Le minuteur du détonateur affichait 1 minute 42 secondes. Au vu du fait qu'il ne s'arrêtait pas net sur la minute, le site de l'attaque ici n'était définitivement pas le seul. Le terroriste avait donc pas mal de retard.
Le terroriste qui avait activé la bombe abandonna la voiture et s'enfuit en hâte. Un complice sur une moto l'attendait dans la direction où il fuyait. Dès que le terroriste monta à l'arrière, le complice tourna la poignée des gaz à fond et quitta les lieux prestement. Le parcours emprunté par la moto pour s'éclipser ne comportait bien sûr aucune caméra de surveillance en état de marche.
Lorsque le temps restant fut de 53 secondes, Hu Shanliang me regarda avec une expression anxieuse.
« Vous avez dit que c'était comme un canon jetable… Devrions-nous nous éloigner davantage par sécurité ? »
Il posa la question très vite. Je secouai la tête.
« Ça suffit amplement. Plus important, est-ce qu'on peut juste laisser filer le terroriste ? »
« Eh bien, il y a des circonstances pour ça. »
« Je m'en doutais sans que vous me le disiez. Votre supérieur doit être en froid avec le responsable là-bas. Mon point, c'est : ne devriez-vous pas au moins les pister pour trouver leur base ? Ça pourrait mener à des indices sur le Parti des Enfants Noirs. »
Hu Shanliang ouvrit la bouche, l'air bête.
Des incompétents, tout simplement. Les subordonnés et les supérieurs étaient au même niveau.
29 secondes avant l'explosion. J'étendis la main et ordonnai :
« Si vous avez des armes de rechange, donnez-les-moi. Il faut se préparer au combat. Pareil pour mes hommes. »
« Hein ? Vous avez dit combat ? »
« C'est l'entrée de la ville. Si j'étais le terroriste, j'aurais percé ici et j'aurais continué. Au minimum, j'aurais fait un coup d'éclat en plein centre-ville. »
La tour de Canton, symbole de Guangzhou, n'était qu'à cinq pâtés de maisons. Les alentours regorgeaient d'immeubles de grande hauteur où étaient concentrés les membres du Parti communiste. Par conséquent, même courir en groupe, drapeaux au vent, en plein jour au cœur de la ville pouvait créer un impact considérable. Les touristes étrangers qui n'étaient pas encore tous partis diffuseraient probablement en direct les images de leurs pays respectifs.
Bien que je spéculasse, j'avais déjà repéré un groupe d'embusqués. Certaines de leurs armes suffisaient à me faire ricaner. Ils devaient être des gens très au fait de ce que la propagande signifie.
Hu Shanliang, dont le front commençait à luire, transmit des instructions par radio à une autre voiture, puis ouvrit la boîte à gants pour en sortir un pistolet.
« Tiens, prends ça. Il y a aussi deux fusils d'assaut dans le coffre, mais sortir maintenant, c'est un peu… »
« Ça fera l'affaire pour l'instant. Je le prends. »
« Euh… »
Kyung-tae, qui écoutait en silence, prit le pistolet à ma place. Le semi-automatique à chargeur de 15 coups était de fabrication chinoise, mais utilisait les munitions de 9 mm les plus courantes en Occident (QSZ-92G-9). La différence avec les modèles militaires aux spécifications chinoises uniques. Tandis que Kyung-tae armait le chien et chambrait une cartouche, il restait 3 secondes. Je prévenis distraitement :
« Bouchez-vous les oreilles. »
« Hein ? »
Crétin. Je me renfonçai dans le siège juste avant que le camion n'explose. L'éclair, le bang, l'onde de choc. Au moment où la vapeur condensée se répandit, toutes les vitres alentour volèrent en éclats. Le pare-brise de notre véhicule perdit aussi sa transparence, fissuré. Des accidents se produisirent ci et là sur la route.
Tandis que les deux hommes aux places avant restaient figés comme des porcs à l'abattoir, je contemplai avec décontraction le convoi de l'Armée populaire de libération proprement perforé, aligné net. La perforation des charges EFP était si terrible que, par ironie, le taux de survie des passagers augmentait. Plus de la moitié des véhicules de tête furent transpercés proprement par les lanceurs. Du coup, les véhicules de l'arrière furent touchés encore plus durement. Parce que les éclats du châssis disloqué éventrèrent l'intérieur.
