Non, il ne se contentait pas de lui ressembler. C'était son portrait craché.
Il s'apprêtait à entrer dans le bureau, la main figée maladroitement en l'air.
« ….. »
« Qui es-tu ? Pourquoi tu sors du bureau de Papa ? »
La méfiance aiguisait le regard du garçon. Quand il fronça les sourcils, Elfaira aperçut un reflet de Calix. Il n'y avait presque rien en lui qui lui ressemblait.
…Devrais-je m'en réjouir ?
Finalement, son regard dériva vers le bas et se fixa sur son cou.
« — ! »
L'instant où Elfaira vit ses yeux s'écarquiller, elle rabattit prestement la capuche de sa robe pour se cacher.
« …Oh, qui d'autre serais-je ? Je suis un ami de ton père. Je suis juste passé pour discuter un peu. »
« Papa… a un ami ? »
Aiden fronça les sourcils.
« Oh ? C'est un problème ? »
« Bien sûr que c'en est un. Papa n'a pas d'amis. »
« ….. »
Elfaira resta sans voix face à la fermeté de son ton. Bon, elle supposait qu'il n'avait pas tort.
« Il a le genre de personnalité qui ne se fait pas d'amis. »
« Exactement. »
« Tu es vraiment le fils de Calix, pour l'affirmer avec une telle assurance. »
Elfaira pouffa.
« Bah, c'est pas comme si j'avais tort. »
Aiden se redressa et répondit avec une fierté calme. Elfaira le fixa longuement avant que ses lèvres ne s'étirent en un sourire.
« Oui, je vois. »
« Mais plus important, c'est quoi ça sur ton— »
« Ton père vient d'aller prendre le thé avec sa fille. Tu devrais aller de ce côté. »
Elfaira désigna le couloir d'en face, puis pivota sur un sourire léger.
« … ? »
Aiden fronça les sourcils en la voyant s'éloigner, disparaître au tournant en un instant. Il inclina alors la tête.
« C'est une drôle de zèbre. »
Il marmonna entre ses dents, puis fit volte-face. Il ne voulait pas rater l'heure du thé avec Eve.
***
Une semaine plus tard, tard dans la nuit.
Chhhhh.
J'étais à genoux sur le lit dans un silence solennel, attendant que Papa sorte de la salle de bain.
Le moment était enfin venu. L'instant de tout mettre à nu !
Si vous vous demandez pourquoi ça m'a pris une semaine de plus… disons que ça s'est passé comme ça. <Arpedis – Édition Complète> était posé bien sagement sur le lit.
Clic.
La porte de la salle de bain s'ouvrit. Papa en sortit, l'eau ruisselant de ses cheveux, une serviette enroulée à la taille. Son regard tomba sur moi —
« Whaaa ! »
« Whaaa ! »
On a tous les deux hurlé. Il fila direct se ruer dans la salle de bain. J'ai poussé un cri aussi parce que j'étais surprise.
« …M-ma fille ? Pourquoi tu es là sans rien dire ?! Ce n'est même pas notre nuit pour dormir ensemble. »
« Je suis venue parce que j'ai un truc à te dire, Papa. »
« …Ah. Quand même, tu aurais dû prévenir ! J'ai cru que t'étais un fantôme… Hem. »
Sa voix s'éteignit dans une toux derrière la porte. J'haussai un sourcil.
Dix minutes plus tard, Papa réapparut, cette fois en robe de chambre.
« Papa, t'as peur des fantômes ? »
« Des fantômes ? Bien sûr que non. »
« Hmm… »
Je me frottai le menton, plissant les yeux vers lui. Papa releva son menton fin dans ma direction.
« Q-quoi ? »
« …… »
« Papa n'a peur de rien, même pas de ça~ »
Il pouffa avant de s'affaler juste à côté de moi. Le matelas s'enfonça sous son poids.
« Alors ? Qu'est-ce qui te prend de genouiller là comme si tu allais faire une déclaration de vie ou de mort ? »
Il m'attrapa, m'installa correctement sur le lit, et étira même mes jambes en les pressant pour jouer.
« Si tu continues à t'accroupir comme ça, tes petites saucisses vont rétrécir. »
« C'est pas vrai ! Graaah ! »
Quand je rugis en retour, Papa éclata de rire. Puis il posa un baiser sur mon front. Ses cheveux humides me chatouillèrent la joue.
« Alors ? C'est quoi, le vrai truc ? »
« Moi… je te cache un gros truc. Mais je pense qu'il est temps de te dire la vérité vu qu'on est famille… »
« …… ! »
Les yeux de Papa s'écarquillèrent.
« Tu es mon tuteur, et te cacher des choses me pesait. Ça me faisait sentir coupable… et mal à l'aise. »
« …… »
Sa grande main vint caresser mes cheveux.
« …Je vois. »
« Mais j'avais peur. Et si tu te mettais en colère et que tu me détestais après avoir su ? »
Il me regarda. Après un court instant, il attrapa soudain mes deux joues dans ses grandes mains et les pétrit si fort que mes mots devinrent incompréhensibles.
« Moooh arrrre youuu doooing ! »
« Je peux pas nier. »
Je tressaillis, le fixant.
