« Tout le monde, préparez-vous et rassemblez-vous. Pendant que votre père s'occupe des prêtres, nous irons à la capitale. »
« Oui. »
Nous répondîmes tous les trois d'une voix basse avant de nous disperser dans des directions différentes. Chacun saisit les bagages que nous avions préparés à l'avance et descendit au sous-sol du manoir.
Une porte de distorsion y avait été construite en secret. L'autre extrémité menait au manoir de la famille Altard dans la capitale. Cela causerait un énorme problème si quelqu'un le découvrait. Mais tant que personne ne le savait, c'était la route de fuite parfaite.
Si une rébellion éclatait vraiment, l'Empereur resserrerait sûrement la défense de la capitale. Cependant…
Et si l'ennemi s'y était déjà infiltré ?
Elle s'effondrerait de l'intérieur en un rien de temps.
Nous devrons la garder cachée jusqu'à ce moment-là, toutefois.
Je souris et tapotai légèrement du pied.
« Donc si vous me remettez simplement Eve Altard et prouviez qu'elle n'a pas conspiré avec des démons— »
« Démons ? Bon sang, où dans le monde croyez-vous qu'ils existent ? Quel âge avez-vous pour croire à ces absurdités ? »
En passant près de la porte entrouverte du salon, j'entendis des voix filtrer. Papa et le prêtre discutaient encore.
« Si vous faites de telles allégations, prouvez d'abord qu'un démon existe. »
« …Quoi ? »
« Allez-y. Amenez-en un ici. »
Comme on s'y attendait de mon père. Son culot n'avait d'égal que lui-même.
Tu assures, Papa !
J'étouffai un rire et glissai devant le salon vers le sous-sol.
« Tu es en retard, Eve. »
« Désolée. »
« Piiii ! » [Désolée !]
Lime, blotti dans mes bras, leva sa petite patte avec un air contrit.
« Tu l'emmènes aussi ? »
« Oui. »
Quoi qu'il arrive, Lime serait utile d'une manière ou d'une autre.
Après tout, il a aidé quand nous avons chassé l'Empereur la dernière fois.
Mieux valait avoir Lime que pas.
« Allons-y, Eve ! »
Erion accourut et tira légèrement sur ma main.
Il est vraiment comme un chiot.
Si Aiden était plus sérieux comme un loup, Erion était définitivement un chiot avec toute son énergie bondissante. Aiden avait grandi pour devenir le type piquant qu'il était dans le roman, mais Erion était devenu l'exact opposé. Il était joyeux et lumineux.
Je suppose que c'est tout à cause de moi.
Dans l'histoire originale, Erion avait grandi seul sans famille. Mais cet Erion était entouré de la chaleur de la famille que j'avais maladroitement rassemblée.
Alors c'est à ce point que l'environnement d'un enfant peut le changer.
Avec cette pensée, je me laissai guider jusqu'à ce que j'aperçoive un visage familier que je n'avais pas vu depuis un moment.
« Bern. »
« Milady ! »
C'était Bern qui avait joué un rôle énorme dans la construction de la porte de distorsion. Ce fier Ardian ne cessait de lui rendre visite rien que pour la couvrir d'éloges ces derniers temps.
« Ça fait un moment ! »
Bern accourut.
« C-C'est encore un peu brut de décoffrage, mais j'ai réussi à la finir, grâce à vous ! »
Je pouffai.
« Je sais. Tu me l'as déjà rapporté avant. »
« O-Oui, mais vous avez dit que vous l'utiliseriez vraiment, alors… »
« Je voulais être la première à l'essayer, mais tout le monde ne cessait de me le déconseiller. »
Je gonflai un peu les joues. Bern rit. Elle était autrefois si timide qu'elle n'osait même pas lever la tête, mais grâce aux louanges excessives d'Ardian, elle paraissait plus confiante maintenant.
«尽管如此, il y a encore quelques points qui m'inquiètent. »
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
Ardian, qui donnait des ordres un instant plus tôt, posa sa main sur l'épaule de Bern.
« Comme je te l'ai déjà dit, ta théorie est impeccable. Et ton talent d'ingénieure est extraordinaire, au-delà de l'imagination. Chaque fois que je la vois, je ne peux m'empêcher d'être impressionné. »
Les oreilles de Bern devinrent rouges, et bientôt tout son visage suivit.
…Hein ?
Elle baissa vite la tête.
« M-Merci. »
Bern pressa ses paumes contre ses joues brûlantes.
« Sir Ardian, vos compliments sont toujours excessifs. »
Elle dut remarquer mon regard amusé, car elle ajouta d'une petite voix :
« Il est toujours comme ça… »
« Je ne dis que la vérité, Bern. »
Ardian se pencha davantage avant de reposer une main sur son épaule. Il tapa légèrement deux fois du bout des doigts avant de murmurer près de son oreille.
