« Une fois qu'une rumeur infâme se propage, impossible de l'arrêter. C'est tout ce qu'il nous faut pour lancer les choses. »
……
Je croyais avoir déjà vu le pire de Walter, mais apparemment, un nouveau niveau de horreur attendait en dessous.
Je rius à peine à retenir le soupir qui me griffait la gorge.
« Sors. Maintenant. »
« Oui, Votre Majesté. »
Heureusement. Il ne se passa rien d'autre.
Sur l'ordre de l'Empereur, l'homme sauta simplement par la fenêtre.
… Quel genre d'entraînement rend quelqu'un aussi intrépide ?
Mes jambes commençaient à me faire mal. Heureusement, Walter ne but que quelques verres de plus avant de s'effondrer sur le lit. Une fois sa respiration régularisée, je jetai un coup d'œil vers Lime.
« Lime, ça va maintenant ? »
Tout va bien ~
Je clignai des yeux une fois. Soudain, je me tenais dans une pièce tapissée de livres du sol au plafond.
'Du coup, tu ne peux te déplacer que vers des endroits que tu vois ?'
C'est exact ~
'Et cet espace secret caché quelque part dans cette pièce ? On peut y aller aussi ?'
Hmm…
La queue de Lime battit d'un côté à l'autre.
C'est possible !
'Fais-le, s'il te plaît.'
Je fermai les yeux.
L'air changea instantanément. Il devint plus froid, plus lourd, plus tranchant. Le sol sous mes pieds n'était plus de la moquette molle, mais de la pierre dure.
Mes mains tremblaient. J'avais presque trop peur d'ouvrir les yeux.
« Haa… haa… »
Après quelques grandes inspirations, je les forçai à s'ouvrir.
Il y avait une paire d'yeux qui brillait dans l'obscurité.
« Hh—! »
Thud !
Quelque chose se plaqua sur ma bouche. Surprise, je baissai les yeux. Les deux pattes rondes de Lime étaient fermement pressées contre mes lèvres.
« ……! »
Je me frottai vigoureusement les yeux et regardai à nouveau.
Nos regards se croisèrent.
« ….. Hein. »
Oui. Nos regards.
Evelyn Altard, celle que j'étais et qui aurait dû être morte, était assise là, sur le lit.
Elle était vivante et éveillée, me fixant droit dans les yeux. Son expression vide se durcit peu à peu en un regard noir. Ses lèvres se tordirent en un triangle tremblant.
Et puis—
« Hu-huaaa !! »
Moi — non, ce corps éclata soudain en sanglots.
« A-attends. Un instant… »
Mon cerveau disjoncta. Elle aurait dû être un cadavre. La cicatrice traversant son cou, celle qu'on avait recousue à la va-vite, était toujours là. Un rappel grotesque tout droit sorti de Frankenstein.
« F-froid… ça fait mal… »
Mon ancien corps se mit à sangloter bruyamment. Pas le temps de la calmer. Je n'arrivais pas à parler correctement. Si elle continuait à pleurer comme ça, même Walter se réveillerait, peu importe à quel point il dormait profondément.
'Mais on est sous terre, non ? Ça devrait aller…'
Je retins mon souffle et serrai les poings.
« Euh… bonjour… ? »
'Mais qu'est-ce qui se passe au juste ? Comment un cadavre peut-il bouger ?'
'Non, attends. Je suis debout ici. Alors qui est dans ce corps ?'
Mon esprit devint complètement vide pendant que mon ancien corps continuait de pleurer sans s'arrêter.
'Dois-je fuir ?'
'Non, mais…'
« Huwaaaah ! »
Les sanglots devinrent si forts que mes oreilles bourdonnaient. Je ne savais même pas que mon corps pouvait pleurer comme ça.
« H-hey, qui es-tu ? »
Je levai une main tremblante.
« Ton nom… c'est quoi, ton nom ? »
Argh, ma langue ne répondait pas. Je secouai la tête violemment avant d'expirer brièvement.
'Rien de tout ça n'a de sens.'
Je me massai le visage et sentis mon cœur battre de plus en plus vite. Peu à peu, une légère rougeur revint sur ce visage autrefois pâle. C'est peut-être pour ça que les sanglots commencèrent à s'apaiser petit à petit.
