Premier. Mon problème personnel.
J'ai une fois déclaré que je ferais passer en contrebande et détonnerais des ogives nucléaires si nécessaire, mais c'était strictement pour quand il le faudrait — ou plutôt, quand il ne resterait aucune autre option. Où tracer la ligne de la nécessité ? Faut-il saisir la victoire au prix du massacre de millions d'êtres, enfants compris ? En-dehors de la ligne de la nécessité, n'y en a-t-il pas une autre que je dois considérer ?
Avant d'être un appel de la conscience, c'était un appel du dégoût.
Je n'aimais pas les impérialistes.
Qu'ils aient tort ou raison, je les détestais simplement, viscéralement.
Bien que je vise des valeurs et des résultats différents des leurs, sur le plan méthodologique, la ligne les distinguant de moi ne tenait qu'à une énorme marge de sacrifice placée sur le plateau du désir. L'unité des objets sacrifiés. Emprunter la voie qui faisait grossir démesurément cette unité me ressemblait à la traversée d'un tunnel grouillant de cafards dans un torrent, pieds nus. Un chemin que je répugnais d'arpenter avant même qu'il ne mette ma vie en péril.
Puisque le mobile n'avait rien d'éthique, entraver le nouvel ordre mondial des impérialistes n'était qu'une justification idéologique à inculquer à mes subordonnés.
Voici survenant le second problème.
À qui confier ce plan cruel ?
Il y avait des limites à justifier les moyens par des prétextes. Préparer un bioterrorisme accablerait même des subordonnés loyaux de tourments moraux. Il n'y avait aucune garantie non plus que la propagation de la maladie soit contenue à cent pour cent. Pourtant, si j'essayais de laver le cerveau de mes subordonnés jusqu'au niveau d'idiots bredouillant un jugement divin fictif et des armes nucléaires, je risquais de me retrouver avec des subordonnés causant qui sait quels accidents, dépourvus de toute capacité de réflexion rationnelle.
Je pouvais probablement faire confiance à Kyung-tae et Suyeon, ainsi qu'à quelques autres comme les anciens chefs de cabinet et chefs de la sécurité. Pas qu'ils fussent exempts de toute possibilité de vaciller, mais parce que s'ils vacillaient, ils me le confieraient à coup sûr. En revanche, il était impossible de faire porter à cette infime minorité l'ensemble du processus, du début à la fin.
Je me souvins de ce que Suyeon avait dit à Singapour.
« Si vous le souhaitez, je peux saisir un couteau sur-le-champ et aller tuer n'importe qui de visible en vue, jeune ou vieux, sans discrimination. »
Une foi aveugle ne manquant de rien, indépendamment de la raison.
Sentant mon regard, Suyeon tourne la tête. Avec l'expression rare de l'embarras.
« Vous êtes peut-être inquiet pour Perucho ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Le père de Maria, l'ouvrier portuaire Pedro Santos Sanchez. »
« Je ne l'ai pas oublié. Mais pourquoi évoquer ce type ? »
« … J'ai cru que vous regardiez de ce côté après avoir entendu les nouvelles. Mais je me suis trompée. »
Des nouvelles ? Ce n'est qu'à présent que je remarque la voix du présentateur que j'écoutais vaguement comme bruit de fond depuis l'écouteur pendouillant. Sentant mon intérêt, Suyeon pivote sur sa chaise pour un angle plus propice à la conversation, retire la prise de l'écouteur de l'ordinateur portable, et diffuse la voix rapportant la situation du port par le haut-parleur.
« … Un contrat découvert au domicile du défunt El Juego a suscité une vive polémique dans la communauté de Puerto Vallarta. Les signatures et le sceau du maire du marché de Bucerías ayant été vérifiés comme non falsifiés, la disparition de l'homme d'affaires coréen Huang montre des signes de devenir un scandale politique. »
« Le maire de Bucerías, au centre des soupçons, a tenu une conférence de presse affirmant : "Il y a eu menaces et coercition de la part du Cartel de Sinaloa lors de la rédaction du contrat." Il a expliqué qu'il était, lui aussi, au même titre que le disparu Huang, une simple victime. »
« En réponse, l'employé du bureau portuaire Pedro Santos Sanchez a catégoriquement qualifié l'explication du maire de mensonges absurdes, insistant sur le fait que le sourire qu'il avait vu sur le visage du maire n'était en aucun cas le résultat de la contrainte. M. Sanchez a en outre élevé la voix en déclarant que la solidarité civique à ses côtés parviendrait assurément à traduire en justice des officiels corrompus comme le maire de Bucerías. »
« Pendant ce temps, l'ambassade de Corée du Sud à Mexico a déclaré que la confirmation d'identité de l'homme d'affaires "Huang" était difficile et — »
« Étrange. »
En écoutant les nouvelles, je ressentis un doute sur Perucho.
