Vers minuit passé, alors que la nuit s'enfonçait dans les petites heures du matin, le port devint enfin un champ de bataille. Ce fut une décision que le Royaume-Uni prit à contrecœur, s'enfonçant dans cette fange immonde.
À mes yeux, cela tenait en partie aux charognards du « Double A ». Ces toxicomanes en liesse, qui avaient repoussé le convoi britannique, revinrent au port comme s'ils formaient une armée de soldats victorieux, trainant les cadavres que j'avais jetés jusqu'à leurs véhicules. Ils tirèrent des centaines de balles dans le ciel et hurlèrent leur victoire, une célébration barbare diffusée en direct sur les propres comptes de réseaux sociaux des sicarios. Ces imbéciles égarés ne songèrent même pas aux conséquences. Il semblait que la drogue et l'ivresse du combat eussent entièrement anéanti leur raison. Ceux qui se targuaient d'être les cerveaux de la direction du cartel devaient probablement se tenir la tête de désespoir face aux atrocités commises par leurs subordonnés. Comme me l'avait signalé Kyung-tae, les réseaux sociaux étaient bien une perte de vie.
Dès lors, la nation insulaire détestée s'était mise en position de devoir régler le compte du « Double A » et du Cartel de Sinaloa avant de songer à ce qu'elle ferait du Commandant des Chevaliers. Quels que fussent les efforts du Foreign Office britannique et des services de renseignements, les photos, vidéos et informations largement diffusées finiraient par les rattraper. Si nous n'obtenions pas de résultats significatifs ici, les suites seraient au-delà de l'imagination.
Surtout, les corps que j'avais ramassés dans les montagnes constituaient une preuve suffisante pour induire les Britanniques en erreur : la force mystérieuse qui les avait attaqués était sans aucun doute le Cartel de Sinaloa.
Donc, ce que j'avais à faire en premier pendant cette opportunité…
« Tuer le Commandant des Chevaliers. »
J'ignorais pourquoi la Table Ronde voulait le maintenir en vie. Que ce fût pour l'accueillir comme un disciple fanatique enveloppé de sagesse antique, comme un miracle et une prophétie, ou s'ils voulaient simplement un cobaye d'expérience, je n'en savais rien. Mais une chose était certaine : cette nuit ne serait celle d'aucune de ces fins. Ni pour moi, ni pour le Commandant des Chevaliers.
Alors, je le tuerais de ma main. Comme je m'y'étais engagé aux premières heures de cette nuit, avec mon propre sens du respect et de la sincérité. Récupérer le « Code » du Commandant des Chevaliers serait un avantage supplémentaire.
La chasse des insulaires pourrait être conclue plus tard.
Pas, pas.
Sous mes pas lents, les flaques de sang qui s'étaient lentement coagulées émirent un bruit d'écrasement. C'était le sang des policiers lourdement armés qui avaient tant versé. Ceux qui étaient taillés en pièces étaient les corps démembrés par les épées, et ceux qui étaient écrasés étaient ceux qu'on avait broyés sous les boucliers et les corps.
En les traquant avec nonchalance, j'observai que dès leur entrée dans les rues du port, les faux « Guerriers Saints des Chevaliers du Temple » s'étaient transformés en fléau pour l'armée, la police et le Cartel de Sinaloa. Comment ils avaient pu contrecarrer ces adversaires, y compris des policiers et des sicarios précieux, dépassait l'entendement. Le Commandant des Chevaliers se tenait au premier rang, une figure différente de celle d'hier. À travers les batailles de l'Andalousie à Puerto Vallarta, il avait évolué avec un tout autre niveau de violence.
Le Commandant des Chevaliers brisa aussi tous les lampadaires le long de la route. Du coup, les éclairages artificiels disparurent des environs. Cependant, les lueurs occasionnelles qui continuaient d'éclairer les rues provenaient des incendies criminels, qui n'épargnaient ni bâtiments ni véhicules. La route détrempée de sang brillait comme si on l'avait enduite d'huile chaque fois qu'ils passaient près d'un tel brasier.
Comment avaient-ils bien pu allumer autant de feux ?
La méthode était simple. Les chevaliers impies utilisaient leurs longues épées pour transpercer les voitures jonchant la route et les retiraient. Puis, la chaleur momentanée créée par le frottement entre l'épée et la carrosserie enflammait les vapeurs de carburant dans le réservoir. Si le feu ne prenait pas, ils grattaient l'essence répandue sur l'asphalte avec le tranchant de leurs boucliers pour produire des étincelles.
Je décidai d'essayer moi-même un tel incendie.
