L'obscurité effondrée ondula faiblement.
[Rends-moi mes pouvoirs… et la résurrection…]
Craquement !
Une explosion transparente pulvérisa un tas d'ossements. C'était une onde de choc télékinésique que j'avais déclenchée à distance. On aurait dit de la magie imprégnée de colère parcourant l'intégralité de mon circuit. Un pouvoir écrasant. Je pouvais sentir l'omnipotence affluer de cette magie qui montait en puissance. Ce ne serait peut-être possible que dans les rêves, mais à cet instant, j'étais un mage qui exploitait cent pour cent du potentiel du circuit. Dans la réalité, il aurait fallu au moins un an pour qu'une chose pareille devienne faisable.
Au milieu de l'explosion, tous les autres ossements se brisèrent en morceaux, mais les deux crânes de bête qui s'étaient élancés vers le haut restèrent intacts au bout de quelques rebonds. Des branches brisées et des feuilles voltigeantes pleuvirent sur eux. La bête morte gémissait avec détresse.
[Rends… ce qui m'appartient…]
« Tais-toi ! »
Je rétractai la main que j'avais tendue vers l'avant, serrai le vide et l'abattis violemment. Alors, des lignes de chaleur intensément brûlantes déchirèrent les vents et se tordirent. Crépitement ! Bang ! Le fouet luminescent était une frénésie de chaleur combinée à une force physique. Le crâne du Maître fut enfoncé dans le sol par le recul.
Contrairement au Maître d'autrefois, qui ne pouvait se transformer qu'à un certain degré, j'étais capable de manipuler la magie librement. Parce que c'était mon monde mental.
Ma main tremblait d'émotion.
Le spectre de mon maître sanglotait.
[Tu… tu m'as volé mon pouvoir et ma sagesse…]
« Qui blâmes-tu ? »
Je me moquai du spectre tout en luttant pour calmer mes entrailles en ébullition.
« Ce n'est pas quelqu'un d'autre qui t'a tué, c'est ta propre arrogance. N'est-ce pas ? »
Contrairement à ce fils de pute, qui incarnait la détermination du peuple élu, et s'il ne m'avait pas sous-estimé en tant que jeune race jaune, et n'avait pas gaspillé sa magie en s'enivrant de son pouvoir nouvellement acquis de mage, les résultats de ce jeu de tag surréaliste auraient pu être complètement différents.
Dès le début, il y avait une raison pour laquelle ce type m'avait choisi. C'était parce que les poursuivants n'avaient jamais imaginé qu'ils se cacheraient dans le corps d'une simple race jaune. L'ampleur du préjugé ancré était si grande qu'ils ne pouvaient s'empêcher de me rejeter.
« … »
Alors que je poursuivais mes pensées, je ressentis soudain une pointe de pitié.
'De quel salaud est-ce le spectre.'
J'avais envie d'en rire, de le railler, de m'en colère, et de déchaîner ma violence sur lui.
Cependant, cette personne là-bas n'était pas la même que mon maître. Ce n'était que le noyau du traumatisme qui subsistait en moi. Les rêves reflètent les désirs. Même après un long temps, je n'avais toujours pas surmonté ma peur. Peut-être voulais-je, d'une façon ou d'une autre, ridiculiser l'objet de ma peur ?
Si c'est le cas, quelle est la différence avec de l'auto-complaisance ?
Au moment où mes pensées atteignirent ce point, la bête silencieuse en fit la preuve. Je brandis les lignes de chaleur ardente qui gisaient molles pendant que j'étais étendu. Bang ! La pression intense s'écrasa contre le crâne incassable et l'envoya valser comme un boulet de canon dans les ombres lointaines de la forêt. Je bloquai la magie et fis disparaître le fouet brûlant.
Le calme revint dans la forêt.
La réduction de la charge mentale était l'une des fonctions du rêve. Puisque je n'étais pas le patron d'une organisation massive ici, il aurait été acceptable de devenir aussi méchant que je le voulais et de laisser partir ma colère. Se moquer d'un ennemi qui n'était qu'une chimère, s'enivrer d'un pouvoir qui n'était lui aussi qu'une chimère.
Mais je ne pouvais pas m'autoriser à accepter cette version de moi.
Ce qui devait être fait maintenant, c'était tirer parti de ce rêve rare comme d'une opportunité. Si le sommeil léger était regrettable, c'était justement pour cela que la sensation de manipuler le circuit ne différait en rien de la réalité. Je devais simuler ma pleine capacité de mage en vue des préparatifs futurs.
'Plus que quiconque, je dois devenir plus fort.'
Mes véritables capacités étaient l'assurance ultime qui me protégerait en toute situation, la clé universelle pour m'adapter à toutes les variables magiques sur ma route vers Londres. Quand je m'élèverais au-delà des attentes des impérialistes avec un pouvoir asymétrique écrasant, les mages les plus anciens deviendraient sans aucun doute de vraies proies.
