Chimère, « chèvre » en grec, était aussi largement connue sous un autre nom — Chimère.
Elle apparaissait pour la première fois dans « Les Épopées homériques » comme enfant de Typhon et d'Échidne.
Cette créature possédait une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent. Douée d'une force et d'une agilité immenses, elle crachait le feu tandis que sa queue portait un venin mortel.
Le corps bus de la Chimère se déplaçait bien plus vite que n'importe quel véhicule, chargeant comme une tempête qui envoyait valser les monstres-insectes ou les écrasait sous ses pas.
En quelques instants, elle couvrit des centaines de mètres, bondissant du sol pour attaquer Oni Yuki en plein vol tout en vomissant des flammes terrifiantes de sa gueule.
Oni Yuki trancha de ses deux épées, des lames de lumière entrecroisées fendant l'assaut de feu.
BOUM !
Les flammes explosèrent violemment tandis que la Chimère jaillissait de l'incendie, brisant la lumière des lames d'une patte avant de lancer sa masse vers la guerrière.
Plutôt que de l'affronter de front, Oni Yuki s'éleva vivement pour esquiver l'assaut.
La queue du monstre fouetta à une vitesse fulgurante, frappant sans laisser d'images rémanentes.
Piégée en plein vol, Oni Yuki ne put que croiser ses lames en défense.
CRAC !
Elle chuta vers la terre comme une balle de base-ball frappée.
Tsukikage Hoshi, engagée au sol contre la Marée d'Insectes, jaillit vers le haut. Ses six queues de renard neigeuses se gonflèrent en une barrière amortissante.
Oni Yuki s'écrasa dans la barrière duveteuse avec une force à briser les os, faillant transpercer les queues.
« Seigneur Yuki ! » cria Tsukikage Hoshi d'en bas.
« Ça va ! » gronda Oni Yuki à travers ses muscles endoloris et ses bras tremblants.
La puissance de cette Chimère éclipsait celle du scarabée à bouse précédent, solidement de rang As.
Pourtant, ce n'était qu'un seul homme en costume parmi la suite d'une douzaine d'Alcmène.
Alors que la Chimère plongeait à nouveau, haleine de feu flamboyante, Oni Yuki fit apparaître la sphère de sang de Fang Cheng à travers la douleur. Son dernier espoir s'envola vers le haut.
« Ah Cheng, vas-y ! »
La sphère gonfla en plein vol, se métamorphosant instantanément en l'effigie de Fang Cheng.
Deux rayons solaires brûlants jaillirent vers le haut à travers les flammes vers le crâne de la Chimère.
L'instinct sauva la bête — sa patte levée intercepte les faisceaux. La chair fondit et les os se vaporisèrent tandis que les rayons perçaient.
Le blocage momentané permit à la Chimère de se tordre sur le côté, échappant aux brûlures fatales bien que sa crinière s'embrasa.
ROAR !
Des rugissements enragés secouèrent l'air alors que le monstre vomissait de nouvelles flammes.
Fang Cheng ouvrit la bouche et libéra des flammes démoniaques pures plus chaudes couvrant une zone plus large, engloutissant la Chimère instantanément.
Une ombre noire déchira les flammes avec le son de l'air tranché, fouettant vers Fang Cheng à une vitesse aveuglante.
La Chimère répétait sa tactique, fouettant à nouveau sa queue.
Fang Cheng l'attrapa en plein vol. La terreur supposée de sa puissance ne lui parut pas plus forte que celle d'un bambin.
La queue serpentine s'enroula autour de son bras, les mâchoires claquant pour injecter le venin.
*Crac !*
Les deux crocs se brisèrent net.
Même sans la pleine puissance de son corps véritable, sa chair d'acier combinée au Contrôle Vectoriel ne pouvait être percée si aisément.
Fang Cheng tira violemment la queue, traînant la masse de la Chimère vers lui.
Piégée, elle balança sa griffe intacte restante pour le chasser.
Fang Cheng activa la Lignée du Dieu de la Guerre et frappa.
Son poing pulvérisa la griffe, éclatant os et chair comme du bois sec avant de s'enfoncer dans le torse de la bête.
La cage thoracique de la Chimère se rompit. Le bras de Fang Cheng s'enfonça profondément, tordant son sang en pics déchiquetés qui jaillirent vers l'extérieur.
*Thud ! Thud ! Thud !*
La bête massive devint un coussin à épingles sanglant.
Puisque les doubles ne pouvaient pas fouiller les cadavres, Fang Cheng projeta le corps de la Chimère vers le bas. Il s'écrasa parmi les insectes en essaim, les écrasant sous une pluie de gore.
La perte d'un subordonné nommé brisa la concentration d'Alcmène vers le haut.
Son regard croisa celui de Fang Cheng à travers le champ de bataille.
« Empereur du Sang ? »
Une lueur de reconnaissance la traversa. Avant de venir à Hokkaido, elle avait scruté la région par la surveillance et ses subordonnés. Elle avait examiné ses documents et photos après qu'il eut vaincu Isis.
Mais pourquoi un vampire s'immiscerait-il dans les affaires des monstres ? Il n'y gagnerait que des ennemis.
