Le plus gros casse-tête de sa vie en ce moment était assis juste en face de lui. Il n'avait jamais pensé en signer un à son âge. Et certainement pas avec une ex-amante avec qui il s'était séparé dans de si mauvais termes.
La haïssait-il ?
Non. Il l'aimait.
Mais pouvait-il lui pardonner ? Cette réponse ne venait pas si facilement.
Sa fille semble avoir ses propres projets…
Calix grogna intérieurement et passa une main dans ses cheveux avec brusquerie.
Après qu'Elfaira eut signé le contrat avec Eve, Calix parla avec Elfaira. Il comprit maintenant que ce n'était pas une décision anodine.
Elle n'avait pas voulu partir. Elle avait ses raisons. Quand tout s'était effondré, elle avait paniqué. Il pouvait comprendre ça.
Mais c'était tout.
Même ainsi…
Calix ne pouvait toujours pas accepter à quel point elle était partie irresponsablement. Au fond, ce n'était pas à lui de lui pardonner. La personne à qui elle le devait était Aiden.
« Le pardon… »
S'était-il pardonné à lui-même ?
Non.
« Après qu'elle a brisé mon rêve comme ça… »
Il ne voulait qu'un foyer heureux. Une famille qu'il pourrait protéger de ses propres mains.
« Je ne sais pas. »
Ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait simplement avaler.
Comment l'annoncer à Aiden ?
Au minimum, Aiden méritait une explication. Il n'était plus un enfant, il avait déjà quatorze ans. Calix ne pouvait pas garder le secret éternellement.
S'il laissait Aiden s'attacher à elle d'abord, puis révélait plus tard : « C'est ta mère », ne serait-ce que de la cruauté ?
« Peut-être devrais-je d'aller voir les gosses d'abord. »
Calix fourra le contrat au fond d'un tiroir et se leva.
Il se souvint que quand Aiden était petit, il avait demandé une fois pourquoi il n'avait pas de mère. Calix ne savait pas comment répondre à l'époque sans blesser son fils.
Honnêtement, il ne le savait toujours pas.
« Papa ! »
« Père. »
Perdu dans ses pensées, il faillit rentrer dans les gamins. D'après la direction d'où ils venaient, ils se rendaient sûrement à son bureau.
« Aiden. Rion. »
Les deux gamins accoururent en souriant jusqu'aux oreilles. Non, plus précisément, seul Erion courut en souriant.
« Où tu vas, Papa ? »
« Je venais vous chercher. Y a un truc dont je veux vous parler… »
Quand le regard de Calix se porta sur Aiden, le garçon inclina la tête.
« C'est l'heure du goûter ? » demanda Erion gaiement.
Calix rit et haussa les épaules.
« Ça marche aussi. On y va ? »
« Ouais ! Mais Eve doit venir aussi ! »
Erion serrait un bout de papier usé dans sa main comme un trésor. Un coup d'œil montra que c'était bien un tableau de félicitations, avec les cent cases remplies.
Il l'avait enfin fini.
Calix fit semblant de ne pas remarquer et acquiesça simplement.
« D'accord alors. Je ferai appeler Eve par Albus. On le fait au jardin ? Ou dans la chambre de Papa ? »
« Chambre ! » répondit Erion sur-le-champ.
« Chambre, soit. »
Calix sourit et souleva facilement Erion dans ses bras. Le gamin, déjà habitué à s'asseoir sur un de ses bras, enlaça le cou de Calix de ses petits bras et gloussa.
« Quelqu'un est de bonne humeur. »
« Mm-hm ! Regarde, j'ai fini ! »
Erion bombait le torse et brandissait fièrement une feuille de papier.
« Oh ? C'est impressionnant. Bien joué, Rion. Toi aussi, Aiden. »
Calix ébouriffa leurs cheveux à tour de rôle. En route vers sa chambre, il arrêta un domestique qui passait et lui demanda d'appeler Eve et d'apporter des rafraîchissements.
« Rion a dit qu'il avait un truc à te dire, Père. »
« …! »
Erion lança un regard noir à Aiden, l'air trahi. Aiden, imperturbable face à son air furieux, haussa juste les épaules.
« Vraiment ? C'est quoi, Rion ? »
« …Je le dirai quand Eve sera là. »
Répondit Erion boudeur. Calix lui caressa doucement les cheveux et l'assit à table.
« Quoi que ce soit, t'inquiète pas. Même si tu me disais que t'as tué quelqu'un, je serais toujours de ton côté. »
« …! »
Le visage d'Erion s'illumina sur-le-champ. Sa petite tête hocha lentement de haut en bas. Rien qu'à imaginer combien de temps il avait dû lutter seul avec ça, le cœur de Calix se serra.
« Rappelle-toi, je suis toujours de ton côté. N'en doute jamais. »
« …D'accord. »
« De toute façon, il s'en fiche probablement. Il est trop bête », dit Aiden en claquant le front de Rion.
« Si je suis pas bête ! »
« Hmph. »
« Papa, Aiden m'appelle tout le temps bête ! »
Erion tapa sur son front rougi. Calix ricana et s'assit. Aiden fit de même.
« Eve va probablement mettre un moment… » Calix se frotta la nuque. « Du coup, vous voulez entendre les réflexions de Papa sur l'avenir de cette famille ? »
« Moi, ouais ! »
« C'est quoi ? »
Erion leva la main en l'air, pendant qu'Aiden répondait sur un ton cynique.
