Au cœur de la nuit, tous s'étaient endormis.
Shen Xingnong pénétra de nouveau dans l'Espace de Création pour travailler sur les fraises.
Elle était résolue à cultiver une variété à la fois sucrée et grosse.
D'une pensée, les gènes de la fraise d'origine et de la fraise moderne apparurent dans son esprit.
La Plateforme de Création s'illumina, et les séquences génétiques des deux fraises s'affichèrent sur l'écran de lumière.
Shen Xingnong était excitée.
Elle compara soigneusement les deux séquences, les examinant minutieusement l'une après l'autre. Après avoir repéré les zones modifiables, elle les améliora encore et encore.
Lentement, elle finit par réassembler un nouvel ensemble de gènes de fraise.
À l'apparition des nouveaux gènes, l'un des pots de fleurs vides sur l'étagère antique fit pousser un fraisier, qui grandit à une vitesse visible à l'œil nu.
Shen Xingnong le vit germer, pousser des feuilles, fleurir, et puis…
Et puis rien !
Le fraisier ne fit que fleurir, sans donner de fruit.
La première amélioration échoua !
Continuons !
La seconde fois, la fraise améliorée ne fleurit même pas, ne poussa que des feuilles.
Continuons !
La troisième fois, elle donna enfin des fruits. Le fruit était très sucré, mais les baies étaient plus petites que des baies de goji.
À moitié réussie, non ?
Continuons !
La quatrième fois, l'arrangement échoua, et toute la séquence génétique fut perturbée.
Le temps s'écoula sans qu'on s'en rende compte.
Après plus d'une douzaine d'échecs, Shen Xingnong avait un mal de tête violent, mais elle ne semblait rien sentir. Ses yeux étaient brillants, fixés sur la séquence génétique de l'écran de la Plateforme de Création. Même si ses yeux piquaient, elle ne clignait pas des paupières.
De retour au laboratoire, l'échec était trop courant pour elle !
Elle ne sut pas combien de fois encore elle tenta. À l'approche de l'aube, la dernière séquence génétique fut enfin arrangée avec succès.
À cet instant, une lumière éblouissante jaillit soudain du bord de la Plateforme de Création.
Shen Xingnong ferma les yeux instinctivement.
Quand elle les rouvrit, un fraisier dans un pot vide sur l'étagère antique commença à germer, pousser des feuilles, fleurir et fructifier.
Bientôt, une douzaine de fraises rouge vif, grosses, nichées parmi les feuilles vertes, étaient extrêmement tentantes.
D'une pensée, une fraise vola dans sa main.
Elle en croqua une bouchée !
Juteuse et sucrée, l'arôme unique de la fraise envahit instantanément ses sens. C'était définitivement la meilleure fraise qu'elle eût jamais goûtée !
Succès !
Shen Xingnong mangea toutes les fraises d'un coup.
Heureusement, après qu'elle les eut finies, elles repoussèrent vite !
À ce moment, il ne restait qu'une heure avant l'aube, et Shen Xingnong saisit le temps pour dormir un peu.
…
La nuit s'écoula paisiblement. Madame Gu poussa un soupir de soulagement, mais son cœur s'inquiéta encore davantage pour Shen Ruolan, loin à la capitale.
Après le petit-déjeuner, elle partit en ville travailler, le cœur lourd.
Shen Xingnong monta aussi à la montagne, un panier sur le dos et un filet à la main.
Cette fois, elle se dirigea droit vers le bosquet de pêchers. Les herbes sur la montagne étaient quelque peu en désordre, signe que quelqu'un y était passé, aussi ne croisa-t-elle ni faisans ni lièvres.
Chemin faisant, elle entendit quelqu'un crier : « Au secours ! Au secours ! Sanglier ! Y a un sanglier ! »
Sanglier ?
Shen Xingnong courut vivement vers la source du bruit.
Dans la forêt, un taureau sauvage pourchassait une silhouette en rouge.
La silhouette en rouge pleurait et hurlait en courant vers le bosquet de pêchers : « Au secours ! Sanglier, y a un sanglier ! »
Ren Zishan était la plus jeune fille de la famille, avec deux frères aînés. Choyée et gâtée depuis l'enfance, quand avait-elle jamais marché, sans parler de courir, dans ces montagnes escarpées ? Elle trébucha sur une racine et s'étala de tout son long par terre.
Le taureau sauvage chargea agressivement.
Ren Zishan tourna la tête et vit les épaisses cornes du taureau se diriger vers elle. Elle ferma les yeux instinctivement.
Wuwuwu, elle allait être embrochée par un sanglier !
À cet instant, un filet tomba du ciel, couvrant directement la tête du taureau. D'un tirage vigoureux, elle stoppa net le taureau qui chargeait, tirant tout son corps sur le côté, évitant de justesse de piétiner Ren Zishan.
La tête du taureau couverte par le filet, il se tourna vers Shen Xingnong.
Shen Xingnong tira fort sur le bâton de bambou, traînant le taureau vers elle.
Cependant, le filet était coincé sur les cornes du taureau, et elle ne parvint qu'à arracher le bâton de bambou.
