Cinq jours s'étaient écoulés d'affilée, et ils avaient déjà atteint la capitale, mais Xingqing n'avait toujours pas trouvé d'opportunité. La personne qui la retenait captive était trop prudente. Que ce soit pendant les repas ou lorsqu'elle avait besoin de se soulager, une vieille femme du nom de Cheng la surveillait en permanence. Elle ne pouvait faire aucun mouvement.
À cet instant, la voiture faisait la queue pour entrer dans la ville, et Xingqing ressentait un sentiment de désespoir dans son cœur.
Chaque fois qu'ils entraient ou sortaient d'une ville le long du chemin, les soldats vérifiaient méticuleusement d'après un portrait.
Elle avait aussi vu que le portrait tenu par les soldats était le sien.
Cependant, elle avait été déguisée par la vieille femme Cheng avec un masque de peau humaine et un changement de vêtements. Elle s'était complètement transformée en une autre personne ! Elle-même ne se reconnaissait pas, sans parler de ces soldats.
Bien qu'elle essayât désespérément de faire des signes des yeux, elle avait été immobilisée par des points d'acupuncture, incapable de bouger ne serait-ce que ses globes oculaires. Le masque de peau humaine lui donnait l'air de sourire. Après avoir subi plusieurs fouilles des soldats, personne n'avait remarqué ses yeux qui suppliaient frénétiquement.
C'était presque le tour de leur voiture. La vieille femme Cheng jeta un coup d'œil à l'expression de Xingqing et, la voyant maintenir son sourire, prit un masque facial et le lui mit, lui couvrant le visage.
« C'est fini. » Cheng Pozi révéla la dague dans sa main, la pressa contre le dos de Xingqing et la menaça : « N'essaie même pas d'écarquiller les yeux pour implorer de l'aide, ou tu n'en réchapperas pas ! »
La dague acérée pressait le dos de Xingqing, la force parfaitement contrôlée. Elle la piquait, causant quelque douleur, mais ne la blesserait pas vraiment.
Cheng Pozi savait naturellement à quel point le coup qu'elle portait était douloureux. Elle jeta un coup d'œil à Xingqing et, ne voyant aucune fluctuation dans ses yeux, se sentit soulagée.
Depuis des années, elle aidait le jeune maître à enlever de nombreuses filles, et elle avait toujours été aussi prudente, si bien qu'elle n'avait jamais été prise.
À la porte de la capitale, Chu Yuehou était venu monter la garde personnellement ces deux derniers jours après avoir reçu la nouvelle de la disparition de Xingqing de la part de Chu Tiankuo deux jours plus tôt.
Il observait d'une expression impassible les soldats inspecter ceux qui entraient dans la ville. Après être resté debout pendant deux jours, il n'avait encore rien découvert.
Lorsque la voiture où se trouvait Xingqing fut arrêtée par les gardes de la ville, un garde demanda au cocher : « Levez le rideau de la voiture, remettez votre registre de ménage et votre laissez-passer. D'où venez-vous ? » Le cocher sourit, sortit les documents et dit respectueusement : « Nous venons du district de Tianning, nous entrons en ville pour arranger le mariage de ma fille. Dans la voiture se trouvent ma femme et ma fille. »
Le soldat prit les documents et les vérifia, tandis qu'un autre soldat inspectait le dessous de la voiture pour voir s'il y avait des individus cachés.
À ce moment, Cheng Pozi releva aussi le rideau de la voiture : « Monsieur, veuillez inspecter. C'est ma fille. »
En parlant, elle baissa le masque facial de Xingqing. Le garde de la ville ne vit que Xingqing lui « sourire ».
Il la compara au portrait, constatant que la fille à l'intérieur ne ressemblait pas à la Princesse Xingqing sur l'image. L'intérieur était clairement visible, et il était impossible de cacher qui que ce soit. Il agita la main, leur faisant signe de passer.
Cheng Pozi et le cocher sourirent et le remercièrent : « Merci, monsieur. »
Tous deux étaient extrêmement calmes, ne montrant aucun signe de culpabilité. Cheng Pozi baissa immédiatement le rideau de la voiture.
À l'intérieur de la voiture, Xingqing vit Chu Yuehou et tenta d'écarquiller les yeux, voulant désespérément bouger. Son cœur hurlait en silence : « Grand-père ! Grand-père ! C'est moi ! »
Cependant, peu importe à quel point elle luttait intérieurement, son corps restait immobile, et son expression ne changeait pas d'un iota.
Au moment où leurs regards se croisèrent, le rideau de la voiture fut baissé.
Xingqing ferma les yeux dans le désespoir, mais son expression restait inchangée.
À ce moment, le cocher à l'extérieur dit avec prévenance : « Vieille femme, ma fille, tenez bon, la voiture va démarrer ! »
Ce n'est qu'alors qu'il claqua son fouet, et le cheval et la voiture se mirent en route.