À ce stade, la réaction des rescapés chanceux ressemblait… à du burlesque.
'Le niveau est similaire aux abruti du Soudan du Sud.'
Depuis 16 ans, la Chine avait envoyé un bataillon d'infanterie mécanisé au Soudan du Sud en tant que casques bleus. Et comment étaient-ils à l'époque ? Ils refusaient de se mobiliser parce qu'ils ne voulaient pas quitter la base, battaient en retraite au centre du camp quand les combats éclataient, et abandonnaient leurs postes et leurs armes pour fuir quand la bataille s'intensifiait.
C'était exactement ainsi que réagissaient les survivants ici.
Après avoir vérifié que la boîte noire de cette voiture n'avait pas d'audio, je parlai en coréen.
« Kyung-tae, on sort. »
« Roger. »
Boum. Crash. Je sortis de la voiture, arrachai la portière pour m'en faire un bouclier, et brisai la vitre pour tirer aisément. Une portière peut dévier des balles de pistolet de petit calibre si on l'incline. On peut faire mieux en la gainant de télékinésie. De toute façon, ce n'était pas un champ de bataille où je pouvais exploiter pleinement les champs magiques, alors je devais privilégier l'efficacité, technique mise à part.
Des bruits de serrures qu'on force vinrent aussi de l'arrière de la voiture. Kyung-tae avait ouvert le coffre de force. Il glissa le pistolet, cran de sûreté mis, dans sa ceinture après avoir sorti les deux fusils à l'intérieur et m'en lança un. Le fusil de type AK (Type 81) fourni par l'Armée populaire de libération avait une crosse en bois surannée. Rien que ça montrait la discrimination dont la faction de Gao Shusen faisait l'objet. Je posai brièvement le bouclier de fortune, pris le chargeur de rechange et le fourrai dans ma poche de manteau.
« Qu… qu'est-ce que vous… ? »
Je désignai du menton les sources de bruit qui approchaient, réveillant Hu Shanliang blême.
« Préparez-vous si vous êtes réveillés. De féroces invités arrivent. »
Le chœur d'échos bruyants venant de toutes parts, c'étaient des motos qui montaient dans les tours. Hu Shanliang fit un autre bruit bête.
« On doit se battre ? »
« Qu'est-ce que vous direz après si on est si près et qu'on ne fait rien ? »
« Mais les caméras de surveillance sont foutues de toute façon… »
« Et la boîte noire de cette voiture ? Et les smartphones des gens qui regardent là-bas ? Toutes ces images iront à Pékin. »
En m'entendant, Hu Shanliang promena un regard lucide sur les immeubles environnants. Les complexes d'immeubles de grande hauteur autour de nous avaient tous, sans exception, de beaux espaces verts. Les résidences avec verdure dans les villes chinoises étaient monopolisées par la classe privilégiée. Les gens qui regardaient par les fenêtres et les terrasses en pointant leur smartphone dans notre direction étaient les familles de cette classe privilégiée. D'innombrables caméras avaient été attirées par l'explosion.
« Vous allez devenir un héros de votre nation et de votre parti. »
S'il survit ici, s'entend. L'entendant, Hu Shanliang plissa les yeux et exigea la mise en alerte combat de ses subordonnés à la radio, tout en réclamant du soutien aux autorités supérieures.
Vroum vroum vrooum !
Le chœur des échappements atteignit son paroxysme, et des ruelles débouchant sur la route, des dizaines de motos essaimèrent comme des frelons. L'escadron d'attaque du Parti des Enfants Noirs, avec deux cavaliers éveillés par moto, était armé de pistolets, de mitraillettes et de fusils raccourcis, et le soleil se reflétait sur les larges lames de sabres (Dadao). Ces sabres (Dadao) à longue garde étaient les sabres anti-japonais officiels, plus connus pour avoir combattu le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.
