La créature se tenait à l'entrée de la chambre.
Son imposante hache reposait sur une épaule.
Derrière elle...
D'autres silhouettes émergèrent lentement de l'obscurité.
Une.
Cinq.
Dix.
Puis des dizaines.
Les soldats des Dragons Noirs resserrèrent leur formation.
L'acier gratta contre le cuir.
Les boucliers se levèrent.
Darius fit un pas en avant.
« Protégez les prisonniers. »
Kael acquiesça.
« Personne ne rompt la formation. »
L'énorme créature fixa Kael.
« Tu es différent. »
Les yeux de Kael se rétrécirent.
« Différent de quoi ? »
« Des autres. »
La créature pointa sa hache vers les soldats impériaux enfermés dans les cages.
« Ils sont venus ici en pensant que nous étions des bêtes. »
Sa voix était grave.
Mesurée.
Presque humaine.
« Ils ont attaqué les premiers. »
Kael jeta un coup d'œil au soldat blessé.
« Est-ce vrai ? »
Le soldat hocha lentement la tête.
« Nous pensions qu'ils préparaient une attaque... »
« Nous avons frappé les premiers. »
Le regard de la créature se durcit.
« Vos soldats sont entrés sur notre territoire. »
« Ils ont tué trois des nôtres. »
« Alors nous avons pris les leurs. »
Kael se tourna vers les cages.
« Alors pourquoi les villageois sont-ils ici ? »
« Ils ont été pris entre nous. »
La créature baissa légèrement sa hache.
« Nous ne les avons pas tués. »
Kael l'étudia.
Ce n'était pas ce qu'il attendait.
Une compréhension dangereuse
Darius se pencha vers Kael.
« Commandant... »
« Je sais. »
Kael garda les yeux sur la créature.
L'armée de monstres ne se comportait pas comme des monstres.
Ils avaient des règles.
Ils communiquaient.
Ils comprenaient la notion de territoire.
Et surtout...
Ils avaient peur de quelque chose.
Kael regarda vers le tunnel derrière eux.
« De quoi fuyez-vous ? »
La créature ne répondit pas.
Kael continua.
« Votre peuple quitte les montagnes. »
« Vous avez attaqué des villages. »
« Vous avez capturé des soldats. »
« Quelque chose vous pousse vers le territoire impérial. »
L'expression de la créature changea.
Pour la première fois...
Kael vit de la peur.
Pas de la colère.
De la peur.
« Il y a quelque chose sous la montagne. »
La chambre tomba dans le silence.
« Quoi ? »
La créature regarda vers le plafond.
« Quelque chose qui aurait dû rester endormi. »
Soudain...
Un cor résonna depuis le tunnel.
BOOOOOOM !
Les soldats impériaux principaux venaient d'arriver.
L'officier noble d'avant s'engouffra dans la chambre avec près de cent soldats derrière lui.
« Prince Kael ! »
Il s'arrêta net en apercevant les créatures.
« Attaquez ! »
Ses soldats levèrent leurs armes.
Kael se retourna immédiatement.
« ATTENDEZ ! »
L'officier l'ignora.
« Ces créatures ont enlevé des citoyens impériaux ! »
« Ce sont des ennemis ! »
« Tuez-les ! »
Les premières flèches partirent.
Les yeux de Kael s'écarquillèrent.
« NON ! »
Il frappa le sol du pied.
La glace jaillit sur le sol de pierre.
CRAC !
Les flèches heurtèrent la barrière de glace et se brisèrent.
Les soldats se figèrent.
Les guerriers monstres levèrent leurs armes.
La chambre était à quelques secondes de devenir un massacre.
Kael s'interposa entre les deux camps.
« Baissez vos armes ! »
L'officier noble hurla.
« Votre Altesse, écartez-vous ! »
« Non. »
« Ils ont attaqué des soldats impériaux ! »
« Et vos hommes viennent d'attaquer à nouveau sans comprendre la situation ! »
Le visage de l'officier rougit.
« Ce sont des monstres ! »
L'expression de Kael se durcit.