« Bien sûr, si mon enfant bien-aimée me mentait ou me cachait quelque chose, je serais contrarié, peut-être même en colère. Je ne suis qu'un humain. »
« …… »
« Les parents ne sont pas parfaits. On a des sentiments nous aussi, donc oui, on peut être blessés. »
« …Ouai. »
« Mais ma fille, il y a une chose que je peux te promettre. »
Il se pencha jusqu'à ce que nos regards se croisent. Un regard sans aucune ombre. Pur et inébranlable. C'est peut-être pour ça que, chaque fois que je plongeais dans ces yeux carmins, je n'ai jamais ressenti la moindre peur.
« Je ne te détesterai jamais. »
« …… ! »
« Et quoi qu'il arrive, je t'aimerai. Toujours. »
Mes yeux s'élargirent. Un instant, le souffle me manqua. Les mots que j'avais préparés s'envolèrent.
« C'est ça, être parent et enfant. Sang ou pas sang. Même si je ne t'ai pas portée dans mon ventre, une fois le lien créé, c'est quelque chose qui ne peut jamais être rompu. »
« …… »
« Alors n'en doute plus jamais. Quels que soient les mensonges que tu as dits, tu es ma fille. Je t'aimerai toujours. »
Le dirais-tu encore si tu savais que la personne à l'intérieur n'est pas celle que tu crois ?
J'aurais voulu demander, mais les mots restèrent bloqués dans ma gorge.
Sa voix était douce. Son toucher, tendre. Cet homme disait toujours les mots que je désespérais d'entendre, sans rien cacher de sa chaleur malgré ses traits froids.
…D'accord. »
J'arrivai à hocher la tête, forçant un sourire. Papa me sourit en retour.
« Alors ? C'est quoi, ce gros secret ? »
« Tu ne peux le dire à personne. Toi seul as le droit de savoir. »
« D'accord. »
J'aspirai un grand coup, serrai les poings, et plongeai mon regard dans le sien.
« La vérité… c'est que je ne suis pas une sainte choisie par un esprit protecteur. Je ne suis pas une prophétesse, il n'y a jamais de figure mystérieuse qui vient dans mes rêves. Je ne vois aucun Dieu qu'ils appellent esprits protecteurs. »
Papa cligna des yeux, croisa les bras, et se frotta la nuque.
« …Je m'en doutais. De toute façon, je ne crois pas aux fantômes. »
Il s'éclaircit la voix et ajouta :
« Mais alors, c'était quoi tous ces rêves que tu prétendais avoir ? »
« C'est juste que je suis un génie… »
« Y a pas de génie dans cette famille, par contre. »
Papa l'affirma avec une certitude absolue.
« …Bah, peut-être que je suis l'exception. »
« Aucune chance. »
Il me lança ça avec malice, puis se mit à glousser comme un gamin.
« Alors comment t'as deviné ? »
« Grâce à ce livre… »
Je lui tendis le livre. Son expression se compliqua quand il y posa les yeux. Il le prit, feuilleta les pages, puis le repose.
Bien sûr qu'il ne comprenait pas.
C'est tout écrit en coréen, après tout.
Mais est-ce que c'était vraiment le problème ? Avant tout, il fallait que je me débarrasse des étiquettes de sainte et de médium.
« Tu arrives vraiment à lire ce qu'il y a dedans ? Moi, je n'y comprends goutte. »
« Mm, moi oui. C'était comme si, dès que je l'ai vu, les mots avaient du sens. »
Papa tapota légèrement la couverture du doigt, puis reporta son regard sur moi.
« Donc c'est un livre de prophéties ? »
« Un truc comme ça. »
« Et toutes les infos que tu m'as données jusqu'ici venaient d'ici ? »
J'acquiesçai.
« Mais, ma fille. »
« Oui ? »
« Pour ce que j'en sais, tu ne l'as pas volé quand tu as été enlevée, à l'époque ? »
« ….. »
Merde.
Il n'en avait jamais parlé, alors je pensais qu'il ne savait pas. Il semblerait que je l'aie sous-estimé.
« Si tu as décidé d'arrêter de mentir, tu devrais être complètement honnête, non ? »
« ….. »
« Essayer de couvrir un mensonge par un autre, ça ne fait qu'en faire de la tromperie. »
…Il avait cent pour cent raison.
« …C'est vrai. »
« Si tu n'es pas prête, je ferai comme si je n'avais rien entendu aujourd'hui. Tu me le diras une autre fois. »
« ….. »
« Je ne veux pas de mensonge, Eve. Je veux la vérité. »
« …Non, c'est juste… même si je te le disais, je ne pense pas que tu me croirais. »
J'agrippai sa manche dans la panique.
« C'est juste une excuse. »
« ….. »
Je me mordis les lèvres pour les faire taire.
« Mais je ne sais vraiment pas comment le dire. »
« Alors dis juste la vérité, telle qu'elle est. »
« …Et si je n'étais pas vraiment Eve ? »
« Quoi ? »
Papa me fixa, hébété. Je soutins son regard une seconde, puis baissai la voix.
« Papa. »
« Mm ? »
« Est-ce que tu… me vois toujours comme Eve ? »
« Iih ! Il pousser un cri. J'ai la chair de poule ! »
« …… »
Pfft.
Il tendit le bras pour me montrer la peau d'oie qui lui piquait l'avant-bras. Pour quelqu'un qui était censé être un protagoniste OP, il avait l'air totalement ridicule. J'éclatai de rire avant de rouler sur le lit.
« Tu vois ? T'as peur des fantômes. »
« Ma fille, je t'ai dit de ne pas taquiner ton père… »
Il grogna sourdement, mais son regard restait aussi chaud et doux que jamais en me regardant d'en haut.
« …La vérité, c'est que je suis Evelyn Altard. »