L'avion de transport fendait l'air à vive allure, atteignant bientôt le cœur de la mer de cadavres.
En contrebas, plus d'une douzaine de monstres légendaires aux formes grotesques et variées dérivaient avec la marée de corps, y compris des terreurs internationalement reconnues.
L'atmosphère dans la cabine s'alourdit. Ces créatures avaient survécu aux batailles les plus cruelles de l'histoire pour tomber ici. Leur petit groupe pouvait-il vraiment arrêter cette catastrophe ?
« Concentrez-vous sur le centre. »
La voix de Fang Cheng trancha la tension.
Tous les regards se portèrent sur un trône grotesque fait de corps entremêlés, au cœur de la mer de cadavres. Un homme d'âge moyen à la peau d'un noir d'encre y était assis, flanqué de monstres légendaires faisant office de sentinelles royales.
À côté du trône, un nourrisson potelé était accroupi, sa peau ébène tendue sur des yeux injectés de sang. La créature rongeait une cuisse humaine avec des dents anormalement acérées.
Fang Cheng parcourut les données flottantes au-dessus de l'homme :
Nom : Général Kunping (Transformation Obscure)
Niveau : 125
Sexe : Masculin
Type : Sorcier des Cadavres
Favorable : -50
Le niveau identique apporta un soulagement grimace — au moins cet ennemi était plus faible que l'Ange de la Mort.
Son regard se porta sur le nourrisson :
Nom : Kuman Thong (Transformation Obscure)
Niveau : 125
Sexe : Masculin
Type : Esprit Mineur
Favorable : -50
Les monstres environnants portaient des marqueurs d'état différents — non pas « Transformation Obscure » mais « Contaminés ». Leurs niveaux allaient de 60 à 70, incroyablement bas pour des survivants d'un conflit éternel. Fang Cheng émit l'hypothèse que la corruption les affaiblissait, miroir de la décrépitude de la Montagne Fantôme.
« La transformation obscure triple la puissance », marmonna-t-il, expliquant comment cela pourrait justifier les niveaux gonflés du duo sur le trône.
Les yeux de Kanzaki Rin se rétrécirent de reconnaissance. « Le Général Kunping et Kuman Thong — des légendes thaïlandaises répandues à travers l'Asie du Sud-Est. Sources de la magie des cadavres et des rituels de lien d'esprit. Leur véritable puissance ne devrait pas dépasser celle de Shōki, et encore moins atteindre le niveau catastrophe. »
Li Yu acquiesça gravement. « Les fragments de conscience du dieu maléfique renforcent, mais transformer des légendes régionales en menaces de niveau catastrophe ? C'est l'œuvre de la mer de cadavres. »
Dans ce sous-espace, tous les monstres à peau noire portaient le pouvoir du dieu maléfique. Les fragments de conscience du dieu maléfique avaient rassemblé tous ces monstres, qui à leur tour le renforçaient dans une certaine mesure.
Tsukimi Narumi dit à Fang Cheng : « Regarde son bras. »
Fang Cheng observa attentivement et repéra un tatouage en forme de croix sur l'avant-bras droit du Général Kunping.
C'était clairement le bras droit livré par l'Ange de la Mort, maintenant greffé sur le corps du Général Kunping.
Mais qu'est-ce que... ? Le corps de sa mère était-il une prise plug-and-play ?
En bas, le Général Kunping, maintenant transformé en son état obscur, remarqua l'avion de transport stationnaire dans les airs.
Son regard perça le hublot et se fixa sur Li Yu.
Fang Cheng remarqua : « Li Yu, il te fixe ? »
« Non. »
Li Yu sortit plusieurs laissez-passer de sa personne. « Il regarde probablement ceux-ci. »
Au moment où Li Yu produisit les laissez-passer, le Général Kunping saisit l'épée brisée à sa taille et la projeta vers le haut.
Une lame d'énergie d'épée invisible déchira l'air.
« Je m'en occupe ! »
Shōki bondit de la cabine le premier. Une lumière noire enveloppa son corps tandis qu'il se transformait instantanément en l'ombre du dieu-démon haute de cinquante mètres.
L'ombre tira deux longues épées de sa taille et les agita violemment, libérant deux lames de lumière en croissant de plus de cent mètres qui s'abattirent en formant un X.
L'énergie d'épée du Général Kunping se déplaçait à une vitesse aveuglante, déchiquetant sans effort les attaques entrantes.
Refusant de céder, Shōki abattit sa massive lame depuis la protection de l'ombre.
L'arme quasi solide se brisa comme du verre. L'énergie d'épée continua de trancher vers le torse de l'ombre.
Une queue de renard gigantesque fouetta soudain l'air, s'enroulant autour de l'ombre et la tirant sur le côté.
Uka Mirai plongea de la cabine à son tour, ailes déployées comme celles d'un faucon. Elle abattit son marteau géant, pulvérisant l'énergie d'épée.
BOUM !
L'énergie explosa en d'innombrables projectiles fins comme des aiguilles.
Uka Mirai agita frénétiquement son éventail pliant pour invoquer des tourbillons, mais les énergies en forme d'aiguilles insistèrent obstinément.
Le Feu de Renard Bleu jaillit de son dos, se mêlant aux rafales pour former une tornade de feu qui dispersa finalement l'attaque.
Trois monstres légendaires travaillant de concert avaient à peine bloqué une frappe décontractée du Général Kunping — l'écart de puissance était terrifiant.
