Les yeux de Xingnong s'illuminèrent. Grand Frère connaissait peut-être son vœu le plus secret et allait vraiment la punir en lui coupant les cheveux ?!
C'était tout simplement trop parfait !
Chu Tiankuo jeta un coup d'œil à Xingnong et vit que ces beaux yeux avaient gagné quelques degrés d'éclat.
Il fut surpris. Tenait-elle donc à se couper les cheveux à ce point ?
Shen Mingzhu : « ... »
Qu'est-ce que c'était que cette « bonne idée » ?!
Quel genre de punition était-ce ?
Bien que les cheveux ne dussent pas être coupés à la légère, se les couper était un événement majeur. Une fois coupés, elle ne pourrait plus les coiffer en beaux chignons de nuages. Lorsque son arrière-grand-père était décédé, elle avait eu le cœur brisé de n'en couper qu'un tout petit peu.
Mais se couper les cheveux ne faisait ni mal ni mal aux oreilles !
Li Shi resta interdite. « Votre Excellence, n'est-ce pas une punition trop légère ? Mon visage est tout enflé à force d'être giflé ! »
Ren Zilin dit d'un air grave : « "Son corps, ses cheveux et sa peau lui viennent de ses parents ; il ne doit pas les abîmer. C'est le commencement de la piété filiale !" Se couper les cheveux, c'est comme se couper la tête. Est-ce que je lui coupe la tête ? En quoi cette punition est-elle légère ? »
Li Shi : « ... »
Bientôt, un garde du yamen apporta une paire de ciseaux à Xingnong.
À la vue des ciseaux, Li Shi trépigna d'impatience. Elle voulait raser la chevelure de cette bâtarde. Ce serait normal de lui couper une oreille par accident !
Li Shi : « Votre Excellence, je... »
Chu Tiankuo : « Votre Excellence, laissez-moi exécuter la punition ! »
Ren Zilin hocha la tête. « Que Shiye s'en charge. C'est le meilleur pour raser les crânes. »
À l'époque, les cheveux sur la tête de ce bâtard de prince du royaume de Zhao avaient été rasés net par lui d'un seul coup d'épée.
Le cœur de Shen Mingzhu s'affaissa.
Elle avait toujours l'impression que quelque chose n'allait pas. Pourquoi ce Shiye et ce magistrat de district semblaient-ils protéger Shen Xingnong ? Ce n'était pas possible, n'est-ce pas ?
Chu Tiankuo descendit sans expression et se tint derrière Xingnong.
Il prit les ciseaux sur le plateau dans la main du constable.
Xingnong leva les yeux et sourit à Chu Tiankuo. « Shiye, ayez pitié. »
Puis elle porta la main derrière son dos, forma une paire de ciseaux avec ses doigts, saisit ses cheveux sous sa nuque, les tira devant elle, retira la corde de paille qui les attachait, puis rejeta doucement sa chevelure dans son dos.
Entendant cela, Li Shi grinca des dents et dit : « Shiye, rasez tout ! Sinon, comment cela peut-il compter comme une punition ? »
Chu Tiankuo vit les petits gestes de Xingnong et fronça légèrement les sourcils, ne comprenant pas pourquoi elle voulait se couper les cheveux si courts.
Il tendit ses doigts fins, semblables à du jade, et rassembla ses cheveux.
Les cheveux secs et jaunes parurent encore plus flétris dans sa main blanche comme du jade.
Les cheveux consommaient aussi l'essence et le sang du corps. Songeant à cela, il suivit sa requête et coupa délicatement un brin avec les ciseaux.
Voyant cela, Li Shi hurla : « Shiye, c'est trop long ! Rasez tout ! Continuez à couper ! »
Li Shi était si anxieuse qu'elle aurait voulu le faire elle-même.
Chu Tiankuo lui lança un regard glacial.
Ren Zilin fut également agacé et frappa son marteau. « Silence ! »
Les fesses de Li Shi se crispèrent, et elle n'osa plus bouger sur-le-champ.
Chu Tiankuo coupa soigneusement un brin de cheveu flétri et le posa sur le plateau.
Regardant les cheveux épars sur ses épaules, il fronça les sourcils. Sur un coup de tête, il sortit le mouchoir de sa poitrine et lui attacha les cheveux.
Xingnong : « ... »
Ren Zilin dans la salle : « ... »
Que faisait-il ?
Après avoir fini tout cela, croisant le regard surpris de Ren Zilin et les regards stupéfaits de tous ceux qui l'entouraient, Chu Tiankuo reprit ses esprits et réalisa ce qu'il avait fait.
Il ramassa calmement le brin de cheveux qu'il venait de couper sur le plateau et le tendit à Xingnong.
Xingnong reprit ses esprits et agita la main. « Je n'en veux pas. Jetez-le ! »
Grand Frère était vraiment une bonne personne !
Xingnong peigna ses cheveux avec ses doigts. Bien, la longueur était parfaite !
Chu Tiankuo fronça les sourcils. Comment pouvait-on simplement jeter des cheveux ? Même coupés, ils devaient être correctement conservés.
Mais voyant son air indifférent, il sut qu'elle les jetterait probablement de toute façon, alors il les prit et retourna dans la salle.
Ren Zilin : « ... »
✿✿✿
Shen Mingzhu eut le sentiment que les choses devenaient encore plus étranges.
Mais elle jeta un coup d'œil à Xingnong, à son apparence sombre et maigre, sa silhouette squelettique...
Elle secoua la tête. À moins que ce Shiye ne soit aveugle !