Thud-
Je sortis une épée, que j'avais fixée horizontalement à mon sac à dos, la plongeai dans l'eau, et par ma télékinésie la reforgai en une arme mortelle, luisante et affûtée à nouveau. D'un mouvement vif, je tranchai verticalement l'arrière d'un monospace faisant face à la rue. Le bruit de l'explosion des vapeurs de carburant emplit l'air tandis qu'un feu métallique jaillissait de la fente. Je reculai vivement et projettai la carrosserie de travers dans un magasin à grilles de fer.
Cela suffirait.
Je trouvai l'idée simple et ingénieuse en regardant les flammes se propager rapidement. Un jour, ce savoir-faire pourrait être utile.
Le chemin, protégé par mes fidèles suiveurs, était d'un silence inattendu. L'Armée avait retiré ses forces de dizaines de pâtés de maisons dans ce secteur à cause du massacre des chevaliers, de la perte dévastatrice d'effectifs due à la furie, et du chaos résultant de l'incendie de la ville. C'était essentiellement une retraite à grande échelle.
Il leur faudrait pas mal de temps pour augmenter la densité de leurs troupes et de leur puissance de feu et revenir. Vu la situation présente, il leur serait difficile de le faire cette nuit.
D'ailleurs, les militaires que j'avais vus ne possédaient même pas d'équipement pour le combat nocturne. Pour la plupart, les individus éveillés avaient une meilleure vision nocturne que ceux qui ne l'étaient pas. Il était plus rationnel qu'ils se regroupent sous prétexte de protéger les habitants en fuite.
En avançant, l'endroit où je parvins fut une petite place devant la cathédrale.
À ce stade, on pourrait dire qu'il y avait une certaine cohérence…
Les murs extérieurs de la cathédrale, bâtie à l'espagnole, luisaient faiblement sous une poignée de clair de lune même sous le demi-lune et le ciel faiblement éclairé. Au sommet des deux clochers à six cloches chacun, une paire de croix se dressait.
Le portail principal taillé dans les contreforts de pierre portait un bas-relief de l'Archange Michel terrassant le diable. L'ange cuirassé, son épée levée, s'apprêtait à percer Satan dessous de sa lance. Compte tenu du fait que des chevaliers autoproclamés de l'Ordre Saint étaient à l'intérieur de la cathédrale avec leurs épées, je dirais que c'était une coïncidence agaçante.
Cependant, à partir de maintenant, ce qui allait se passer n'était pas une bataille entre anges et démons, mais simplement un combat entre un démon et un autre.
Ouais, moi aussi je n'étais qu'un autre démon. Mon unique vœu était ma propre survie et la paix, mais j'étais un démon sale prêt à tuer, détruire et incendier n'importe quoi pour obtenir cette paix. Je voulais me souvenir de ce fait, non par une misérable supplication de conscience, mais parce que j'espérais être un être légèrement meilleur que mes ennemis.
Bouddhiquement parlant, j'étais une personne aux nombreux péchés. Quelqu'un aux nombreux péchés comme moi pouvait mourir comme un ange rencontrant un démon à tout moment. Tout comme Satan sous Michel, qui le piétinait, dans un état déshonorant, faible et misérable. Ceux qui prédatent les autres doivent être prêts à être prédatés à leur tour.
Quelle chance que l'enfer et la réincarnation ne soient rien de plus que des fantasmes inventés par les humains.
En athée, je regardai les chevaliers dans la cathédrale et dis :
« Je voudrais m'occuper d'eux personnellement. »
« Hyungnim. »
Kyung-tae objecta tranquillement, mais je ne changeai pas d'avis.
« Ils ne sont que quatre, et il n'y a presque personne dans les bâtiments alentours. Dans cette situation, penses-tu que je les laisserais me blesser ? »
« Eh bien, j'espère que non, mais c'est juste que ton attitude est différente. »
« Différente d'habitude ? »
« Oui, l'atmosphère. »
Hum. J'éprouvais une légère sensation de brûlure à l'arrière de la tête, comme si mon bref sommeil après minuit avait été interrompu, ne durant que dix minutes. Était-ce parce que tout se passait trop bien et que j'étais excité, ou l'effet d'avoir pris six fois la dose recommandée d'un agent d'éveil ou stimulant ? Cependant, il n'y avait pas les hallucinations que je craignais, et mes sens étaient encore assez clairs. Mon estomac était un peu nauséeux, mais je me considérais parfaitement normal. Le fait que les techniques magiques complexes tournaient encore sans accroc en était une autre preuve.
Bien que je me sentisse un peu plus contemplatif qu'à l'accoutumée…
« Ne t'inquiète pas. »
Parfois, cela arrivait aussi comme ça. Je posai doucement mes bagages, veillant à ne faire aucun bruit.
« Cela ne prendra pas longtemps. Fais juste le guet un moment. »
Je ne tins qu'une longue épée et marchai vers la cathédrale.
