Shen Ruolan contempla la posture de la princesse Changle avec une grande satisfaction. C'était sa fille, élevée de ses propres mains. Elle sourit et dit : « Xingqing, prends exemple sur la princesse. Avec une posture stable, tu dégageras grâce et charme sans perdre ta dignité en marchant. Maman Yang est une Momo du palais. Nombre de familles offrent des prix élevés pour inviter d'anciennes Momos du palais à leur résidence afin d'enseigner les convenances, mais elles n'y parviennent pas. Xingqing, tu as de la chance d'avoir la princesse. Tu dois la remercier comme il se doit. »
La princesse Changle : « Seconde Mère, que veux-tu dire par chance ? Mes affaires sont celles de ma Sœur. Si le titre de princesse n'avait pas été conféré par l'Empereur, je voudrais en partager un avec elle. »
La princesse Changle regarda Xingqing, le visage plein d'affection : « Sœur, travaille dur. L'Impératrice Douairière aime ceux qui suivent les règles. Si tu apprends bien et qu'elle t'apprécie, je lui demanderai de te conférer un titre de princesse. »
Shen Ruolan fut touchée par ses mots. Les yeux ne mentent pas. Cet enfant apprécie Xingqing.
Bien que cet enfant ne fût pas le sien, elle l'avait élevée dès son plus jeune âge et la traitait comme la sienne. Elle était très heureuse de voir les deux sœurs s'entendre si bien.
Que Xingqing puisse faire un bon mariage à l'avenir dépendait des mots de la princesse devant l'Impératrice Douairière.
Elle éprouvait tant de culpabilité envers Xingqing. Elle espérait qu'elle trouverait un bon mariage à l'avenir et n'aurait plus à souffrir.
Xingqing se contenta de sourire et ne prit pas ses mots à cœur.
Était-il si simple de se voir conférer le titre de princesse ?
Si quelqu'un est gentil avec vous sans raison, c'est qu'il a des arrière-pensées.
Même si on lui conférait le titre de princesse, elle n'oserait pas l'accepter !
Maman Yang posa un bol de bambou rempli d'eau sur la tête de Xingqing : « Mademoiselle Xingqing, restez immobile. Lorsque l'invitation de l'Impératrice Douairière arrivera, vous devrez entrer au palais pour exprimer votre gratitude. Vous devez vous exercer à cette posture pendant deux heures aujourd'hui. Nous nous exercerons aux salutations cet après-midi. »
Xingqing restait immobile, mais elle pouvait déjà sentir ses cheveux devenir un peu humides.
Tenir un bol d'eau pendant deux heures sans bouger, comment était-ce possible ?
La princesse Changle sourit : « Sœur, ne t'inquiète pas, je t'accompagnerai. »
Xingqing sourit : « Merci, Princesse. Avec toi pour m'accompagner, je pourrai certainement rester immobile. »
Voyant les deux sœurs s'entendre si bien, Shen Ruolan partit l'esprit tranquille vaquer à ses occupations.
Xingqing resta debout un moment. Le vent souffla dans ses cheveux, lui chatouillant le cou. Elle eut des démangeaisons et tendit la main pour se gratter. Le bol tomba !
Son cœur manqua un battement, et elle tendit instinctivement la main pour le rattraper. Dans sa panique, l'eau du bol éclaboussa partout. Elle heurta accidentellement la princesse Changle, qui chancela. Le bol sur sa tête glissa, tomba, heurta son épaule, répandit l'eau partout, puis s'écrasa au sol avec un « clang ».
Un beau bol était brisé !
Une pointe de peine traversa le cœur de la princesse Changle. Ce bol venait du Four à Porcelaine de la Famille Song, c'était l'un de ses préférés.
Elle l'avait acheté cent taels !
Elle l'avait sorti exprès pour le montrer, confiante qu'il ne tomberait pas. Maintenant, elle le regrettait.
Maman Yang ressentit une pointe de peine : « C'est le bol préféré de la Princesse ! »
Xingqing s'excusa immédiatement : « Vraiment ? Je suis désolée, Princesse. »
La princesse Changle était en colère, mais ayant grandi sans mère, elle avait appris à cacher sa colère. Elle sourit et dit : « Ce n'est rien, Sœur. Tu ne l'as pas fait exprès. »
Une servante apporta immédiatement un manteau à la princesse Changle et le lui mit sur les épaules.
Elle craignait qu'elle n'attrape froid.
Xingqing : « Merci, Princesse. Vous êtes si gentille. J'avais peur que vous me demandiez de vous dédommager en argent. Je n'en ai pas. »
La princesse Changle sourit à Xingqing : « Sœur, de quoi parles-tu ? Mes affaires sont les tiennes. Ce n'est qu'un bol. Pourquoi te demanderais-je de dédommager ? »
Maman Yang prit une règle et dit à la servante de la princesse Changle : « Chunhua, ramène la Princesse se changer. Qu'elle n'attrape pas froid ! »
« Oui. »
À ce moment, une autre servante arriva et dit : « Mademoiselle, la princesse Changhuan de la Résidence de la Princesse Wuyang vous a fait parvenir une invitation. »
La princesse Changle : « Sœur, continue à t'exercer à la posture. Je reviens bientôt. Je reviendrai t'accompagner plus tard. »
✿✿✿
Après avoir dit cela, elle partit avec la servante.