« Pas encore. Ce n'est pas le moment. »
Sur mon instruction, Kyung-tae acquiesça et s'accroupit derrière le véhicule, utilisant la radio pour transmettre les mêmes ordres aux subordonnés dans les autres voitures. Les cibles principales de la première charge ennemie étaient les survivants de l'Armée populaire de libération touchés directement par les EFP. Inutile d'attirer l'attention en sortant trop tôt. Tandis que nous nous cachions, le groupe de Hu Shanliang se terra aussi, sur ses gardes.
Ratatatatata ! Tout en arrosant de balles pour intimider, l'escadron d'attaque à moto du Parti des Enfants Noirs fonça à grande vitesse, perçant droit sur le groupe paniqué de militaires chinois depuis cinq directions successives. L'embuscade était d'une coordination complexe, avec seulement 3 à 4 secondes de décalage entre chaque percée.
« À l'aide ! »
Un soldat qui hurlait de toutes ses forces fut coupé en deux d'un immense coup de lame. La lame maniée à la vitesse de la moto et avec la force d'un éveillé traversa le corps comme s'il n'y avait aucune résistance. Bien que la section fût instantanée, l'effondrement se produisit lentement. Le bras tomba le premier avant que le corps bisecté ne s'effondre enfin, répandant le sang.
En un instant, un sort similaire frappa quinze autres par les coups de sabre. Sept de plus que ceux touchés par les balles. Têtes, membres et tronçons roulaient autour des véhicules blindés en flammes. Des flaques de sang cramoisi se répandaient lentement sur l'asphalte.
Ratatatatata ! La riposte de l'unité entière, paniquée. Mais c'était du tir à l'aveugle, la visibilité réduite par la fumée, et les motos changeant nimblement de direction au milieu des obstacles des collisions étaient quasi impossibles à toucher.
L'escadron d'attaque du Parti des Enfants Noirs trouva aussi le tir mi-longue portée difficile, alors ils se mirent entièrement à couvert pour répondre par un feu concentré à courte portée, ou quelque chose d'approchant. Mais c'était impossible pour cette racaille. Avec le commandant, les sous-officiers et les soldats tous occupés à se planquer dans tous les sens, laissant des traces de pas ensanglantés, comment aurait-ce été possible ? La seconde charge du Parti des Enfants Noirs essaima vers ces gens qui avaient complètement perdu jusqu'à un minimum d'organisation.
Vroum vroum vroum ! Brrrrmmmm !
Bruits assourdissants délibérés pour faire croire à des rodéos urbains. Des dizaines de motos encerclèrent la proie et tourbillonnèrent dans toutes les directions. Des silhouettes dansaient dans la fumée et les éclairs de coups de feu clignotaient. Avec les détonations rauques et les moteurs de motos amplifiés de tous côtés, ceux qui jetaient leurs armes s'agenouillaient et criaient les deux mains en l'air qu'ils se rendaient. Certains soldats pleuraient même comme des enfants en fuyant vers le quartier commerçant et les complexes d'habitation. La riposte ne se produisit que par intermittence, quelques fois.
Des motos trempées de sang foncèrent impitoyablement sur eux. Une fois encore, de nombreuses têtes se détachèrent des corps, et plusieurs torses furent sectionnés verticalement. Un cavalier attrapa en l'air la tête sectionnée qu'il avait fait voler, la brandissant comme un trophée, trempé dans le sang qui giclait.
« 革命万岁! 黑孩子黨万岁! 中国人民万万岁! 人民的敌人要死! (Vive la révolution ! Vive le Parti des Enfants Noirs ! Vive le peuple chinois ! Les ennemis du peuple doivent mourir !) »
Puis vint l'épuration qui s'ensuivit, non, c'était plus proche d'une exécution de masse. Un simple dont la taille était sectionnée fut traîné, pris dans un nœud coulant par une moto à pleine vitesse. Bien que tout ce qui était sous ses côtes eût disparu, son cœur battait encore, et il laissa une traînée de sang comme une peinture à l'encre le long du parcours circulaire de la moto.
Ce terrain d'exécution ceint de lignes de sang arracha peu à peu la vie aux militaires chinois qui avaient perdu toute volonté de résister, tranchés un par un. Des cavaliers qui avaient sauté de leur moto saisirent des officiers, sous-officiers et simples soldats gémissant et suppliant pour leur vie, les poussèrent à genoux et procédé à la décapitation. Certains filmaient pendant que d'autres ramassaient le butin ; leurs rôles étaient clairs. Les cavaliers restés sur les motos traquèrent et exterminèrent ceux qui tentaient de fuir.
