L'employeur s'avéra être Morishita Yamato, lycéen au lycée Kashima et capitaine de l'équipe de basket.
Ce nom laissa Fang Cheng à la fois peu surpris et perplexe.
Il se doutait depuis longtemps que Morishita Yamato n'avalerait pas l'affront en silence – le type avait visiblement pris son temps pour préparer une riposte d'envergure.
Pourtant, le projet de vengeance avait mijoté jusqu'à présent.
Ce qui le déconcertait, c'était que Morishita Yamato ait vraiment engagé un assassin.
Leur contentieux n'avait pas besoin d'explications. Fang Cheng l'avait tabassé publiquement devant sa petite amie et ses sbires – une humiliation que peu d'hommes supportent, a fortiori un crétin colérique comme Yamato.
Mais leur clash valait-il vraiment qu'on tue pour ça ?
Fang Cheng ne saisissait pas la logique de Yamato. Si le gars avait pu patienter si longtemps, sa colère aurait dû retomber. Pourquoi passer au meurtre maintenant ?
Était-il du genre à ruminer sa rancune, à regretter chaque instant de retenue ?
Quand Takezumi Kei avait menacé Asaka Akihime, Fang Cheng soupçonnait déjà Yamato. Cette confirmation évitait juste les fausses pistes.
Il n'en avait pas informé Kanzaki Rin précisément parce qu'elle n'aurait jamais cautionné une représaille contre Yamato.
Pas par souci du crétin, mais pour protéger l'identité secrète de Fang Cheng. Elle serait intervenue, c'était certain.
Mais les objections de la riche héritière ne pesaient pas lourd face aux projets de Fang Cheng – du bruit de fond, rien de plus.
« Patronne, c'est combien le dossier sur la famille Morishita Yamato ? » lança Fang Cheng vers la pièce de Tsukikage Hoshi.
Une voix agacée répondit : « Cent mille ! »
« La misère t'a tué dans une vie antérieure ? Fais des braquages de banque, tiens ! Tu veux que je repère l'agence pour toi ? »
Il avait demandé par pure politesse. Enquêter sur le pedigree d'une racaille de lycée, c'était de la gnognotte.
Le tarif extorqué par cette arnaqueuse puait le sans-gêne.
« Héhé, cette humble servante se réserve la liberté de ses tarifs. » La voix devint mielleuse. « Libre à vous de refuser, cher client. Reglez votre note en partant, je vous prie. »
Le renvoi de Tsukikage Hoshi était limpide. Elle avait catalogué ce gamin en client perte-de-temps.
Fang Cheng nota l'hospitalité envolée. Quel commerçant ignore le principe du volume ? La faillite guettait cette avide sorcière.
Il lui adressa un doigt d'honneur avant de partir.
À l'intérieur, une beauté en kimono piétina de rage. « Ce gamin a maudit mon commerce ! Impardonnable ! »
Les malédictions de banqueroute lui glissaient d'ordinaire sur le corps, mais venant de cet opportuniste goujat ? Insupportable.
Fang Cheng ne l'avait pas dit tout haut, mais il avait projeté la pensée exprès pour qu'elle la capte.
« Rageant ! Complètement rageant ! » Les piétinements de Tsukikage Hoshi résonnèrent dans le plancher tandis que Fang Cheng traversait la cour, le front plissé.
Son irritation se concentrait entière sur Morishita Yamato.
Cet abruti musclé avait vraiment claqué cent mille balles pour le faire tuer.
Une fois la somme filtrée par les couches de sous-traitance, Takezumi Kei n'avait touché que huit mille.
Ce con aurait pu me payer direct ! Je me serais laissé planter deux-trois coups et on en restait là.
Petit couteau : quatre mille. Grand couteau : huit mille. Premier coup offert, deuxième à prix d'ami, troisième à moitié prix, quatrième avec coup bonus gratuit.
Le faire soi-même renforce le côté vengeance personnelle, pas d'intermédiaires qui grattent la marge.
Maintenant, le type respire encore et tout le fric est parti aux courtiers. Perdu-perdu total.
Fang Cheng grommela jusqu'au comptoir pour payer.
La fille prit son argent et lui lança un porte-clés chat. « Merci pour votre achat », gazouilla-t-elle, sourire plastique en place.
Devant ses oreilles de chat qui tressaillaient, Fang Cheng dégaina soudain un brin d'herbe à chat derrière son dos. Il l'agita devant elle en faisant des miaou exagérés – il venait de l'arracher dans la cour, parfait pour narguer un chat.