Quand Bern releva timidement la tête, j'aperçus Ardian qui souriait.
« …… »
Je clignai des yeux.
« La magie technologique que tu crées est vraiment étonnante. »
« Euh—Ah—n-non, ce n'est pas ça ! Bref, j'ai revérifié toutes les mesures de sécurité. Tout est prêt… alors soyez prudente lors de votre voyage, Milady. »
Bern se précipita vers moi en tremblant légèrement. Son visage, ses oreilles, même le dos de ses mains étaient si rouges que je m'attendais presque à voir de la vapeur s'en échapper.
Les lèvres d'Ardian arboraient toujours ce sourire taquin.
« Merci, Bern. Et toi, Ardian ? »
« Je finirai d'organiser cette antenne puis je partirai avec le Duc. »
« Je vois. » J'acquiesçai légèrement. « Alors nous y allons en premier. »
Il acquiesça en retour.
Bern s'avança vers un panneau de contrôle, appuya sur quelques boutons et actionna le commutateur principal.
Bzzzz !
La machine émit un bourdonnement grave tandis qu'une lumière bleue jaillissait du cristal de distorsion, enveloppant l'immense amplificateur en forme d'arche dans une auréole lumineuse.
« J'y vais la première. »
« D'accord. »
Maman franchit la porte en premier, suivie par Aiden.
« Allons-y, Eve. »
« Grande sœur (noona). »
« Hein ? Grande sœur Eve. »
Erion tira sur ma main et m'entraîna. Ensemble, nous franchîmes l'amplificateur.
Woum.
Une lumière bleue nous enveloppa. Au même instant, un éclair blanc aveuglant me déroba la vision. Je fermai les yeux serrés et fis deux pas de plus avant de sentir que l'air avait changé.
Je m'arrêtai et rouvris lentement les yeux.
« Nous sommes arrivées saines et sauves. »
Maman, qui nous avait devancées, sourit et tapota la tête d'Erion et la mienne.
Même Elfaira est devenue plutôt douée pour la parentalité.
Sa relation avec Erion allait bien grâce à son côté entreprenant, et elle s'entendait aussi plutôt bien avec Papa.
Quant à moi, il n'y avait rien de difficile puisque c'est moi qui avais fait entrer Elfaira dans nos vies.
Elle et Aiden ne semblaient plus aussi maladroits l'un avec l'autre qu'avant. Cela ne voulait pas dire qu'ils étaient soudain proches, cependant. Maman avait toujours tendance à marcher sur des œufs avec Aiden, et lui… avait juste appris à s'adapter, je suppose.
« Nous resterons ici un moment, puis nous commencerons à bouger dans environ une semaine. Vous vous en souvenez tous, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Ouais ! »
Les deux garçons répondirent en chœur.
Si les gens réalisaient tout de suite que nous avions disparu, ils commenceraient à se méfier de la porte de distorsion. C'est pourquoi nous avions convenu qu'il était plus sûr de rester discrets un temps. Enfin, mieux vaut qu'ils pensent que nous sommes partis tôt plutôt que de risquer d'être pris.
Dans un mois, le Palais Royal organiserait son banquet régulier, et c'était là qu'Erion et moi avions prévu de faire notre grande entrée dans la haute société.
« Cela causera probablement un tollé au temple si Eve se montre au banquet. »
Quand Aiden marmonna, Maman le regarda et haussa les épaules.
« Et alors ? Ils font toujours du bruit, de toute façon. » Elle renifla. « Tout le monde porte les bracelets que je vous ai donnés, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr ! Je porte le mien tout le temps ! »
Erion leva vite la main. Même à treize ans, il était encore plein d'innocence enfantine.
« Frère, Sœur et moi, on a un ensemble assorti ! »
Il gloussa en attrapant la main d'Aiden d'un côté et la mienne de l'autre. Chacun de nos poignets était orné d'un bracelet perlé, les couleurs différentes mais le design identique.
Maman avait dit qu'ils étaient faits de pierres de mana, chacune gravée de ses sorts. Ils devaient s'activer automatiquement si nous étions en danger, et pouvaient même nous localiser. Apparemment, si nous prononçions le mot d'activation, nous pouvions utiliser la magie du bracelet nous-mêmes.
Les bonnes choses sont faites pour être monopolisées.
Je frottis le bout de mon nez. Que ce soit les gens ou les objets, il faut les attirer à soi d'abord.
Je n'échouerai pas une seconde fois.
J'inspirai profondément.
Cette fois, je m'assurerais de frapper la première avant que ce salaud ne puisse me trancher la tête.