« Oui. » Sous le regard glacial de Chu Tiankuo, le régisseur de la manufacture impériale répondit nerveusement.
En entendant les mots « Garde Brocart » et en pensant à la personne qu'il avait rencontrée peu auparavant, il comprit qu'il s'agissait de quelqu'un de la Garde Brocart.
Son cœur était en proie à un tumulte, tiraillé entre Son Altesse le Prince Héritier et le Second Prince !
Bien qu'on dise que le Prince Héritier avait déjà perdu la faveur de l'Empereur et était un Prince Héritier semi-infirmé, tant qu'il n'était pas déposé, il serait le futur Empereur.
Le Second Prince était le fils le plus chéri de l'Empereur, sa mère était la concubine la plus favorisée, son grand-père maternel était le Premier Ministre, et il bénéficiait du soutien de la riche famille Yao et de la famille Xie, qui détenait un pouvoir militaire considérable.
Il était vraiment incertain de savoir qui serait le futur souverain !
Shen Mingzhu avait secrètement envoyé quelqu'un lui dire que s'il était interrogé, il devait avancer de quelques jours la date à laquelle il avait livré les plans, par précaution.
Cependant, chaque lot de porcelaine produit à la manufacture impériale était enregistré, et un exemplaire était soumis au yamen. Bien que Shen Mingzhu ait dit qu'elle avait déjà modifié le registre au yamen, beaucoup de gens à la manufacture savaient quand les lampes à huile économique avaient été cuites.
Une telle affaire, une fois qu'elle avait existé, il était impossible qu'elle ne laisse aucune trace.
Surtout avec la Garde Brocart impliquée !
La rumeur voulait qu'il n'y ait aucune vérité que la Garde Brocart ne puisse découvrir !
Alors qu'il saisissait son pinceau, il hésita encore et encore ! Avancer la date ou pas ?
Voyant qu'il n'avait pas bougé son pinceau depuis longtemps, Chu Tiankuo dit calmement : « Le régisseur He a-t-il oublié ? Avez-vous besoin de vérifier les registres ? »
Régisseur de la manufacture impériale : « ... »
Eh bien, il n'y avait plus besoin d'hésiter. Le Prince Héritier dissimulait son identité et servait comme Shiye dans le district de Futai, il avait donc dû déjà voir ce registre !
Et l'avoir en main.
Il essuya la sueur froide de son front : « Cela fait un moment, ce roturier essaie de se rappeler le jour exact, j'ai peur de me tromper ! »
Chu Tiankuo dit calmement : « Alors, vous souvenez-vous maintenant ? »
« Oui, je me souviens ! » Il nota vivement une date.
Peu importe qui serait l'Empereur à l'avenir, celui qui siégeait sur le Trône du Dragon maintenant était le vrai !
S'il osait mentir, sa tête ne serait pas en sûreté aujourd'hui.
Voyant que Chu Tiankuo avait effectivement fourni du papier et un pinceau à chaque témoin, Chu Tianyu comprit ce qu'il avait en tête.
Il prévoyait de voir s'il y avait des divergences dans les témoignages qu'ils fourniraient, puis de chercher une faille.
Malheureusement, c'était la méthode d'interrogatoire la plus simple, et il avait passé longtemps au Ministère de la Justice, il avait déjà utilisé cette méthode.
Les réponses des plusieurs personnes étaient exactement les mêmes !
Ayant subi des revers aux mains de Chu Tiankuo à maintes reprises, pouvait-il encore ne pas apprendre à être prudent ?
Cette fois, il le ferait définitivement tomber à plat ventre, et réglerait aussi le compte de sa petite Junior Sister.
Quel crime grave que de tromper l'Empereur ?
Chu Tiankuo regarda la date qu'il avait écrite et sourit.
