« Père ? » La voix d'Aiden tremblait de confusion.
« Ah, je veux dire… il faut vite aller voir Papa ! »
« Ouais. Je veillerai au moins à ce que tu sois en sécurité… »
« Alors on y va ensemble. »
Je ne m'y connais pas beaucoup en capacités humaines, mais Aiden face à Julius Altard, c'est comme jeter un œuf contre un rocher.
« Je vais bien. »
« Moi, non. »
Je relevai la tête pour croiser le regard de Julius Altard. Sa peau était plus foncée que dans mes souvenirs, ses cheveux encore noir d'encre.
Mais l'un de ses yeux verts brûlait désormais d'un rouge intense.
« …… »
Derrière lui, une paire d'ailes semblables à celles d'une chauve-souris se déployait large, noires comme la nuit.
Un démon flottait dans le ciel avec majesté. C'était exactement ça. Il avait l'air humain autrefois, mais maintenant il ressemblait au diable en personne.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Ça n'existait pas dans l'histoire originale.
En le fixant, je réalisai qu'il était nu jusqu'à la taille. Une longue cicatrice courait près de son cœur, comme si quelqu'un l'avait déchiré de force.
Qu'est-ce qui lui est arrivé ?
Rien ne correspondait à mes souvenirs. Mes pensées se figèrent.
Jusqu'ici, chaque écart par rapport à l'histoire était resté dans ce que je pouvais gérer. Mais ça allait bien au-delà de tout ce que j'imaginais.
« Tu as pris le Livre de la Fin. »
Je tressaillis. J'hésitais entre me ruer vers lui, fuir, ou juste hurler le nom de Papa de toutes mes forces. Mais sa voix me cloua sur place.
En surplomb, Julius Altard me parlait.
« Peu importe. Tu savais déjà tout, non ? »
« …… »
Je desserrai mon étreinte sur la main d'Aiden. Je voulais aller vers Julius et lui parler. Du moins, c'était le plan, si seulement Aiden n'avait pas serré ma main plus fort.
« Aiden ? »
« Non. »
« Ça va aller », dis-je avec un sourire maladroit. Probablement.
Je relevai les yeux vers Julius Altard. Il me dévisageait toujours d'en haut.
Pourquoi apparaître maintenant ?
Avait-il quelque chose à dire ?
« Je me suis toujours demandé. Tu étais un enfant si perspicace. »
« …… »
« Tu semblais toujours savoir des choses que personne d'autre ne savait, et tu arrivais mystérieusement à en tirer des résultats que personne n'attendait. »
Pourquoi ressortir ça ? Sa voix sonnait plus lourde, distante.
D'ailleurs, je me souvenais à peine de quoi ressemblait sa voix avant. Tout ce temps a vraiment passé ? Ou on a juste arrêté de se parler pendant si longtemps ?
« Evelyn. »
À ce nom, mon souffle se coupa.
« Le moment est venu, je ne peux plus l'arrêter. »
« …… »
« J'ai fait avancer l'histoire plus vite que prévu. Est-ce que ça aussi faisait partie du futur que tu connaissais ? »
Je fis un pas lent vers l'avant. Aiden ne lâchait toujours pas ma main, alors nos mains restèrent nouées ensemble.
À mesure que j'approchais, Julius Altard descendit progressivement du ciel.
« Tu es devenu un démon. »
« C'est juste arrivé comme ça. »
« Tu as… utilisé le Cœur de Dragon ? »
Julius avait réussi à voler l'ancien Cœur de Dragon à Papa il y a longtemps.
Il était censé être pour Lime.
Une relique maudite gorgée de mana corrompu. On disait qu'elle rendait fou même le plus fort. Je me demandais ce qu'il comptait en faire…
« Tu l'as utilisé sur toi-même ? »
J'avais vu cette cicatrice au-dessus de son cœur. L'avait-il mis dans son propre corps ?
« …… »
Il ne répondit pas.
« Pourquoi ? Pourquoi aller si loin ? »
« Parce que je ne peux pas l'arrêter. »
« Pourquoi… ? »
Mes poings se serrèrent, tremblants.
« Pourquoi ? Tes enfants sont encore en vie ! Tu aurais pu t'arrêter. Tu aurais pu juste… juste partir ! »
Il ne le pouvait pas ? La vengeance valait vraiment tout ça ? Ou l'histoire elle-même le forçait la main ?
