allait bien. Rien de tout cela n'allait de soi.
« Maman a vécu chaque instant en faisant de son mieux, sans regrets. C'est peut-être pour ça que... »
Qu'elle n'est pas revenue à la vie.
« J'aurais dû dire à Père, à la fin... »
Papa n'a rien dit et s'est contenté de me regarder en silence.
« Que moi aussi, je l'aimais. Que j'étais désolée. Que je lui pardonnais. »
J'ai ajouté avec un rire gêné :
« Je ne l'ai pas dit parce que j'ai paniqué. »
L'instant d'après, Papa m'a soudain serrée dans ses bras.
« ... ! »
Je me suis figée, les yeux écarquillés. Il m'a doucement tapoté le dos.
« Il le saura, même si tu ne l'as pas dit. »
« Comment le pourrait-il ? Je ne lui ai jamais rien dit. »
Papa m'a tapoté le dos deux ou trois fois avant de reculer.
« Les papas savent, même quand leurs enfants ne le disent pas à voix haute. »
« ... Ah bon. »
J'ai souri et je me suis remis en marche.
Papa s'est arrêté devant une chambre nichée tout au fond du premier étage.
« Tu l'as vraiment relégué tout au bout. »
« Eh bien, je ne pouvais pas vraiment le jeter au cachot après que tu l'as ramené ici. Mais le garder trop près ne me semblait pas une bonne idée non plus. »
Papa s'est gratté l'arrière de la tête.
« En plus, tu es revenue avec le bras blessé. »
« Ah, c'est vrai, mon bras ! »
« À proprement parler, il était démis, alors je l'ai juste remis en place. »
Maintenant qu'il en parlait, mon bras était un peu raide, mais il ne me faisait pas mal du tout. J'avais même oublié qu'il avait été démis.
Voilà pourquoi j'avais le bras bandé à mon réveil.
J'ai souri. Papa s'est contenté de hausser les épaules.
« Tu l'as bien nourri, hein ? »
« Oui. J'ai donné l'ordre qu'on lui apporte à manger. »
« Bon, alors ça va. » J'ai hoché la tête.
« Mais comment as-tu réussi à t'échapper ? Je comptais venir te chercher dès que j'en aurais l'occasion. »
« Il était hors de question que je reste là-bas une minute de plus. »
Rien que de penser à Walter, j'en avais de nouveau la nausée.
Toc, toc. J'ai frappé à la porte.
« Qui est-ce ? »
Une voix a répondu aussitôt de l'intérieur.
... Sa voix avait-elle toujours été aussi grave ?
J'ai penché la tête. Jusqu'à la semaine dernière, sa voix sonnait aussi jeune que celle d'un enfant.
« C'est moi. Je peux entrer ? »
« Vas-y. »
« Papa va ouvrir. »
Quand j'ai tendu la main vers la poignée, Papa m'a écartée et l'a tournée lui-même.
La porte s'est ouverte.
« Tu es réveillé. »
« ... Qui es-tu ? »
Une fois que Papa s'est écarté, je suis restée stupéfaite devant le spectacle qui s'offrait à moi.
« Tu as déjà des problèmes de mémoire ? Ta moitié de cerveau a fini par lâcher, on dirait. »
« Mon cerveau va parfaitement bien ! C'est toi qui as changé ! »
« Je t'avais dit que je reprendrais ma forme d'origine au bout d'une semaine. »
« Ah... oui... tu l'avais dit. »
J'ai hoché la tête maladroitement, incapable de cacher ma nervosité.
Le garçon, non, l'homme, avait grandi jusqu'à atteindre la taille de Papa. Sa présence semblait encore plus froide et plus inhumaine qu'avant. Sa peau pâle, sa mâchoire acérée et son regard froid, dénué d'émotion, étaient exactement tels que dans mon souvenir.
Au moins, les cornes sur sa tête, les ailes dans son dos et le troisième œil au milieu de son front avaient disparu. Si bien qu'en apparence, il ressemblait davantage à un humain.