Le taureau sauvage secoua vigoureusement la tête, envoyant valser le filet, et chargea droit sur Shen Xingnong !
La douleur attendue ne vint pas. Ren Zishan ouvrit les yeux et vit le « sanglier » foncer agressivement sur Shen Xingnong.
Elle poussa un soupir de soulagement et se releva vite, hurlant à Shen Xingnong : « Hé, cours ! Ce sanglier court super vite ! »
✿✿✿
Shen Xingnong l'ignora et chargea vers le taureau au lieu de reculer !
Elle sprinta vers le taureau sauvage à une vitesse incroyable, puis s'élança dans les airs, effectuant un salto. Elle atterrit carrément sur le dos du taureau.
Ren Zishan : « ... »
Le cœur de Ren Zishan faillit lui sortir de la poitrine. « Hé, t'es dingue ? Descends vite ! »
Cette personne venait de la sauver, et elle ne voulait pas qu'elle se blesse.
Le taureau sauvage comprit que Shen Xingnong était sur son dos. Il devint fou, secouant violemment le corps pour la jeter.
Shen Xingnong serra fermement une corne du taureau des deux mains, les jambes serrées autour de son dos.
Ce taureau sauvage était énorme. Même assise sur son dos, les jambes de Shen Xingnong peine à l'enjambrer, ce qui rendait l'équilibre difficile.
Alors que le taureau secouait frénétiquement son corps, Shen Xingnong faillit glisser plusieurs fois, mais elle se stabilisa vite et remonta sur son dos à chaque fois.
« Hé, qu'est-ce que tu fais ? Descends ! » Ren Zishan piétinait de peur.
Le taureau sauvage, incapable de décrocher Shen Xingnong, chargea droit sur Ren Zishan.
« Ah ! » Ren Zishan hurla de terreur.
« Écarte-toi ! » Porter du rouge, c'était pas chercher les ennuis ?
Shen Xingnong tordit violemment la corne du taureau, tournant brutalement sa tête dans une autre direction.
À cet instant, une silhouette noire surgit, portant un coup à la tête du taureau !
Shen Xingnong l'arrêta net : « Pas touche ! »
Chu Tiankuo retira la main sur ses mots et bondit d'un zhang en arrière.
Ren Zishan, voyant Chu Tiankuo, se rua vers lui : « Frère Tiankuo ! »
Chu Tiankuo esquiva d'un flash, le visage impassible.
Ren Zishan s'étala de tout son long par terre.
Ren Zishan : « ... »
Ren Zilin et le Vieux Maître Tang se hâtèrent de descendre du flanc de la montagne.
Ren Zilin releva vite sa sœur, sans même demander si elle était blessée. Il resta coi à regarder Shen Xingnong et le taureau sauvage : « Petite sœur cadette, qu'est-ce que tu fais ? »
« Je dresse le taureau », répondit Chu Tiankuo indifféremment.
Le Vieux Maître Tang, tenant un petit peigne, peigna sa barbe précieuse et observa en silence.
Pas mal, comme attendu de la disciple qu'il avait choisie !
Ren Zilin : « ... »
Dresser le taureau ?
Elle voulait vraiment dresser un taureau sauvage ?
Savait-elle à quel point les taureaux sauvages étaient féroces ?
Il avait personnellement vu ce genre de taureau tuer un lion !
Même un lion n'y résistait pas !
Lui-même n'avait pas la confiance d'en dresser un.
Les taureaux étaient notoirement têtus, bien plus difficiles à dresser que les chevaux sauvages.
Ren Zishan ne comprit alors que c'était un taureau sauvage. Elle oublia sa propre douleur et tira la manche de Ren Zilin : « Deuxième Frère, va la sauver ! »
Bien qu'elle convoitât son Frère Tiankuo, elle devait admettre que Shen Xingnong essayait de gérer le taureau pour la sauver.
Même si elle surestimait ses forces !
Ren Zilin jeta un coup d'œil à Chu Tiankuo : « On aide la petite sœur cadette à la peau foncée ? »
Chu Tiankuo regarda Shen Xingnong lutter contre le taureau, de l'admiration dans les yeux. Son ton était ferme : « Pas la peine. »
Ren Zishan : « ... »
Elle ne put s'empêcher de regarder Chu Tiankuo. Frère Tiankuo pensait vraiment que cette femme pouvait dresser le taureau sauvage ?
Puis elle reporta son regard sur Shen Xingnong.
À cet instant, le taureau sauvage fonçait frénétiquement, se fracassant contre les arbres alentour, bien décidé à jeter Shen Xingnong.
Shen Xingnong faillit être projetée plusieurs fois, mais elle tint bon !
Elle agrippa fermement les cornes du taureau, son corps esquivant de gauche et de droite le long de l'animal. Même quand elle ne put esquiver à temps et que tout son corps heurta un tronc d'arbre, elle ne lâcha pas prise.
Plusieurs gros arbres furent brisés, mais elle s'accrocha encore aux cornes, remontant sur le dos du taureau encore et encore.
Le taureau sauvage était complètement enragé et s'enfonça dans les profondeurs de la forêt.