Bien que les paroles du Vieux Maître Tang fussent quelque peu exaspérantes, les trois hommes ne pouvaient nier la possibilité lorsqu'ils pensaient aux douze formations d'échecs qu'ils n'étaient pas parvenus à briser même au bout de quinze minutes !
Et ils avaient même le sentiment que cette possibilité était très élevée !
Ce serait humiliant s'ils étaient vraiment piégés dans la formation et ne pouvaient en sortir !
Les quatre hésitèrent un instant.
Au bout d'un moment, le Vieux Maître Guo fit demi-tour résolument et alla défier la formation dressée par son disciple.
Les deux autres en firent autant résolument !
Ils ne pouvaient pas se permettre de perdre la face !
Le Vieux Maître Tang pensait que tout le monde piégé à l'intérieur donnerait aussi beaucoup de face à son disciple, et ajouta : « Bien que je ne puisse pas briser certaines des formations de mon disciple à présent, n'est-ce pas l'œil de formation dressé par le Vieux Maître Guo ? Le Vieux Maître Guo devrait savoir quels tours il peut bien inventer ! »
Les trois marquèrent une pause.
Eh ? Cela semblait tenir la route !
Les deux regardèrent le Vieux Maître Guo.
Le Vieux Maître Tang regarda aussi le Vieux Maître Guo.
Vieux Maître Guo : « ... »
Les trois lui lançaient sans vergogne des regards suppliants, ils tenaient vraiment à voir la formation dressée par Xingnong, mais ils craignaient de ne pas pouvoir la briser et d'y rester piégés, perdant la face !
Et puis ils reportaient tous leurs espoirs sur lui !
Ou plutôt, c'était lui qui avait déjà dressé l'œil de formation, donc s'il ne pouvait pas briser la formation, ce serait lui qui perdrait la face !
Le Vieux Maître Guo eut envie de jurer quand il y pensa !
Mais, bon sang !
Lui aussi voulait voir quel genre de formation la princesse Xingnong avait dressée en utilisant l'œil de formation qu'il avait placé !
Le Vieux Maître Guo fit demi-tour et dit héroïquement : « Allons-y ! »
Les trois le suivirent joyeusement !
Ils n'y pouvaient rien, ils s'intéressaient aux formations toute leur vie !
S'ils n'allaient pas la défier, ce serait comme si quelque chose ne cessait de leur gratter le cœur, les rendant extrêmement mal à l'aise !
Ainsi, les quatre entrèrent dans la formation, excités et nerveux.
Ce qui les accueillit fut une vieille poule caquetant.
Les quatre : « ... »
Vieux Maître Tang : « Ma précieuse disciple a même trouvé une poulette pour faire gardienne ! Cette vieille poule est bien dodue, rien qu'à voir les plumes luisantes et potelées de ses pattes, elle a l'air délicieuse ! »
Les trois : « ... »
La vieille poule caqueta quelques fois en les voyant, puis se retourna et s'enfuit, disparaissant dans la brume en un instant.
Le Vieux Maître Tang regarda la poule disparaître et dit : « Plus tard, je demanderai à ma disciple d'égorger cette poule et de la faire en amuse-gueule pour accompagner mon vin ! Laissez-moi vous dire, ma disciple est douée pour les formations, mais elle est encore meilleure en cuisine ! Outre cela, son arithmétique est aussi très bonne ! Quand je l'ai rencontrée pour la première fois, son écriture ressemblait à des vers de terre qui rampent ! Maintenant, son écriture est tout simplement la meilleure des meilleures ! Et… »
Les trois dirent en chœur : « Taisez-vous ! »
Est-ce qu'on va défier la formation ou pas !
Il étale sa richesse !
Non, il étale sa disciple !
Qui n'a pas de disciple ? Qu'y a-t-il à étaler !
Les trois l'ignorèrent et s'enfoncèrent droit dans la brume, dans la direction où la poule avait disparu.
Au début, peu importe comment ils marchaient, tout était pareil, d'ordinaire, après avoir marché un moment, ils parvenaient à trouver le chemin.
Mais comme c'était une formation dressée par Xingnong, tout le monde marchait relativement lentement, observant prudemment le paysage environnant.
Pourtant, à part les trois compagnons devant eux, ils ne voyaient rien.
Cependant, ils pouvaient entendre le faible chant des coqs et le gargouillis de l'eau qui coule, et parfois même le « crépitement » du bois sec qui brûle.
Les quatre marchaient tranquillement dans la brume, et avec leur force, tant qu'ils feraient le tour, ils trouveraient d'ordinaire la sortie.
Mais après avoir tourné et retourné, les quatre étaient toujours dans la formation de brume.