Chu Yuehou observa tout cela d'une expression impassible. Au moment où le rideau de la voiture fut relevé, il jeta un coup d'œil à Xingqing, mais son expression ne changea pas. Il continua d'observer la voiture suivante être inspectée.
Ce ne fut que lorsque la voiture eut parcouru une distance considérable, presque disparue au bout de la route, qu'il tourna la tête et y jeta un léger coup d'œil avant de retirer son regard et de continuer à regarder les gardes de la ville inspecter méticuleusement.
…
Xingnong et Chu Tiankuo arrivèrent à la capitale le soir du lendemain.
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Puisque Xingqing avait disparu et qu'il n'y avait eu aucune nouvelle en cours de route, Xingnong était inquiète. Tous deux quittèrent directement le cortège nuptial et se précipitèrent vers la capitale le plus vite possible.
Les accompagnant se trouvaient plusieurs princes du royaume de Jin.
Xingnong et Chu Tiankuo retournèrent à la capitale secrètement. Lorsqu'ils arrivèrent, les portes de la ville étaient déjà fermées.
L'officier militaire gardant la ville avait reçu la nouvelle de l'entrée de Chu Tiankuo dans la ville ce soir-là. Il avait remplacé tous les soldats de service de nuit par ses hommes de confiance.
Au moment où le groupe de Chu Tiankuo s'approcha de la porte de la ville, il fit un geste de la main.
Voyant cela, les gardes de la ville ordonnèrent immédiatement : « Ouvrez les portes de la ville ! »
Ainsi, le groupe entra dans la ville en silence.
…
Xingnong dit à Shen Hanyu derrière elle : « Troisième Frère, toi et Grand Frère retournez d'abord à la résidence et reposez-vous. Je dois voir mon grand-père. Nous nous contacterons demain. »
La Garde Brocart avait envoyé la nouvelle qu'ils avaient une piste sur la localisation de Xingqing. Elle devait confirmer la sécurité de Xingqing ce soir-là.
Bien que Shen Hancheng et les autres voulussent la suivre pour voir s'ils pouvaient aider, ils savaient que ce n'était pas approprié. Ils acquiescèrent : « Petite Sœur, va t'occuper de tes affaires. Si tu as besoin d'aide, dis-le-nous ! »
« Petite Sœur, ne t'inquiète pas pour nous. Nous nous débrouillerons tous seuls. »
Xingnong hocha la tête, puis s'en alla à cheval avec Chu Tiankuo, disparaissant dans la nuit.
Xingnong et Chu Tiankuo arrivèrent à la Chambre Tianzi de l'Auberge de l'Accueil. Chu Yuehou y attendait depuis une nuit entière.
Voyant les deux entrer, il se leva et s'inclina respectueusement : « Cet humble officiel salue le Prince Héritier et la Princesse Héritière ! »
Xingnong l'arrêta immédiatement : « Grand Commandant, pas besoin de formalités ! Avez-vous trouvé Xingqing ? »
Chu Yuehou et Madame Gu ne s'étaient pas encore formellement reconnus, donc elle ne s'adresserait naturellement pas à lui comme grand-père en sa présence.
Chu Yuehou hocha la tête : « Nous l'avons trouvée. J'ai déjà arrangé pour que des gens la protègent secrètement, mais la personne derrière tout cela ne s'est pas encore montrée. Cet humble officiel veut attendre qu'elle apparaisse pour tous les prendre d'un seul coup. »
Ce jour-là, lorsque Xingqing entra dans la ville, avant que le masque facial ne soit baissé, il reconnut ces yeux !
Bien sûr, il vit aussi d'un coup d'œil que Xingqing avait été immobilisée par des points d'acupuncture. La raison pour laquelle il ne réagit pas fut qu'il remarqua d'autres personnes à la porte de la ville qui observaient également.
De plus, il voulait trouver le cerveau derrière tout cela !
Ce jour-là, lorsqu'il remarqua que quelque chose n'allait pas, il avait déjà signalé à la Garde Brocart de suivre secrètement la voiture. Il continua de garder la porte de la ville comme si de rien n'était, et même aujourd'hui, il était encore à son poste.
Bien sûr, plus important encore, l'affaire du sauvetage de Xingqing ne devait pas être rendue publique.
Xingnong comprit naturellement que ce n'était qu'en trouvant la personne derrière tout cela qu'elles pourraient empêcher de tels incidents de se reproduire.
« Où est retenu Xingqing ? Je veux la voir. » Sans voir Xingqing elle-même, Xingnong ne pourrait pas être tranquille.
Chu Yuehou ne refusa pas : « Xingqing a été emmenée sur un bateau de plaisir. Cet humble officiel conduira le Prince Héritier et la Princesse Xingnong là-bas maintenant ! »
Le visage de Xingnong changea : Un bateau de plaisir !