La cathédrale, pas de grande envergure, avait une structure ouverte où tous les espaces intérieurs étaient interconnectés sans distinction nette entre la nef et les bas-côtés. Par conséquent, l'impression d'espace à l'intérieur du bâtiment était considérable pour sa taille. Au-delà de l'autel principal, une grande statue de Jésus sculptée en pin rouge pendait. La grande sculpture représentant l'Ascension de Jésus était remarquable par l'absence de la croix. Une cathédrale qui ne plaçait pas de croix sur le mur derrière l'autel principal. Quelqu'un pourrait penser que c'était hérétique.
Sous la statue de Jésus, les vrais hérétiques rassemblés, allumant de grands cierges cérémoniels, élevaient leurs prières. Ils se retournèrent un par un au bruit de mes pas montant l'escalier principal. L'un d'eux avait même ôté ses vêtements liturgiques. Était-ce pour soigner des blessures ? Même s'ils n'auraient pas le luxe de le montrer en fuyant désespérément, il serait difficile de juger l'état d'esprit d'un zélé selon les critères d'une personne ordinaire.
Qui sait ? Peut-être que par hasard, la cathédrale que je rencontrais inopinément pouvait être vue comme une sorte de prophétie.
Quelles étaient les chances de tomber sur une cathédrale en courant sans but ? Ces types, surtout le Commandant des Chevaliers, étaient des fanatiques qui dessinaient des symboles sacrés même au milieu des batailles dans les montagnes. Il y avait une possibilité qu'ils croient en une protection divine ici.
Le fou me demanda :
« Qui es-tu ? »
Même si c'était familier, le chef du Cartel avait un ton plutôt poli. Ce n'était pas étrange, compte tenu qu'il était absorbé par son jeu de rôle. Certains de ses subordonnés pensaient être des soldats, après tout.
Les subordonnés du chef braquaient déjà leurs armes sur moi. Cependant, au lieu de tirer, ils affichaient des expressions ambiguës à l'intérieur de leurs casques, probablement parce que même pour les toxicomanes, moi avec une seule épée en main, j'avais l'air étrange. D'ailleurs, l'épée que je tenais était l'arme que leur camarade utilisait. Cela devrait me faire gagner du temps.
Thud ! Le Commandant des Chevaliers, tenant un grand bouclier, le claqua au sol.
« Qui es-tu ? »
Je vis des reflets d'or sur le sol de marbre alors que de la poussière tombait du bord du bouclier quand il le releva. Même s'il devait être en alliage de titane, le bouclier intégral ne pouvait pas être léger. Il y avait une tache sur la croix peinte à la peinture. Je m'arrêtai juste avant l'intersection de la nef et du transept et répondis à la question du Commandant des Chevaliers du Cartel.
« Je suis là pour te tuer. »
La cathédrale sombre clignota trois fois. Les trois subordonnés du chef tirèrent chacun une balle de leurs armes automatiques. Cependant, les balles tirées restèrent suspendues en l'air, capturées par la puissance télékinétique, plutôt que simplement déviées. C'était une technique plus avancée, plus grande que de simplement les repousser. C'était un miracle impossible pour eux.
Les chevaliers qui avaient tiré perdirent leurs mouvements. Je pouvais voir leurs battements de cœur s'accélérer dramatiquement. Le Commandant des Chevaliers ne fit pas exception. Il corrigea son ton et parla pour exprimer l'étonnement de son groupe.
« …Qui es-tu ? »
En réponse, je projetai ma force de contrôle sur le champ magique de cet espace à ses limites, le faisant contracter les champs magiques des membres du Cartel comme s'il les essorait. Les chevaliers furent saisis d'effroi d'un coup. À quoi ressemblerait la présence d'un mage de niveau maître, ressentie à travers les sens d'un utilisateur de capacités ?
Seul le Commandant des Chevaliers, dans la même terreur, leva son épée et son bouclier, prêt au combat. Il demanda à nouveau.
« Qui es-tu ? »
La pointe de l'épée tremblait, mais il restait un adversaire redoutable. Sans cette audace, même un éveillé naturel immortel n'aurait pas tenu aussi loin. Il aurait été capturé plus tôt ou tard, ou laissé mourir dans les montagnes.
Ka-ka-kang !
Trois têtes éclaboussées de sang et de cervelle. Résultat de la télékinésie tirant les trois balles que je maintenais encore en l'air. Les trois faux croisés morts s'effondrèrent au sol, leurs orbites percées, leurs casques rebondissant et claquant alors que le fer frappait le fer. Naturellement, leurs têtes étaient mutilées. Un seul, sans casque, mourut d'une blessure perforante nette.
Le Commandant des Chevaliers regarda la mort de ses camarades à sa gauche et à sa droite, puis se tourna vers moi.
Je dis.
« Je pensais t'avoir déjà dit que j'étais là pour te tuer. »
Le chef des Chevaliers Impurs rugit comme une bête et chargea vers moi.