« Certainement n'était-ce pas le genre d'homme à s'exposer ainsi. Sa vie ne lui est-elle pas précieuse ? »
L'ouvrier portuaire bedonnant que j'avais vu était l'archétype du petit citoyen égocentrique confondant faiblesse et droiture. Son motif pour suivre Huang se limitait strictement à sa propre vie et à celle de sa fille. Même si la disparition de lui apportait une frustration tremendous, si la balance penchait entre frustration et survie, elle pencherait invariablement vers la survie pour cet homme mesquin.
Ce que Perucho faisait maintenant frôlait le comportement suicidaire. Que ce soit le maire Bucerías ou El Tiro tapi dans les ruelles avec ses hommes, ils ne voudraient pas laisser en liberté un fonctionnaire subalterne les provoquant stupidement.
Suyeon répondit à ma question.
« Maria est morte. »
« Comment ? »
« Cette nuit-là, alors qu'ils fuyaient la ville, elle a été abattue par un agresseur. Pas mortel, mais comme leur véhicule a été détourné par l'agresseur, et le chemin vers l'hôpital bloqué, elle n'a pas pu recevoir de soins à temps. Perucho croit que l'identité de l'agresseur était une racaille du Cartel de Sinaloa. Apparemment, il avait des tatouages caractéristiques du Sinaloa. »
Ah. Le tableau se recompose. Tout en serrant sa fille qui se refroidissait progressivement, trempé de sueur et de larmes, l'ouvrier portuaire bedonnant a erré dans les rues nocturnes emplies de tirs et de fumée.
S'il a vécu une telle expérience, cela peut changer une personne. Qu'il s'agisse d'un changement irréversible ou d'une transformation temporaire née de la colère et du chagrin comme l'opium s'estompe, impossible de le dire.
« Il ne vivra pas longtemps. »
Qu'il meure ou survive ne ferait pas grande différence pour un être humain comme lui, alors s'il meurt commodément de lui-même, tant mieux. Plus tôt les traces de l'identité déguisée de Huang seront effacées, plus cela nous profitera.
Mais Suyeon fit une prédiction différente.
« Au contraire, sa ligne de vie peut s'avérer surprenamment longue. »
« Pourquoi ? »
« Parce que des citoyens en deuil de Huang se rassemblent autour de lui. Grâce aux soupçons soulevés sur le maire, son visage et son histoire ont accaparé les projecteurs médiatiques. En tant que figure de proue de tels mouvements, Perucho est un visage neuf que le gouvernement mexicain et l'ADPM+1 peuvent mettre en avant. Une enseigne affichant vivement le changement positif qu'a connu la communauté. »
« … Ils enverraient ce type dans la sphère politique ? »
« Si l'actuel maire est destitué et qu'une élection partielle a lieu, la possibilité est amplement réelle, non ? Il peut absorber un fort pourcentage de la faveur des citoyens envers le défunt Huang. Puisqu'il vous a suivi ouvertement partout en agissant comme secrétaire local. »
« J'ai donc involontairement fait de la campagne électorale. »
« Oui. »
« C'est un peu embêtant. »
La prédiction de Suyeon était inattendument réaliste. Sa base de soutien étant des citoyens aidés par Huang, et sa seule expérience de carrière présentable étant le fait d'avoir été le bras droit de Huang, tant que la vie politique de Perucho se poursuivrait dans la sphère politique régionale, il n'aurait d'autre choix que de continuer à vénérer le nom de Huang.
Dois-je le tuer ?
Je tambourinai sur l'accoudoir du bout des doigts, plongé dans mes pensées. En tant qu'identité déguisée de Huang, les chances qu'il cause des problèmes étaient minces. Bien que sa nation de naissance enregistrée fût la Corée, sa nationalité réelle était en Colombie, actuellement en guerre avec les pays voisins.
« Pas en position de répondre sincèrement aux demandes de confirmation d'identité pour un simple homme d'affaires. Encore moins pour des demandes pas à l'échelle nationale. »
Pendant ce temps, tous les actifs que j'utilisais sous le nom de Huang étaient préparés via des fonds transférés entre des sociétés-écrans nouées plus complexe encore que la fameuse structure d'évasion fiscale d'Apple Inc. Ces pistes financières étaient des œuvres que l'équipe de soutien sur le terrain avait peaufinées et perfectionnées pendant plus d'une décennie.
Pourtant, laisser Perucho en vie me donnait un sentiment désagréable.
« Selon vous, quelle est la meilleure chose à faire de ce type ? »
Comme si elle s'attendait à ce que cette question surgisse à ce moment, Suyeon répondit sans hésiter.