Elle regarda à nouveau Xingnong. Ces cheveux, ni longs ni courts, semblaient lui dire que la punition n'était ni douloureuse ni désagréable. Elle se sentait extrêmement frustrée !
Ce magistrat de district fraîchement arrivé et ce Shiye étaient-ils trop bons ? Ils n'avaient aucune autorité officielle.
Chu Tiankuo posa les cheveux et les ciseaux sur le bureau. « Votre Excellence, les cheveux ont été coupés. »
Ren Zilin hocha la tête, puis baissa les yeux sur le brin de cheveux. Il se força à détourner le regard et à se concentrer sur la plainte. « La plainte stipule que Mademoiselle Shen a aussi volé une bourse à un client du Pavillon de l'Accueil, contenant des perles d'or et des lingots d'argent ? »
Entendant cela, Li Shi se redressa et se raidit. « Pour répondre à Votre Excellence... »
Xingnong ne voulait pas perdre de temps à écouter les absurdités de Li Shi. Elle s'inclina et dit la première : « Pour répondre à Votre Excellence ! Vous êtes déjà au courant de l'affaire de la perle d'or. »
Ren Zilin hocha la tête. « C'est exact. C'était un malentendu. »
Li Shi : « ... »
Shen Mingzhu : « ... »
Toutes deux regardèrent alternativement Ren Zilin et Xingnong, stupéfaites.
Cette bâtarde connaissait-elle vraiment le magistrat de district ?
Ren Zilin expliqua : « J'ai eu l'occasion de voir Mademoiselle Shen rendre la perle d'or à son propriétaire. »
Shen Mingzhu regarda sa servante, la colère dans les yeux. Que se passait-il ?
La servante était également choquée. Elle avait clairement confirmé avec le tenancier du Pavillon de l'Accueil. Cela ne datait que d'un jour, et la perle d'or était déjà rendue ? Mais si la perle d'or était rendue, qu'en était-il des lingots d'argent ?
Elle les avait déjà utilisés pour acheter des choses. Il était impossible qu'elle ait rendu l'argent, n'est-ce pas ?
Elle dit immédiatement : « Votre Excellence, elle n'a pas volé que la perle d'or, elle a aussi volé de l'argent ! Je l'ai vue de mes propres yeux utiliser les lingots d'argent volés pour acheter beaucoup de choses ! »
Li Shi revint également à elle et renchérit : « Votre Excellence, cette bâtarde Shen Xingnong, toute sa famille est démunie, la plus pauvre du village ! Comment pourrait-elle avoir autant d'argent pour acheter tant de belles choses ? Donc, elle a forcément volé la bourse du client au Pavillon de l'Accueil ! Votre Excellence, cette maudite bâtarde est opiniâtre ! Il faut que les gardes du yamen la battent à coups de planche, alors elle avouera. »
« Silence ! » Ren Zilin frappa son marteau.
Cette femme ne cessait de dire « bâtarde » encore et encore. C'était vraiment désagréable à entendre.
Shen Mingzhu, étant ce qu'elle était, comprit d'un seul coup d'œil à l'expression de Ren Zilin que les paroles de Li Shi étaient trop vulgaires et avaient déplu au magistrat de district.
Inquiète que cela affecte sa propre image, elle dit aussitôt d'une voix douce : « Grand-mère, ne dis pas ça de Cousine Xingnong. Bien que la famille de Cousine soit pauvre, elle n'est pas ce genre de personne. Elle ne volerait rien. »
Li Shi regarda Xingnong avec dédain, comme si elle regardait une bouse. « Quelqu'un comme elle, rendue folle par la pauvreté et sans parents pour l'éduquer, que ne ferait-elle pas ? Née d'une mère, mais sans père pour l'instruire ! Sait-elle seulement ce que sont la bienséance, la droiture, l'intégrité et la honte... »
« Bang ! » Le marteau fit un bruit sec, faisant tressaillir tous les présents dans la salle.
Le cœur de Li Shi faillit lui sortir de la poitrine. La bouche grande ouverte de frayeur, le reste de ses paroles disparut automatiquement !
Shen Mingzhu fut également saisie. Elle serra instinctivement sa poitrine et regarda Chu Tiankuo, surprise.
Xingnong jeta aussi un coup d'œil à Chu Tiankuo.
Chu Tiankuo retira calmement sa main et dit d'un ton léger : « Votre Excellence, ne devrait-elle pas être giflée pour avoir tenu de telles ordures dans la salle d'audience ? »
Ren Zilin regarda Li Shi et l'avertit : « Surveille ton langage ! Une offense de plus et tu seras giflée ! »
Li Shi se couvrit vite la bouche, le visage plein de peur et de perplexité. Elle ne comprenait pas. Ce qu'elle disait était clairement la vérité.
Ren Zilin l'ignora et regarda Xingnong. « Mademoiselle Shen, comment avez-vous obtenu cet argent ? »
« Pour répondre à Votre Excellence, j'ai gagné cet argent. Je ne suis pas libre de révéler comment je l'ai gagné. Puisqu'elles disent que je l'ai volé, de qui l'ai-je volé, et combien en ai-je volé ? Ont-elles la moindre preuve ? Y a-t-il une victime ? »
Pas libre de le révéler ? Qu'y avait-il à cacher à gagner de l'argent ? Ce devait être de l'argent d'origine trouble pour qu'elle refuse de le dire. Shen Mingzhu jeta un coup d'œil à sa servante.
La servante comprit immédiatement. Elle dit à haute voix : « Pour répondre à Votre Excellence, nous pouvons interroger le tenancier du Pavillon de l'Accueil à ce sujet. »