J'étais prêt à prendre des risques pour améliorer mes capacités magiques et acquérir de l'expérience pratique.
L'après-midi suivant. Les chiens de garde, avec leur odorat aiguisé et leur agilité, localisèrent un entrepôt loué par la « Garde Blanche ». Kyung-tae fit son rapport en tant que chef de l'équipe des chiens de garde.
« Ce n'est pas seulement utilisé pour stocker des marchandises. Ceux qui n'ont pas de foyer s'y rassemblent pour s'abriter, faisant aussi office de sécurité. »
J'examinai l'une des photos que l'équipe de sécurité avait prises.
« C'est leur signe ? »
« Oui. C'est une marque qu'ils éparpillent comme un chien marque son territoire. »
Sur la photo, il y avait un graffiti peint sur le mur.
[ᛟᚱᛁᛟᚾ 14/88]
Sur fond rouge aux lettres noires, un crâne blanc était dessiné à côté. Il incorporait leurs trois couleurs symboliques. L'utilisation de caractères runiques semblait d'une puérilité absolue. Même s'ils utilisaient des caractères runiques, cela se traduisait finalement en anglais. L'usage excessif du rouge, practically abusé, paraissait grossier.
« C'est aussi crasseux que de l'urine de chien. »
Kyung-tae ricana à mon commentaire.
« En effet, Hyungnim. »
Une fois traduit, ᛟᚱᛁᛟᚾ devenait ORION, un acronyme largement utilisé par les suprémacistes blancs, signifiant « Our Race Is Our Nation », et les chiffres 14/88 représentaient chacun différents slogans. 14 représentait la phrase de 14 mots : « We must secure the existence of our people and a future for white children », tandis que 88 signifiait « Heil Hitler ».
De la plaisanterie puérile à son paroxysme.
L'assaut était prévu pour minuit. Après que Kyung-tae eut terminé une brève séance d'entraînement avec les subordonnés, il les renvoya se préparer et me demanda :
« Que souhaitez-vous faire, Hyungnim ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Je me demande si vous avez vraiment besoin de venir avec nous. Nous nous occuperons de tout, vous pourrez juste vous détendre et attendre les résultats, non ? »
« Eh bien… »
La raison de se déplacer ensemble à ce genre de moments était généralement d'éviter de disperser les forces trop finement. Si leur travail de protection était différent de la sécurité typique, se concentrant sur l'élimination préventive des menaces — ce qui impliquait une définition large de frappes préventives et de protection rapprochée sur le champ de bataille — l'équipe de sécurité agissait effectivement comme des gardes d'élite. Cependant, le rôle le plus important restait de me protéger. Si j'étais sur place, je pouvais affecter les forces assignées à la protection rapprochée comme réserve. Plus il y avait de réserves, mieux c'était.
« Non, j'y vais aussi. »
Kyung-tae ne demanda pas deux fois.
« D'accord, alors. Je me prépare. »
Et le temps passa.
L'équipe de soutien au quartier général, de l'autre côté de la mer, avait brièvement piraté les caméras de surveillance du vieil entrepôt et celles des environs. Ces caméras IP chinoises bon marché, sans aucune sécurité, étaient encore utiles pour dissuader les voleurs. Ceux qui voulaient économiser à tout prix étaient partout.
Néanmoins, mes chiens de garde n'étaient pas encore entrés en scène passé minuit. C'était parce que la « Garde Blanche » avait introduit des variables.
« Devrions-nous reporter l'opération d'un jour, Hyungnim ? »
Kyung-tae demanda, et je vérifiai l'heure avant de répondre.
« … Attendons un peu plus longtemps. »
« Compris. »
Trois heures plus tôt, une fourgonnette était venue à l'entrepôt et avait déposé plusieurs femmes sensuelles. Elles étaient vêtues de façon provocante et riaient bruyamment. Malgré le froid, elles étaient à peine habillées. C'étaient des femmes qui vendaient leur corps en travaillant loin de chez elles.
Je n'intervins pas directement auprès des femmes qui disparurent par groupes. Cela n'auru fait qu'empirer les choses. Une fois qu'un signalement serait venu de l'agence qui les avait envoyées, la police prendrait certainement cette affaire au sérieux. Enlèvement en masse, meurtre, traite d'êtres humains, et ainsi de suite. Il était difficile d'imaginer un autre dénouement lorsqu'un groupe de skinheads néo-nazis disparaissait en même temps que ces femmes.
En d'autres termes, cette affaire deviendrait quelque chose que la police de la ville ne pourrait pas simplement ignorer, peu importe à quel point l'organisation était pauvre et manquait d'enthousiasme. S'ils avaient de la malchance, l'affaire pourrait même être transmise aux autorités fédérales.