« … Qui es-tu ? »
Ce corps finit par parler en reniflant entre deux respirations. Je le regardai bouger tout seul et avalai ma salive avec difficulté.
« Je… euh… » Mes lèvres tremblaient. « C'est quoi, ton nom ? »
« … E- »
« Hein ? »
« Eve. Al… tard. »
« … Eve Altard ? »
Surprise, je tendis la main vers elle. Mais alors—
Pas. Pas.
Des pas résonnèrent depuis l'escalier. Le son était trop proche.
Un frisson me parcourut l'échine.
« Je ne m'attendais pas à trouver un intrus ici. »
Une voix dériva depuis l'escalier.
'Alors il s'est enfin réveillé.'
Je retirai ma main immédiatement. Il descendait plus vite que je ne l'avais cru.
« Désolée, mais fais comme si tu ne m'avais pas vue aujourd'hui. »
« … Hein ? »
« Je reviendrai. »
Je chuchotai à mon ancien corps, puis baissai les yeux vers Lime. Au moment où nos regards se croisèrent, le corps de Lime brilla de magie.
Le monde se renversa et nous fûmes soudain de retour dans la chambre de Walter. Avant que j'aie le temps de respirer, Lime lança sa magie à nouveau. La pièce disparut.
Thump, thump, thump. Mon cœur ne voulait pas ralentir.
'… Pour l'instant, contentons-nous de rentrer dans ma chambre.'
Je me retournai en hâte, m'assurant que personne ne me voyait. J'arrivai enfin près de ma chambre mais m'arrêtai net.
Quelqu'un se tenait juste devant la porte !
Je restai clouée sur place.
'Ont-ils déjà découvert qu'il y a eu une effraction ?'
Je n'avais pas vraiment cru que cette fille effrayée tiendrait sa promesse. Gagner du temps était tout ce que j'espérais de toute façon. Connaissant le tempérament de Walter, il aurait fini par lui extorquer la vérité, d'une manière ou d'une autre.
La silhouette sombre se retourna et se mit à marcher vers moi. Derrière lui, une autre ombre bougea.
Je serrai Lime fort contre ma poitrine et retins mon souffle.
« Fille. »
« Eve ! »
Au moment où la lune éclaira leurs visages, je laissai échapper un « Hein ? » surpris.
« … Papa ? »
« Moi aussi, je suis là ! »
Erion apparut à côté de lui en sautillant sur place. Ses yeux dorés brillaient d'espièglerie alors qu'il grinçait.
« Je me suis réveillé et je ne t'ai pas vue, alors j'ai continué d'attendre. »
Ses yeux ronds et brillants me parcoururent lentement. Il y avait encore cette innocence enfantine, mais son sourire était juste un peu de travers. Cela avait quelque chose d'étrangement inconnu.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? Quelqu'un t'a embêtée ? »
« Non, pas vraiment. »
« Alors qui c'était ? Je vais le gronder pour toi. »
« Personne. J'ai juste… vu un truc genre, euh… un poltergeist ou quelque chose comme ça. »
'Est-ce que ça compte comme un poltergeist ?'
Je desserrai mes bras autour de Lime. Il s'envola et s'affala sur ma tête.
« Mais pourquoi tu transpires autant ? Tu trempes. »
« Ah… »
Maintenant qu'il le disait, j'avais vraiment froid. Je jetai un coup d'œil à mes bras humides et exhalai lentement.
'Qui ne serait pas secouée après avoir vu son propre cadavre se mouvoir comme s'il était de nouveau en vie ?'
'Et elle a dit qu'elle s'appelait Eve Altard…'
'Donc si j'ai atterri dans le corps d'Eve Altard, est-ce qu'elle a atterri dans le mien ?'
Mes pensées s'emmêlèrent.
« Fille. »
« …… »
« Fille. »
La voix glissa doucement à mes oreilles. Je relevai la tête. Papa s'accroupit devant moi.
« … Papa. »
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Sa voix si calme fit commencer à ralentir mon cœur qui battait la chamade. J'ouvris la bouche, mais aucun mot ne vint. Au bout d'un moment, je baissai simplement les yeux.
« … Il s'est passé quelque chose ? »
« …… »
J'acquiesçai.