Il regarda les autres témoins : « Vous devriez aussi noter la date à laquelle Shen Mingzhu vous a donné les lampes à huile économique ! Faites attention de ne pas vous tromper, car une erreur serait tromper l'Empereur ! »
Plusieurs personnes baissèrent la tête et répondirent en tremblant : « Oui. »
Entendant cela, le Second Prince fronça les sourcils : « Frère Impériel, vous allez les effrayer au point qu'ils en oublient. »
Chu Tiankuo se tourna vers lui : « Leur rappeler de dire la vérité, est-ce de l'intimidation ? Pourquoi ne m'enseignez-vous pas, Second Frère Impériel, comment interroger sans intimider ? »
Second Prince : « . . . Je n'ai pas voulu dire cela. Je pense juste qu'ils ne devraient pas se tromper. »
Chu Tiankuo hocha la tête : « Je suppose que oui. Ce sont les témoins que Second Frère Impériel a amenés pour témoigner. Puisqu'ils sont témoins, comment pourraient-ils se tromper sur l'heure ? S'ils se trompent vraiment, alors ils trompent délibérément l'Empereur ! Second Frère Impériel, n'ai-je pas raison ? »
Second Prince : « ... »
Il était si furieux !
Qu'est-ce que cela voulait dire ?
Insinuait-il qu'il était de connivence avec ces gens pour tromper l'Empereur ?
Il n'avait dit qu'une phrase, et il en avait mille et dix pour répliquer ! Le laissant sans voix et à moitié mort de colère !
« Ce sujet a tort, Frère Impériel, continuez ! » Mieux valait qu'il se taise !
Chu Tiankuo regarda les plusieurs personnes : « Écrivez ! »
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Il n'y avait rien à cacher là-dedans, et cela ne pouvait pas être caché, après tout, Shen Mingzhu en avait fait tout un plat à l'époque. Plusieurs personnes notèrent directement une date, et elles correspondaient toutes.
Chu Tiankuo dit alors : « Rapport à l'Empereur Père, la vérité éclate au grand jour ! »
Chu Tiankuo fit signe à l'Eunuque Lao de ramasser les feuilles et de les présenter à l'Empereur.
Il y avait déjà un document sur le Bureau du Dragon de l'Empereur contenant les informations enquêtées par la Garde Brocart.
Il l'avait lu, y avait jeté un coup d'œil distrait, puis avait regardé Shen Mingzhu et dit : « Shen Shi, reconnais-tu ta faute ? »
Shen Mingzhu : « ... »
Juste en faisant écrire une date aux témoins, la vérité éclate ? Pas d'interrogatoire ?
Elle a encore quelque chose à dire !
« Votre Majesté, grâce pour ma vie, ce sujet ne sait pas quel crime elle a commis ! Que peuvent prouver quelques dates ? C'est bien ce sujet qui a eu l'idée la première que les lampes à huile économique pouvaient bénéficier au peuple ! »
Les officiels civils et militaires à la cour étaient également perplexes.
Voyant cela, l'Empereur dit : « Prince Héritier, dis-moi comment ces dates prouvent la vérité. »
Chu Tiankuo : « Mademoiselle Shen Xingnong m'a donné les lampes à huile économique avant que Shen Mingzhu ne les donne aux villageois et aux étudiants de l'académie. En outre, elle les a aussi données au Vieux Maître Tang, au Vieux Maître Kong de l'Académie du Cerf Blanc, tous plus tôt que cette date. J'en ai été témoin personnellement et peux en témoigner ! »
Entendant cela, Shen Mingzhu paniqua et s'agenouilla : « Votre Majesté, mais cela ne prouve pas que Shen Xingnong a inventé les lampes à huile économique. »
Chu Tiankuo la regarda et dit calmement : « Le 16 septembre, à l'heure du Si, ma voiture passait par le village des Fleurs de Prunier. J'ai par hasard vu un jeune homme portant un panier de lampes à huile économique vous demander le chemin à l'entrée du village, et j'ai par hasard entendu votre conversation avec lui. J'ai par hasard su que vous ne saviez même pas ce qu'était une lampe à huile économique à ce moment-là ! »
Trois « par hasard » consécutifs firent pâlir le visage de Shen Mingzhu !