Les Autres émergèrent de l'avion.
Fang Cheng les avertit : « Restez vigilants ! Fuyez si ça tourne mal ! »
Il s'élança vers le Général Kunping avec Li Yu, les autres sur leurs talons.
Tamamo-no-Mae resta en arrière, grondant Shōki : « Pourquoi faire le malin ? Cet ennemi est au-dessus de tes forces. »
La transformation obscure du Général Kunping l'avait élevé au niveau catastrophe — même Tamamo-no-Mae et les autres ensemble avaient peu de chances.
Face au silence de Shōki, Tamamo-no-Mae devina ses pensées. « Les temps changent, Shōki. Nous, anciens avant-gardes, devrions éviter de finir en victimes collatérales sur la plage. Laissons la scène aux jeunes. »
Shōki ne répondit pas, mais soupira intérieurement.
Les temps avaient effectivement changé. Qui aurait cru que le petit ami qui venait jadis quémander à la Forteresse de Fer grandirait en quelqu'un que les autres admirent désormais ?
« Qu'est-ce que vous attendez ? »
Uka Mirai, désormais une guerrière frénétique, hurla : « En avant ! »
Le groupe de Fang Cheng descendit comme des parachutistes, plongeant droit vers le Général Kunping assis sur son trône.
Le Général Kunping se leva, propulsant son épée brisée vers le haut avec un ordre grésillant : « Détruisez... ennemis ! »
Une douzaine de monstres légendaires gardant le trône déchaînèrent leurs capacités, s'envolant pour intercepter.
Tsukimi Narumi avait atteint sa limite, renonçant au contrôle de son corps.
Ye Yuqing s'exclama : « On s'occupe de la chair à canon ! »
Uka Mirai fonça depuis l'arrière tandis que Ye Yuqing maintenait obstinément le rythme.
Les Autres partagèrent leur détermination — laissant l'ennemi le plus fort à Fang Cheng et Li Yu pendant qu'ils géraient les menaces moindres.
Le chaos éclata en plein air alors que l'équipe de six de Kanzaki Rin s'entrechoquait avec quinze monstres légendaires contaminés.
Fang Cheng et Li Yu percèrent leurs défenses à une vitesse terrifiante, filant vers le trône.
« Ouah~ Ouah~ »
Avant que le Général Kunping ne puisse réagir, le Kuman Thong rongeant sa cuisse lança des vagissements perçants à travers la mer de cadavres.
Toute l'attention s'était portée sur le général, on avait presque oublié que ce nourrisson était de niveau catastrophe.
Abandonnant son repas, Kuman Thong bondit du trône, gonflant en un géant bouddha potelé.
Le colosse de cent mètres ressemblait à un bébé à grosse tête — peau noir d'encre, yeux cramoisis, crocs déchiquetés.
Il agita ses bras potelés, créant des claques tonitruantes qui comprimèrent l'air en ondes de choc visibles.
Li Yu claqua du poignet, utilisant une technique de redirection du vent pour renvoyer le canon à air.
Kuman Thong encaissa l'explosion sur son torse, assénant des hachoirs charnus au duo.
Ils se séparèrent alors que Li Yu parlait par l'esprit : « Je m'en charge. »
Fang Cheng acquiesça, contournant le géant pour foncer sur le général.
Alors que Li Yu tentait de prendre l'ennemi de flanc, une paume massive s'abattit comme Bouddha clouant Sun Wukong sous la montagne.
Au lieu d'esquiver, Li Yu accueillit la frappe paume contre paume.
La collision rugit comme une salve d'artillerie.
Lorsque Kuman Thong tenta de l'écraser, son corps rétrécit rapidement à sa taille d'origine — Trente-Six Techniques de Tiangang : Manipulation de la Taille.
Li Yu s'envola vers le haut grâce à la Lumière Dorée de la Terre, bottant l'horreur rétrécie au loin.
Pendant ce temps, Fang Cheng referma la distance.
L'épée brisée du Général Kunping libéra une énergie tranchante comme un rasoir.
Des rayons brûlants jaillirent des yeux de Fang Cheng, bisectant l'attaque.
Des étincelles fusèrent alors que la lame brisée rencontrait les rayons de chaleur, le métal se liquéfiant jusqu'à ne laisser que la garde.
Le général esquiva sur le côté alors que Fang Cheng fonçait avec un direct du droit.
BOUM !
L'impact pulvérisa le trône de cadavres.
Le poing enfoncé dans les entrailles du général, ils s'écrasèrent en météore dans la mer de cadavres.
L'impact creusa un cratère large de plusieurs kilomètres, projetant les corps vers le ciel avant que les ondes de choc ne les atomisent en une pluie grise.
Ils labourèrent les vagues de cadavres jusqu'au roc, creusant la terre.
Le torse du Général Kunping se volatilisa, puis se régénéra instantanément.
La main gauche de Fang Cheng jaillit vers la tête — le bras de sa mère prêt à expulser les fragments de conscience du dieu maléfique.
Le général saisit le poignet de Fang Cheng, ses yeux cramoisis le fixant.
La conscience envahit l'esprit de Fang Cheng — le légendaire général était aussi un maître sorcier.
« Meurs ! » rugit le général par la pensée.
« Ta mère d'abord ! »
Le poing droit de Fang Cheng lui fracassa la mâchoire.