Sa présence ici — tuant sa Chimère — signifiait qu'il s'était allié à la Forteresse de Fer.
Bien qu'il eût expédié la Chimère rapidement, sa force de rang As ne correspondait pas à la menace décrite dans ses renseignements. Ce devait être un double.
Alcmene resta assise sur son trône. Elle ne reculerait pas même face à son vrai corps, et encore moins face à une copie. Pourtant, elle exigerait des réponses.
Alors que Fang Cheng étudiait la femme — quel monstre était-elle ? — sa voix perça la distance jusqu'à ses oreilles :
« Vampire. Explique pourquoi tu as massacré mon subordonné. »
Indifférent à son tour de passe-passe à longue portée — il en était capable lui aussi — Fang Cheng utilisa l'Interférence avec la Réalité pour envoyer sa réplique :
« Qui es-tu ? Reine des Lames ? »
« Non, je suis Alcmène. »
Alcmène était fière et arrogante ; sinon, elle n'aurait pas défié Athéna dans les mythes grecs.
Elle ne voyait pas la nécessité de cacher son identité.
Fang Cheng fouilla ses souvenirs et se rappela vite Alcmène.
Les mythes grecs antiques débordaient de contes scandaleux, et Alcmène n'était qu'une tragédie.
Elle devint célèbre par son fils Héraclès.
Bien que destinée à être une déesse, son arrogance la poussa à défier Athéna au tissage. Après avoir perdu, elle se tua.
Athéna réincarna son âme en monstre mi-femme mi-araignée, lui permettant de rejoindre le concours du Seigneur de Tous les Monstres.
La renommée de son fils maintint sa légende vivante même comme monstre, assurant la notoriété de sa forme araignée.
Sa puissance égalait au minimum celle du Kraken.
« Alcmène ? »
Fang Cheng riposta : « Pourquoi attaquer la Forteresse de Fer ? Il n'y a pas de laissez-passer d'entrée ici. »
« Mes affaires », ricana Alcmène.
Capturer des monstres était sa stratégie secrète pour remporter le titre de Seigneur de Tous les Monstres.
« Vampire ! Explique pourquoi tu as tué mes troupes ! »
« Ça ne te regarde pas. Je tue librement. »
Fang Cheng refléta son arrogance.
Les yeux d'Alcmène devinrent glacés, son aura oppressive transperçant la distance comme des lames visant la tête de Fang Cheng.
Fang Cheng la dévisagea sans ciller tandis que leurs présences s'affrontaient.
L'aura plus faible de son double flancha, mais la peur ne surgit jamais.
Tuer cette copie serait simple, mais cela ferait apparaître son vrai corps.
Elle ne craignait personne, mais ne voyait aucun gain à un conflit inutile.
« Quitte le champ de bataille maintenant, vampire, et j'oublierai cela. »
Après avoir pesé ses options, Alcmène céda temporairement — elle réglerait ses comptes après avoir assuré la victoire.
« Écoute mes conditions plutôt. »
Fang Cheng ricana : « Emporte tes bestioles et fuis Ibuiki City maintenant, ou deviens des brochettes d'araignée. »
« Quoi ?! » siffla Alcmène. « Répète ça ! »
« Obéir aux ordres ? Ça me ferait honte. »
Fang Cheng lui fit un doigt d'honneur et coupa la communication.
Oni Yuki s'envola. « Ah Cheng ! Tu as appris ses secrets ? »
« Alcmène. Mère araignée mortelle. » Le ton décontracté de Fang Cheng contredisait son expression grave.
Le cœur d'Oni Yuki se serra à son avertissement. « Pourquoi viser la Forteresse de Fer ? »
« J'sais pas. Ennemie quand même. »
Remarquant son anxiété, Fang Cheng la rassura : « Relaxe. Mon vrai corps arrive dans dix minutes avec des surprises. »
En entendant cela, Oni Yuki exhalait profondément. Souriant faiblement, elle dit : « Aucune surprise ne te surpasse. »
« J'enregistre. »
Parfait chantage contre Shōki.
Ignorant son père mort-vivant, Oni Yuki ouvrait la bouche —
Fang Cheng la repoussa sur le côté. « Dégage ! »
BOUM !
Une épaisse soie d'araignée jaillit d'en bas, se lançant vers eux comme une lance.
La patience d'Alcmène avait craqué.
Soutenue par son essaim, elle se sentait confiante face même au vrai corps de l'Empereur du Sang.
Fang Cheng tira deux rayons solaires vers le bas.
Des faisceaux blanc ardent rencontrèrent la soie en plein vol, la faisant détoner en une toile toxique s'étendant sur des centaines de mètres.
Des fils collants et venimeux le piégèrent instantanément. Le Contrôle Vectoriel peinait contre la prison adhésive.
SPLASH !
Fang Cheng se dissout en sang, glissant à travers les mailles de la toile.
Chaque goutte devint un drone. Des milliers essaimèrent vers le bas, déversant un enfer de feu sur la Marée d'Insectes.
Battre Alcmène requérait son vrai corps. Pour l'instant, nettoyer le champ de bataille suffisait.