Chu Tiankuo continua : « Les lampes à huile économique étaient déjà faites, pourtant vous, l'inventrice des lampes à huile économique, ne pouviez même pas dire ce qu'elles étaient ? Vous ne soupçonneriez pas que je mens, n'est-ce pas ? Malheureusement, j'ai une mémoire photographique et peux réciter votre conversation mot pour mot ! »
Shen Mingzhu : « ... »
Comment oser dire que le Prince Héritier mentait !
Elle n'avait jamais pensé que le Prince Héritier aurait été témoin de cette scène !
Oui, il semblait y avoir eu une voiture qui passait à ce moment-là, mais avait-il vraiment entendu leur conversation ?
Mais c'était bien elle qui avait pensé à l'usage des lampes à huile économique !
Après avoir fini, Chu Tiankuo regarda Chu Tianyu : « Second Frère Impériel, j'en ai été témoin personnellement, vous ne soupçonneriez pas que je mens, n'est-ce pas ? »
Chu Tianyu était furieux.
Il lança secrètement un regard noir à Shen Mingzhu : Cette garce osait lui mentir ?
Essayait-elle de le faire tuer ?
Entendant les mots de Chu Tiankuo, il retira immédiatement son regard et répondit : « Le Frère Impériel est le Prince Héritier, l'héritier apparent du pays, le futur souverain, la parole d'un souverain est inviolable, ses mots sont d'or, valent mille pièces d'or, ce sujet n'oserait pas mettre en doute les paroles du Frère Impériel ! »
Le Second Prince furieux ne put s'empêcher de saper subtilement Chu Tiankuo devant l'Empereur.
L'Empereur était encore jeune, son Prince Héritier était loin d'être un souverain dont la parole est inviolable !
Pourquoi agissait-il comme si sa parole était vérité et que tout le monde devait le croire !
Se considérait-il déjà comme l'Empereur, ses mots comme des décrets impériaux ?
Après avoir dit cela, il jeta secrètement un coup d'œil à la réaction de l'Empereur.
Le froncement de sourcil de l'Empereur s'approfondit, et son expression s'assombrit.
Comme prévu, les Empereurs avaient tous peur que leur position soit convoitée trop tôt !
Chu Tiankuo dit calmement : « Je crois qu'un homme de bien doit traiter les autres avec sincérité, car sans intégrité on ne peut tenir, c'est tout. »
Il remplaça habilement le « souverain » de « la parole d'un souverain est inviolable » par l'« homme de bien » de « un homme de bien doit traiter les autres avec sincérité ».
Plus Shen Mingzhu y pensait, plus elle était indignée. Elle entendit aussi la sarcasme dans les mots du Second Prince et sentit qu'il la soutenait, alors elle dit : « Rapport à Votre Majesté, bien que Shen Xingnong ait fait faire les lampes à huile économique par des gens, c'est ce sujet qui a pensé à l'idée qu'elles pouvaient bénéficier au peuple, bénéficier aux étudiants, et permettre à l'État de Chu d'avoir plus de talents ! Sinon, les lampes à huile économique n'auraient bénéficié qu'à quelques personnes, mais ce sujet en a informé l'Adjoint au magistrat, et le Magistrat de district l'a rapporté à la cour. Maintenant, le peuple de tout l'État de Chu peut utiliser les lampes à huile économique ! N'est-ce pas la contribution de ce sujet ? N'y a-t-il pas une part de la contribution de ce sujet là-dedans ? S'il doit y avoir récompense pour le mérite, ce sujet ne devrait-elle pas aussi être récompensée ? »
Chu Tiankuo rit : « Vous avez pensé que les lampes à huile économique bénéficiaient au peuple, donc le crédit des lampes à huile économiques vous revient ? »