« Et alors ? »
L'officier le fixa.
Kael continua.
« Cela ne fait pas d'eux tous nos ennemis. »
Quelques soldats échangèrent des regards incertains.
L'officier serra les poings.
« Vous vous laissez tromper. »
Kael regarda les prisonniers.
Puis le soldat impérial blessé.
Puis de nouveau la créature.
« Alors découvrons la vérité. »
L'énorme créature baissa lentement son arme.
« Je m'appelle Rokan. »
Kael l'étudia.
« Tu diriges ces guerriers ? »
« Une partie d'entre eux. »
« Qu'es-tu ? »
Rokan hésita.
« Un Cornefer. »
Kael n'avait jamais entendu ce nom.
Le système apparut.
Connaissances du système mises à jour
Cornefer
Classification : Monstre
Intelligence : Élevée
Habitat connu : Hautes-Terres Cramoisies
Comportement : Territorial
Statut actuel :
Migration massive
Cause :
Inconnue
Kael fronça les sourcils.
« Pourquoi quittez-vous votre territoire ? »
Rokan regarda vers le tunnel le plus profond.
« Parce que la montagne meurt. »
L'expression de Kael changea.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« La pierre sous nos pieds... »
« ...a commencé à respirer. »
Une vibration basse traversa soudain la chambre.
Tout le monde la ressentit.
Les murs tremblèrent.
De la poussière tomba du plafond.
Les prisonniers hurlèrent.
Rokan regarda vers le sol.
« Il est réveillé. »
BOOOOOOM !
La montagne entière trembla.
Une fissure apparut sur le sol de la chambre.
Kael attrapa immédiatement le prisonnier le plus proche.
« Faites sortir tout le monde ! »
Darius cria.
« Dragons Noirs ! »
« Formation ! »
Les soldats bougèrent.
Sans hésitation.
Sans panique.
Ils commencèrent à escorter les prisonniers vers le tunnel.
Les guerriers de Rokan firent de même.
Pendant plusieurs secondes...
Humains et monstres travaillèrent côte à côte.
L'officier noble regarda, incrédule.
Ses soldats hésitèrent.
Kael hurla.
« Aidez-les ! »
Cela brisa l'hésitation.
Les soldats impériaux se mirent en mouvement.
BOOOOOOOOM !
La fissure s'élargit.
Une bouffée de fumée noire jaillit sous le plancher.
Kael sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas.
Sa peau se hérissa.
Le système apparut.
Avertissement
Énergie inconnue détectée.
Source :
En dessous
Classification de l'énergie :
Démoniaque
Les yeux de Kael s'écarquillèrent.
« Démoniaque ? »
Le mot à peine sorti de sa bouche.
Alors toute la chambre plongea dans le noir.
Pas l'obscurité causée par l'absence de lumière.
Autre chose.
Quelque chose d'innaturel.
Les torches s'éteignirent simultanément.
Les ombres sur les murs se mirent à bouger.
Les soldats des Dragons Noirs se figèrent.
Rokan leva sa hache.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Kael ne répondit pas.
Il ne pouvait pas.
Parce qu'il le ressentait.
Quelque chose sous eux était en train de se réveiller.
Quelque chose qui n'était pas censé être là.
Les autres commencèrent à reculer.
Kael resta en arrière.
Darius se retourna.
« Commandant ! »
« Faites-les sortir ! »
« Je ne te laisse pas ! »
« C'est un ordre. »
Darius hésita.
Kael regarda vers l'obscurité.
« Je vous rejoins. »
Darius finit par obéir.
« Tout le monde, bougez ! »
Les soldats disparurent dans le tunnel.
Kael se tenait seul.
Son épée restait dans sa main.
L'obscurité l'entourait.
Puis...
Une créature apparut.
Elle n'était pas énorme.
Elle n'était pas blindée.
Elle semblait presque humaine.
Mais son corps était couvert de veines noires.
Deux cornes courbées sortaient de son front.
Ses yeux brillaient d'un rouge cramoisi.