Ses yeux d'un vert vif, éclatants sous ses cheveux d'un noir de jais, me fixaient droit à travers l'obscurité.
... L'obscurité ?
C'est seulement alors que j'ai remarqué à quel point la chambre était sombre.
« Pourquoi il fait si noir ici ? Pourquoi les rideaux sont tirés ? »
Dehors, le soleil était éclatant. C'était un enfant des ténèbres ou quoi ?
J'ai traversé la pièce à grands pas et j'ai ouvert les rideaux d'un coup sec. Quand la lumière du soleil a inondé la chambre, il a froncé les sourcils.
« Tu n'es pas un enfant des ténèbres au sens propre, tu sais. »
« Je suis né des ténèbres. »
« ... »
Bon, ça m'a cloué le bec. Je l'ai regardé fixement et j'ai soupiré.
« Bref... »
« J'y ai réfléchi. J'accepte ta proposition. »
« Ma proposition ? Quelle proposition ? »
Il m'a lancé un regard qui disait que j'étais un cas désespéré. Franchement, pourquoi est-ce qu'il me regarde toujours de haut comme ça ?
« La proposition de te laisser me convaincre. »
« Ah. »
Je me suis frotté la nuque. C'est vrai, j'avais dit quelque chose de ce genre.
« Pour moi, ça ne change pas grand-chose, mais tes chances ne sont pas fameuses. Tu es sûre de toi ? »
« Je ne peux pas intervenir dans ce monde sans ta permission. »
J'ai failli lui dire de rentrer chez lui, tout simplement, mais je me suis retenue. Dire « rentre chez toi » à quelqu'un qui ne peut pas rentrer, ça revenait à lui dire de disparaître.
« Fais ce que tu veux. »
Il a hoché la tête.
« Comment tu t'appelles ? »
« Entité S-76238. »
« ... Hein ? »
On aurait dit un numéro de cobaye. L'univers était devenu de la science-fiction, maintenant ?
Je me suis frotté le front et j'ai renversé la tête en arrière avec un soupir. Ce nom était trop long et trop froid.
« Ce n'est pas un nom très sympathique. Hmm... »
Comment allais-je bien pouvoir l'appeler ?
« Que dirais-tu de Nox ? »
« Nox ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Ton nom. Tu as dit que tu étais né des ténèbres, non ? Je crois que c'était un mot ancien qui voulait dire « ténèbres ». Je me suis dit que ça t'irait bien. »
Il a cligné lentement des yeux.
« De quoi parles-tu ? »
« Les noms ont un sens. »
« Les noms existent pour distinguer les choses. En ce sens, S-76238 est une désignation logique. »
« Ce n'est pas un nom, c'est un numéro. Comme si on collait un, deux et trois sur la tête des gens. »
« C'est un système de classification plus efficace. »
Pff. J'ai mal à la tête. J'étais trop fatiguée pour discuter, alors j'ai balayé ses objections d'un geste de la main.
« Nox. Je vais t'appeler comme ça, point. Tu es dans ce monde maintenant, alors suis les règles de ce monde. »
« ... Les règles de ce monde. Compris. »
Il m'a fixé un instant, puis il a hoché la tête à contrecœur.
« En tout cas, tu ne peux rien détruire sans ma permission, c'est bien ça ? »
« C'est exact. »
« ... Bien. » J'ai hoché la tête. « L'érosion s'est arrêtée maintenant que le médium a disparu ? »
« Oui. Mais les donjons qui se sont déjà formés continueront à dévorer ce monde. »
« Des donjons ? Pas des labyrinthes ? » est intervenu Papa.
« On dirait que dans leur monde, ils appellent ça des donjons. »
Tant qu'il ne causait pas d'autres ennuis, ça m'allait. Il disait de toute façon qu'il ne pouvait pas rentrer, et je n'avais aucune intention d'autoriser la moindre destruction. Il faudrait donc s'en contenter.