Le sourire de la fille se figea en hostilité morte. « Tu me prends pour quoi, exactement, client ? »
Les yeux de Fang Cheng descendirent vers sa poitrine. « Nana à oreilles de chat, plate comme une planche. »
Ses griffes sortirent en même temps que ses dents. « Tu veux des griffures fraîches ? »
« Laisse-moi trouver ton point sensible d'abord, après tu pourras me griffer tant que tu veux. »
Sans un mot, elle choppa son téléphone. « Allo police ? Y a un pervers ici… »
« Tch. »
Fang Cheng balança l'herbe et tourna les talons.
« Revenez bientôt », monotona-t-elle. Quand la porte de l'izakaya se referma sur lui, elle fixa le brin d'herbe à chat qui ondulait près du ventilateur.
Une queue de chat blanche comme neige émergea de sa jupe, battant rythmiquement le comptoir.
…
Dix minutes après la disparition de Fang Cheng à l'intérieur, les nerfs d'Asaka Akihime lâchèrent.
Elle était déjà venue à Flower Street, mais n'avait jamais remarqué cet izakaya. Plus étrange encore, personne ne l'avait regardée malgré son stationnement devant l'entrée – inhabituel pour une fille avec ses… généreuses courbes.
La porte automatique se refermant sur Fang Cheng lui repassait en boucle. Dans ce monde infesté de monstres, l'étrange rime avec danger. Les imprudents ne font pas long feu.
« Fang-kun… ça va là-dedans ? »
Elle guettait la porte jusqu'à ce que l'anxiété l'emporte. Au moment où elle saisissait la poignée, elle s'ouvrit en grand – Fang Cheng faillit la percuter.
« Tu fous quoi là ? »
Fang Cheng demanda, curieux : « Tu t'inquiétais pour ma sécurité ? »
Asaka Akihime nia vivement : « P-pas du tout ! Je voulais juste voir l'intérieur par curiosité. »
« Essaie de pas rougir quand tu mens. Allons-y. »
« … »
Asaka Akihime monta sur la moto sans un mot. Pendant que Fang Cheng les emmenait loin de Flower Street, son esprit resta vide tout le trajet.
La pression montante l'avait forcée à s'anesthésier dans cet état vacant.
Quand ils passèrent un carrefour, Fang Cheng claqua brutalement les freins.
Prise au dépourvu, Asaka s'écrasa dans son dos.
« Ah ! »
Elle cria en se tenant la poitrine.
Fang Cheng se tourna pour la fixer, surpris. Leurs regards s'accrochèrent sans un mot.
Juste au moment où Asaka pensait qu'il éluderait le sujet, il remarqua : « Asaka… t'as mis du rembourrage ? »
« Fang-kun, t'es horrible ! »
Son visage flamba cramoisi tandis qu'elle lui tambourinait sur les épaules. Elle ne savait plus si elle devait rire ou pleurer – depuis quand ce type était-il devenu si effronté ?
Fang Cheng descendit tranquillement. « Juste pour te dire que t'en as pas besoin. Attends-moi là. »
Il se dirigea vers un distributeur 24h/24. Les joues d'Asaka n'avaient pas dégonflé ; elle dévisageait son dos en fuite, arborant l'air le plus sévère qu'elle pouvait gérer.
Fang Cheng retira d'abord du fric sur la carte bancaire de Takezumi Kei pour éviter les complications. Les fonds du livret attendraient le matin.
À son retour, Asaka avait laissé tomber son air féroce, bras croisés en signe de protestation muette.
Fang Cheng remonta sur la moto, scruta la banque au loin. « Je viens d'empêcher un braquage », annonça-t-il.
Sortie de ses pensées, Asaka cligna des yeux. « Comment ça, Fang-kun ? »
Il souffla profondément. « Par une maîtrise de soi immense. »
Asaka Akihime : « … »
Elle se sentit complètement paumée face à sa logique.
Bientôt, ils atteignirent le domicile d'Asaka – un autre quartier en colocation, mais son bâtiment indépendant offrait des conditions légèrement meilleures que l'endroit de Takezumi Kei.
Bien que la déposer à l'entrée eût suffi, aucun des deux ne parla tandis qu'il l'accompagnait à l'intérieur. Si ce n'avait pas été un vrai roman, ils auraient fini dans la chambre.
Asaka cherchait sa clé quand la porte s'ouvrit soudain. Une jeune femme à queue de cheval déboula – Nangong Saye.
« Toi ?! »
Nangong figea en voyant Fang Cheng.
Thud !
Saisissant sa stupeur, Fang Cheng frappa le premier, un coup de poing net et décisif.