« Quels autres grands établissements bancaires opèrent à travers les quatre royaumes? Le Chu ne semble avoir aucune grande banque comme la Banque de la Famille Qian, n'est-ce pas? » demanda Shen Xingnong.
« Oui, bien que les banques du Chu aient des succursales dans les quatre royaumes, les gens des autres pays ne leur font pas confiance. Personne n'utilise les billets du Chu pour les transactions. Avec le temps, les billets du Chu ne circulent plus qu'au sein du Chu. La Banque de la Famille Qian du royaume de Zhao est la plus prospère, elle est acceptée partout dans les quatre royaumes et la plupart des gens sont habitués à l'utiliser. Viennent ensuite la Banque de la Famille Shen du royaume de Jin et la Banque de la Famille Song du royaume de Yan, qui s'en sortent également très bien. Les autres ne sont que de petites banques. »
Shen Xingnong : « Toutes ces banques célèbres sont-elles affiliées à la cour impériale? »
« Nominalement, non. Mais les personnes qui dirigent toutes ces banques ont des origines extraordinaires, principalement des parents de l'empereur et des nobles. »
« Le Chu pourrait en fait établir une banque au nom de la cour impériale. Avec la nation pour soutien, elle serait bien plus digne de confiance et pourrait augmenter les liquidités de la trésorerie nationale. »
Chu Tiankuo acquiesça : « Le Chu possède une telle banque gérée par le ministère des Finances. Cependant, comparée aux grandes banques des autres pays, elle est très en retard. Le Chu est trop faible, et il est difficile d'obtenir la confiance des gens des quatre royaumes. »
Même si cette banque n'était pas célèbre dans les quatre royaumes, elle constituait tout de même la vache à lait du Premier Ministre Liang au sein du Chu.
Le Chu actuel était méprisé par les trois autres royaumes, en particulier par le Zhao, qui exerçait une pression et une oppression incessantes.
Ses efforts durant toutes ces années visaient à mettre fin progressivement à cette situation.
Seule la force permet d'éviter de se faire intimider.
Cela s'applique aussi bien aux individus qu'aux nations.
Désormais, on pouvait envisager d'ouvrir une banque, puis de viser le porte-monnaie de Zhao.
Shen Xingnong prit la parole à ce moment-là : « J'ai une méthode qui pourrait aider une banque à s'imposer dans les quatre royaumes relativement rapidement. »
Chu Tiankuo la regarda, réfléchit un instant et dit d'un ton sérieux : « Si tu le souhaites, je peux t'aider à en ouvrir une. »
Après tout, qu'il l'ouvre lui-même ou qu'il l'aide à l'ouvrir, cela reviendrait au même.
L'aider à l'ouvrir? Shen Xingnong secoua la tête : « Je n'ai pas les ressources financières ni les capacités pour cela pour le moment. »
Chu Tiankuo : « Moi, si. »
Il savait qu'elle n'était pas une femme ordinaire, dotée de connaissances et d'une clairvoyance extraordinaires.
Ces recettes de porcelaine, dont chacune était capable de choquer les quatre royaumes et d'apporter une richesse immense, elle les traitait comme si elles n'avaient aucune valeur, les distribuant en tas.
Ses ressources financières n'étaient qu'une question de temps.
« Je prévois justement d'en ouvrir une moi-même. Je fournirai l'argent, tu fourniras les idées, et nous partagerons les bénéfices à parts égales. À l'avenir, si tu as de l'argent à investir, tous les profits qui en découleront seront entièrement pour toi. »
Il aurait pu lui céder l'intégralité de sa part, mais s'il avait agi ainsi, elle n'aurait probablement pas coopéré.
Il réalisa qu'elle collaborait avec tant de gens, mais jamais avec lui!
Shen Xingnong secoua la tête ; un partage à cinquante-cinq pour cent revenait à l'exploiter. Cette idée était différente des recettes qu'elle distribuait. Après tout, sans ses recettes, ces gens n'auraient pas fait tout cet argent. C'était différent de l'idée de la banque. Cette idée finirait par être trouvée par quelqu'un d'autre, elle n'avait aucune complexité technique. Elle réfléchit un instant : « Ouvre-la! Je te donnerai l'idée. Quand j'aurai de l'argent plus tard, je pourrai investir, et tu pourras partager une partie des bénéfices avec moi. Quant à une collaboration, oublions cela, ce n'est pas approprié. »
Avec ses ressources et ses capacités actuelles, collaborer pour ouvrir une banque? Ne soyez pas ridicule! Shen Xingnong avait encore assez de bon sens.
« D'accord. »
Ils n'étaient effectivement pas faits pour collaborer. De toute façon, il lui donnerait tout l'argent qu'il gagnerait grâce à cela.
« Quelle est ta méthode? »
Shen Xingnong : « Actuellement, quand on dépose de l'argent dans une banque, ils prélèvent de petits frais de garde chaque mois, n'est-ce pas? »
« Oui. » Les banques devaient gagner de l'argent, elles prélèvaient donc des frais de garde.
En plus des frais de garde, elles prêtaient aussi de l'argent aux marchands ou aux gens du commun dans le besoin, en percevant des intérêts.
Parmi elles, la Banque de la Famille Qian du royaume de Zhao avait les frais de garde les plus élevés.
