En entendant cela, Xingnong répondit sans réfléchir : « Donnez-moi juste des récompenses concrètes. Inutile de me charger de titres vides. »
Chu Tiankuo ricana doucement : « D'accord. »
Il se trouve que le trésor personnel de l'Empereur Père contient pas mal de bonnes choses. Elles ne font que dormir là, à profiter aux femmes du palais intérieur. Autant les lui donner.
Chu Tiankuo lui tendit ensuite les documents d'échange pour les diverses semences : « Regarde et vois s'il y a quelque chose à ajouter. »
Xingnong y jeta un œil. Ce plan d'échange de semences visait principalement le royaume de Yan et le royaume de Zhao.
Il y avait une grande différence entre les deux pays. Pour le riz et le blé, le royaume de Yan n'avait besoin que de dix-huit jin de grain de qualité pour échanger contre un jin de semences à haut rendement, alors que le royaume de Zhao en exigeait cinquante.
Quant aux semences comme le maïs, le coton, et les fruits et légumes sans parasites, elles devaient être achetées en argent.
Pour le royaume de Yan, l'achat d'un jin de semences de maïs à haut rendement coûtait mille taels d'argent, un jin de semences de coton à haut rendement en coûtait deux mille, et les autres semences de fruits et légumes sans parasites coûtaient trois mille taels le jin pour chaque variété.
C'était cher, mais ces semences pouvaient être conservées pour les semis suivants, et ne pouvaient être vendues que deux ou trois ans au plus, ce qui justifiait ce prix.
Quant au royaume de Zhao, s'il voulait les acheter, le prix de chaque variété était cinq fois celui du royaume de Yan !
En d'autres termes, le royaume de Zhao devait payer cinq mille taels d'argent le jin s'il voulait des semences de maïs à haut rendement !
On ne pouvait pas reprocher à Chu Tiankuo de faire cela. Après tout, le royaume de Zhao avait traité le royaume de Chu de la même manière par le passé.
Xingnong vit la clause finale et constata que Chu Tiankuo y avait réfléchi très soigneusement. Il était écrit très clairement que le royaume de Yan n'avait pas le droit de revendre en privé l'une quelconque des semences à haut rendement du royaume de Chu au royaume de Zhao. Sinon, il devrait payer dix fois le prix au jin en dédommagement, il n'y aurait plus aucune coopération ultérieure, et le royaume de Chu ne vendrait plus aucune semence au royaume de Yan.
Xingnong secoua la tête : « Non, ce document est déjà très complet. »
« Alors je sors et je fais envoyer ça au royaume de Yan et au royaume de Zhao en priorité. Je reviens ce soir. »
Les deux pays attendaient d'échanger contre les semences à haut rendement du royaume de Chu.
« D'accord. »
…
**Royaume de Yan**
Quelques jours plus tard, Fang Zheng reçut le document d'échange envoyé depuis le royaume de Chu. Il se hâta d'entrer au palais pour demander une audience à l'Empereur du royaume de Yan.
Apprenant qu'il fallait mille taels pour échanger contre un jin de maïs, même l'Empereur du royaume de Yan, qui s'était déjà entraîné à rester calme même si le mont Tai s'effondrait devant lui, écarquilla les yeux et trouva cela absurde : « Mille taels pour un jin de maïs ? Pourquoi le royaume de Chu ne vole-t-il pas directement l'argent ? Cette chose s'appelle juste maïs, ce n'est pas du vrai jade ! Ceux qui ne savent pas croiraient que ce n'est pas de la semence, mais un jin de jade impérial vert. D'ailleurs, les gens du commun du royaume de Chu ne l'ont même pas encore cultivé. Qui sait combien cela rend vraiment au mu ? »
Fang Zheng : « Quelqu'un dans le district de Futai, au royaume de Chu, l'a déjà planté et le fournit au Pavillon de l'Accueil et au Restaurant Yingke. Ce modeste officiel a appris du royaume de Chu que ce maïs pourrait rendre encore plus que le riz et le blé à haut rendement. On a vu les gens du village des Fleurs de Pêcher, au royaume de Chu, le planter, et le rendement est vraiment élevé. De plus, cette plante résiste à la sécheresse et au froid, et tout est bon dedans. Jeune, elle peut servir de légume ou d'aliment de base. Une soupe de maïs au Pavillon de l'Accueil se vend déjà dix taels d'argent... Quant au coton... et aux semences de fruits et légumes sans parasites... toutes ces semences peuvent être conservées pour les semis. Une fois achetées, on peut garder ses propres graines pour la suite. C'est pour cela que le prix est si élevé. Le royaume de Chu a dit que c'est le prix de cette année, et celui de l'an prochain n'est pas forcément le même. Il ne fera qu'augmenter. Cette année, c'est un prix réduit. »
Fang Zheng lui transmit les informations qu'il avait recueillies et les lui expliqua.
L'Empereur du royaume de Yan faillit jurer ! Ce royaume de Chu était trop fort pour réclamer de l'argent !
Il dit avec colère : « Bien qu'on puisse conserver les graines pour les semis, mille taels le jin, c'est trop cher ! Nous ne pouvons pas en acheter trop. Nous en achèterons un peu et nous conserverons les graines lentement pour plus tard. Par contre, nous pourrons en acheter plus de coton. »
Chaque année, l'hiver rigoureux était le moment le plus dur pour les gens du commun.