Le Vieux Maître Guo dit au Vieux Maître Tang : « Vieux Maître Tang, la formation de brume, ce n'est pas votre fort, ne me dites pas que vous ne pourrez pas en sortir plus tard ! Je vous donne un peu moins de quinze minutes ! »
Le Vieux Maître Tang n'accepta pas : « Vous pouvez en sortir, vous, juste parce que vous êtes bon ? Neuf fois sur dix, je ne parviens pas à percer la formation de brume de ma disciple ! »
✿✿✿
Les trois : « ... »
Xu Yan renifla froidement : « Comment avez-vous pu devenir un maître ? »
Le Vieux Maître Tang eut l'air satisfait : « Un grand maître forme d'éminents disciples ! Les vagues de derrière poussent celles de devant. Je suis un maître très qualifié ! Par ici, j'entends faiblement des coqs chanter ! »
Les quatre suivirent le chant des coqs, traversèrent des couches de brume et pénétrèrent dans une forêt dense, la forêt était ombragée d'arbres verts, emplie du parfum des oiseaux et des fleurs, la lumière fragmentée traversait les grands arbres et tombait, projetant des ombres bigarrées, l'environnement était fort beau !
Mais les quatre savaient que ce n'était qu'une illusion.
Ce qui surprit tout le monde, c'est que cette forêt illusoire était un peu trop grande, ils y étaient depuis une demi-heure et n'avaient toujours pas trouvé le chemin.
Les trois regardèrent le Vieux Maître Tang.
Après tout, c'était lui qui les avait menés hors de la formation de brume tout à l'heure, enfin non, c'était lui qui les avait égarés dans cette formation de forêt !
C'était à lui de les en faire sortir !
Le Vieux Maître Tang agita la main : « Je ne suis pas bon dans cette formation de bois ! Vieux Maître Guo, Vieux Xu, à vous de jouer ! »
Xu Yan regarda le Vieux Maître Guo : « Vieux Maître Guo, quelle est la taille de cet espace dégagé ? »
C'était incompréhensible, comment se faisait-il qu'ils n'aient pas trouvé la direction après une demi-heure de marche ?
Vieux Maître Guo : « Pas grand. Nous avons rencontré une formation dans une formation. »
Xu Yan : « ... »
Qu'est-ce que c'est que cette formation dans une formation ? Un petit garnement qui n'étudiait les formations que depuis quelques mois pouvait réellement concevoir une formation dans une formation ?
Le maître des formations du royaume de Yan regarda le Vieux Maître Tang : « Vieux Maître Tang, êtes-vous sûr que votre disciple n'est pas votre grand-maître ? Pourrait-il être que votre grand-maître se soit réincarné ? »
Le Vieux Maître Tang sortit un petit peigne en bois et peigna sa barbe précieuse : « Peut-être ! Je suis assez incroyable, mon grand-maître s'est réincarné et est devenu mon disciple ! Alors ne serais-je pas devenu le maître de mon grand-maître ? Vous devriez m'appeler le grand-maître du grand-maître ! »
Les trois : « ... »
Dégagez !
Alors les quatre passèrent une heure avant de sortir de la forêt et d'entrer dans une mer de feu !
Une vague de chaleur les frappa, et les quatre ne purent s'empêcher de maudire.
La barbe du Vieux Maître Xu faillit brûler, et il esquiva vivement sur le côté, effrayé.
Les quatre esquivèrent aussi les flammes ardentes en un éclair.
Xu Yan regarda le Vieux Maître Guo : « Combien de formations dans une formation l'œil de formation que vous avez dressé peut-il accueillir ? »
Cela faisait plus d'une heure !
Le Vieux Maître Guo toucha sa barbe légèrement chamuscée, l'air empli encore de l'odeur unique de la combustion : « Qui sait ? Cela dépend de ce que sait celui qui dresse la formation, non ? ! »
Le Vieux Maître Guo regarda le Vieux Maître Tang.
Xu Yan demanda encore au Vieux Maître Tang : « Combien de formations dans une formation votre disciple peut-elle dresser ? »
Ils pensaient qu'une fois sortis de la forêt, ils auraient brisé la formation !
Qui savait qu'il y aurait une mer de feu !
Le Vieux Maître Tang haussa les épaules : « Je ne sais pas, chaque jour que je vois ma disciple, j'ai l'impression qu'elle en sait un peu plus aujourd'hui ! Peut-être qu'une heure plus tôt et une heure plus tard, ses formations ont fait un bond qualitatif ! Aujourd'hui, je n'ai pas parlé à ma disciple depuis plusieurs heures ! »
Les trois : « ... »
Ils auraient bien voulu le pousser dans la mer de feu !
Quel genre de personne est-ce là !
Exaspérant !
Au bout de quinze minutes, le Vieux Maître Tang eut si chaud qu'il enleva ses vêtements, et les trois autres en firent autant, enlevant aussi les leurs !
Le Vieux Maître Tang pensa à une formation de mer de feu que Xingnong avait conçue, et il en informa résolument les trois autres pour leur servir de référence.
Au bout de plus d'une heure, les quatre eurent l'impression que le sang dans leurs corps allait être évaporé par la mer de feu, et ils trouvèrent enfin la sortie en combinant la formation de feu du Vieux Maître Tang avec la réalité, mais à peine sortis, ils tombèrent sur un monde de glace et de neige !
Une rafale de vent glacial souffla. Les quatre, qui sortaient à l'instant d'un environnement à haute température, faquirent s'étouffer !
« Merde ! » maudit quelqu'un.