« Je suis déjà devenu une partie de la destruction. Si je ne bouge pas selon sa volonté, je serai simplement consumé par elle. »
« …… »
« La destruction qui se nourrit de moi plantera une autre graine, et elle détruira ce monde à son tour. Il n'y a qu'un seul moyen d'y mettre fin. »
« …… ? »
Il me regarda de haut.
« J'y ai réfléchi longtemps… depuis que je t'ai rencontrée. »
« Hein ? »
« Et j'ai atteint ma conclusion. Je veux toujours que ce monde finisse. »
« …… »
« Je ne regrette qu'une chose : toi, et ta mère. »
« …… ! »
Mes yeux s'écarquillèrent. Je me figeai tandis qu'il tendait lentement la main vers moi.
« À l'époque, je pensais devoir tout sauver. Je pensais devoir sauver un inconnu mourant… même au prix de la famille qui serait restée à mes côtés. »
Une main froide effleura ma joue.
« Mais ce n'est pas que je ne vous aimais pas. »
« …… »
Mon souffle se bloqua en entendant ces mots que je n'aurais jamais cru entendre.
De près, je compris que ce n'était pas qu'un seul de ses yeux qui virait au rouge. L'autre changeait aussi. Le rouge s'étendait comme de la peinture sur du verre.
« Pourquoi me dire ça maintenant ? »
« Je ne sais pas. Peut-être parce que je ne peux pas gâcher ma dernière chance. »
Un sourire fragile, éphémère, traversa son visage.
« Ceux qui mènent la destruction depuis l'au-delà ne peuvent toucher un monde qui conserve encore sa force. Je ne fais qu'un avec cette destruction, mais il existe un moyen de leur faire voir que cette force demeure. »
« …… »
Le rouge avait déjà englouti plus de la moitié des yeux verts de Julius.
BOUM !
Le sol trembla violemment sous nos pieds.
« Éloigne-toi de ma fille ! »
Cette voix familière me fit relever la tête d'un coup. Une ombre massive plana au-dessus de nous.
Julius Altard, qui tendait la main vers moi, retira son bras et leva son épée à la place. Une lame noire grotesque, dont l'acier tordu brillait d'un œil planté dans la garde.
« Sors sa sale gueule de son champ de vision ! »
« Eve ! »
Aiden, pâle comme un linceul, m'empoigna dans ses bras et décolla du sol. L'instant d'après —
KRAAASH !
Une déflagration assourdissante déchira l'air. Le vent hurla autour de nous. Si Aiden ne m'avait pas serrée si fort, j'aurais été soufflée loin de mes pieds.
Mes vaisseaux auditifs vont éclater…
Le bruit était à ce point.
« Papa… ? »
Le visage de Papa se tordit de rage tandis qu'il croisait le fer avec Julius Altard. Son épée brillait d'une aura bleue.
« Personne ne t'a jamais appris qu'on n'approche pas une fille sans la permission de son père ? T'es vraiment un bâtard sans aucune éducation. »
« Comme c'est amusant. Vous jouez encore à la famille parfaite ? »
« C'est pas un jeu qui finit, celui-là. »
Papa riposta comme un poulain sauvage. Ses yeux acérés brûlaient d'hostilité, son expression féroce et implacable.
Quel âge a Papa, déjà ?
Il était vraiment l'opposé total de Julius Altard. Le Julius que j'avais connu était calme, presque stoïque. Mais Papa, lui, brûlait comme le feu.
« Je ne peux pas gâcher ma dernière chance. »
Les mots de Julius résonnaient dans ma tête.
« Ceux qui mènent la destruction depuis l'au-delà ne peuvent toucher un monde qui conserve encore sa force. Je ne fais qu'un avec cette destruction, mais il existe un moyen de leur faire voir que cette force demeure. »
Il y avait une nuance étrange dans son ton.
Maintenant que j'y pensais, cette scène ne me semblait-elle pas familière ?
…Le moment, dans le futur, où Erion avait tenté de tuer Lime corrompue.
Le ciel s'était assombri en un vide d'encre. Des monstres pleuvaient d'en haut. Les rues étaient chaotiques, gens hurlant, pleurant, courant pour leur vie.
La seule différence, c'était qui se tenait où :
Papa se tenait là où Erion avait été, et Julius Altard là où Lime avait été.
Mis à part ça, c'était presque la même scène.