Fang Zheng : « Votre Majesté a raison. Alors, quelle quantité de chaque type de semence devons-nous acheter ? »
L'Empereur du royaume de Yan réfléchit un instant : « Quel est le prix d'échange pour le royaume de Zhao ? »
Le royaume de Zhao avait tant persécuté le royaume de Chu par le passé que l'Empereur du royaume de Yan pouvait deviner avec ses orteils que le prix des semences que le royaume de Chu vendrait au royaume de Zhao ne serait certainement pas bas, probablement doublé.
Fang Zheng : « C'est cinq fois plus cher que pour notre royaume de Yan ! Et seulement cette année, ils peuvent acheter librement. L'an prochain, il y aura des limites d'achat, et ils ne pourront acheter que mille jin de chaque variété. »
✿✿✿
L'Empereur du royaume de Yan : « ... »
Il avait d'abord trouvé cela très cher, mais après avoir entendu le prix d'échange du royaume de Zhao, il eut l'impression que ce n'était plus cher !
Une air pensif apparut sur le visage de l'Empereur du royaume de Yan. Au bout d'un moment, il dit : « Ministre Fang, savez-vous pourquoi le royaume de Chu ne limite pas les achats du royaume de Zhao cette année, mais les restreindra l'an prochain ? »
Fang Zheng avait aussi réfléchi à cette question : « Ce modeste officiel pense que c'est probablement parce que le royaume de Zhao n'osera pas en acheter beaucoup cette année, mais l'an prochain, quand ils verront les avantages de ces semences, quand ils verront les bénéfices de ces semences, ils achèteront en grandes quantités. Après tout, en comptant sur la conservation des graines pour les semis, s'ils veulent les généraliser à tout le pays, cela prendra un certain temps. »
L'Empereur du royaume de Yan pensait de même. Bien sûr, ce pourrait n'être qu'une tactique commerciale du royaume de Chu, disant cela pour profiter de l'occasion et acheter plus de semences pour gagner plus d'argent.
Mais si ces semences étaient vraiment bonnes, rendaient plus de mille jin de riz et de blé, et que le prix était vraiment plus élevé l'an prochain, alors ils subiraient une grosse perte !
L'Empereur du royaume de Yan : « Achetez cinquante mille jin de chaque variété pour commencer, puis envoyez quelqu'un au royaume de Chu pour enquêter. Si c'est vraiment bon, nous en ajouterons des dizaines de milliers de jin. »
« Oui ! »
**Royaume de Zhao**
Lorsque l'Empereur du royaume de Zhao apprit que le prix d'échange du royaume de Zhao était cinq fois celui du royaume de Yan, il fut si furieux qu'il faillit renverser le bureau du dragon !
« Ce royaume de Chu va vraiment trop loin ! Il ose demander cinq mille taels le jin de semence ! »
Zhao Luran : « Votre Majesté, le royaume de Chu persécute délibérément notre royaume de Zhao, essayant de nous extorquer une grosse somme d'argent ! Nous ne pouvons pas acheter ces semences ! »
Tan Pan était lui aussi indigné par les agissements du royaume de Chu cette fois-ci. Ils n'avaient jamais été si excessifs auparavant ! Mais s'ils n'achetaient pas ces semences, tous les autres pays en auraient, seul leur royaume de Zhao n'en aurait pas. Comment cela pouvait-il être acceptable ?
« Votre Majesté, ce modeste officiel pense que nous devons quand même les acheter, mais pas trop ! En achetons un peu pour voir comment cela se passe. »
L'Empereur du royaume de Zhao : « Et si ces semences sont vraiment bonnes, et que le royaume de Chu limite nos achats l'an prochain ? Si les gens du commun des trois autres royaumes sont tous bien nourris et bien habillés, et que seuls les gens du commun de notre royaume de Zhao meurent de faim et de froid, savez-vous ce qui arrivera ? »
Tan Pan : « ... Votre Majesté est sage. Alors, profitons de cette occasion pour en acheter plus. »
L'Empereur du royaume de Zhao ricana froidement : « Le ministre Tan le dit si facilement. Cinq mille taels le jin de semence, en acheter plus ? C'est vous qui payerez ? »
Tan Pan : « ... »
Alors, devaient-ils acheter ou non ? Acheter plus ou moins ?
Il décida de ne rien dire !
L'Empereur du royaume de Zhao ne put se décider un moment sur la quantité à acheter. Après tout, leur royaume de Zhao avait trop subi de pertes face au royaume de Chu récemment !
Au bout d'un moment, il dit : « Renseignez-vous sur la quantité que le royaume de Yan prévoit d'acheter, et nous achèterons auprès d'eux ! »
Bien que le document stipulât que le royaume de Yan ne pouvait pas revendre à leur royaume de Zhao, ce qui comptait entre les deux pays étaient les intérêts. S'ils offraient assez d'avantages, le royaume de Yan ne refuserait pas de revendre.
Tan Pan répondit immédiatement : « Oui ! »
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**Royaume de Jin**
Après le départ de Chu Tiankuo, Xingnong passa chaque jour à mettre en place la Formation des Quatre Saisons dans les fermes impériales. De plus, ces jours-ci, elle ne logeait pas au palais impérial mais emmenait un groupe de maîtres des formations et vivait au domaine impérial.