Kael ressentit une pression écrasante.
La créature sourit.
« Humain. »
Kael leva son épée.
« Tu es la raison pour laquelle ils fuient. »
La créature rit.
« Non. »
« Je suis la raison... »
« ...pour laquelle ils ont peur. »
Elle disparut.
Kael réagit à peine à temps.
CLANG !
Une griffe frappa son épée.
L'impact le fit glisser en arrière.
Ses bottes creusèrent des sillons dans la pierre.
La créature réapparut.
Kael se baissa.
Une griffe passa au-dessus de sa tête.
Il avança d'un pas.
Tranchant.
La créature se tordit pour l'éviter.
Kael enchaîna.
Second coup.
Troisième.
Le démon bloqua les trois.
Kael fit un bond en arrière.
Sa respiration restait maîtrisée.
« Rapide. »
La créature sourit.
« Tu es plus fort que les autres. »
Kael resserra sa prise.
« Tant mieux. »
L'Aura de Nuit s'embrasa autour de ses jambes.
Le sourire de la créature disparut.
Kael s'évanouit.
BOUM !
Il apparut à son côté.
Son épée frappa.
Le démon bloqua avec son avant-bras.
Kael changea immédiatement de direction.
Sa main gauche s'ouvrit.
La glace jaillit du sol.
Le démon sauta.
Kael le suivit.
La lumière explosa sous ses pieds.
Il accéléra vers le haut.
Épée levée.
Le démon se tordit en l'air.
Leurs armes s'entrechoquèrent.
CLANG !
L'onde de choc pulvérisa plusieurs pierres antiques.
Les deux atterrirent.
Kael recula en glissant.
Le démon atterrit parfaitement.
Kael respira lentement.
La glace se forma autour de son épée.
Puis la Lumière.
Puis une fine couche d'Aura de Nuit.
Trois pouvoirs.
Une arme.
Son corps tremblait sous la tension.
Mais cette fois...
Il ne les força pas à se mêler.
Il les superposa.
Avec soin.
Contrôle.
Le démon chargea.
Kael avança d'un pas.
Leurs lames s'entrechoquèrent.
Kael dévia le coup.
L'Aura de Nuit accéléra son mouvement.
La glace renforça son ancrage.
La Lumière affûtait sa vision.
La magie du sang se forma silencieusement sous sa manche.
Une goutte.
Deux.
Trois.
Le démon ne remarqua rien.
Kael attendit.
Puis—
Il claqua des doigts.
Des aiguilles de sang jaillirent du sol derrière le démon.
La créature se retourna trop tard.
SHNK !
Plusieurs aiguilles lui transpercèrent le dos.
Le démon rugit.
Kael attaqua immédiatement.
Tranchant.
Le démon bloqua.
Kael pivota.
Coude.
Genou.
Épée.
Glace.
Lumière.
Chaque mouvement porta.
Il ne lançait pas simplement des attaques.
Il forçait le démon à prendre la position qu'il voulait.
Le démon finit par rompre le contact.
Le sang coulait de son dos.
Il regarda Kael différemment maintenant.
« Toi... »
« ...tu apprends vite. »
La respiration de Kael était plus lourde.
« Toi aussi. »
Le démon sourit.
Puis la montagne trembla à nouveau.
Beaucoup plus fort.
Le démon regarda vers le bas.
Pour la première fois...
Il parut effrayé.
« Il est trop tard. »
Kael fronça les sourcils.
« Quoi ? »
Le démon commença à reculer dans l'obscurité.
Kael fit un pas en avant.
« Attends ! »
La créature sourit.
« Tu voulais savoir ce qui chassait les monstres ? »
Ses yeux cramoisis brillèrent.
« Regarde sous tes pieds. »
Le sol s'effondra soudain.
Les yeux de Kael s'écarquillèrent.
CRAAAAASH !
Il tomba dans les ténèbres.
Bien plus bas...
Quelque chose d'énorme ouvrit les yeux.
Et quelque part au-dessus...
Les Hautes-Terres Cramoisies entières se mirent à trembler.