Attendre dans la voiture était long et ennuyeux. Une voiture de patrouille passa juste à côté de nous à un moment, mais les regards indifférents des deux policiers à bord ne firent qu'effleurer notre direction.
'Ils ont probablement juste pensé qu'on était des SDF.'
Dans un pays connu pour ses écarts de richesse et ses voitures, les sans-abri avec voiture étaient assez courants. Et tous les sans-abri n'étaient pas nécessairement au chômage. Même des professeurs d'université et des fonctionnaires vivaient parfois dans leur voiture, y mangeant et y dormant. Par conséquent, la police n'avait aucune raison de nous accorder une attention particulière.
Combien de temps encore attendîmes-nous ? La radio crépita.
[Un véhicule entre.]
La voiture qui pénétra dans la cour de l'entrepôt était la fourgonnette même qui avait amené les femmes plus tôt. Bien que ce fût un Ford Transit commun aux États-Unis, il n'y avait pas de méprise possible quand on voyait la plaque d'immatriculation.
« VAGINA. »
Vagin. Assez direct, non ? Le propriétaire de la voiture avait dû dépenser de l'argent pour la plaque.
La femme d'âge moyen qui descendit de la fourgonnette se tenait de travers et alluma une cigarette. Au fur et à mesure que la cigarette se consumait, ses clients, ainsi que ses enfants, ouvrirent la porte de l'entrepôt et en sortirent. Après quelque conversation entre la femme d'âge moyen et les skinheads, elle éclata de rire. Ayant reçu le paiement, elle hocha la tête et repartit avec ses gosses.
Sauf une.
Kyung-tae semblait perplexe.
« Pourquoi ? Pourquoi elle n'est pas emmenée ? »
La seule femme restante s'approcha avec séduction de l'un des hommes et entama des préliminaires professionnels. L'homme l'enlaça par la taille et fit signe aux autres d'entrer. Il était clair qu'il était le centre du groupe qui avait pris possession de l'entrepôt. Il pouvait être un chef ou un membre de haut rang.
« C'est ridicule. C'est probablement une sorte de privilège pour le supérieur. »
Je soupirai en réponse à la question de Kyung-tae et me grattai la tête.
Établir une hiérarchie pour certaines actions, où certains les font en premier et d'autres ne devraient pas, était un phénomène courant dans de nombreuses organisations. La hiérarchie tordue entre soldats de bas rang dans l'ancienne armée sud-coréenne en était un exemple.
D'un autre côté, c'était aussi une exhibition pour une raison quelconque. Dans le monde des voyous et des gangsters, exhiber sa virilité était une qualification pour dominer les autres mâles. Se vanter d'avoir fait sept ou huit fois en une nuit ressemblait un peu à une médaille.
Alors que je continuais d'observer l'intérieur de l'entrepôt avec ma vue exceptionnellement bonne, je pris enfin une décision.
« Nous n'avons pas le choix. Procédons comme prévu. »
« Devrions-nous enterrer la femme avec eux ? »
Kyung-tae demanda, et je secouai la tête.
« Réfléchissons-y un peu plus. »
« Compris. Je ferai mon rapport après avoir terminé la première phase. »
Kyung-tae répondit et sortit de la voiture avec un masque.
'Si seulement il existait un moyen de manipuler les souvenirs par la magie.'
Cependant, un tel sort n'existait pas. D'abord, il fallait une compréhension complète du fonctionnement et de l'opération du cerveau, et même si on le comprenait, il y avait la question séparée de savoir si les capacités de calcul du circuit magique pouvaient suivre. Où trouver un circuit aussi complexe que le cerveau ?
En outre, si l'adversaire était un mage ou un utilisateur de capacités dont le circuit était percé ?
C'était impossible. Pour bidouiller le cerveau avec la magie, il fallait d'abord retirer le champ magique de l'adversaire. En d'autres termes, le circuit devait être dans un état de quasi-inexistence.
J'ouvris la porte et sortis de la voiture. Autour de moi, les membres que Kyung-tae avait laissés derrière, huit personnes en deux équipes, étaient dispersés. Certains étaient assis sur un banc, d'autres adossés au mur, faisant semblant de traîner et surveillant les alentours.
Le bas de mon manteau flottait. Les vents soufflant dans les ruelles charriaient l'odeur particulière de ce quartier étranger et pauvre. Dans les ruelles arrière de la zone portuaire, un mélange d'usines, d'entrepôts et d'habitations, on ne pouvait pas s'attendre à ce qu'il n'y ait pas de puanteur.
Dans mes yeux, je pouvais voir tout ce qui se passait à l'intérieur de l'entrepôt en détail.
Comme d'habitude, mes chiens de garde avaient fait preuve d'une force excessive.