« Gagner une fortune chaque jour » ne suffirait pas à décrire la situation!
« Nous ferons l'inverse. Nous ne prélèverons pas de frais de garde. À la place, nous donnerons aux déposants une part de l'argent basée sur leur montant de dépôt, sous forme d'intérêts. L'intérêt est... » Shen Xingnong expliqua brièvement le concept d'intérêt.
« Ne pense pas que cela signifie que la banque ne gagnera pas d'argent. Cette approche peut attirer davantage de personnes pour qu'elles déposent leur argent. Une fois que la banque aura des liquidités, aura-t-elle peur de ne pas gagner d'argent? »
Les yeux de renard de Chu Tiankuo se plissèrent : C'est vrai! Avec de l'argent, aurait-on peur de ne pas en gagner davantage?
Les banques reposaient intrinsèquement sur l'attraction de l'argent des riches pour ensuite utiliser cet argent pour générer encore plus d'argent.
Ensuite, Shen Xingnong analysa comment fixer les taux d'intérêt : à terme fixe, dépôts à vue, etc.
Inconsciemment, Chu Tiankuo sortit une perle d'argent et la fit tourner dans sa main, l'esprit en ébullition.
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Shen Xingnong finit de parler et le regarda : « Qu'en penses-tu? »
« C'est très bien. » Chu Tiankuo ressentit un élan d'excitation, mais il ne le laissa pas paraître sur son visage. Il ne put s'empêcher d'ajouter : « Excellent! »
Il ouvrirait la banque tout en s'attaquant simultanément à la Banque de la Famille Qian.
Une fois qu'il se serait débarrassé de la Banque de la Famille Qian du royaume de Zhao, leur banque pourrait saisir l'opportunité de s'élever.
Les banques pouvaient attirer une quantité massive d'argent. Avec ces fonds, il pourrait gagner encore plus pour améliorer la vie des gens du Chu et remédier au retard de la nation.
Chu Tiankuo, tenant la perle d'argent, imaginait déjà les étapes qu'il devrait suivre.
Chu Tiankuo : « As-tu d'autres idées? »
Shen Xingnong, pensant à quelque chose, posa son menton dans sa main, inclina la tête et le regarda : « As-tu beaucoup d'argent? »
« Ça va. » Chu Tiankuo lui jeta un regard. « Assez pour faire vivre une famille. »
Shen Xingnong acquiesça. Hmm, quand quelqu'un disait « ça va », cela signifiait généralement qu'il en avait beaucoup.
Quant à l'expression « assez pour faire vivre une famille », c'était de la modestie, il ne fallait pas la prendre au premier degré!
Il était si doué pour gagner de l'argent, capable de soutirer deux cent mille taels à quelqu'un en une nuit, et cela suffisait juste à faire vivre une famille? Qui le croirait!
« Avec des fonds et des ressources suffisants, tu pourrais trouver des partenaires puissants et ouvrir une compagnie d'assurances. »
Chu Tiankuo la regarda avec surprise : « Une compagnie d'assurances? »
Qu'était donc une compagnie d'assurances?
Il trouvait qu'elle utilisait toujours des termes étranges et novateurs.
C'était compréhensible, bien qu'un peu surprenant.
« Une compagnie d'assurances, c'est... »
Shen Xingnong expliqua brièvement.
«...Si nous en ouvrions vraiment une, il y aurait de nombreuses règles et réglementations à établir, et nous devrions aussi prévenir la fraude à l'assurance. Nous en discuterons plus tard. »
Parmi tout ce que Shen Xingnong venait de dire, Chu Tiankuo saisit un point clé : une compagnie d'assurances pouvait à la fois gagner de l'argent et bénéficier au peuple.
De plus, elle gagnerait de l'argent auprès des riches pour aider les pauvres et les nécessiteux.
Si les pauvres payaient un seul cochon de cuivre par mois pour une assurance, ils pourraient demander à la compagnie d'assurance le remboursement de leurs frais médicaux en cas de maladie. De cette façon, ils n'auraient plus à s'inquiéter de ne pas avoir l'argent pour voir un médecin!
C'était indubitablement une bonne action qui profiterait au peuple!
Chu Tiankuo regarda Shen Xingnong, ses yeux de renard brillant intensément de mille feux : elle avait vraiment un cœur qui se souciait des gens du monde.
Shen Xingnong ne remarqua pas son regard, son esprit étant préoccupé par la faisabilité d'une compagnie d'assurances dans l'Antiquité et par la manière spécifique de la faire fonctionner...
Pour le reste du voyage, les deux discutèrent des questions liées à la banque et à la compagnie d'assurances.
De la ville de Tian'an à la capitale, il faudrait au maximum une demi-journée.
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Résidence de la Princesse
Shen Xingqing se réveilla tôt et suivit la nourrice Yang pour apprendre les bonnes manières.
La première chose qu'elle apprit fut la posture.
La princesse Changle dit doucement sur le côté : « Petite sœur, je t'accompagnerai. C'est tout à fait facile! Laisse-moi te montrer. »
Sur ce, elle prit un bol d'eau et le posa sur sa tête.
Avec un délicat bol en porcelaine rempli d'eau en équilibre sur la tête, elle resta immobile, sans qu'une seule goutte ne se renverse.