Wouaaaa !
Hurlant comme des bêtes, l'escadron d'attaque du Parti des Enfants Noirs célébra sa victoire. Ils avaient de quoi être fiers, écrasant l'ennemi en seulement deux charges. Cependant, il était maintenant temps de leur faire savoir qu'une proie existait ici aussi.
« Al… allez-vous attaquer ? »
Visant depuis derrière le bouclier en position à genoux, Hu Shanliang me demanda d'une voix cassée. Je le regardai avec indifférence.
« Pourquoi pas ? »
Je fis signe à Kyung-tae des yeux. Il acquiesça et utilisa la radio pour diriger l'attaque. La répartition des cibles fut instantanée. Ma part ciblait les cibles masquées par la fumée, invisibles à l'œil nu.
En guise de vérification, quand je portai le regard sur Jinyeong, je vis le visage pâle de Park Miju serrant un pistolet. Je donnai des instructions supplémentaires à Kyung-tae.
« Dites à Miju de ne pas s'engager au combat. Qu'elle se planque à l'arrière ou quelque chose comme ça. »
« Compris. »
Bien que tous les membres de l'organisation aient suivi un entraînement au combat obligatoire, ceux classés « purement commerciaux » comme le défunt Gabsoo et Miju n'étaient pas d'une grande aide en de telles occasions. Parce qu'ils manquaient d'expérience réelle du combat, peu importe que leurs circuits soient ouverts. Et en ce moment, Park Miju, comme elle le disait elle-même, était le lien crucial avec Gao Shusen, donc la protéger était prioritaire.
'Elle est aussi dans un état émotionnel instable.'
Elle dépendait beaucoup de son aînée.
Bang ! Ratatatata !
Pile au moment où notre préparation au combat s'achevait, une explosion se produisit dans l'un des véhicules blindés. Les munitions qui détonaient à l'intérieur projetèrent de gros douilles vers la porte ouverte, les éjectant dehors. Au moment où les regards des cavaliers se portèrent réflexivement de ce côté, Kyung-tae donna l'ordre de feu.
« Maintenant ! Tirez ! »
Crac Crac ! Crac Crac ! Mes rafales de trois balles percèrent les casques de deux cavaliers dans ma ligne de mire. Quatre impacts. Les deux salauds aux cervelles qui suintaient tremblèrent et s'effondrèrent à genoux avant de s'écrouler en avant et en arrière. En plus, sept furent tués ou blessés par les tirs de l'équipe de Kyung-tae. Nous aurions pu en tuer deux fois plus si la visibilité avait été meilleure avec moins d'obstacles et de limitations d'armement. Les subordonnés de Hu Shanliang avaient des fusils tandis que les miens avaient des pistolets. Laisser la cupidité l'emporter sur la capacité.
« Qu'est-ce que c'est ! Qu'est-ce qui se passe ?! »
Tandis que les cavaliers s'enivraient de victoire, les hommes de Hu Shanliang se joignirent tardivement à l'attaque, une fois la confusion installée. Mais un tir de suppression sans but après qu'on eut déjà tué tout ce qu'on pouvait, loin de faire des morts, ne fit qu'indiquer clairement notre position à l'ennemi. Peu après, l'asphalte autour de nous se disloqua avec le bruit du métal qui se brise. C'était la riposte des tireurs ennemis. Même le bouclier de ma portière résonna de plusieurs coups sourds. Mais pas une seule balle ne traversa grâce à l'angle incliné et à la télékinésie haute densité garnissant l'intérieur et l'extérieur.
Screeeeeech !
Des grincements aigus résonnèrent en couches. Les cavaliers inclinèrent leurs motos bas, laissant des traces de dérapage tandis qu'ils dérivaient pour changer de direction. Tandis que des dizaines de motos tournaient sur place, les sabreurs et les tireurs qui avaient mis pied à terre reprirent vivement leurs positions.
L'escadron d'attaque du Parti des Enfants Noirs entama une nouvelle charge féroce.