Xingqing la regarda. Elle ne croirait pas qu'elle reviendrait !
Maman Yang : « Dix coups de règle sur la paume pour avoir fait tomber un bol. La Princesse et les princesses du palais sont toutes passées par là lorsqu'elles apprenaient les convenances ! Mademoiselle Xingqing, tendez votre paume. »
Xingqing : Cela signifiait qu'elle n'avait pas le droit de se changer ? Elle devait porter des vêtements mouillés et tenir un bol dans le vent d'automne glacial ?
Elle refusait ! S'ils devaient tenir un bol, ils le feraient ensemble !
Xingqing éternua immédiatement et dit fort : « Il fait si froid ! Princesse, retournons nous changer ensemble ! Je suis faible depuis l'enfance. Je tombe malade facilement quand il fait froid. Ce ne serait pas bien de transmettre ma maladie à l'Impératrice Douairière quand je la verrai. »
La princesse Changle fit une pause. Elle ne pouvait vraiment pas tomber malade. Elle avait entendu dire que les émissaires du royaume de Zhao arrivaient bientôt.
Puis, après s'être changée, Xingqing reprit le bol et mouilla à nouveau ses vêtements. Après avoir enfilé un autre ensemble, elle prétendit avoir la tête qui tourne et se sentir oppressée, et s'allongea au lit, refusant de se lever !
…
L'après-midi, Xingnong et son groupe arrivèrent enfin dans la ville capitale.
La ville capitale, la capitale impériale de l'État de Chu, était naturellement animée et prospère.
Même les remparts étaient plus hauts que ceux des autres villes.
Dehors, devant les portes de la ville, des foules de gens et des files de marchands attendaient pour entrer.
Un coin de la porte de la ville était réservé aux fonctionnaires et aux parents impériaux. Il n'y avait pas de file là-bas.
Songbai mena la voiture jusqu'à la porte de gauche et s'arrêta pour l'inspection.
Songbai sortit un jeton et souleva le rideau de la voiture, révélant les deux personnes à l'intérieur.
Le garde de la ville s'inclina immédiatement avec respect : « Votre Altesse, Prince Héritier. »
Xingnong : « . . . »
Elle avait deviné qu'il avait un statut noble, probablement un parent impérial ou quelque chose du genre, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il soit le Prince Héritier !
À cet instant, une voiture en bois de Huanghuali passa près d'eux et entra dans la ville sans même marquer une pause.
La ville impériale était lourdement gardée. En général, sauf pour la voiture impériale de l'Empereur, aucune voiture ne pouvait être exemptée d'inspection. Même les voitures des princes devaient s'arrêter pour l'inspection des gardes de la ville.
Mais le Second Prince était profondément favorisé par l'Empereur, qui lui avait accordé la permission spéciale d'entrer dans la ville et le palais sans inspection.
C'est pourquoi la magnifique voiture en bois de Huanghuali pouvait passer directement, car l'Empereur le plus favorisé, le Second Prince, était assis à l'intérieur.
Cependant, la voiture en bois de Huanghuali s'arrêta après avoir parcouru quelques mètres. Le rideau fut relevé, révélant un visage délicat et beau. Il regarda Songbai : « Es-tu Songbai ? Mon Frère Impérial est-il revenu à la capitale ? »
Songbai fit avancer la voiture après que le garde de la ville eut terminé l'inspection. Entendant cela, il dut arrêter la voiture et s'incliner respectueusement : « Second Prince. »
Le Second Prince descendit immédiatement de la voiture et dit respectueusement : « Ce Frère Impérial salue son Frère Impérial ! »
Chu Tiankuo souleva le rideau de la voiture, ne révélant que son visage. Il bloqua intentionnellement ou non Xingnong à l'intérieur et regarda la personne dehors froidement. Il dit légèrement : « Vous pouvez vous relever. »
« Frère Impérial, cela fait tant d'années. Vous êtes devenu encore plus beau ! Ce Frère Impérial ne vous a presque pas reconnu ! Mais, Frère Impérial, vous êtes enfin revenu à la capitale. Père Empereur vous a beaucoup regretté toutes ces années. Entrons ensemble au palais. Père Empereur sera très heureux ! »
« Second Frère Impérial, entrez d'abord au palais. Ce Prince y entrera après être rentré se rafraîchir. » Après avoir dit cela, il baissa le rideau.
Songbai fit immédiatement partir la voiture.
Chu Tianyu regarda la voiture s'éloigner, ses yeux brillant de malice.
Ce Prince ?
Hum !
La cérémonie d'investiture n'a même pas encore eu lieu. Quel Ce Prince !
C'est encore trop tôt !
Il n'est même pas officiellement le Prince Héritier. Comment ose-t-il s'appeler Ce Prince !