Calix se gratta la joue.
« Je me disais… et si on faisait entrer une mère dans cette famille ? Qu'est-ce que vous en pensez, vous deux ? »
« …Une mère ? »
Erion inclina la tête. Les sourcils d'Aiden se froncèrent.
« De quoi tu parles ? »
« C'est juste une idée. »
« Rion, il aime bien ça ! »
« Moi, non », dit Aiden platement, le visage déformé. « Pourquoi je devrais appeler une inconnue "Mère" ? »
« …Mm. »
Il n'avait pas tort. Eve avait ses raisons. Et Erion ne résisterait jamais beaucoup, vu sa nature accommodante. Le vrai problème…
C'est Aiden.
Juste comme Calix l'avait prévu.
« Donc t'aimes pas l'idée, hein ? »
« Ouais. Comment je pourrais appeler "Mère" quelqu'un que je connais même pas ? »
« Rion, il pourrait ! »
Erion coupa fièrement en se frottant sous le nez.
« C'est parce que t'es un idiot. »
« …C'est trop méchant ! »
« En plus, y a déjà Papa, Eve, Rion et moi. Je vois pas pourquoi on aurait besoin de quelqu'un d'autre. C'est pas comme s'il nous manquait un truc. »
« Peut-être qu'on a besoin de l'amour d'une mère. »
« Tais-toi un peu. »
Erion, qui glissait de petits indices, fit la moue.
« Aiden, tu détestes vraiment l'idée d'avoir une mère ? »
« Ouais. »
Aiden lui répondit sèchement, puis serra les lèvres. Calix observa juste son fils en silence avant de soupirer discrètement.
« Haah… »
« Je suis là ! »
La porte s'ouvrit en grand. Eve fourra la tête à l'intérieur.
« Piii ! »
Battant des ailes juste derrière elle, Lime arriva. Le petit dragon se figea l'instant où il aperçut Calix.
Purée, cet humain détestable encore !
Mais le malin Lime ne le montra pas. Au lieu de ça, il gazouilla joyeusement (« Piii~ ! ») et fit des loopings dans les airs devant Calix, en mode « je suis trop mignon ».
« Alors comme ça, tu fais le show, hein ? »
Calix sourit en attrapant paresseusement une des ailes de Lime et en la secouant un peu.
« Piii ! »
« Oh ? Je t'ai mis en rogne ? »
« Piii ? Piii ! Piii piii ! »
Quel monde pourri.
Quand même, Lime était un dragon qui savait courber l'échine devant la force. Il pouvait même remuer la queue si ça le gardait en vie. Calix ricana et relâcha l'aile.
« Du coup, c'est quoi l'ambiance ici ? »
« Je leur ai parlé de notre nouveau projet familial. »
« Ah. »
Eve acquiesça doucement. Son petit visage délicat était vraiment joli. Comme on s'y attendrait de ma fille. Calix lui effleura la joue du pouce, puis la tira sur ses genoux.
« Papa. »
« Oui, ma fille ? »
« Y a une chaise parfaitement bien là-bas. Pourquoi tu me fais asseoir ici ? »
Calixposa son menton sur le sommet de sa tête.
« Parce qu'une fois que t'auras grandi, je pourrai plus te tenir comme ça. Alors tant que t'es encore petite, j'en profite un max. »
« …T'as vraiment le don de transformer des conneries en trucs convaincants. »
« Alors j'ai dû l'avoir de ma fille géniale. »
Eve flancha. Elle rejeta la tête en arrière, leva les yeux vers lui, puis baissa vite le regard. Ses oreilles avaient rougi.
Elle est pas franche du tout.
Elle peut faire semblant du contraire, mais elle a dû mourir de soif d'affection. Les gamins qui grandissent trop vite sont toujours comme ça. Ils sourient comme si de rien n'était, font les joyeux, ont l'air d'avoir été assez aimés. Mais au fond, ils réclament plus d'affection sans s'en rendre compte.
Certains gosses portent leur solitude à l'air libre. D'autres font tout leur possible pour prouver qu'ils vont bien, qu'ils sont assez matures pour se débrouiller sans. Dans les deux cas, ça revient au même : un manque d'amour.
« Ils veulent pas de mère ? »
« …Tu le savais, Eve ? »
Aiden se tourna vers elle, choqué. Eve hésita, le regard fuyant sur le côté.
« Ouais. C'est moi qui l'ai suggéré en premier. »
« Quoi ?! »
Bang !
Les yeux d'Eve s'écarquillèrent quand Aiden se leva d'un bond. Mais il s'arrêta, avala sa salive, et retomba sur sa chaise.
« …J'ai pas voulu te faire peur. Désolé. »
« Non, c'est bon. »
« Ce qu'on a suffit pas ? Notre famille est déjà complète, non ? Faire entrer quelqu'un d'autre, ça sonne faux. Les gens trouveraient ça bizarre. »
Calix étudia son fils de près. La résistance dans la voix d'Aiden était plus forte qu'il ne l'avait prévu.
« …Donc t'en veux vraiment pas ? »
« C'est pas ça. Je pige juste pas. On est déjà une famille parfaite. Pourquoi forcer une mère dans l'image ? Ce serait une parfaite inconnue, comment on pourrait appeler ça une famille ? »
…Ah.
Les lèvres d'Aiden s'entrouvrirent, puis se refermèrent illico quand il réalisa qu'il en avait trop dit.