« Le tuer va bien et le laisser tranquille va bien. »
« Je comprends pourquoi le tuer serait bien, mais qu'est-ce qui est bien à le laisser vivre ? »
« La mort de Huang, même maintenant alors qu'elle devrait attirer le plus d'attention, a échoué à attirer l'attention internationale, sans parler de l'attention nationale. Tentative d'assassinat du Chef de l'exécutif de Hong Kong, vols en série ciblant de hauts responsables du PCC, confrontation bloc occidental contre Chine, hausse des dommages de la piraterie, disparitions successives de navires de pêche japonais, intensification des guerres civiles à travers l'Afrique, protestations armées et pillages sans fin des Noirs aux États-Unis, terreur à Paris, guerre déclenchée en Amérique du Sud… »
Suyeon énumère au hasard des sujets internationaux et secoue la tête.
« Comme vous le savez aussi, un certain temps passera avant que le monde ne se calme à nouveau. La mort de Huang ne qualifie pas comme un incident capable d'attirer l'attention de la Table Ronde. Au contraire, laisser faire ceux qui peuvent tirer parti de Perucho est plus bénéfique. Parce que l'intérêt des puissances cachées se portera sur les intérêts politiques. »
Bien…
Véritablement, j'n'ignorais pas ce fait non plus, mais c'était une impulsion obsessionnelle momentanée en tant que proie traquée, ainsi qu'une distorsion de perspective invoquée par cette impulsion. Ce n'était pas de quoi en faire tout un plat.
Puisque le sujet lui-même surgissait hors contexte, mes paroles manquaient de clairvoyance. Même maintenant, la moitié de mes pensées qui affluaient penchaient vers le dilemme du plan de conquête de Londres.
Y repensant, il semblait acceptable de le tuer plus tard même si je devais le tuer. Attendre que l'intérêt pour Perucho retombe. Pour l'instant de nombreux citoyens soutenaient Perucho, mais un politicien qui ne déçoive pas sa base de soutien est plus rare qu'une créature mythique une fois entré dans l'arène politique. En raison de facteurs environnementaux, non d'inclinaisons individuelles.
Sans parler de la sphère politique corrompue du Mexique. Perucho manquait de pommade mexicaine. Ni passé politique ni actifs financiers. En tant que tel, la probabilité était forte qu'il perde l'intégralité de sa base de soutien, à l'exclusion des supporters sectaires, dans l'année même.
J'avais posé une question que je n'aurais pas posée si j'avais réfléchi un peu plus longtemps.
« J'ai fait preuve d'un mauvais jugement. »
« Non. Je ferai soumettre la transcription éditée anonymement si Perucho se trouve désavantagé. »
« Ce serait bien. »
Pour mettre la Suyeon quelque peu mal à l'aise à l'aise, je changeai de sujet pour un terrain plus sûr.
« Des nouvelles infos sur le Parti des Enfants Noirs ? »
Le Parti des Enfants Noirs était le nom que s'étaient donnés de nos jours les gangs éveillés s'adonnant frénétiquement au banditisme en Chine. Le groupe de voleurs justiciers ciblant par principe uniquement les résidences de hauts fonctionnaires pour y cambrioler.
« Je prévoyais de le signaler en même temps que d'autres affaires plus tard, mais dois-je vous en informer maintenant ? »
La question rhétorique de Suyeon laissait subtilement entendre que peut-être ferais-je mieux de me reposer davantage à ce moment. Après tout, la conversation sur Perucho était survenue involontairement elle aussi. Mais la pause interrompue avait déjà perdu de son élan.
« Dites-moi. »
« … Selon les enquêtes du chef adjoint Seo des Affaires internationales et de l'adjoint Park par le biais de relations locales, au minimum sept hauts fonctionnaires de niveau comité permanent provincial sont estimés avoir été victimisés dans les seules provinces du Guangdong et du Hainan. »
« Selon les enquêtes du chef adjoint Seo Gapsu des Affaires internationales et de l'adjointe Park Miju par le biais de relations locales, au minimum sept hauts fonctionnaires de niveau comité permanent provincial sont estimés avoir été victimisés dans les seules provinces du Guangdong et du Hainan. »
« Sept ? Sept affaires au niveau comité permanent ? »
« Oui. Le secrétaire du Parti de Guangzhou Mao Xiaodu, le directeur exécutif adjoint du Comité permanent provincial du Hainan Yang Hongzhong, le chef du bureau local de la Commission de contrôle de la discipline du Hainan Peng Chunlan, le vice-ministre de la province du Guangdong Sun Xi… »
Après avoir écouté les titres et noms que Suyeon énumérait, je parlai avec un sentiment quelque peu absurde.
« Si ce n'est pas géré correctement, cela pourrait faire exploser une bombe sur l'économie chinoise. »
Dire qu'un simple cambriolage pourrait faire exploser une bombe économique était risible, mais je n'étais nullement en train de plaisanter.